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这不年不节，深更半夜的。驿馆的住客大多入了梦，可楼上有间贵客，竟然点了一桌子席面。
有酒有肉，茶水果子，样样俱全。
这么一桌，且贵着呢，后头的厨子不敢怠慢，撑着睡眼，仔仔细细现做了热乎的。
客房的隔音都是极好，但半夜的廊上安静，送饭的伙计走到门口，依稀听见里头细细密密有说话声，叩了门，那声音便戛然而止了。
这些伙计们劳作之余的一大乐趣，便是交换自己从贵客那里听的墙角，或故弄玄虚或添油加醋，说书一样，倒也能略略解了工作的苦累。而且此处的贵客，大多都是玩乐来的，谈天说地没什么隐秘和忌讳，也不怕被小伙计听几耳朵，所以此时此刻，这送席面的小妖，习惯性地伸着耳朵，想探听探听半夜秘辛。
屋里坐着一男一女。
伙计伸着耳朵进门来，屋里即时静得落针可闻，只剩下摆盘时些许磕碰声。一边摆，一边觉得头顶有道目光，虚实不定地游移，看得他脊椎骨嗖嗖发凉。
有的时候，人的好奇心上来了，那是极其冒进的，小伙计硬是抗住了这股冷意，借着拿菜放菜的动作抬头瞥了一眼这屋里的贵客。
这一抬眼不要紧，正对上那女子冷漠的目光。冷漠但是直接，就这么看着他，没什么攻击性，除开嗖嗖往外冒的寒气，也就只是单纯地旁观布菜。但在小伙计眼中，那纹丝不动的架势，倒像要一眼看进他的头盖骨。
所以说大多时候，人的好奇心，那都是能屈能伸的。他们这些在这逐神坎谋生计的人，最知晓好奇害死猫的道理，毕竟什么样的八卦热闹，都抵不上明天的太阳，让人有真切活着的幸福感。
咏夜估摸着那小伙计走远了，起身出去探查了门外，确认隔墙无耳后，方关紧了门。
等回来时，面前已经盛好一盏热汤。
折腾了一大晚上，费力不说，主要累心啊。她是真饿了，就着汤水囫囵半碗饭下去，胃里才略略有了底，也缓上一口气来说正经事。
“那个欢魁十一娘，她有些问题。”
这是显而易见的。
“但我却想不明白，她这么半藏半露地与我们周旋，站得是个怎样的立场。”
“你从何时起觉得她奇怪的？”花灼问。
“一进门，她开门就管我们叫仙者。”
花灼点点头：“确实古怪。逐神坎三不沾，无论妖鬼神魔，百无禁忌，这条规矩流行了千万年。而堂堂的欢魁娘子，何等地位，如何会为了讨欢心，特意打探咱们俩的身份。被你问起时，还唯唯诺诺陪着小心，已是第一怪异。这第二，倘若你是一个为了讨好客人而费尽心思的店家，会在迎头第一面就将自己盘算的弯弯绕，一概挑明了说开吗？”
“还有第三。”须尽欢的盛景在咏夜的脑海中展开，她回忆道，“当时我并未想到这一层，这会儿突然觉得蹊跷。十一娘原话说，她是钟意你我之后，去找南市卿问了咱们进门时登记的名录。何时钟意的？又何时去的？若是上桥选中我们之后，那她必定在扯谎。”
“怎么说？”
“她说自己特意去找了南市卿问询，由此可见，谭延昭当时就在须尽欢之中。须尽欢是个‘日’字形的构造，东西侧楼中间架着飞桥，东侧楼拢共四层，十一娘住二楼。在飞桥上选中咱们后，报信的小厮即刻就跑下来，那时她人还未下桥。咱们没耽搁，径直去了二楼。我留意过，整个二层除了十一娘的屋子，其余的都敞着门，门外站着等候上桥的娘子们。所以南市卿并不在东楼二层。”
花灼明了，接上咏夜的话道：“就在咱们俩从一楼到二楼的片刻功夫，十一娘要下桥，再到南市卿屋中，两人交涉言语，也许还要查找文书，而后再回，需得经过这么些脚程。况且二层还是个直筒子，一眼看到头，所以她需在我们上来之前，就返回屋中。时间上，不可能来得及。”
“除非，南市卿当时就在她房中，果真如此的话，问题就该在南市卿身上，不过这就是另外一码事了，我们暂且放在一旁，先说十一娘。如果并非在桥上，而是一早就选定了咱们，就该是在……”咏夜微微眯起眼睛，她在想事情的时候习惯如此，“你记不记得，开宴之前，经过桥下，有人在盯着咱们。”
“啊……”花灼沉吟道，“假说那人就是十一娘，如果从那时起咱们就被盯上了，这后头的挂牌子、选人，恐怕只是走过场，横竖咱们都会成为她的入幕之宾。”
