这匈奴大汉的话语虽然不算严厉，但很有些生分之意，似乎不愿九方缨再牵扯进其中太多。
九方缨张了张口，喉咙有些哽住，垂下头轻轻应了一声“诺”。
马蹄声很快远去，复陆支着急带金日磾回去治病，自然走得急。
衙役和城门守兵在附近搜查线索，不免有些吵嚷，九方缨将那些声音听在耳中，仿佛蚊蚋的嗡鸣，让她心头有些纷乱，一时间有些茫茫然。
“薛姑娘，回家去罢。”
九方缨慢慢转过头去，身后长安令正牵着马走过来，把缰绳亲自交到她手中。九方缨下意识地将其握紧，忽然发现张安世看她的目光有些怪怪的，似乎有些惋惜，有些遗憾，又有些……惊讶。壹趣妏敩
“多谢大人。”九方缨这句话发自肺腑。若不是张安世慨然相助，若不是张安世派来的衙役阴差阳错同她一起目睹了那个黑衣人，只怕没有人会相信她所说的哪怕一句话，金日磾也无法救回来。
至于他怎么看她……她倒不在意，毕竟她与这位大人之间并无私交。
张安世微微颔首，忽然慨叹一声，“姑娘所言不差。”
“……何解？”九方缨低声道，精神已经有些恹恹。
张安世的目光投向一边的护城河，河面上泛着淡淡波光，随着微风的轻拂闪烁着。
“无论曾经是何身份，如今为大汉尽忠，便是汉臣。”他道，“发生此事，陛下也必会问责，你不必担心，定会查出行凶者。”
九方缨勉强一笑，“无怪人说，张大人最是秉公办事，铁面无私。”
“谁？”张安世忽然追问。
九方缨一愣，见张安世一副较真的模样皱着眉头，立时神经绷紧，小心翼翼地道：“大家都是这么说的……难道不是么？”
张安世盯着她看了许久，忽然醒悟自己太过严厉，对着她挥了挥手，“且回去吧，时辰太晚了。”
又一阵哒哒的马蹄声传来，原来是暴利长千辛万苦驱着解厄赶到，等到下了马，双腿几乎全软了，跌跌撞撞走过来扶住九方缨的肩膀，连声叫苦，“阿缨，快些救救我……腿要断了……”
九方缨忍俊不禁，心头的抑郁散开了些许，向张安世一抱拳，“那我们这便告辞了。”
张安世点点头，转身去看旁边的衙役们搜查。只听得那两人远去的声音，嗨有暴利长绝望的叫嚷，“又要骑着回去？不如杀了我，或者把我绑在马尾上拖回去……”
今夜一闹，薛林氏和刘细君也不能入睡了，警惕地守着大门等舅甥二人回来。然而一回到家，暴利长自然是累得全身虚脱，冲进屋内倒头便睡，只好由九方缨向她们简单解释了发生的事情。
薛林氏唏嘘不已，但毕竟是个平民百姓，也不懂其中许多的是非曲折，听闻金日磾安然无事便放下心来，好歹被九方缨哄着回房休息去了。
给薛林氏掖好被角回来，九方缨看到刘细君仍然坐在廊下不发一言，上前走近她身旁，轻轻将手放在刘细君的肩上，“还不去睡么？”
被手一碰，刘细君浑身一颤抬起头来，九方缨这才发现她已经泪流满面，连忙单膝跪下在她身旁，触手便是刘细君冰凉的手。
二女默然对视片刻，刘细君抬手轻轻擦拭了眼角，低声道：“缨姊姊，下手的……可是广陵王府？”
九方缨一愣，“广陵王府？我不知道……”她忽然明白过来，立即在刘细君手背上轻轻拍打了一下，勉强笑了笑，“又在胡思乱想什么？长安令手下衙役们与我一同瞧见的，行凶者分明是个黑衣人。”
“黑衣人……么。”刘细君喃喃。
“好了，别多想，案子有长安令接手，只怕皇帝也会很快知晓，自然会严厉督办，你快些去睡罢。”尽管自己心绪不佳，九方缨还是努力打起精神，安慰着将刘细君送回了房间。
难捱的一夜终于过去。
一早醒来，昨夜的经历仿佛一场幻梦。看着床头的男子衣物，九方缨苦笑，她仍然要谋求生路，自然还得要穿上这身行头。
洗漱完毕到了院子里，恰巧暴利长也要出门，一边打着哈欠捶着腰一边走下台阶，见到九方缨便忙不迭抱怨，“阿缨你当真弄回来了一匹驽马，颠得我浑身骨头都散架了！”
