为了抵御秦军，赵军主将廉颇早在三个月前就命令士卒加深了护城河，河中插入了削尖的竹箭。此时河面上波光粼粼，显得一片祥和宁静。
虽然是白日，邯郸城的城门基本上都关闭了，无人进出。唯有西面的一座城门，放下了吊桥，悬于护城河之上。高大的城墙之上，插满了军旗，女墙之后是严正以待的守卒。他们均手持弓弩，蓄势待发。
秦军对此早有准备，追击在最前方的步卒纷纷换上了橹（作者注1），将其举在头顶。木橹的表面覆盖了多层织物，其外又蒙上了牛皮，涂上厚厚的一层漆，施以彩绘。
城墙上的赵军若俯瞰下去，便能清楚地看见秦橹彩绘的图案是尖牙长角的鬼面，黑色的漆地子衬着艳丽的朱色，刺得人双目生疼。炫目的恍惚中，不由地生出一个疑问，想着那些藏身于橹下的，是不是也是尖牙长角的恶鬼？
赵军的先锋，迅速地朝着吊桥的方向移动。追击的秦军并未放缓速度，很快便进入了赵军弓弩的射程之内。只听得一声尖利的竹哨声划破长空，刹那间城墙上万箭齐发，如用力抖开的幕布，挟带着劲风，朝着秦军覆盖下去。
在邯郸守军猛烈的攻势下，承受着箭雨的秦军看起来没有受到太大影响，他们的速度不减反增，似乎是打算紧跟在赵军先锋之后，一举攻入城门。
“秦军使用的橹，颇具匠心呢。”站在城楼上的田茵，眸中闪着灵动的光芒，看似发自肺腑地赞赏，实则透着一种不肖一顾的轻视。
田羡面无表情，垂眸专注地盯着城外不断涌来的秦军，看不出来在想什么。
另一方面，秦军主将王陵的脸上，显露着不可一世的狂傲。
“赵军的攻击犹如挠痒，实在不足为惧。不必保持距离了，趁着赵军未关城门，给我一口气攻入邯郸城！”
他的这种狂傲并非毫无理由地自大。事实上，除了之前遭遇的那种奇怪阵法，赵军的攻击的确没有对秦军造成太大的损伤。
但凡攻城，一定会遭遇到敌军居高临下的弓弩攻击。为此，早在出发之前，王陵便请军匠们制造了一种特殊的橹。
与一般微微鼓起的橹面不同，王陵请工匠制造的橹，光滑的表面有着精巧的弧度。上半部分内凹，下半部分外凸，形成状如地坑与丘陵的两个曲线。当敌军箭矢射来时，往往从曲面上滑落，难以对持橹者造成实质性的伤害。而这，正是王陵狂傲的理由。
随着秦军与赵军先锋的距离越缩越短，王陵甚至开始考虑下达活捉赵军将领的命令。说实话，他对赵军将领使用的阵法抱着极大兴趣，若能向对方问个清楚，自然是最好的。
木鄣回头望了眼身后的追兵，脸上有着掩饰不住的兴奋。
“简直是甩不掉的尾巴，跟得太紧了吧！”
“一定是想跟着进城吧。”张缪抬头，眼中是城楼上一高一矮两个身影。
“那可不能如他们所愿！”木鄣又望了一眼身后，嘴角的笑意更深了。他快马加鞭，朝着士卒们嚷道：“赶紧过河！”
赵军此刻已经登上了吊桥，前部井然有序地从城门鱼贯而入。然而赵军毕竟有两万余人，要全部进入邯郸城，怎么说也要花费一些时间。秦军抓住这个机会，加速追赶，眼看就要与赵军的尾部短兵相接。
在这紧要时刻，木鄣三人却不急着上桥，而是驻马而立，不约而同地朝着城楼上望去。
“大哥，是时候了！”田茵的声音带着些雀跃，似乎在期待着接下来发生的事情。
她的话音刚落，便见田羡拉开一把大弓，嗖嗖两箭，径直往城下射去。两只飞羽穿过护城河，越过赵卒的头顶，带着强劲的力道斜插入秦军前方的地面，差一点儿射中了冲到最前面的一位秦卒。
就在那位秦卒惊诧未定，喘着粗气庆幸自己捡回一条命时，脚下发出轰隆巨响，大地在一瞬之间发生了塌陷。在他和他的同袍尚未反应过来时，身体已经东倒西歪地往下坠去。
一时间，惨叫声伴随着肉体被刺穿的声音响彻云天。
王陵在后面目睹了一切，他半张着嘴，表情僵硬。事情发生得太突然，他的脑子陷入了暂时性的混乱。