“来来往往那么多人，却独独看上咱们，除非说她真是被你的长相给蛊惑了？”咏夜瞥了一眼那狐狸祸水，作出唯一合理的假设，“否则必定别有用心。”
花灼无声笑了。
“噢，我这张脸，要真这么管用……”他顿了顿，端了酒盏小口地抿，再开口时却已经变了话头，“如果说，是因为知晓了我与其亡母的关联，才选了咱们，倒勉强说得过去。可问题就在于，那时候，咱们还未亮出信物，且后来我提起此事，她一无所知，又或者说，她故意表现得一无所知。毕竟，在账台来与我们回话的，那个戴着个红玉簪的女子，叫……阿岐？就是十一娘的近侍，好啊，你说这是巧合呢，还是谁的巧思？”
“这个十一娘……”咏夜拈着杯盏，杯壁上的浮雕慢慢摩挲过她的指纹，欢魁娘子的一颦一笑从心中辗转而过，她想通了一些东西。
“你觉不觉得，”咏夜和花灼对视，他们得出了相同的结论，“十一娘，在故意给我们留把柄。”
这位大名鼎鼎的欢魁娘子，手握管事令牌多年从未出过半点差错，深受谭延昭的倚重，能坐到如今的位置，绝非莽撞愚钝之辈。
可今日她与咏夜二人周旋，言语虽谨慎，但将她的话细细琢磨，就能发现暗地里埋着不少矛盾之处。而且谨慎的人，从来不多话，可今晚，她像是忘了言多必失的道理。
“她一边说着自己年幼时不掺和母亲的生意，不知道桓娥和你师父都聊些什么。可只要我们稍稍给个话茬......说实话，我当时硬凹的那个话茬简直惨不忍睹，什么坦坦荡荡唱歌什么的，也难为她真就顺着接了下去。”那时的尴尬与诡异，咏夜光是想想就觉得浑身难受，“若咬定了自己不知道，就应该从头至尾都说不知道，她却在这儿给我犹抱琵琶。”
“真真假假难以分辨。”花灼好看的眉眼微微皱起，拿着筷子在汤碗里胡搅，显然是有些头大，“她跟咱们素昧平生的，原本不该搞这些有的没的，但现在看来，十一娘别有用心无疑了，只是不知道是她本意，还是谭延昭的授意。”
咏夜没说话，席面上静止了片刻，她突然推开椅子往书案走。
“咱们找个纸笔。”
花灼抱臂靠在桌沿上，看着咏夜在白纸中央提笔“十一娘”。
“我有一个简单粗暴但是保险的推演法子。”咏夜靠在椅背上，抬头看他，“既然我们可以确定，十一娘有问题，那么姑且将她给出的所有切实的讯息，都当作别有用心。”
“比如说？”
“比如，她说自己现跑去南市卿处查得我们是神仙，但我们分析了时间差，她必然在扯谎。那么可以肯定，今晚选中我们是早有计划。至于她为何非要把谭延昭抖搂出来，要么是挑起我们与南市卿的敌对，等待坐收渔翁之利。要么就是在暗示谭延昭可能对我们不利，以此投桃，来谋求我们报个李子回去。”
“那么后来，她说飞廉对姮娥当雅人前的事情很感兴趣。”花灼顺着咏夜的思路往下捋，“明明可以随便用什么说辞来对付我们，却偏偏选了这么一个钩子。欲说还休，在暗示什么呢？”
“还有我的刀，一个手无缚鸡之力的女子，偏偏对我的刀感兴趣。消磨时间？”咏夜扯了扯嘴角，“咱们三个坐下来打几圈牌不好吗？却捧出了一堆暗器。”
她默默将唇线抿住，显而易见的古怪，自己当时竟然毫无察觉，果然是安逸日子过得久了，直觉就生疏了。
咏夜抬起眼，花灼的目光对上来，他们想的是同一个东西。
那个被当做礼物的机关球弩。
这个弩，比咏夜从前见过的都更精巧，不过原理构造上，应该大差不差。
她示意花灼靠后些，然后发动了球弩的机关。
随着机关球的转动，十三枚锋利的钢针沿着既定的轨道发射出去，一根接着一根，回环相扣，铛铛铛钉进面前的柜子上，两指厚的硬木，被利落贯穿，只留下微小的孔洞。
这响动不小，隔壁当即有人喊起来：“谁啊！大半夜的干什么呢？”
咏夜恍若未闻，她在为一件更重要的事情困扰。
谭延昭是个谨慎到变态的人，就在他的眼皮底下，十一娘，即便是欢魁娘子，手里竟然能有如此强悍的凶器吗？
这是被允许的，又或是，她私藏的吗？
球弩空了，咏夜手指摸索着轻轻一按，咔擦弹出一个小匣子，应该是装钢针的地方。
手指往里一探，拽出一张小纸条。
她轻声笑了。
“你来看。”咏夜勾勾手，“欢魁娘子在这儿等着咱们呢。”
花灼从后面靠过来，微微低头，视线越过咏夜的肩膀。
很小的一片纸，上头的墨迹被蹭飞了，显然是才写好就匆忙放进来了。
字迹很漂亮：初四，酉时，城河泛舟，可议旧事。
