而稍一思索，王副将便想到了那日衡玉与苏先生鬼鬼祟祟摸去鱼铺时的情形……
彼时他觉得此事古怪，当下才知对方那日竟是为了替将军去打听白神医的下落！
且为了将军，竟可以不顾自己的性命！
极重要的人要救——
若那人救不回来的话，她也不活了——
吉画师待将军，竟已深情到了如此地步吗？
她就这么喜欢吗？
在旁人的感情中逐渐开窍的王副将，难得地被感动震撼到了。
而倔强如王副将,尚且有如此感悟，至于那被衡玉“宁死也要相救”的主人翁是何心情，似乎也不难猜测了——
见萧牧向自己看来，眼神与以往不同，衡玉有着一瞬的慌乱，强作镇定地道：“此事……我可以解释的！”
而杨福一听她要解释顿时害怕极了：“吉姑娘，这……这不是你的原话吗！且那日你的刀抵在脖颈前,可是都见血了！”
衡玉：“……！”
她真的谢谢！
虽说能够理解对方怕挨扎的心情，但如此渲染倒也大可不必吧！
毕竟……那个“极重要之人”他就在现场！
当着白神医的面，已不好多说什么，且裴无双等人也在——
“阿衡阿衡，你要救的那人是谁呀？你该不会有了心上人却瞒着我们吧？”裴无双好奇至极地问。
顾听南几人也看着衡玉。
确切来说，是每个人都在看着她。
白神医，杨福，萧牧，还有那戴着幂篱跟了她一晚上以为她不知道、自萧牧出现后就自然而然地就由“暗”转明的王副将……
每个人看着她的眼神、与所期待的反应都不同。
每个人所知的信息也截然不同——
而她谎撒得太多，又要替萧牧保守此前中毒受伤的秘密，且需照顾到杨福的立场……
衡玉苦涩微笑。
修罗场，莫过于此了。
在一道道目光的极致揪扯下，衡玉唯有先同裴无双含糊过去：“此事……回头再说。”
好友如此反应，落在裴无双眼中是害羞的表现，是以也很通情达理地点了头，笑容十分体贴，凑在好友耳边小声道：“我都懂的……”
应付罢了好友这一关，在杨福不安的眼神下，衡玉转而向白神医道：“此前的确是我……以死相逼，才迫得杨福叔不得不透露您的下落,此事怪不得杨福叔。”
杨福暗暗大松一口气，干笑着看向白神医，嘴拙地道：“先生，您看这……吉姑娘她也是救人心切，事出有因……”
“行了！”白神医皱眉看着他：“你跟我过来！”
见他转身离去，杨福忐忑地跟上去。
白神医走出了数十步远，方才停下来。
杨福摸不准他的心思：“先生，我……”
白神医看了一眼身后，确定萧牧等人瞧不见自己了，忽然绽出欣慰笑意，拍了拍杨福的肩膀：“你小子干得不错！”
若非如此，他岂有今日这般舒坦的日子可过？
只是方才人多，萧侯又在，他总不好表现得太不值钱不是？
“啊？”
杨福这厢摸不着头脑之际，衡玉为打破这怪异的气氛，若无其事般向裴无双几人问道：“这夺仙灯……是如何夺？”
“这个啊，是营洲每年都有的上元习俗，瞧见那擂台上的梯架了吧,谁能爬到最高处，取下那赤雀口中的丹书，谁便能得此仙灯——喏，你瞧，就是那盏！”
顺着裴无双所指的方向看去，只一眼，衡玉便被那灯架上挂着的花灯吸引了去：“这是……皤滩花灯？”
“皤滩花灯？”裴无双细瞧了瞧：“每年的彩头都不同……今年这个，瞧着倒也精巧，可是有甚讲究？”
“自然是有。”衡玉道：“这皤滩花灯又称无骨花灯，与寻常花灯不同，其通体没有骨架支撑，灯面灯孔皆是针刺刀凿而成……单此一盏珠兰灯，至少便要耗上半年之久才能制成，确实当得起仙灯二字了。”
她曾在长公主府上见过此灯，是地方官员进献的贡品。
“半年就做这一盏灯啊。”裴无双叹道：“这些匠人倒也真是肯花心思……”
“喜欢吗？”