只见护城河前方，大地上出现了一条巨大的壕沟，约有一丈五尺深，底部插满竹箭，掉落下去的秦卒被粗长的竹箭刺穿，其状甚惨。
“墨家机关术，果然名不虚传！”即使是极少敬服他人的李儋，此时亦不由自主地赞叹起来。
原来，邯郸军民早在秦军到来之前，在护城河外挖好了大壕沟，壕沟之上架设栈板，其上又盖以泥土，铺满草木，使其看起来与周围地面一致。而在栈板之下，设置了悬梁，悬梁一端连接机关，而机关又巧妙地浅埋于泥土之下。
木鄣三人的撤退，其实是有意为之。其目的便是引诱秦军走上栈板。而城楼上的墨家头领田羡，趁机以箭触动机关，悬梁掉落，栈板翻起，秦军顷刻之间，统统掉落壕沟之内。
那些还没来得及踏上栈板的秦军，因为这样的变故，全都变了脸色，僵立于壕沟之前。
待王陵回过神来，看到的便是前方秦军踌躇不前的模样。他脸色铁青，抿紧唇不发一言。副将紧张地看着他，一时也不知道要说什么。
过了好一会儿，王陵才平息了内心翻涌的情绪。作为一军主将，他知道自己绝不能意气用事。今日一战，可知邯郸守军做足了准备，城外恐怕遍布陷阱与机关。
“非我军惧，实乃沟堑深广，一时难以逾越。暂时撤退，从长计议。”王陵几乎是咬着牙，极为不甘地下达了命令。
目送着秦军撤离，木鄣这才催促着两位师弟，驱马走过吊桥，进入了邯郸城。吊桥渐渐在身后升起，巨大的外城门缓缓关闭，其次落下铁质的悬门，最后关闭内城门。
而在城楼之上，一位年轻的墨家弟子摸了摸头，憨憨地笑了起来。他一直站在田氏兄妹身后，刚才目睹了发动机关的整个过程。
“祖师爷的这个法子，还真是好用呢（作者注2）。”他那一双稚嫩的眼中，充满了对祖师墨子的敬佩。
说这句话时，他并没有留意到田氏兄妹阴沉的脸色。
“大哥，这究竟是……？”
“有人擅自更改了……”田羡话未说完，便听到身后传来一个油腔滑调的声音。
“是我下令更改的。”
两人回头看去，出现在眼前的正是身着校尉军服的北郭肆。田羡的目光触及到对方脸上轻浮的笑容，两道卧蚕眉微皱了一下。北郭肆抬臂向田羡一礼，眼角的余光却瞄向了田羡旁边的田茵，而田茵很是厌恶地别开了脸。
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邯郸城西南角的工坊内，不断传来叮叮当当的敲击声。工坊宽敞的空间内，堆满了木料、铜料、铁料等。绳、墨、规、矩、斧、凿、锤、锉等工具看似杂乱地丢得到处都是，实则都进行了细致的分类，放置在最合适的位置。
十几名墨家弟子正按照分工，全神贯注于手头的工作。
“茵姑子，咱们带来的东西全部都要用上吗？”工坊的角落，一位年长的墨家弟子正在小声询问着田茵。田氏在墨家极受尊敬，其家族四代皆为墨家弟子。田茵的曾祖父田襄子（作者注3）更是第四代的墨家钜子。因此，田茵虽然只有十六岁，在墨家弟子中已经有了一定的威信。
环顾了一下几乎占据了工坊大半空间的木材，田茵回答得理所当然。
“有多少，造多少。咱们已经带来了最关键的部件，赵国如今只需要提供足够的原材料，够便宜他们的了。这些木材若是不够用，就让赵国把城内的树木全都砍了。我可是听说，邯郸宫内有不少百年之木哦。”田茵手里把玩着一个小巧的墨斗，神情宛如一位醉心于玩具的孩童，而说话的语气却颇为认真，完全不像在开玩笑。
“……”年长的墨家弟子没有做出任何回应，过了一会儿他说道：“工期很紧。”
“不用担心。我看秦军的工期不比我们轻松多少。”这么说着，田茵将手中的墨斗放下，换了一个站立的姿势，“我哥没说他什么时候回来？”
“是。田头领一早就去面见廉将军了，只吩咐属下有什么事找你就是。”
撇了撇嘴，田茵的目光落到面前初具雏形的大家伙上。几名墨家弟子正围着那个大家伙比比划划。