十一娘，有她自己的小算盘。
二十四正是数九第八，七九河开，□□燕来。按照南市浓厚的商贾之风，可不得有个说法就要庆贺一番。所以这一天，须尽欢的姑娘公子们春日休沐，踏青赏景，亦可与贵客、友人相邀同行。
只看私交，不谈价钱。
“去吗？”花灼的声音划过耳畔，从身后很没分寸地半拥着她，将纸片拈到自己指间。
又在咏夜回避之前，很有分寸地退开了。
蜻蜓点水，你没法跟蜻蜓发脾气。
“去，送上门了，为什么不去？”咏夜的语气平淡，却没有回过头。
她重新回到桌案前，提笔，纸面上落下一个“谭”字。
“阿夜。”花灼感知到她的心思，所以急于打消那危险的念头，“这里是逐神坎，南市，谭延昭树大根深。”
“我知道谭延昭绝非善类，但他一定知道些什么。”
“我们没有证据，阿夜，不要冒险。”
不要为了我冒险。
“放心，我不会做没有把握的事。”咏夜抬起手，纸张在燃烧的灯火中蜷缩成灰烬。
花灼松了一口气，他相信咏夜的话。
在确认一击毙命之前，刺客不会出剑。
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时已夜深，整个南市都陷入了酣睡，唯有一处，须尽欢，仍旧灯火通明。
十一娘沿着长廊，穿过连房门也遮不干净的暧昧嬉闹之声，顺着楼梯往上走。
在那间熟悉的屋子外，她深吸一口气，调整好表情，然后叩响了门。
谭延昭的屋里极暖，熏香也极妖冶，一迈进去，阵阵滚烫的香风便裹挟而来，尽管只在寝衣外披了薄薄的单袍，也觉得燥热地发昏发困。
“主儿，这么晚了，还不歇吗？”
这句话从十一娘口中说出来，听不出一丁点奉承，仿佛是最亲密的人之间，自然而然地关切。
“到这儿来。”谭延昭慵懒的声音从床帐里传出。
十一娘轻车熟路地绕过屏风和长幔，跪坐在床边。几缕长发散落在榻上，被谭延昭缠在指间把玩。
“他们走了？”
“宵禁前就走了。”
“这么快？都聊了什么啊？”谭延昭问得很随意，就像是问晚饭吃了什么一样随意。
“不出您所料，他们对我母亲很感兴趣。我便按您的吩咐，草草敷衍几句，想办法将人打发走了。”
“草草敷衍？”谭延昭显然对这简简单单四个字不满意，“怎么敷衍的，说来听听。”
十一娘笑了，仿佛是一个跟长辈邀功的孩子。
“我一早就想好了，无论他们问什么，只装傻。但那毕竟是我母亲，全都一问三不知，又太假，所以就编了些细枝末节的。说他们打听的，那个兄长，喜欢听母亲唱歌，喜欢给我带些果子吃食。他们特意问的，我统统说，当时年纪太小了，怎么可能记得住那么多事。再说了。”她偏了偏头，颇有无奈道，“母亲生意上的事，我当真不知道多少啊。这可不能算扯谎。”
谭延昭似乎很满意，但却只是笑着不言语，等她继续往下说。
十一娘心领神会。
“我还说，母亲与恩客的私密事，怎么可能让我一个小丫头片子旁观。这多平常的一句话，来的那女子听了，竟然脸红了好大一截，当真是单纯得有趣。”
她的笑松弛，但格外蛊人，这是她的武器，即便对着谭延昭，也一样能派上用途的唯一的武器。
“对了。”她笑着，语气低回，又忽而撒起娇来，“为了让事情自然，我还赔了个宝贝进去，主儿可得补给我。”
“哦？怎么说？”与刚才相比，谭延昭已显出放松之态，听了这话，又现出兴味。
这是危险解除的标志。
十一娘暗自舒了口气，面上的柔美之态仍旧无懈可击。
“来的那公子，也不饮酒，也不作乐。他那眼神，在我这张脸上停留的功夫，一晚上加起来都合不来片刻。只顾问什么亡兄啊，还有我母亲的旧事。那我又不能给他变出个说法来，再者，说多错多，我也不能添油加醋地给您横生麻烦。不过好在，那公子，长得可真好看啊，便是我都要逊色他几分。于是我就扮得好似是看上了他的美色，为他倾心，略略调笑了一番，还故作痴情地，赠了那公子个信物，可是块上好的玉坠子呢。他们便更信了我是个只知道寻欢作乐的风尘女子，毫无用途，赶忙着就要告辞。事情帮您办成了，只可惜了我这玉坠子。”
她对外一贯是哀婉低回的情态，当下却带了几分娇嗔，反差之间，让人神魂颠倒。
谭延昭果然笑出了声，倒不是为着怀中的美人，只是觉得今晚这事办得，当真有趣。他拍了拍十一娘的手背，称赞她：“此事办得好，委屈你了。回去想想有什么想要的，多贵重都赔给你。”
