季生欢并未从谢瑶处获得夜摩香来历，沈放去韩肆家中也是无功而返。
她在卫所门口下马时，孟冬郞正在向沈放一口咬定，此去扑空，是因为韩肆故意不出来见他们。
“哪里就有这么巧？偏赶着咱们去找他时，他出门去收账。”孟冬郞气鼓鼓地说完，一扭头看见季生欢牵着骏马站在门外，立刻眼睛一亮，“娘子哪儿弄来的马？”sxynkj.ċöm
“朋友借的，怕我赶不及在坊门关闭之前回来。”
孟冬郞几步跑到门外，围着马转了一圈又一圈，口中连声赞叹，羡慕之情溢于言表。
季生欢看出他喜欢这马，于是笑道：“冬郎，咱们卫所也没个马厩，得请陆县令帮忙，先放在他们县廨里养着。我跑了一天实在太累，劳你帮我把这马骑到县廨去，好不好？”
“好，当然好。”孟冬郞一听自己有机会骑如此神骏的马，喜滋滋地满口答应，“娘子歇着，我定会好生照看它的。”说着，他又伸手摸了摸马颈，“哎呀，真是匹好马。”
答应完，孟冬郞才想起沈放还没说让他走，忙伸头往院子里看。
沈放盘膝坐在廊下，向他挥了挥手，表示由他自去。
“那冬郎就告辞了。”孟冬郞乐得合不拢嘴，从季生欢手里接过马缰绳，道别之后翻身上马，伏在马背上轻轻拍了一下马颈，马晃了晃头，像是在给他回应。
季生欢嘱咐道：“路上当心，可别摔下来。”
“娘子放心，我从前可是马倌，一年到头，每天都与它们打交道。”孟冬郞自豪地挺起胸膛，“往后我天天去县廨里照顾它，保证喂得膘肥体壮了还你。”
“有劳有劳。”
送走了孟冬郞，季生欢转身进院，刚走到院中，就见沈放一边喷嚏连连，一边挥手让她离远点儿。
季生欢跑到西厢房，将裹着香饼的手帕塞进被子里，支起窗，趴在窗台上与沈放说话。
“你们今日没见着韩肆？”
“说是出城去收租了，过几日才回来。已留了话，让他回来之后，着人来说一声。”
季生欢支着下巴叹气道：“我这儿也没进展，姐姐说从未听过什么夜摩香。我觉得这东西稀奇古怪，说不定是胡商带来的，想明日去西市看看。”
“好，明日同去。”
“你伤怎么样了？”
“已无大碍。”沈放回答，想了想，又道，“康和醒了，想见你。”
“我不想见他，至少现下不想。身上香气还没散尽，怕他再发疯。”拒绝的话脱口而出，季生欢说完，又忍不住担心不去见康和耽误了正事，于是问道，“他见我怎的？觉得对不起我，给我道歉？”
沈放点头道：“的确是道歉，但他不记得这些，只记得你昨夜抱着铺盖卷去牢房，之后发生了什么，全无印象。昨夜所作所为，他是听我说的。”
“不记得了？”季生欢闻言惊讶，立刻联想到了命案，“哎，沈放，你说康和会不会真的杀了他爷娘妻儿，但是也不记得了？”再转念一想，她忽然一拍手，认真地道，“一定是有人故意焚香，让他发疯。”
“可那香味你我都闻过，并无异常。”沈放看着手中缓缓转动的木棍，“再说，诱他发疯杀自己一家老小，焚香之人能得到什么？”
季生欢皱眉摇头，“这就要问焚香那人了。”
如果康和没有说谎，事发时韩肆也在他家里，那么这香饼很可能是韩肆偷偷焚的。
可是，正如沈放所言，这对韩肆又有什么好处呢？sxynkj.ċöm
西市晌午开门，三百下开市鼓落定后，季生欢和沈放进入西市。
因季生欢带着香饼，沈放又闻不得浓郁香气，故而两人一前一后，相距颇远。
各行各业的店铺均已开门营业，季生欢目标明确，一路不耽搁，直奔胭脂香料铺扎堆的地方。
两人来得早，又行得快，再加上西市道路宽阔，因此也觉不出热闹繁华。
到了地方，沈放发现整条街都是买胭脂香料的，于是在上风口停住脚，挑了个不碍眼的地方站着，只视线跟随季生欢，看她在每家铺子门口出来进去。
他正看着，忽然听见耳边响起一阵清亮的哨声。循声看去，一个四五岁孩子站在斜对面，手里拿着一只泥叫叫，做成黄鹂形状，绘着色彩艳丽的羽毛。
沈放盯着泥叫叫出神，恍惚间，记忆与眼前所见重叠。
当时他也是这般年纪，拿着泥叫叫满院子跑，一边跑一边吹，身后奴婢追得愈紧，他吹得愈欢。
声音惊扰了在正堂待客的阿爷，他与来访客人一起走出来，站在廊下冲他吹胡子瞪眼。
来访客人并未觉得这是失礼，反而抚掌大笑，还亲自到院中来对他围追堵截，与他玩耍取乐。
犹记得，这事最终以他被捉回后院为结束，他挨了阿娘一顿好打，差点儿屁股开花。沈放无声地弯起嘴角，逝者已矣，而今再想起从前，觉得挨打亦是乐事。
“想什么呢？”季生欢打断了沈放的回忆，“我还是头一次看见，你笑得这么发自肺腑。”
沈放没有回答，垂眼看她，动了动鼻子，面上露出惊讶。
季生欢背在身后的手举到沈放面前，拿着个小小木匣，“放进去，香味就不会散开了，看来那个粟特人没有骗我，还真有用。”
