一场酒从才入夜喝到一更天，谢瑶一言不发，季生欢也沉默不语。两人你一碗我一碗，自斟自酌，只顾埋头饮酒，直到将冬郎买回的酒喝得一滴不剩。
季生欢已经醉了，以手托腮，看着谢瑶，嘿嘿笑道：“阿瑶姐姐，我知道，你与我饮这场酒，是要与我绝交，酒已饮尽，你我该分道扬镳了。”
她两手撑着食案，晃悠悠地站起来，俯视谢瑶，指着她道：“但是我得告诉你，你错了，陛下不是你想的那样，就算是，她对你有知遇之恩，没有她，你女子之身又岂能有如今高位？”壹趣妏敩
谢瑶醉眼朦胧地睨了她一眼，“我错了？生欢，你将陛下想得太简单了，以为她对你好，便会对所有人都好。血亲又如何？垂拱年间借徐敬业谋逆，琅琊王举兵之事，诛杀了多少李唐宗室，”
“那不是陛下本意。”季生欢一挥手，打断谢瑶的话，“就像，就像来俊臣那些酷吏，陛下本是要他们秉公执法，是他们私心作祟，导致冤狱盛行。陛下发现之后，不是将来俊臣他们都治罪了吗？当年事，当年事也一样，是有人挟私报复，蒙蔽圣听。”
“季生欢！”谢瑶用力一拍桌子，厉声道，“你如此说，怎么对得起你爷娘？你阿爷蒙冤入狱，你阿娘含恨而终，归根到底，是陛下要将李唐旧臣连根拔起，让所有人噤声，不敢再为李唐宗室进言。”
“我阿娘？”季生欢踉跄后退两步，冷笑道，“我阿娘不要我了，她不要我了！掖廷是什么地方，她难道不知道吗？她狠心抛下我，留我自己孤孤零零面对那些大老鼠，她凭什么要我对得起她？”
“凭她是你阿娘，凭你家上上下下皆是为护李唐宗室而亡。”谢瑶豁然站起来，杏眼圆睁，“当时你年纪还小，我不奢求你能记得这些，可我万万没有想到，你竟会为了陛下，不顾父辈遗志，陷李唐子嗣于危难之中。若非她，你又岂会家破人亡，被没入掖廷？”
“我在掖廷待了三年，这三年有你。三年之后，出掖廷到殿前侍奉，至如今始终有陛下。我从来没有家破人亡，你救了我性命，陛下也救了我性命，只要你们在，我就有家。”
季生欢用手背抹了把脸，“你常对我说，滴水之恩当涌泉相报，陛下以国士待你，你当以国士报之。谢瑶，这就是你报答陛下知遇之恩的方式吗？帮一个唯唯诺诺的太子，去推翻治下这太平盛世的皇帝？”
“我……”谢瑶迟疑了一下，又坚定地道，“不错，我是受她知遇之恩，可这不过是她拉拢人心的手段罢了。朝臣之中与她同心者寥寥，是以她才要着意提拔女官，以为同为女人，这些人就会与她同心。这天下是她从李唐宗室手中窃夺的，终要归于正统。而我……”她垂下目光，连声音也低了下去，“我会报答她知遇之恩，以死谢罪。”
这话如同一盆冷水劈头浇下，似连酒也醒了大半，季生欢怔怔地看着谢瑶，“以死谢罪？”
谢瑶抬起头直视季生欢，“我阿娘临终时，我曾向她发誓，此生将尽我所能，扶助李唐子嗣。因而从我接任长安巡按使开始，就注定会辜负陛下。上一次你我喝酒时，我就已下定决心，她这番知遇我无以为报，只好以命相酬。”
“不，不行。”季生欢忙要上前去拉谢瑶，慌乱中忘了两人中间隔着食案，腿撞在食案上，身体不由自主地向前倾。
谢瑶下意识要抬手去扶她，可又生生顿住，后退两步躲开。
眼看着季生欢即将趴在桌子上，沈放抬手将她扶住，顺势起身，站在季生欢身旁。
陆游原也忙站了起来，待要说什么，转眼见谢瑶面上满是泪痕，终于还是把话咽了下去。
季生欢借着沈放手臂站稳，焦急地看着谢瑶，哭得泣不成声，仿佛下一刻谢瑶便要慨然赴死。
谢瑶的手用力攥成拳，声音清冷地道：“言尽于此，回去之后只在御前给陛下当个开心果吧，莫要再掺和进朝堂是非，也不要再来找我，否则莫怪我不念从前情谊。”
说完，谢瑶径自转身离开，全不顾身后季生欢叫她。
陆游原忙道：“我也先告辞了。”