“多谢主儿。”
十一娘原以为今夜这趟密谈，终于能完了，可谭延昭却迟迟不放人。
“还有一事……”他话锋一转，很为难地斟酌，仿佛要说的是一件煞风景的乌糟事，“你可知，曲襄今晚为何突然抱恙？”
十一娘摇头：“只是在开宴前听说曲娘子临时闭客了，却不知为何。明明，白日里我还见过她。”
“哦？那她白日都与你说了什么？”
十一娘顿了顿，小声道：“无非，无非就是和平日说的差不多。”
“差不多是什么？”谭延昭今天心情很好，但却不想放过她。
“曲娘子抱怨了几句，就还是往日那些话，觉得咱们这儿规矩多，不自由什么的。”
“哦……自由。”谭延昭沉吟片刻，缓缓道，“今天晚上她受刑的时候，也说过这个词。”
受刑。十一娘心里一揪，但面上却露出迷茫之色，掺杂着一点点恰到好处的忧虑。
“受刑？她又被罚了吗？上回的伤口还没好，怎么又犯……”
“所以这一次，并没有用藤鞭。”谭延昭自己起了这个话题，却点到为止，转而又说起古来，“当年，我把你接回须尽欢，你、曲襄还有辛然，总玩在一处，亲姐妹似的，现在想起来，你们几个小姑娘的笑声仿佛就还在昨天。”m.sxynkj.ċöm
“是。”十一娘不能否认，曾经很长的一段时间，她们的确是彼此活在这世间，唯一的眷恋。
“噢，什么时候，就走远了呢？”谭延昭的语气困惑，脸上却挂着意味深长的笑，“我听说今晚辛然出门，你没去送？”
十一娘没答话，她咬着上唇，眼圈就红了。
“阿歧也这么问我。我说，她今日是要开开心心出去的，我不能……我不想过去，徒增伤怀。”她擦了擦眼睛，轻轻道，“但我听到了，接她离开的车架，嗒嗒的马蹄声。”
“这样啊。”谭延昭点点头。
静默中，他抬起手，顺着十一娘纤细的脖颈，一点点攀上下颌，然后毫无预兆地，猛地捏住了那小巧的下巴，把她往身前拽。
十一娘疼得出了声。
“有时候我会想。”谭延昭继续收紧力道，“你是因为什么，才这样听话呢？我虽有些权势，但相貌不扬，文才不显，更不会武。你竟然会喜欢吗？”
十一娘的头被晃来晃去，连视线都无法聚焦，下巴被狠狠钳着，用尽了力气，才能勉强开口说话。
“我……这，不是喜欢。”她的口齿含糊，一字一顿，“喜欢，算得了什么？”
她觉得下巴上的力道松了些许。
“我，也算阅人无数。”她挺直了后颈，朝着谭延昭靠近，“在这里，只有跟着您，才能过得好。”
“归顺强者，难道不是人的本能吗？”
谭延昭眯了眯眼，似乎在回味这句话的余韵，然后松开手。
十一娘伏在床边，胸口深重地起伏。她感到后颈的抚摸，很轻柔。头顶传来的话音听不出语气，只是淡淡的。
“你知道什么是好的，等曲襄禁足出来，你该教教她。”
谭延昭拍拍她的头：“回吧，夜深了。”
十一娘离开后，谭延昭靠在床头待了好一会儿，然后掀开被子下床。
一个小抽屉被打开，他伸手抽出最上面的一张纸，展开端详。
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上面清晰记录着：
亥初，二位仙客进门
其间无人进出，房中安静，奴隔墙，其中言行皆不可闻。
大约亥正刚过，屋中似有响动，甚微，一声即止，后复安然无声。事后奴进屋查看，屋中陈设一干，安然无恙，似是奴多心，仍录下由市卿定夺。
亥正二刻，二位仙客于后门离去。十一娘亲送。奴观其面貌，皆无反常之色。时，恰逢辛娘子车架于后门离去，仙客退避让行，无他举。奴问十一娘，辛娘子离去何不相送？十一娘答，今天是辛娘子大喜日，不必徒添伤怀。奴观十一娘面貌，戚戚欲泪，不似佯状。
唯有一怪异处，奴特回禀市卿：十一娘赠二位仙客一礼，四方锦盒，不知其中为何物。十一娘珍宝库，奴无权入内，亦无从探查。只十一娘送礼之举，实乃罕见，请市卿定夺。
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谭延昭逐字又读了一遍，而后扬扬手，薄纸凭空化作灰烬。sxynkj.ċöm
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春日转瞬。
