次日清早，沈放三人尚未动身，就见孟冬郞火急火燎地跑到卫所，说是出了人命关天的大事。
“又是人命关天，”季生欢扶额，“真是屋漏偏逢连夜雨。”
孟冬郞不解，待要问时，听沈放道：“说，什么事？”
“新来那吴县令要断康和死刑，人已押在县廨大狱之中，等着不良帅去救命呢。”
“康和？”季生欢讶然，“他不是在永安坊徒营中服刑未满？怎么又牵扯上死刑了？难道他在徒坊中与人打架斗殴杀了人？”停了一下，又自摇头道，“不对啊，若是在永安坊出了重案，自会发给万年县令判决，为何将人送回居住地受审？”
“此事说来话长。”
“那就长话短说，等着不良帅救命的可不止康和一人。”
见季生欢看向陆游原，孟冬郞才注意到，好长时间不曾出现在卫所的人，今早竟也出现在卫所。
“陆少卿，”孟冬郞叉手见礼，“你怎么来了？”
陆游原摆手道：“也说来话长，你且说说，康和犯了什么事？”
“康和原本是城旦之刑，因为任劳任怨，人缘也好，因而上个月改成了鬼薪。”孟冬郞怕季生欢不清楚，特地解释道，“哦，就是原本负责筑城，特别辛苦，如今改成去山里砍柴，供给宗庙祭祀。”m.sxynkj.ċöm
季生欢点头，示意他继续往下说。
“去山里砍柴每一次出去都是十天半月，这期间吃住都在山里，在破庙弃屋中栖身。虽吃住条件比城旦之役差，胜在自由自在，没人跟着，只要规定时间交上足够数量的干柴就行。”
陆游原忍不住提醒道：“冬郎，捡重要事情说。”
“喏。”孟冬郞一口气将剩下的话说完，“昨日康和回到永安坊徒营，扛回来两具尸体，说是在山中破庙里发现的，不知凶手是何人。徒坊管事不敢隐瞒，报给了万年县令，这万年县令不问青红皂白，便是说康和失心疯杀了人，立刻让差役将康和扭送回长安县，交给吴县令从严判决。”
“岂有此理。”季生欢气道，“这万年县令是狗脑子吗？若康和真杀了人，又岂会扛着尸体回来？”
“季娘子有所不知，康和也以此当庭抗辩，可万年县令和长安县令都说，康和是因为杀了自己爷娘妻儿，才判了劓刑和徒刑，因而就是个失心疯，不能以人之常情推断。他病发之时杀人，并且带着尸体回到徒坊中炫耀，病过去了，才发现此行不妥，但悔之晚矣，故而否认杀人。”
“事关人命，他们怎能随意妄断？”季生欢怒气冲冲地道，“我要去阿瑶姐姐那儿去告他们玩忽职守，请阿瑶姐姐上奏陛下，严惩他们。”
陆游原道：“这种事在徒坊常有，便是谢巡按也无可奈何。只不过这一次被冤枉之人是康和，他恰好与我等相识，得以有伸冤之处，否则只会冤死在县廨牢狱之中。”
“什么？”季生欢目瞪口呆，“怎么会这样？”
孟冬郞叹道：“京畿之地是天子脚下，出不得事，尤其长安和万年两县，越是风平浪静越好。即便是出了人命案，也最好立刻抓到凶手。因此从前两县皆有惯例，若发生命案却未能抓到凶手，便从徒坊之中找人顶罪。更何况，这次发现尸体的就是徒坊中在服刑之人，连替罪借口都不必找了。”
“两县父母官，如此欺上瞒下，竟无人向朝廷伸冤？”
“曾有人往神都通玄匦中投诉状，有些泥牛入海杳无音讯，有些则遭人报复。”孟冬郞无奈道，“除了陆县令，能在这两县做县令的都是张易之兄弟的亲信，百姓哭诉根本无法上达天听。”
陆游原点头，“我能在长安县做县令，是因吴郡陆氏在朝中多有世交。”
季生欢倒吸一口凉气，“从前我以为神都设通玄匦，便能使陛下知民间疾苦，即便张易之等人花言巧语蒙蔽陛下，有通玄匦中种种秘奏与诉状，亦不至阻塞陛下耳目。是我小看他们了，那些呈给陛下的奏章都是精挑细选出来的。”
陆游原与孟冬郞都摇头叹气，对此无能为力。
季生欢对沈放道：“我对山林寻人踪迹一窍不通，帮不上你什么，不如你带冬郎去驿站，我留在卫所帮康和伸冤。”
沈放不答，静了片刻，猛然回过神来，问季生欢：“你说什么？”