“有结果了？”
“嗯，卖我木匣那人说，这味道他在西北角一家香料铺里闻到过，就在放生池边上。”季生欢指着不远处一条小曲，“咱们从这儿过去，顺着凶肆那条街走。”
“绕远。”
“但是人少。”季生欢解释道，“陆县令怕你嫌人多太挤，宁愿起绝早来卫所找你，我这当下属的，自然也不能挑个拥挤街道让你走嘛。”
沈放领她的情，颔首道了一句，“多谢。”
日影偏移，西市也越来越热闹，吆喝叫卖不绝于耳，宽阔的街道上摩肩擦踵，人挨着人前行，十分拥挤。相比之下，更觉得凶肆这条路冷冷清清，人迹稀少。
香料铺老板也是粟特人，皮肤亮白，眼窝深陷，站在柜台后，水蓝色的眼睛看着季生欢进门，堆下满面笑容，用口音浓重的官话问道：“客人买什么？”
季生欢将木匣递给他，“这种香饼。”
粟特人双手接过木匣，打开个小缝隙，自鼻下扫过后连忙盖上木匣。他唇上方打着弯儿的胡子抖了抖，无声地嘟囔了一句，而后宝石般的眼睛看向站在门外的沈放。
“是有，还是没有？”季生欢一面说，一面摊手到他面前，要回木匣塞进袖中。
“有，只是要等一等，才进了货，后院乱，要找找。”
“好，我们等着。”季生欢看向沈放，对他点点头，再回过脸来，柜台后的粟特人已转入后院去了。
季生欢见店铺中只剩下她自己，为免瓜田李下之嫌，便走了出来，将粟特人的话说给沈放。
沈放听她说完，眉峰一动，问道：“里面可还有别人？”
季生欢摇头，“只有我和店家。”说完，她猛然醒悟，“对啊，他怎么把我一个人留在屋里，就不怕我顺手牵羊，带走点儿什么？”
意识到上当，季生欢和沈放连忙回到屋中，径直穿过柜台往后院走。
那粟特人正在带人搬东西，两个壮汉抬着一口大箱子，吃力地往马厩走。马车上已载有两口同样的大箱子，显然季生欢和沈放来之前，他们就已准备离开。
粟特人见季生欢和沈放追进来，也不慌张，抬手拍了三下，两侧房门打开，十来个人手持长刀从屋中冲出来，将这两位不速之客团团围住。
一瞬间院中杀气弥漫，连刚才不停打响鼻的马，此时都已悄无声息。
季生欢缓缓转头看向沈放，她是万没有料到，只查个香饼来历，就要惨遭杀人灭口。
沈放气定神闲，明显是见惯了这等场面。他抬起手臂，木棍直指对面的人。
四目相对，对面那人眉头猛地一跳，下意识就要往后撤步。
身形才动，他又生生顿住，看了季生欢一眼后，按照江湖规矩，缓缓抬手，以刀去迎木棍。
季生欢心里清楚，这一场恶战是逃不掉了。刚才那人看她，无疑是在说，他没本事杀了沈放，只好先杀了她交差。
刀与木棍碰上的同时，季生欢眼见着他手腕一转，刀背自木棍上擦过，刀刃朝她砍来。其余的人皆举刀攻向沈放，让他无暇顾及季生欢。
季生欢拿出踢蹴鞠练就的本事，仗着身法灵活，侧步躲开，不退反进，绕到那人背后，随着他一起团团转。
三绕两绕，不管那人如何换步，季生欢始终都在他背后，令他无法挥刀攻击。那人屡次想要摆脱季生欢都没能成功，不由得焦躁起来，当机立断，掉转刀尖，一扭腰，刀擦着肋骨刺向身后。
他速度极快，季生欢又几乎与他贴在一起，待她意识到时，已来不及躲闪。
眼见着刀尖逼近肋下，她忽然间腿弯一软，没等弄清楚发生了什么，就已单膝跪地，幸而手及时撑住上身，不至于彻底摔倒。
季生欢稳住重心，再抬头向上看，刀刺了个空。木棍将她扫倒之后，顺势上扬，别住了刀刃。
沈放向前一步，木棍也逼着刀刃向前。
锋利的刀刃割开那人衣衫，到他皮肤表面又停住，继而木棍上挑落在他后背上。
那人向前踉跄两步，栽倒在地。
沈放伸手拉起季生欢，再转身时，三把刀齐齐朝二人落下来。
木棍架住利刃，季生欢和沈放一齐抬脚，踹在其中两人的腰腹上。
季生欢那一脚已尽全力，可力道也只够让人捂着肚子后撤。
沈放不同，他这一脚直接将人踹得飞出去丈余远，那人趴在地上挣扎两下后就不动了。
季生欢瞪圆了眼睛看向沈放，只见沈放目不斜视地道：“没死。”
她当然知道没死，沈放是不良帅，不会在这里杀人，只是惊讶这一脚力道之强，与自己天差地别。
季生欢不服输，见眼前还有一人，立刻使出全力踹向他的肋骨。
只听“咔嚓”一声，那人虽没有飞出去，但也已眼泪汪汪，倒地呻吟。
算上沈放之前撂倒的，拿刀的人已近一半倒地不起。
然而这些人并没有要停手的意思，仍旧将季生欢和沈放团团围住，只是不敢再贸然上前。
血腥味飘过季生欢的鼻子，淡得不易察觉。
她偷眼看向沈放腰间，腰带上方衣料颜色比其他地方的更深。
沈放旧伤崩裂，血已殷透层层包扎渗出来，定是不轻。
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