二月初四，数九第八，燕来之日。
南市素有画舫游河、沿街欢庆的惯例。
逐神坎本无溪流，群妖定居后，为了日常便利，由九重天阙授意，挖了一条贯穿南北的城河，与外头的川流连接起来，也算是一条活水。
只一条城河，自然衬不起南市卿心目中的繁华盛景。他派人沿着主河道继续挖，挖了支流挖水渠，挖了水渠挖小溪。
真应了那句“麻雀虽小五脏俱全”。南市这么一个方寸之地，让他给挖得，可谓是星罗棋布、泾渭分明。
于是才能有今日这画舫夜游。阵仗之大、灯火之盛，仿佛于云汉行舟。
来都来了，不会有人愿意错过这样的享乐机会。街上游人如织，嬉笑嘈杂，好不热闹。咏夜和花灼便混在这热闹里，与众人一道汇在租船的小码头。
他们租了一条不大的叶子船，船虽小，但周围的帘幔厚实，顶子也严。
春日正盛，晚风已然和暖。花灼仍披了个带绒的袍子，裹着满身草药气，登船时脚下还晃了晃，可谓弱柳扶风。
故而这二位客官为何舍了那观景极佳但四处漏风的小画舫，偏选了这么个严丝合缝的暖和船，便不古怪了。
没雇船夫，咏夜亲自掌着橹，漫无目的地在河中游荡。
时辰还没到，她只需来回转悠，顺便寻一个船少的僻静处停泊。
一边和花灼闲聊，一边眼观六路，来来回回兜了几圈，主河道附近的水况便已了然于心。
闲逛了不到两刻功夫，她发觉了那艘从刚才起就若即若离随着的小舟。
很不起眼的一条船，从外头看绝联想不到里头坐着的是欢魁娘子。但咏夜认出了划船的人，虽然带着严实的帷帽，但高高束起的发髻上，鲜明的红玉簪格外抢眼。
咏夜停了桨，等对方先走，而后慢悠悠地跟着，直到一个不起眼的支流拐角，借着山石与树木的隐蔽，两船并行，十一娘掀开帘子，脚尖轻点，迅速钻进了咏夜的船帘。
阿岐划着船，继续往繁华的灯影中飘荡，而咏夜这艘小舟，则慢慢悠悠，沿着安静人少的水道，慢慢远去。
“二位仙者无恙。”十一娘微微行了一礼，看上去很从容，很有谈大生意的姿态。
花灼抬手斟了一盏茶，盏底蹭过桌案，被推至十一娘面前，氤氲热气之间，十一娘看见这个堪称艳绝的仙者拢了拢袍袖，寻了个舒服姿势抱臂靠坐。
他看上去有些单薄，细长的狐狸眼中没有笑意，却明艳地晃人心神。干干净净的明艳，不带一点点刻意蛊惑，他直视过来，带着与生俱来的光芒，让堂堂欢魁娘子尚觉相形见绌，不敢长久凝望。
十一娘的思绪断了一瞬，却不是惊艳于狐狸的美貌，相反的，是不安。今天的花灼，似乎和那一晚有点不太一样。
从自己落座到现在，他一直没有说话，直到咏夜掀帘进来，他的目光随之浮动起来。
咏夜掩好帘子，靠坐在船舱门口，手臂随意搭在刀柄上，目光很冷，直截了当地看过来。
十一娘见识过那把刀的威势，她突然有点后悔，这一步险棋真的走对了吗？
“欢魁娘子请讲吧，你想从我们这里得到什么，又想拿什么来交换。”
与须尽欢里虚与委蛇演戏不同，此时此刻，咏夜的语气平直，毫无情绪，没有生气也不带算计，只因当下不是说话的好时机，她想快点完事，免得旁生枝节。但她这个人，眉目冷冽清艳，没有表情的时候，浑身上下有一股拒人千里的淡漠，对于十一娘这样的柔弱娘子来说，过于锋利了。
十一娘心里打鼓，不由得拿眼瞥花灼，相对来说，这位看着更和气，于是悄悄避开了咏夜的注视，只半对着花灼，缓缓开口。
这些话，早在心里滚了无数遍。
“当日在须尽欢，与二位的所言，暗含私心，十一娘在此赔罪。”她起身行了一礼。
“你我萍水相逢，倒也不必为了真心诚意这种东西计较客套。敞开直说，那字条上写的，旧事，是为何意？”
按照咏夜和花灼的期待，这旧事，最好是关于飞廉与桓娥的，就算没直接的关联，有点线索可供推敲也算不枉。
期待归期待，在这样一场不知底细的交易中，期待是要妥善藏好的，一旦表露，就成了把柄。
不过，十一娘也绝非个实心眼。
她收敛了一贯的，风尘场上低回惹人的笑意，让自己显得更加真诚。
不答反问道：“二位仙者可知道，虎皮妖？”
咏夜当然是不知道，于是看向花灼。
花灼抬起眼，颔首答：“知道。”他的目光在十一娘身上一点即过，最终落在咏夜身上，“虎皮妖，披着毛皮就现出虎的原型，是战力极佳的凶兽。脱下虎皮后，会化形为人，人身娇弱，但容貌昳丽，据说虎皮妖捕猎，往往先用美色蛊惑人心，再化作凶兽将其吃干抹净。”