“老杨，把工坊看紧了。除了墨家弟子，不能让任何人进来，尤其是那个北郭肆！”
被叫作老杨的墨家弟子奇怪地看了田茵一眼，还没问出什么，便听对方说道：“空气有点闷，我先出去走走。”
不巧的是，田茵刚踏出工坊的大门，便见到了最不想见到的人——北郭肆。对方似乎是早就等在那里，此时见田茵出来，眼睛咻的一亮，如同蜜蜂见了鲜花，嗡嗡地飞了过去。
“田姑……”他那个“娘”字还未出口，便见田茵不由分说，抽出腰间的长鞭便朝他的面门甩来。
只听“啪”的一声脆响，田茵顿时瞪圆了一双杏眼。以北郭肆的实力，她原本并没期待能够打中对方。然而北郭没有避开那一鞭，甚至连眼皮都没有眨一下。结结实实地承受了一鞭之后，北郭脸上多了一道皮开肉绽的血痕。从右侧额头划过面颊，到右边的嘴角，转眼间鲜血淋淋。
“美人打招呼的方式，还是如初见时那般热情。”伸舌头舔了舔嘴角的鲜血，北郭脸上的笑意丝毫未变，嘴角挂着初见田茵时的那种痞笑。他的目光轻飘飘地从田茵的脸上扫过，最后落到她手中的长鞭上。
“田故娘的鞭柄上刻着一个字。虽然字体很小，之前我贴近田姑娘时还是看了个清清楚楚。”北郭故意在说到贴近两字时加重了语气，果不其然看到田茵怒目而视，原本就很大的眼睛在怒意的衬托下显得更加可爱。
“你的武器上刻着墨字，我当时便猜测，你是墨家弟子。不过……”北郭嘿嘿笑了两声，右脸上尚未凝固的鲜血使他的笑带上了一种暗昧的邪气。“与你交手时，我并不知道美人原来是女子。早知道的话，当时何必问美人家中是否有姊妹。”
“那么，你又是怎么知道的？”
“不瞒姑娘，是毛遂告诉我的。”说着这句话时，北郭一直看着田茵的反应，“后来我发现他好像认识你，还拜托他帮忙提亲来着。怎么，他没告诉你？”
“北郭校尉难道还想再吃本姑娘一鞭？”田茵的一张俏脸彻底垮了下来。
“只要美人高兴，某再吃一鞭又何妨？只是美人的武器实在不好，不如换成别的。”
“哦？北郭校尉觉得换成什么比较好？”田茵冷笑了一声，眼中的厌恶更甚。
“田姑娘很讨厌某？看来误会颇深呐。既然如此，美人不如将双鞭换成双剑。一两鞭子下去，根本杀不了人。而一剑下去，却可以‘十步一人，千里不留行。’”
“哼！本姑娘凭什么要听你的？”
“看来美人还是舍不得杀我啊。”轻浮的语气透着一种满足的笑意。
“你！”
就在田茵正欲再给北郭一鞭子的时候，却见北郭的痞笑一瞬间变得意味深长。他勾起带血的右侧嘴角，缓缓说道：“墨家‘非攻’，所以才使用那种半吊子的武器，是吧？不觉得可笑么？在我看来，无法高效率杀人的武器，根本没有存在的必要。”
田茵闻言，眼神变得冰冷，她压低声音，质问道：“这就是你在墨家的机关陷阱里擅自加装竹箭的原因？”
原来，按照墨家原本的设计，邯郸城外的机关陷阱是没有安插竹箭的。墨子当年向弟子禽滑釐传授守城之道，他讲到制作这种机关陷阱的目的，不过是生擒敌人，且使敌将疑惧而退兵罢了。
北郭肆摸了摸自己的下巴，抛出了一个反问。
“墨家为何要助赵？”
“兼爱天下。”
“墨家‘摩顶放踵，利天下为之’，这一点某深表钦佩。但若论及‘兼爱’，某实在难以理解。你们制作的机关，擒住了敌人，却不杀死他们，犹如抓住了食人的猛虎，而将之放归山林。对于禽兽，不必讲仁慈。若墨家真正兼爱天下，就不要放过任何一个敌人。”说到最后，北郭的声音暗沉下来，眼中流露出一瞬间的杀意。
就在那短短的一瞬间，田茵真切地感受到，站在她面前的是一个不折不扣的恶鬼。她不由地握紧手中的双鞭，浑身僵硬。在她十六年的人生中，从未遇见过像北郭肆这样的人物。然而一向的骄傲使她强自镇定，毫不示弱地回瞪着北郭。
