自锦衣卫走后，姜棠与朱益群誊抄卷宗都魂不守舍的，临近散衙时，应硕把姜棠叫到了洗冤阁。
一进洗冤阁，淡淡的佛手香抚平了她内心的焦躁，静候他批完手里的公文。
“听说你爹娘进京了？”应硕头也不抬地问。
姜棠自始至终没给任何人透露一个字，但他晓得了，有这么手眼通天的本事？不过，既然提到这事，正好可以借他之手，找出是谁干了这么一桩好事。
她柔声回道：“应侍郎消息灵通，想必也知道是谁干的？”
“你得了那么多银子，已有请人接了双亲进京享福的打算，不想被人抢了先？”宣纸上的字，应硕一个也没看进去。www.sxynkj.ċöm
话说到这个份上，姜棠索性把话挑明：“无功不受禄，人家花了大笔银子接我爹娘进京，又是给铺子给宅子的，比我这亲生女儿还大方，还做好事不留名。我真怕人家把我们全家卖了，我们还帮人数银子呢。”
“你爹娘年事已高，卖了也不值几个钱。”应硕笑言。
“那他们打我的主意？”姜棠捂紧胸前，“我不就是写了本公案小说，挣了一笔银子，这都有人眼红？”
“可能不是眼红，而是欣赏。古往今来，世人对才华横溢的人，总是格外偏爱，送米送酒者有，送金送银者有，送人者亦有。”
送人！
姜棠二十出头的年纪，好心人是要给她送如意相公还是金兰姐妹？不论是哪一种，她都不能占这么大的便宜。
“送来东西，是人家的一片心意，心安理得地收了，却要不得。待查访到好心人，我定要登门拜访，送上谢礼，以表诚意。”
应硕生母做这些事，可不是为什么谢礼，而是图谋姜棠进门做儿媳妇！若是被姜棠查出来，肯定会认为应家母子居心叵测，一气之下离开都有可能。他不能吐露全部实情，只能略透口风，凭她那么聪明的脑瓜子，一定想得明白——窦氏耗重金接她的爹娘进京，是为结亲！
思及此，他搁笔，踱步至姜棠面前，“家母一个远房亲戚去建阳运书进京，便捎带你爹娘来了。今儿听你全家对他感激不尽，我定叫家母把话带到。”
原来是应夫人远房亲戚做的好事，还不肯留名！
姜棠十分欣喜，“待沐休的日子，一定要请他来寒舍坐坐，款待一番。”
闻言，应硕心里打起了如意小算盘。
这时，散衙的梆子敲响，姜棠迫不及待地想回家跟爹娘分享消息，便道：“应侍郎，若没其他的事，我先告退了。”
“姜棠，你今天还是不回弄玉轩住？”
姜棠听出他很想她回弄玉轩住的话外音！
一边是含辛茹苦养她大的双亲，一边是护她周全的侍郎大人，舍了哪头，都会叫另一头的人不开心。她没有孙悟空捏根猴毛变猴子的戏法，分不开身，便苦思冥想两全其美的办法。
“姜棠，你爹娘初来乍到，要你作陪，是人之常情。可你交了租赁金，不住弄玉轩，岂不可惜？莫非你挣了大钱，便瞧不上那一两银子的租赁金？”
“怎么会？”姜棠并没有被一时的成就冲昏头脑，清醒无比地讲道：“我写的《况太守断案传奇》，红得了一时，红不了一世。赚大银子靠的是时运，不把小银子放在眼里，总有断粮的时候。爹娘要陪，租的弄玉轩也要住，不如我逢单的日子跟爹娘住，逢双的日子住弄玉轩。今儿十月十七，还是回去陪爹娘。”
应硕略感不快，一本正经地讲道：“你已经浪费了半个月没住，昨晚又跟你爹娘一起住的，今晚回弄玉轩住才不亏。”
“那就改成逢单住弄玉轩，逢双跟爹娘住！”姜棠愉快地决定了，“等我回去跟爹娘说一声，便回弄玉轩。”
应硕正待讲话，忽听门外有人开口道：“应侍郎，下官有事禀告。”
听出是徐长坤的声音，应硕和颜悦色地请他进来。
徐长坤双手一拱，禀道：“应侍郎，下午大夫们又给犯人和织布女师傅们做了检查，其中一位女师傅前两天高烧不退，今天上午服下了大夫开的药，身子不再滚烫如沸水，大夫还以为药到病除。哪料，一拉起衣袖，全是带脓的红痘子。大夫们捣了新鲜草药覆在红痘子上，丝毫不见效果，反倒越长越多。那红痘子非常痒，她一伸手去挠就破了，流出脓来，痛得她嗷嗷直哭。大夫请示要不要用火烙那些红痘子，以免到处毒脓流窜，漾得满身都是。”
“不好！她是染了疫病，速速隔开！”应硕脸色骤变，急着去安排隔开事项。走了几步，见姜棠也跟了上来，赶忙叮嘱：“你赶紧回家去，勤通风勤沐浴，少跟外人接触。”