“想什么呢？竟如此入神。”季生欢又将方才的话重复了一遍，“你以为如何？”
“这两件事碰到一起，或许不是巧合。”沈放问孟冬郞，“尸体呢？现在何处？”
“在县廨，与康和一同被送到长安县廨的。”孟冬郞疑惑地看着季生欢，“季娘子，什么两件事？除了这一件，还有什么？”
季生欢不理他，皱眉问沈放：“难道这两具尸体是其中两人？”
“只是怀疑，若我没有记错，鬼薪之刑所在地域恰好在驿站附近，”说完，沈放又摇头，“但时间和距离似乎不对，如隽书所说，人失踪一刻钟前，郭怀恩等人尚还听到屋中有人说话。一刻钟，若是一马平川之地还有可能，山路崎岖难行，恐怕做不到。”
“既然怀疑，还是先去看看吧。”陆游原插话道，“县廨又不远，一来一回耽搁不了许多时候。倘确认那两具尸体真是他们，我也好早日考虑要如何交代，或者想想是否要趁着尚无人知觉时畏罪潜逃。”
他说得轻松，似这不过是一桩小事。
可季生欢知道，使臣发生意外很可能使两国和谈破裂，边境重燃战火，陛下饶不了罪魁祸首，也肯定饶不了负责护卫使臣的司宾寺少卿和一众左豹韬卫。
季生欢心中暗自求神拜佛，希望那两具尸体只是普通人而已。
然而，事与愿违，躺在长安县廨的两个人正是吐蕃使臣的两名随从。
凶手似乎没有想到尸体会这么快被发现，因而只是剥光了这两人衣衫，将他们扔在破庙墙后，认定过不了几天他们就会成为野兽口中食，亦或者腐烂得面目全非，辨不出真实身份。
从县廨出来回到卫所，陆游原苦笑道：“一语成谶，即便抓到凶手，再有魏公等人为我求情，大概也免不了要去徒坊与康和作伴了。”
季生欢安慰他道：“尚未找到吐蕃使臣尸体，还有机会将功折罪。”
“季娘子所言极是，凶手劫走其中三人，只杀了两个随从，说明他需要使臣活着。”沈放的手搭在陆游原肩膀上，“陆公将你交予我，无论如何，我都会保你平安无事。”
陆游原拍了拍沈放的手，勉强笑道：“我知道。”
季生欢道：“依我说，此事也不必看得太悲观，毕竟咱们救回那个使臣，就是他救命恩人了。要求他向陛下乞求免去自己救命恩人刑罚，陛下看在两国交好份上定会答应。”
陆游原打起精神，故意笑道：“弄丢使臣之人若是你，这法子倒十有八九可行。”
“那我替你担此罪责，如何？”季生欢昂首朗声道，“只说我贪玩去驿站找你，致使你无暇顾及吐蕃使臣，这才让凶手有机可乘，劫走了那三个吐蕃人。”
陆游原没想到季生欢会当真，连连摆手道：“使不得使不得，只是一句玩笑，娘子万不可当真。”
“这是无法之法，乃是下下策，不是玩笑。”季生欢认真地道，“若咱们在四天之内找不回那个吐蕃使臣，唯有如此回奏，你才有可能保住性命。”www.sxynkj.ċöm
“不行不行，”陆游原脑袋摇成拨浪鼓，“绝对不行。”
“陆少卿，我这是为阿瑶姐姐，不是为你。你想想，若你真有个什么好歹，阿瑶姐姐一定会很伤心。”
“尚未进来，就远远听见有人念叨我了。”
谢瑶的声音从门口传来，院中三人闻声转头，见她在门前下马，迈步款款走进来。
“隽书？这早晚你不是应该在城外驿站里，招待吐蕃使臣？”
“这个——”陆游原面露难色，用目光向季生欢求助。
季生欢上前挽住谢瑶的手道：“阿瑶姐姐怎么想起到卫所来了？”
“长安县令上报一桩命案，我见那凶手名字眼熟，就亲自过来看看。”
“康和？”
“正是。”谢瑶颔首，“过去长安与万年两县曾有以徒坊囚徒冒充凶手之事，碍于没有证据，迟迟不能追责，这次吴县令自投罗网。我听吴县令说，你与沈放今晨强闯县廨查验尸体，可有收获？”
“不仅有，”季生欢苦着脸回答，“还是天大的收获呢。”
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