“大哥看在廉将军的份上，未将你所做的事情告知廉将军。他饶你一次，不代表本姑娘会放过你。兵家子杀人如麻，以屠万人为功。而祖师爷的机关术，是为了保护弱小，而非滥杀。守而不攻，是谓‘非攻’，这是墨家的原则。北郭校尉若再像上次那样擅自干涉墨家的事，那就只能请廉将军出来主持公道了。”
田茵刚说完，耳边便响起击掌之声。北郭的心情似乎很愉悦，一边拍着手掌，一边笑着说道：“原来我这么招人讨厌，真是抱歉了。军人的职责，就是杀人。为了保护弱小而杀人，和为了取得胜利而杀人，两者都是杀人，又有什么区别？至于滥杀不滥杀，我根本不在乎。”
“赵国人怨恨秦人在长平坑杀降卒，我倒觉得没什么好怨恨的。若我是白起，会做一样的事情。你们墨家有墨家的原则，我也有我的原则。在我这里，不存在生擒两个字。敌人落到我手里，只有一个结局，就是死。要战胜残暴无情的敌人，就必须比敌人更加残暴无情。”
听北郭肆以稀松平常的口吻说着残酷至极的话，田茵难以置信地微微张唇，一时之间竟哑然无语。壹趣妏敩
就在这时，北郭话锋一转，语调微微上扬，带上了三分戏谑。
“田姑娘单纯天真，实在让人喜爱。这种天真若置于战场之上，则像你的长鞭一样不合时宜。不过，某还是很喜欢田姑娘。要不这样吧，待打败秦军，某就去找你兄长提亲好了！”
满意地看着田茵气得浑身发抖，满面通红，北郭肆哈哈大笑了几声，终于打算结束这场调戏。转身离开之前，他回头瞥了一眼田茵身后的工坊，丢下一句话。“墨家会造出怎样的杀人兵器，某拭目以待。”
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邯郸城外，俨然成了一个大工地。秦卒们搬运着土石木头，相隔着护城河，筑起了一座座土台。震耳欲聋的号子声不绝于耳，沙尘漫天中，土台的高度也在一天天增加。
自秦军到达邯郸城下，经过十数次激战之后，王陵终于意识到，自己面临的不是一座奄奄一息的孤城，而是一座做好了万全准备的坚城。加高加固的城墙，挖深的护城河，遍布的陷阱与机关，居高临下的弓弩兵，给秦军的攻城造成了巨大的障碍。
一个多月过去，秦军不但未取得进展，还损失了两校的兵力。王陵渐渐由信心满满，变得焦躁起来。率军出咸阳时，他信誓旦旦地放出豪言壮语，言三个月内必破邯郸。而随着战事拖延，他不得不收起自己所有的狂傲，绞尽脑汁地专研破城之计。
废寝忘食地考虑了几天，王陵终于拿出了新的攻城方案——在邯郸城外堆筑高台。赵军的优势在于居高临下的地利，要压制敌方的弓弩兵，秦兵必须站得比赵军更高。
只要将土台堆到超过邯郸城墙的高度，配合籍车和望楼，邯郸城内的情景将在秦军的眼皮底下一览无遗。到时候秦军同时发动地面和高空攻击，定能事半功倍。
王陵坐于军帐之中，看着手中的工程进度，露出了久违的笑容。
注1：橹即大盾，大小能够遮蔽士兵的全身。
注2：在城外挖掘壕沟，铺上栈板，设置悬梁和机关的陷阱出自于《墨子·备城门》的最后一段。其原文为“子墨子曰：‘守城之法，必数城中之木……去城门五步大堑之，高地三丈，下地至，施贼其中，上为发梁，而机巧之，比传薪土，使可道行，旁有沟垒，毋可逾越，而出佻且比，适人遂入，引机发梁，适人可禽。适人恐惧而有疑心，因而离。’”
注3：据《吕氏春秋·上德篇》记载，楚肃王时期，墨家钜子孟胜替阳城君守城，不能守，慷慨赴死，死前传位于田襄子。田襄子本名，有说为田让，有说为田鸠。而据《吕氏春秋·首时篇》的记载，田鸠曾面见过秦惠文王。
编者注：从下周起，将改为周六、日零点一周双更。期待与您不见不散。
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