夜已夤深，门外已经一片静寂。
昏暗的灯下，阏氏抿唇端坐，眸子里却透出一丝担忧之色，怔怔地看着依然紧闭的大门。
“娘，怎么还在这儿坐着？”金伦从背后转出，一边揉着眼睛一边将一件绒裘披在阏氏身上，“哥哥还没回来么？”
阏氏微微点头，金伦在她身边坐下，用绒裘将她裹紧，低声道：“您去屋里歇息吧，我来等他。”
阏氏叹了口气，正要说话，门口忽然传来了急促的敲门声。金伦一跃而起，立即冲到门边打开，却发现外面站着的是另一张熟悉的面孔。
“阏氏……小王子。”阿提兰双颊有些微红，随着一张口，金伦嗅到她身上传来的酒气，登时有些尴尬，只得将她让了进来，甚至好心地伸手将她扶了一把。
阿提兰脚下微微有些踉跄，见阏氏坐在台阶边，登时有些茫然，歪了歪头，“阏氏，您为何坐在这里？……王子殿下，他……在什么地方？”
阏氏淡淡看了她一眼，原本因为担心金日磾而挂在脸上的焦虑已经尽数收起，沉稳地道：“阿提兰，此处是长安，已经不再有‘阏氏’、更不再有‘王子’。日磾如今不在家，你是特意为了他深夜前来的？”
阿提兰的脸上一下褪尽了血色，尴尬和窘迫令她低下头去，喉咙里发出似小兽的呜咽声。“您……知道都尉他去了哪儿么？”她喃喃地说。
阏氏的神情终于缓和，担忧之色重新显现，缓缓摇头，“他一归家便又匆匆离去，只说是拜访朋友。”
“朋友？”阿提兰嘟哝，“无论是去见谁，他定会向您说明，哪怕是皇宫里的皇帝多留了他几个时辰，他都会报说您知晓，不是么？”
阏氏低下头去，金伦也咬紧嘴唇，正是因此，他和母亲都对大哥生出了莫名的担心。
阿提兰忽然精神一振，推开金伦站稳了脚步。她握了握拳头，笃定地嚷道：“我这便去寻他！他一定——一定是为了那个汉人小子，一定是为了薛缨！”
“什么？”阏氏惊讶，“你何以如此确定……”
她的话音还未落下，阿提兰已经转身匆匆离去。
长安夜深，风起。
屋内的人都已各自睡下，九方缨坐在床边听外面愈发烈起来的风声，又看了看桌前油灯里跳跃的火苗，不知为何，心中有一丝难以言说的忐忑。
今晚对着金日磾坦承了身份，他对她回应的炽热感情也令她欢欣不已。
薛林氏的问题实在太心急了，也显得有些无礼。九方缨其实很惭愧婆婆会如此提问，但她更没料到的是，他会如此诚挚地回答薛林氏看似无礼的问题。
他原本不必要回答的呀……她捂住脸，可是他的回答竟是如此的无可挑剔，瞬间化解了她心中的担忧。
即便没有将其父休屠王的一段缘故说出来，金日磾也已经尽力将所有的说出，这样的心意谁还能感受不到？
金日磾……会是她的良人么？
回想方才席上的情形，九方缨感觉一阵恍惚，即便已经嫁过一次人，可那原本只是为了报恩、甚至是为了救人性命，从身到心，她依然如同未出阁的少女一般，带着忐忑和期待。
而现在，这份忐忑似乎越发浓厚了，让她感到坐立难安似的。
九方缨难耐地站起身来，来回走了数步，终于下定决心似的想去熄灭桌上的那盏油灯。
“嘭嘭嘭！”
如雷鸣般的敲门声响起的瞬间，九方缨几乎失手将油灯摔到桌子下。
定了定心神，九方缨急忙审视了自己的衣衫，顿时庆幸自己还没换下外裳。她迅速穿好鞋袜，踩着那急促的敲门声急急地奔了出去。
“开门！薛缨，我知道你在！”
手刚刚拉开门栓，大门便被一个大力猛地撞开，九方缨险些被撞倒在地，踉踉跄跄地往后走了好几步，终于勉强立定。
她深深吸了一口气，抬头迎上了两个不速之客，微愣之后立即认出那两张熟悉的面孔，沉声道：“二位擅闯民宅，可知我大汉律法？”
来人，竟是那个匈奴女子阿提兰和那位曾追随霍去病的匈奴校尉复陆支。
两个匈奴人一闯进院子来，气氛立时变得紧张。他们往四面环视一圈，似在找寻什么，脸上的戾气看得九方缨心惊肉跳，但她咬紧牙关，强行令自己镇定下来。
四面既然静寂无声，阿提兰双目赤红，忽然自腰间抽出一只匕首指向九方缨，恶狠狠地道：“说！你把他藏到了哪里？”
夜风骤然凄紧，掠过那把闪烁着寒光的匕首，九方缨似乎嗅到了上面的血腥气。