“应侍郎，我不回去。”姜棠深知疫病传染速度极快，女师傅跟犯人们一起织布，怕是已有犯人染上了而不自知。一旦整个刑部衙门被疫病缠上，不日就要成一座鬼宅。在这人人自危的紧要关头，她得跟应硕一起应对！
“姜棠，别闹，给我回家去！”应硕看她咬唇不语，知是不听命执意前往，便吩咐徐长坤道：“徐主事，麻烦你送姜棠回去，收了她的腰牌再回来复命。”
“让我回家就回家，收我的腰牌作甚？”没了腰牌，她就不能自由出入刑部！
应硕不答话，迈着沉稳有力的步伐往前走，似是下定决心要单枪匹马上阵，灭掉疫病这个顽固而可怕的对手。
“走吧，姜姑娘。”
在马车上，姜棠一言不发，低头绞手。
徐长坤劝道：“姜姑娘，应侍郎也是为你好。你一个姑娘家的，身子骨本就弱了，两次出去查案，耗费心神，如何扛得住来势汹汹的疫病？况且，染病的是女人，若是你去了，那女人定要你贴身照料的，兴许你挨到了毒脓，甚至跟她在屋子里呆了一小会儿，就会染上这个可怕的疫病。应侍郎对你多有照顾，你要识好人心呐。”www.sxynkj.ċöm
“徐主事，你说得没错，应侍郎让我回家，保我免受疫病传染，我该记着他的好。可是，他一个男人，到底也是人。连先前的皇帝都染了疫病驾崩了，应侍郎又不是大罗神仙，跟染了疫病的女人面对面接触，也可能会传染呐！”
姜棠满腹担心，言辞激烈，簌簌地掉下泪来。
徐长坤长叹一声，“历朝历代，凡是疫病能快速控制住的，总有官员身先士卒，坚守在对抗疫病的前阵，为此倒下的，数不胜数。应侍郎为人正直，也绝非贪生怕死之辈，吉人自有天相，姜姑娘无需担心。”
疫病袭来如山倒，铁打的身子也受不了。姜棠一想到如今的顺遂日子，全赖他的提携之恩，心生孺慕之情，却无以为报。
“姜姑娘，你住哪？”
“应府。”姜棠不假思索地答道。
徐长坤诧异不已，“姜姑娘，你跟应侍郎住在一起？”
姜棠后悔不迭，忙找补：“徐主事，我……我话没说完呢。。凭我这一个月二两银子的俸禄，哪住得起应府呢？说起来不怕笑话，我住在应府隔壁那条街的巷子里。胡同里的路窄，送到巷子口就成。”
徐主事依言给车夫指路，不多时便到了。
姜棠拎起裙摆，打算下车。
“姜姑娘，你的腰牌还没给我。我得拿了腰牌，才好向应侍郎交差。”
姜棠原想蒙混过关，这下徐主事不好糊弄，只得乖乖解了腰牌，“徐主事，明儿点卯时，你把腰牌还给我。”
“好说好说。”
徐长坤拿到腰牌后，见姜棠蹦跳着走进胡同，便对车夫道：“回刑部衙门！”
“驾……”
马蹄声远去，姜棠立刻扭转身子，一溜小跑到了应府后院，拉起门环扣开了，一边跟厨娘丫鬟们打招呼，一边往应夫人所住的正房走去。
过了拱门，姜棠被周嬷嬷喊住：“姜姑娘，你回来了！”
遇见熟人的笑脸，姜棠也笑开了，“周婶，我昨儿就回来了。因爹娘被好心人接进京，就陪他们住了一晚。这么晚才来给应夫人请安，实在是不好意思。”
“你爹娘来了，家人亲热亲热，实属正常。好孩子，夫人她晓得你公事繁忙，不会怪你的。正巧我要去给夫人布膳，咱们便一道走着。”周嬷嬷挽着姜棠的手，言语亲昵，形似亲母女。
“虽说昨儿你人没到，可礼早就送到了，夫人甚是喜欢，直夸你这孩子会来事，懂礼貌。”
“送礼？”
不像第一次的杭州之行，有邹厚送的茶籽油、西湖龙井、茶藕粉之类的吃食送，安徽这趟回来，买的东西在路上吃得七七八八，剩下为数不多的几样，都拿去孝敬刚进京的爹娘，压根没有托人往应夫人这边送。她自忖礼数不周，但应夫人却收到了礼品，这是咋回事？
周嬷嬷笑道：“姜姑娘，想必是你舟车劳顿，还没缓过神来，忘了自己托少爷转送的礼物。好在少爷是个伶俐人，一到家就给夫人戴上了。”
姜棠要送东西，从来都是当面送，不曾叫应侍郎转交！莫非是他自己买的，说成是她送的，好讨以后的婆婆欢心，同意她进门？
壹趣文学为你提供最快的被刑部侍郎刁难的日子更新，120 是他送的礼免费阅读。https://www.sxynkj.com