身侧忽然响起询问声，衡玉转头看去，便见萧牧不知何时站在了她身侧，视线看向那盏花灯。
衡玉那杂乱的心情已平复些许，闻言下意识地看向那梯架，认真权衡了一下，很有自知之明地道：“太高了些，我不擅长攀爬——”
“……”萧牧转头垂眸看向她。
为何非得自己去爬？
便不能看看身边之人吗？
萧牧这道话音刚在心中落下，便听裴无双道：“哪里用得着你去爬呀！”
萧牧拿手抵在唇边微轻咳了一声，正要说话时，又听裴无双紧接着道：“你，还有你，你们两个帮我去夺仙灯，我要拿来送阿衡！”
萧牧：“……”
不远处，倚在一棵老柳树前拿着酒袋喝酒的印海，远远瞧见裴无双一手提着花灯，一手使唤着家仆的神气模样，笑着摇了摇头。
“谁能夺下花灯，我重重有赏。若你们两个都抢不过来，那明日就不许吃饭了！”裴姑娘恩威并济地吩咐道。
两个仆从不敢不应，赶忙撸起衣袖，那边已有鼓声响起，意味着夺仙灯已经正式开始了。
二人赶忙跑上擂台。
民间闹花灯在于一个闹字，以“乐”为主，故而规矩并不算严苛，鼓点起为始，无需登记名册，只要尚未有人夺下丹书，任何人都可随时加入夺灯。
“快些快些！”
半盏茶下来，眼看着两个仆从逐渐落于人后，裴无双急得喊起来。
不喊还好，听得她这一声喊，其中一人脚下一个没踩稳，便跌落了下来。
擂台下方铺着厚厚的茅草，且梯架由下至上愈窄，落下时会有缓冲，倒轻易不至于使人重伤。
裴无双见状跺了跺脚。
鼓点愈发密集，衡玉的注意力也在那梯架之上，此梯架形状如塔，愈往上愈窄，最高处是一尊铜铸朱雀，口中衔着一册丹书。
梯架四面皆可攀爬，而于那数十人当中，她留意到的是一道灰扑扑的身影。
那是一名约十一二岁的小少年，他身形瘦弱却敏捷，往上攀爬之际，脚下不知有意无意地踩在了身下之人的头顶上，那人被踩得往后一仰，滚落了下去。
这倒霉蛋，正是裴无双派去另一个家仆。
那小少年继续往上攀去，右手往上一伸，抓住了上面一人的脚腕，一个用力，那人也摔了下来。
鼓声阵阵，四下喧闹，无人留意到他这三番两次的小动作。
衡玉看在眼中，也只是瞧个热闹。
“啊！”
一名壮汉叫了一声摔落下来，起身捂着胳膊气恼道：“这小兔崽子怎么咬人！”
“咬人？”四下有人议论起来：“谁家的孩子这么不懂事？”
也有人不以为意地笑着道：“跟一个孩子计较什么！”
衡玉抬头看向那小少年，在他前面的基本都先后摔下来了，后面的也被他甩开了一段距离，他很快就要拿到丹书了。
“一个个的全都这么没用！”裴无双气得要挽起衣袖，要往擂台上去：“反正也没说过不准女子夺灯，我自己来！”
衡玉笑着刚要将人拦下时，一只手揪住了裴无双的裘衣兜帽，扯着人往回拉，无奈道：“行了，哪里用得着你来逞强？”
裴无双闻声眼睛一亮，立马回过身来，几乎是跳起来道：“你怎么来了！”
印海身上有着淡淡酒气，眸中略有几分醉意，见她神态，只觉无法招架，视线看向别处道：“这灯市，的确热闹得紧啊……”
说着，拎着酒袋信步而去。
“等等我！”
裴无双立马欢快地跟上，像一只小尾巴。
见她将见色忘友诠释得如此彻底，顾听南不由摇头道：“啧，看来阿衡这花灯是没指望了……”
然而下一刻，却忽然“咿”了一声。
顾听南惊讶地看向那道飞身上前的玄色身影。
那……那是萧将军？
四下也响起一阵惊呼。
众人视线中，只见一道身影身轻如燕，动作行云流水，几乎只是短短几息间，便直攀上了梯架最高处。
萧牧微仰头，一手攀在梯架上方，另一只手便要去取那丹书。
他身旁的小少年见状脸色一变，眼看原本已势在必得的东西要被人抢走，当即不管不顾地就朝萧牧扑去。