十一娘低头苦笑：“仙者说得没错，但也有的虎皮妖，被夺了皮毛，一生只能作为奴隶，以色侍人。”
迎着咏夜他们略显恍然的目光，她加深了嘴角的苦涩。
“我就是虎皮妖。我们这些欢人、雅人，大多都是虎皮妖。”
“啊……”咏夜轻轻扶住额角，这样很多事情就都能解释清了。
“所以，是谭延昭夺走了你们的虎皮？”
但这么多虎皮妖，拉出去几乎能抵御一队仙兵，谭延昭得有多大本事能将他们降服。
“本来，这只是一场交换。早年间，前辈们被强悍的大妖捕猎，几乎快要灭族，逃至北荒逐神坎，是南市卿开门庇护了他们，并给了他们在此居住的权利，但要以献出虎皮作为交换。为了保命，前辈们同意了，殊不知，相比与门外恶敌，这门内的繁华，才是真正的地狱。”
“前辈们以为就此便能安居，谁料谭延昭拿到虎皮后，便以给他们谋营生的借口，开了这家须尽欢。起初只是寻常酒肆，慢慢的开始歌舞弹唱，卖笑卖艺。谭延昭只允许虎皮妖们同类结合，繁衍出最纯正的后代。”十一娘冷笑，“越纯正的血统，模样就越漂亮，对皮毛的依赖也就越强。虎皮赋予我们力量，可若从儿时起就被夺走了皮毛，以人的形态生活，妖力就无法成长，即便有朝一日再穿上虎皮，也终究只是个弱小的困兽罢了。”
“再后来，一代又一代，最初的那场交换越来越模糊，新的虎皮妖们被谭延昭当作娼妓，任其奴役糟蹋。虎皮就是我们的身契，不，应该说是我们的命门，攥在别人手里，只需一把火，就能让我们死成一堆灰。谭延昭以赎身之名，将虎皮卖给嫖客，我们就像个宠物一样被卖来卖去，死生都不能由己。”
“那你的养母，姮娥，她也是虎皮妖吗？”
“她不是养母。”十一娘几乎是咬着牙在诉说，“她就是我的母亲。谭延昭杀了她，但却保下了我，为了保下我，才更改了我的年龄，只说她是我的养母。”
“保下你？”咏夜不解，“为何？”
“嗬。”十一娘不屑地笑。
“仙者觉得，我姿色如何？”她的眼中满是自嘲。
咏夜老实作答。
“比我漂亮。”又指了指花灼，“比他差些。”
“这就是为何谭延昭不杀我。虎皮握在他手上，我便能任由他摆布。而我这张脸，实在是能赚太多钱了。”
这是一个可怜人的故事，但咏夜却不得不抛开同情心，先掂量掂量，除了卖色赚钱，谭延昭不杀十一娘，有没有可能是因为她毫无威胁，那也就意味着，对飞廉的旧事，她也将毫无帮助。
不过接下来十一娘的话，宛若划破寂夜的惊雷，彻底打消了咏夜的疑虑。
“你们来逐神坎的目的，就是谭延昭杀死我母亲的原因。”
咏夜无声地扶住了刀柄。
花灼也默默转正了姿势，此前他并不很在意有关虎皮妖的长篇大论，但此刻，他的目光紧紧锁在十一娘脸上。
但也只是一个瞬间，瞬间后，却忽然松懈了姿态，狐狸眼微微眯起，嘴角也挂了零星的笑：“凭什么这么肯定呢？”
笑得十一娘心里没底。
她心里打着鼓，面上努力着，让自己看上去老谋深算，而后淡定解释：“这要从两件事说起。”
第一件，是往事。
据十一娘说，姮娥死前，曾将一个巨大的秘密交代给她，并切切叮嘱，这件事，或许害了你的命，但也能救了你的命。
“虽说那是一件牵扯极深远的机密，但这机密听起来，又格外普通，前后不接，无论母亲还是我，都搞不懂这秘密背后的缘故。所以我猜，它应该是某件大事中，至关重要的一根线头。母亲交代的每一个字，我日夜不敢忘，等待着籍此获救的那一天。”
话都说到这儿了，十一娘却并不打算将这跟普通又重要的线索详细说明，而是另起了一个话头。
“这第二件事，就发生在几天前。也就是，你们来须尽欢那日。谭延昭曾与我密谈，言说当晚会有两位仙者，手持姮娥的牌子，来问旧事。他亲口嘱托，要我三言两语敷衍打发了你们，不必纠缠，更不必说真话。”
那时候，十一娘心中微动，是时候了，她想。
“他就这么，直愣愣跟你说了？”咏夜不信，这太不像谭延昭的做法了。
“我当时也觉得怪异，这么多年，我佯装乖巧，虽在他的手下讨到不少好处，也有了些特权，但像这般被托付一件秘密，还在其中充当同谋，还真是第一次。于是，我便使了些乖顺功夫，趁他开心，以担忧须尽欢为借口，试探了几句。”