沈放颔首，看着陆游原紧追谢瑶身后，两人一起消失在门口，这才将目光收回，看向季生欢。她脸上挂着泪珠，努力憋着不哭，眼泪却止不住地往下掉。
她与谢瑶闹成这样，旁人看了也唏嘘不已。
沈放轻声与她商量道：“回去睡觉，好吗？”
季生欢晃了晃头，将手臂从沈放手中收回来，席地而坐，看着空空的食案对面出神。
沈放只得陪她坐下，几度欲言，见季生欢失魂落魄，又只好止住。
对季生欢说完那番话之后，谢瑶不忍看她伤心痛哭，一心想着离开卫所，故而出门后也不辨方向道路，只顾埋头向前走。行了一段距离才发现，这原来是条断头路，前方是一堵高墙，投下浓浓黑影。
前去无路，又无法回头，谢瑶对着那堵墙站了半晌，忽然原地抱膝蹲下，失声痛哭。
“你这又是何苦呢？”
谢瑶闻声抬头，见陆游原蹲在她身侧，手里拿着巾帕，正心疼地看着她。
她忙用手抹了眼泪，吸了吸鼻子，故作正常地问道：“你怎么也出来了？”
陆游原看在眼中，温声笑道：“天色已晚，谢巡按孤身一人，若有什么事，我这长安县令还不得被那些朝臣，用唾沫星子淹死？”
“陆县令说笑了。”谢瑶晃晃悠悠地站起来，转身背对陆游原，扯了袖子拭泪。
陆游原看了眼手中巾帕，轻轻叹了口气，“你所求不过是陛下归政给太子，又不是兵变逼宫，只要陛下不动太子之位，李唐与武周便是相安无事的。你与季娘子，亦能如从前，何必说那些狠话呢？”
“再不会如从前那般了，”谢瑶直视着夜色，“经此一事，即便我心里知道她不会害我，也还是会提防她的。毕竟她一心为了陛下，被她发现什么蛛丝马迹，对于李唐宗室而言，都是灭顶之灾。”
“只是提防而已，人总会有连朋友也不知的秘密。就比如我和沈放，我到现如今也不知道，他刚离开长安那几年是怎么活过来的，好奇但是又不敢问。”
“生欢与你我不同。”谢瑶闭了闭眼，这名字甫一出口，便觉心如刀绞，疼得眼眶发酸，“她虽看着伶俐可人，无忧无虑，其实最善察言观色。她能在陛下身边随侍多年，恩宠丝毫不减，就是因为她懂得讨陛下欢心，不是曲意奉承，而是真心实意地为陛下好，希望她开心。”壹趣妏敩
陆游原了然点头，这种想要讨好的心情，足以让季生欢容不下任何对陛下不利的事。她既已知道谢瑶拥护李唐，便会不自觉地留神这些事，身边人是最难防的。
“她与我一起长大，彼此之间最是了解，我若着意提防她，定然瞒不过她。”谢瑶转过身看着陆游原，面上泪痕已干，“曾与你推心置腹的朋友，防贼一样防着你，是什么滋味？长痛不如短痛，索性再不见她也好，免得伤她。”
陆游原定定地看着谢瑶，“你这话不像是说给我听的，倒像是在安慰自己。”
谢瑶垂眸一笑，落寞地道：“我还能如何呢？这事本就没有可能回头。幸而这一班旧臣中，多数主张静待陛下还政。否则……”
她没有说下去，但陆游原已经知晓。
“只是护李唐子嗣周全，算不得辜负陛下知遇。”陆游原心里在乎谢瑶那句“以死谢罪”，“相反，你这可算帮陛下留住了宽仁名声。”
“我不知道。”谢瑶轻轻摇头，“隽书，陛下这一生最重要的事就是成为皇帝。若有人从她手中夺走这一切，于她而言不啻刺王杀驾。生欢说得对，陛下御封我为长安巡按使，是因为信任我。而我，辜负她的信任，辜负了栽培赏识我的人。”
陆游原急忙道：“你这也是身不由己啊，毕竟，毕竟，唉，总之是陛下有错在先。”
谢瑶心知陆游原这话是帮她寻个无需谢罪的借口，勉强挤出微笑，而后目光转向路尽头那堵高墙。
她选择忠于对阿娘的誓言，没有如季生欢一样放下过去，于这场君臣知遇而言，便是辜负。忠孝难两全，她已做出选择，就要对被辜负的一方有所交代。
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