尽管阿提兰的汉语语调依然古怪，九方缨却感到手脚渐渐冰凉。
“谁？你们要找谁？”她大约猜到了他们所来为何，心里也有些惊惶。
日磾……他们来找日磾吗？
金日磾出事了吗？
膀大腰圆的复陆支在前后看了看，走回到阿提兰身边，用匈奴语怒气冲冲道：“日磾不在这里，你是否又骗我？”
阿提兰眸中一片晶亮，却兀自不肯放手，依然将匕首贴在九方缨的下颌处，用匈奴语怒吼道：“没有，日磾一定是出事了，这女人一定知道！一定！”sxynkj.ċöm
复陆支回过头，忽然一愣，难以置信地打量了九方缨，半晌“额莫——”他意识到说错，立时改成汉语，惊讶地道：“女人，薛缨……你原来是女人？”
那瘦小的身影仿佛随着夜风轻轻飘摇不休，锋利的匕首紧紧迫着她的下颌，越发显得她的身形单薄。
复陆支登时一阵脸红，又仿佛恍然大悟，惊讶地转着阿提兰，“你已经知道了？”
阿提兰唇角微微勾起，目中透出一股凄然，“我不知道……我若是知道，早就将她一刀斩于马下了。”
她喘了口气，慢慢收回匕首，似脱力般后退一步，声音里也带上了哭腔，“日磾不见了，日磾一定是出事了……我找不到他了……”
复陆支原想扶住她的肩头，听到她如此说，如遭毒虫啃噬般迅速收回手，目中闪过冷光。
“阿缨，怎么回……啊？他们是谁？！”打着哈欠的暴利长也走了出来，看到两个气势汹汹的陌生人站在自家院子里，登时吓得不敢再多迈一步。
九方缨侧头，看到薛林氏和刘细君的房间相继亮起了灯，忙向暴利长道：“舅舅，你速去先安抚娘和细君，只管让她们继续安歇，外面有我。”
暴利长忙不迭地掉头就跑，复陆支啧啧两声，“怂包的汉人。”
“校尉，您说错了。”九方缨迅速打断，冷冷地看着他，“无论汉人或匈奴人、西域人，谁都会有恐惧害怕之时，请校尉不要妄议他人。”
复陆支拍了拍额头，虽然没有说话回应，看向九方缨的目光有了些变化。
“这样晚的时辰，日磾没有回家，没有向阏氏报信，他一定出事了，一定出事了……”阿提兰如背诵般重复的话再次响起。
九方缨看到她眼中的泪光和复陆支凝重的神情，心知应当不是阿提兰在耸人听闻，沉吟片刻道：“校尉，请你先带着阿提兰姑娘在我们屋子左近寻寻，我……我稍后也出去寻找。”
“日磾是多久之前从此间出发回家的？！”复陆支一下抓住了问题关键。
九方缨想了想，犹豫地道：“已是近一个时辰前……”
复陆支急得一拍大腿，这时也顾不得许多，伸手拽了还兀自恍惚着的阿提兰走出了大门。
九方缨怔怔地看了看在风中摇摆的大门，又立即转身往后院冲了出去。
见暴利长正走过来，九方缨急道：“舅舅，把金日磾今晚落下的那块手帕取了，到马棚来！”
“啊？……哦。”暴利长一头雾水，但还是照做。
马棚里的两匹马各自浅眠着，听到靠近的脚步声，白龙和解厄一齐惊醒，冲着九方缨晃头甩尾。
九方缨过去解开了白龙的缰绳，她感到自己的手在抖。
轻轻抚了抚白龙的长脸，九方缨喃喃：“白龙，你是我长辈，早已见惯风雨，也最知我心意……可否再为我花费心思，替我寻到他？”
白龙抬了抬脑袋，暴利长捧着手帕气喘吁吁跑来，九方缨立即从他手中抢过，在暴利长惊讶的注视下，她将手帕放到了白龙鼻子下让它细嗅。
白龙对着那帕子认真嗅了半晌，忽然抬起头，似在辨别风中的气息。
“且当我是管夷吾，白龙啊白龙，为我找出那条能找到他的路罢！”九方缨颤抖着手攥紧那方手帕，眼泪几乎要淌下来了。
《韩非子》中载，春秋时管仲辅佐齐桓公征讨孤竹，途中迷失方向，终凭借一匹老马顺利寻得出路。
马的嗅觉极为灵敏，甚至于能分辨草料与水质的好坏，但九方缨还从未用它来寻人。
可是眼下，她还能有什么办法？
忽然，白龙长嘶一声，九方缨立即向暴利长道：“舅舅骑解厄，速同来！”便翻身上马，毫不犹豫地任白龙奔了出去。
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