眼见着对面二人的目光都聚集过来，十一娘对此甚是满意，在这场谈判中，无论在气势上还是条件上，她都不能落了下风。
“谭延昭只教我宽心。‘不是咱们点的火，只管避开，别给烧着燎着便好。’他原话说。”
十一娘的话音落下，她以为自己给出了尤为关键的信息，却没想多方并未回应，这片刻的沉默对她来说就像是无底洞，在没有万全准备，也没有把握的情况下，她将自己的命数丢了进去。
终于，花灼低声道：“谭延昭，想息事宁人。”
“我有你们想要的情报，但需你们帮我，拿回虎皮，逃离南市。”
十一娘如此回答花灼，眼睛却看向了咏夜。
很显然，这两个人里能帮她走这一遭的，只有咏夜。
她以为，咏夜是战神。
倒也不能算错，在逐神坎这泯灭仙力的鬼地方，咏夜的能耐，的确可比肩战神。
花灼下意识想拒绝，但尚未开口，便被咏夜抢了先。
“你的虎皮在哪？”
“须尽欢有一层地牢，地牢后面有一间暗藏的密室。谭延昭会把我们的虎皮存在里头，而密室再往下，沿着暗道还有一间小屋，那里面放着楼中价值最高的几张虎皮，我的就在其中。冬日里，谭延昭会将我们的虎皮披在身上，但他就寝时，从不将毛皮留在屋中，必须特意锁进密室。现在天气渐暖，我亲眼见他将我的虎皮收进了密室。”
十一娘顿了顿，似乎是下定了什么决心，又仿佛只是将思索多日的一个决定说出来罢了。
“这是地牢的钥匙，进入暗道的机关设置我写在这张纸上了。暗道尽头是存放虎皮的屋子，为了掩人耳目，此处没有武卫把守。但再往里，我就没进去过了，不知屋里的详细。”
不用想也知道，既然是存放宝物的密室，里头少不了机关暗器，但咏夜似乎不以为然，相反的，她甚至感叹了一句：“地牢的钥匙、暗道、密室。传闻果然不假，欢魁娘子，有权势。”
十一娘一愣，继而笑得格外凄苦。
“我忍辱求荣这么多年，总得有点收获。”
忍旁人之不能忍，顺从，伪装，苦心筹谋。
咏夜开始相信，眼前这女子有些本事，也终于对她提出的交易产生兴趣。
“那然后呢？假设我顺利偷出了你的虎皮。”
“我和谭延昭坦白了送你们礼物的事。但我说的是，为了尽快将你们打发走，我佯装无知，又假意被这位公子的容颜蛊惑，扮作痴情纠缠的样貌，硬将珍藏的玉坠子送了公子。我非但毫无助力，还风尘轻佻，二位仙者避之不及，这才匆忙离去。”
十一娘说着说着，便觉有一道讶异的目光迎面打过来，花灼现在的表情，活像吞了一碗生面团，整个人都噎住了。
再看咏夜，却正煞有介事地点头，似乎在说，好说辞，好审美。
“所以，若仙者成功取回了我的虎皮，便将此玉坠放入那天的锦盒中，以婉拒我的情谊为由，送回须尽欢，以此为信，翌日巳时，请仙者在城门口的药铺后墙接应我，送我出南市。一旦车子驶出大门，我必定知无不言，言无不尽。”十一娘将一枚玉坠放在桌上。
咏夜微微偏着头，她的目光疏冷又直接，不加任何掩饰地端详着眼前这个极其漂亮的女子。
她足够隐忍，心思缜密，谋划得也周全，这很好，但还不够。
十一娘淡淡地回迎着那道带着探究的目光，她在努力让自己表现得从容淡定，又摆出哀婉却艳丽的情态，这招向来管用，男女通吃。
咏夜动了动胳膊，给自己找了个更舒服的姿势，整个人看似松散地倚靠在门边的阴影中。
终于，她问：“那里的虎皮应该不止一张吧，你的长什么样？”
十一娘一愣，继而答道：“是黑白两色，特别的是，尾巴和背上有银纹相间，很好辨认。”
“噢......”咏夜单手撑地，将自己推起来，往前探去，大半个身子离开了阴影的遮蔽，显露在暖色的烛光之中。
她们之间的距离很远，还隔着一个花灼，十一娘却下意识想退。
咏夜的语气不似询问，倒像是一种宣判。
“那里的虎皮不止一张，每一张都代表着一个人，对不对？”
十一娘的喉咙不受控制地吞咽，她想求助花灼，但可惜，花灼的眼里并没有答案。
这么静了一会儿，咏夜很有耐心地维持着姿势，但在对方眼中，这无疑是一种极强的压迫感。
十一娘缓了缓神思，下定决心。
“仙者，只需取出我的虎皮。黑白银纹，不必管其他。”
她的神情素来柔弱哀艳，一半为了蛊人，一半为了自保。但此时，那双眼睛却格外明亮。
咏夜笑了。
隐忍、周全，并且狠心。
“仙者莫怪我心狠......”