九方缨失笑，啐了他一口，“自己骑术不思进取，反赖我宝马，谁料偏生轮到你去伺候天马，可真是暴殄天物。”
“啊呀，若是心头不忿，自己来承华厩试试踩我下去嘛。”暴利长嘻嘻笑，挥挥手告别一众女眷上工去也。
九方缨无奈地摇摇头。细君送她出到大门口，颇有些依依不舍，脸色有些苍白憔悴，看得人很是心疼。
“我早已说过，切忌胡思乱想，瞧这乌黑的眼眶，你不妨回去补一觉。”九方缨叹了口气。
细君唯唯诺诺应声，苦笑不已，“以往觉得自己总招致不幸，累父王母后薨逝，如今又使得缨姐姐的心上人遇袭，我……我果真是一个不详之人。”
“又在胡说了！”九方缨责备地看了她一眼，脸上又突然红了，握着她的手轻轻晃了晃，“什么‘心上人’，少编排我几句吧！我走了，好好看家。”
刘细君怔怔地看着她走远，自己整个人不胜疲惫地倚靠着门柱。她叹了口气，转身准备退回去，忽然发现面前多了一个陌生面孔的卫尉。
“翁主，我们主子有请。”卫尉一张口，刘细君便知道了他的来历。
这一天终于到来，反而不再忐忑和恐惧。刘细君微微一笑，抬手轻轻一拢头发，将颤抖的手指收回袖中。
“别为难这家人，与他们并无关系。”她低声道。
卫尉微笑，恭敬地行礼，“翁主早如这般通情达理，也不必时至今日还连累他人了。”
刘细君脸上阵红阵白，忽然一下想到了什么，恳求地看了那卫尉一眼，“容我向薛夫人辞别，她待我真如亲女一般，我不知要如何报答她这些时日的恩情……”
卫尉做出一个“请”的姿势，细君立即毫不犹豫地转身踏入了院子里。
暴利长到了承华厩，迫不及待又把天马牵了出来，先带它在四面散步几圈，尔后又开始进行压马。
这些时日的努力下来，天马的桀骜之气果真去了许多，对暴利长虽不像对九方缨那样很快亲近起来，倒也及时醒悟这人算是在尽心为己，小性子也磨去了不少。
趁着压马的空隙，暴利长忍着臭气熏天把马棚又仔细清扫了一片，等到忙活完了，已是小半个时辰过去。
他谨记着九方缨的吩咐，算着时辰给天马喂了一次煮熟的料豆，可怜天马这时是当真又累又饿，不管不顾低头在他掌心里大吃特吃起来。
看它认真吃饭时狼吞虎咽似的模样，暴利长几乎笑出声来。
“如此看来，现今果然是越做越好了嘛。”
虞海的声音突然飘出，吓得暴利长差点把手里提着的沙土袋子落下，砸在脚边。
暴利长瞬间惊出了一身冷汗，暗暗庆幸足趾躲过一劫。
神出鬼没般的太仆似乎刚刚下朝过来，笑呵呵得几乎把两只眼睛挤成了缝。
他看了看天马腰间的负重，再瞅瞅暴利长腰间挂着的煮熟的料豆，忽然轻轻叹了口气，“忽然有些睹物思人了……你可知，春秋时有两位著名相马师？”
“孙阳与九方皋？”暴利长马上应道。他好歹当年总是听九方缨父女念叨。
虞海欢喜地点点头，“如今‘伯乐’孙阳倒是更多人知晓，那位被伯乐举荐的九方皋反倒寂寂了。”
暴利长嗤笑一声，满不在乎地道：“真正有才华者，哪里担心寂寂无名。”只是世人得花些心思去苦苦找寻罢了。
“说得好。”虞海笑着颔首，脸上透出无限回忆惆怅之色，“我也曾有一位同僚，恰拥有这么罕见的姓氏，似乎与你是同乡——你可是南阳新野人士？”
“是……”暴利长蓦然惊醒，意识到太仆所说的人很有可能是……
暴利长从喉咙里发出呜咽之声。
果然，只听虞海怅惘地道：“十数年前一别，已久不见子成了。只是隐约记得，他的夫人……”
他忽然一愣神，神情古怪地看了暴利长一眼，“竟如此巧，子成家夫人也是个罕见姓氏，与你……你当真姓暴？”说着语气也严厉起来，“怎么会如此巧，你是否是冒充？！”
“启禀大人。”暴利长这时也火了，激动得上前一步，“九方德正是我家姊夫，大人可有疑惑？”
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