然而那道身影却像是预料到了他的动作，极轻易地一个侧身便躲闪了开。
小少年未能得手不说，扑空之下，眼看就要直直地摔下去。壹趣妏敩
他已爬到最高处，这个高度且如此姿势摔下去，多少还是凶险的。
四下的目光多聚集在了那道突然出现的身影之上，对此处的情况看得分明，见状顿时响起了吸气声。
小少年也霎时间面色雪白，双方下意识地在空中抓着。
想象中重重摔下去的疼痛并未出现，他的后领忽然被一只手抓住——
众人只见那道玄色身影一手持丹书，一手抓着男孩子，稳稳落了地。
“好！”
“好俊的身手！”
四下响起一片惊叹的叫好声。
擂台周围挂满了花灯，此时众人也得以看清了那年轻人的样貌，更觉惊人天人。
萧牧松开了那男孩子的衣领。
男孩子脸色难看，咬紧了牙想要发作，然而对上萧牧平静扫来的视线，不由自主地便缩了缩脖子，低下了头去。
“有劳。”萧牧将丹书递与走上前来的灯官。
“郎君真是身手敏捷不凡，倒是后来者居上了！这般身手，莫说是区区夺灯赛了，纵然是领兵去夺那异族城池，怕也难不倒郎君啊！”灯官先笑着揖了个礼，赞叹了一番。
他不认得萧牧，此言却很有些歪打正着了。
萧牧也难得于人前露出一丝笑意：“的确是有些胜之不武了，只此一次，下不为例——”
说话间，他将目光投向擂台下方，道：“难得她喜欢。”
四下嘈杂至极，衡玉与他远远对视间，不知他说了什么。
“看来郎君是有想要赠灯之人了！”灯官笑着将仙灯奉上：“便祝郎君称心遂意。”
“多谢。”萧牧接过灯，走下了擂台，于众人注视下，来到衡玉面前，将灯递上。
“送我？”女孩子看着他递来的花灯，并不掩饰眼中欢喜。
萧牧颔首：“谢礼。”
谢……什么礼？
衡玉笑容微凝——谢她的“以死相逼出神医下落”，谢她的“他若救不回来她也不活了”吗？
见少女接过那盏仙灯，四下不免一阵热议。
俊朗无双的年轻郎君当众相赠花灯，此情此景，好似怎么也逃不脱风月二字。
再有那小姑娘偏又生得仙子样貌，仙灯配仙子，倒愈发相得益彰。二人此时站在那里，赏心悦目的不切实际，像是上元佳节夜，话本子里的神仙人物偷跑了出来，只为来看一看这烟火人间。
但并非人人皆有欣赏的心情——
察觉到一道视线在紧紧盯着自己，衡玉转身看过去。
是方才那个男孩子。
他不甘地盯着她手中的灯，小小年纪什么都写在了脸上。
“很想要这盏灯？”衡玉问。
男孩子一愣，对上她带笑的眼睛，好一会儿才道：“是……我阿娘生了病在家中出不了门，我想把着盏仙灯带回去给她看看。”
“这样啊。”衡玉笑了笑。
见她笑起来格外温柔，男孩子心底升起希冀。
“那我可就不能给你了。”少女依旧含笑。
“？”男孩子有些羞恼，觉得被耍逗了，正要皱眉离去时，忽有一群和他差不多大小的孩子挤了过来。
“这位姐姐别信他，他骗人！”
“他是想拿这灯去卖银子！”
“他根本没有娘，他娘早死了！”
衡玉听得并无意外。
她方才细瞧了，这孩子的衣服短了一截不说，还有破洞——纵然家中再如何贫寒，但只要有娘亲在，便不会让孩子穿破了洞的衣裳的。
但，没娘要比娘病了惨啊。
男孩子气得眼睛都红了，偏被那群孩子挡着无法脱身。
“他爹娶了后娘，不给他和他妹妹饭吃，他经常骗人银子来吃饭的！”一个大些的孩子邀功般对衡玉道：“他还偷过家里的银子呢！”
“我没偷过！是她胡说！”男孩子捏紧了拳头。
孩子们的嘲讽、鬼脸，旁人的异样注视，让男孩子难堪愤怒到了极点。
直到一只精致的荷包忽然出现在他面前——