“欢魁娘子。”咏夜打断了她，“我是在做买卖，不是在选菩萨。我再确认一条，你这个计划，听起来周全，但其中无论哪一环出了纰漏，都事关人命。不光是你的命，还有我们的。所以，在全部的行动中，我会永远将自保放在头一位，而不是完成你要求。就比方，我事成后，谭延昭下密室发现虎皮被盗，该如何？那我只能弃了虎皮出城自保，谭延昭没有指向我的证据，但对你，可保不准会做出什么事。也就是说，但凡事败，所有后果，你只能一人承受。”
“我明白。”十一娘几乎是脱口而出，“在我决定求助你们的那一刻起，就做好了承受一切的准备。”
“好。”咏夜点点头，“那我，就剩下最后一个问题了。”
“仙者请讲。”
“听你所言，我认为谭延昭是信任你的，但在一些至关重要的事情上，仍对你有所防备。他杀了姮娥却留下你，给你权势却仍然对你施虐。而这一次在须尽欢，我想他应有不少法子能将我们打发走，却特意选了你，这么一个半知情半不知人的来应对我们。你说，这里头有几分是信任，几分是试探呢？”
十一娘的瞳孔倏然放大，一股寒意仿佛从肺腑中渗出，游走到全身。
她头一次，对自己多年来的苦心筹谋产生了动摇，她和谭延昭，究竟谁在谁的局中，她开始有点看不清了。
“看来欢魁娘子需要再想想。”花灼将窗帘掀起一条小缝，看了看外头，“你出来的时候不短了，该回了。”
十一娘咬着下唇，她本将目光端得深沉平和，此时却濒临破碎，匆忙地去看咏夜。
她想，这个女仙，似乎对自己的计划更积极也更上心，但却只见到对方起身出去的背影。
橹声轻响，咏夜将小船慢慢划向远处的灯火之中。
花灼安静地喝茶，距离十一娘下船的交接点越来越近，他一点都不急。
水声轻响，随着时间慢慢流走，十一娘僵硬的脊背终于挺直了。
“我......”她抠着茶盏，说得很慢，但也很坚决，“我决定了，不管这一次有多凶险，结果如何，我都要去做。几百年了，这样活着，就跟死了一样。我谋划了几百年，不能再等下去了。”
灯火渐近，拐过前面的弯，小船就会驶入支流，阿歧的船会在那里等着。
咏夜半路停下了桨，因为听到了在等的话。
“如果一切顺利，出逃当日，花灼会带着你的虎皮先离开北市地界以保平安。我在城门口的药材铺接应你离开。这没得商量。”花灼现在的状态，不能让他沾到一丁点危险。
“你不必担心，”咏夜承诺十一娘，“到时无论是蒙混，或者开杀戒，我必定带你出去。”
十一娘并无异议，但花灼却想反驳，还未开口，就感觉肩膀被轻轻搭上了，嘴边的话也因此轻轻咽下。
身后，咏夜的声音却远不似肩上触感这般温柔。
她的语气笃定，掺杂着些许的兴奋、挑衅和无往不利的杀气。
“不是说这地方三不沾，凭实力说话吗？南市卿凭本事自己造规矩，那旁人自然也能凭本事破。”
花灼微不可闻地叹了一口气，在咏夜面前，他只能将底线再次放低了几分。
“既说好，送还锦盒为信，那么，只要锦盒不出现，欢魁娘子便不能轻举妄动。如果锦盒迟迟不还，则等同于计划取消，我们之间什么都没发生过。”
他的语气并非在商量，十一娘亦自知没有拒绝的余地。她最开始端得的一手老谋深算，早就被这二位拆的寸土不剩了。
他们可不是话本戏文里，救苦救难、光风霁月的神仙菩萨。他们一个求狠，一个求稳，现在想想，从须尽欢那夜就是如此，配合地天衣无缝。
十一娘没有料到的是，在所有计划尘埃落定的当下，咏夜却并没有再次划动船桨，她双手搭在花灼的肩膀上，微微俯身，就像是靡丽神明背后，一把肃杀的尖刀。
“所谓交易，讲的是各取所需，欢魁娘子提出了一个极险的要求，现在轮到我了。”
十一娘倒吸了一口冷气。
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水面寂静，小舟飘摇。
与此同时，前方的拐角之外，阿歧撑着船隐匿于婆娑树影之中，焦急地等待她晚归的主人。
而继续往前，在不远处的主河道，在灯影繁华，人声喧沸的岸边，瑾俟、竹苓和浮觞，正结伴游玩，看上去和这里四处嬉闹的孩童们别无二致。
人群之中，瑾俟瞥见了那个熟悉的影子。
而悬檀只是和她对视了一瞬，便像个陌生人一样，淡淡错开了视线，甚至于她眼中那开怀的光亮，都还没来得及倏而熄灭。
悬檀在此处等了些时辰了，四周熙攘热闹，但却与他毫无相干。
随着水上升起接连的焰火，噼啪窸窣之间，他终于抬起了眼，眼中的倦怠和不耐一扫而空，换上了惯常的沉稳之色，朝人群中迈开步子。
“东风神？”
折丹。
“偶然”遇上仙中同僚，似乎让悬檀有些惊讶，不过他很快就调整好了神态，从容道：“没想到能在这儿遇上东风神，逐神坎可真是来了不少神仙啊。”
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