男孩子面上怒色未消，看向递荷包的翠槐。
“我们姑娘给的，里面有些银子，拿着吧。”翠槐笑着道。
男孩子听得一愣。
给他？
“上元节，去带妹妹吃碗元宵吧。”衡玉又走近两步，对他小声说道：“这盏花灯我很喜欢，就不给你啦。”
男孩子眼底戾气消散，有些怔怔地看着她。
翠槐已将荷包塞到他手中。
细绸做的荷包极柔软，拿在手里沉甸甸的。
萧牧也缓步走了过来。
“身手不错，想过投军吗？”
男孩子不假思索地点头：“当然想！我以后想做将军，保护妹妹！”
萧牧拿视线丈量了一下他的身形，道：“三年后若是还想，便来定北侯府寻我。”
“定……定北侯府？”男孩子睁大眼睛看着他：“你是谁？”
衡玉看一眼萧牧，会意地笑着道：“这位可是定北侯萧将军啊。”
“萧将军？！”男孩子不可置信地看着萧牧：“你……您就是萧将军吗？当真？！”
此时周围也有认出了萧牧的人，证实了他的身份。
在北地，萧将军三字，要比任何人任何身份都要有震慑力。
男孩子一时不知如何是好，扑通一声跪了下去，叩头道：“萧将军，我想从军！”
萧牧看着他手中的荷包，道：“那三年后，便以此荷包为信物。”sxynkj.ċöm
男孩子抬起头来，眼泪都出来了，却是一张大大的笑脸：“多谢萧将军！”
“回去吧，记得让你阿爹多做些好吃的，快些长大长高，才好来找萧将军啊。”衡玉笑着说道。
男孩子抹了把眼泪，重重笑着点头，紧紧抓着荷包转身走入人群。
那群孩子围了上来，却再无奚落，追着他问东问西。
“那当真是萧将军啊？”
“……你爹知道了，肯定不会再打你了！”
“那你以后是不是也能当大将军啦！”
人群中，男孩子的背影渐渐挺直。
衡玉收回视线，感慨道：“还是侯爷救人有道啊……”
那男孩子在家中的处境显然不妙，但有了定北侯的名号在，他家中待他必然会多些看重。
纵然只是出于利益考量，但能改变他和妹妹的处境，那便是好事。
“三年很快就过去了，侯爷可要记得履约。”二人转身走向前方，衡玉提着仙灯说道。
这世间有那么多人需要他来护着，不止营洲，不止三年——
所以，他得好好地活下去才行。
听出她话外之意，萧牧认真“嗯”了一声：“我会的。”。
他看向那似无尽头的灯市。
已到了放天灯的时辰，百姓手中的无数天灯缓缓升起，如漫天繁星，每一颗都载着对来日的祈愿。
二人驻足，于人群中一同望向夜幕。
……
过罢上元节，日子走得飞快。
进了二月，喜事不断。
初六那日，刚办完柳荀与甘妙的喜事，很快便到了吉吉和大柱成亲之日。
在城南置办的新宅里，衡玉亲自送着小丫头出了嫁，上了花轿。
骑马迎亲的少年身穿喜服，比以往看起来更加神采奕奕。
炮竹响了又响，喜红的炮皮炸得到处都是，让捂着耳朵的众人面上都染上了一层喜气。
衡玉为吉吉备下的嫁妆，一抬抬从宅子里被程平指挥着搬了出来。
有围观的百姓轻“嘶”了口气：“这不过是嫁个女使，怎也如此大的手笔……”
“你懂什么，她自己又不花几个银子！没听说么，连这宅子都是赢来的！”
“说得也是……”
也有人拉着张大冤种脸：“这些嫁妆里，也有我的一份！”
“哈哈哈哈……你就当提早过一把嫁女儿的瘾了！”
四下哄笑起来，反倒更添了热闹。
裴无双一大早也过来了，此时与衡玉一同目送着那敲锣打鼓的迎亲队伍离去后，便问：“阿衡，听顾姐姐说，你要回京城了？”
衡玉点头。
是啊，要回去了。
早该回去了，能拖到现下，说起来还是借了萧牧的光——
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