荆轲披着满身血污，和同伴们退下城墙。另一队换防的少年与他们擦肩而过，纷纷向为首的荆轲投去混杂着崇拜与好奇的目光。
这一段日子，荆轲俨然成了整个童军营的英雄。当他执剑置身于敌群之中时，仿佛化身少年鬼神，浑身散发着迫人呼吸的杀气。手上杀人的动作洒脱，绝不拖泥带水，手起剑落，一击毙命。顷刻间血花飞溅，如三月夭桃，落英缤纷。一对猫眼出乎意外地清澈透亮，映出天地之间一场嫣红细雨。润湿少年衣袍，褐衣浸透，如墨晕散，层层叠叠，片刻又染一片烈红浓绛。
凡见此景者，无不为之惊艳倾倒。一眼万年，忘生之所乐、死之所忧。
然而荆轲本人并不自知。一夜之间，他仿佛长大成人，再也不是那位将恨意写在脸上的少年郎。
执剑之手，再也不会有丝毫颤抖。杀人之剑，再也不会有丝毫犹豫。
利刃出鞘，唯在取命。正如赵括曾经说过的那句话：“慈悯者不为兵，非残忍者不能为大将。”
此时的荆轲，永远告别了十四岁，成为乱世之中一名真正的战士，一名真正的用剑者。
他走下城墙，脚步稳健，目光如电，身体虽疲累不堪，全身的神经仍保持着高度敏锐。当急促的脚步声在后方响起，荆轲提前一步转身，拱手行礼。
来者不是别人，正是荆轲的长官，亭尉张旷。
童军营虽然是属于义军，然而从什长以上的将官全部是有正式军籍的军人。张旷也不例外，他是一位二十五岁的老兵，被分配到童军营任亭尉。张旷见荆轲转过身朝他行礼，忙顿住脚步，一边喘气一边兴奋地打着手势。
“哈哈！告诉你们……一个好消息！”
和荆轲同属于一队的少年们也纷纷停住了脚步，不知长官到底要说什么。
“听……听我说……”张旷连续喘了好几口之后，终于找回一些组织语言的气力。“申乐醒过来了！给他疗伤的疡医说这小子命大，鬼门关转了一圈又回来了！”
四周爆发出稀稀拉拉的欢呼声。经过战争的残酷消耗，和申乐同村的少年只剩下五人，其中包括那位年纪最小的。他听闻这个消息，立刻红了眼眶，哽咽着说道：“我就说申乐哥命大，一定不会有事的！”
当日对申乐受伤反应最大的荆轲，此刻却镇定如常，神色不变地朝着张旷鞠了一躬。
“谢张亭尉告知这个消息。”
张旷一怔，显然也没有料到荆轲表现得如此平静。之前荆轲无视军规，私自出营，走入医舍彻夜寻找申乐，为此张旷还重重地责罚了荆轲。说起来，荆轲就是从那之后突然变了一个人，不仅将握在手中的木剑换成了青铜剑，连个性也成熟稳重了不少。尽管脸庞仍有着稚气的圆润轮廓，尽管身形仍是少年模样，然而张旷在对方身上再也找不到之前那个荆轲的影子。冲动易怒、无礼莽撞，总是让张旷头疼不已的荆轲，似乎永远在张旷的面前消失了。
这孩子，似乎学会了如何控制自己的情绪，或者说，掩饰自己的情绪。
张旷看着眼前的少年，如是想到。
而荆轲却看着另外一位埋头哽咽的少年，伸出手去拍了拍对方的头，轻言道：“待打败秦军，邯郸解围之日，我们和申乐一起回乡。”
“嗯！”
那名少年以浓重的鼻音应了一声，同时重重地点了点头。
“张亭尉，若无其他事，我们先回营了。”
张旷又是一怔，随即回过神来，嘱咐了一句：“好生休息！申乐那边的情况，我也会继续关注。放心，那小子很快就会生龙活虎地回来！”
“是！”
荆轲不再多言，告别张旷之后，径直带着少年们回了营帐。
即使是深夜，城墙处的喊杀声仍不绝于耳。然而经历了恶战的少年们，几乎是一躺下便沉沉睡去，除了一个人之外。
黑暗中，荆轲蓦地睁开眼睛，掀开被子，消无声息地走了出去。
他想，这大概是他最后一次违反军规。
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高渐离没有想到，他还会再一次在医舍见到那位少年。与之前他开口叫住对方不同，这次对方是主动靠近，以一种让高渐离觉得莫名其妙的熟络态度，挨着高渐离坐了下来。
“喂，小爷我正到处找你呢！”
不由地蹙眉，高渐离埋头击筑，目光停留在帐前的重伤员身上，完全无视了荆轲。
荆轲见此，却也不恼。他安安静静地听高渐离奏完一曲，这才接着说道：
“我今夜在守舍找到了我的一位朋友。他之前为了救我，受了重伤。”
“……”
不管身旁的少年乐师是否愿意听，荆轲自顾自地继续说着：“不过我找到他帐中时，那家伙喝了疡医的汤药，睡得跟死猪一样！亏我这一段时间……一直担心他是不是死掉了。”
“……”
身旁的少年乐师仍旧没有说话，荆轲气恼地扭头，瞪着一对猫眼质问：“喂，你到底有没有听我说！”
“高渐离。”少年乐师头也未抬，手中的竹尺有一下没一下地击打着筑弦，发出一些不成曲的音符。
不满的表情还残留在荆轲脸上，他愣了一下。脑子下意识地将对方说的三个字反复默诵了几遍，终于后知后觉地反应了过来。
“卫国人，荆轲。”他大声向高渐离说道。
高渐离以极轻的动作点了点下巴，目光扫过荆轲，接着又垂下眼眸，淡淡问道：“你那位朋友听起来似乎没事了。所以你来找我，并不是为了让我给他弹奏几首曲子？”
“当然不是！！！”荆轲想起高渐离曾说过，他在医舍的职责是为濒死之人弹奏故乡的乐曲。随即又想到今日找到申乐时，他安静地躺在帐中，胸口微微起伏，呼吸平稳。当那个画面浮现在脑海中，荆轲不由地松了一口气，同时激动地给予否认。
从纤长的手指下溢出的音符戛然而止，高渐离停了手上的动作，抬头专注地凝视荆轲。
“看你现在的状态，似乎也不是为了自己才来找我。”说完这句话，他略略停顿了一下，重新划动竹尺拨弄筑弦，顿时流水般的声音从丝弦之间倾泻而出。
闻乐声响起，荆轲扬起了嘴角，有些得意地摇晃了两下脑袋。
“你错了！小爷我正是为了自己才来找你。我喜欢你的音乐，你能不能为我奏一首曲子？”
话音刚落，荆轲便看到少年乐师清秀的脸上，浮现出质疑之色。
“你看起来不像是濒死之人……倒是上次……”
“小爷我现在可是童军营的英雄，受到众人仰慕，风光得很！”不等高渐离说完，荆轲瞪着眼睛抢白道。
他的声调原本抬得很高，像一只张开翅膀虚张声势的公鸡。不料再开口时，他的嗓音低沉了不少，几乎变成了喃喃自语。
“我现在活得好好的，但生而为人，终究难逃一死。死亡是人类必然的归宿，所以对我来说，最重要的不是什么时候死，而是死之前做了什么。”
“……”
见高渐离迟迟没有回应，荆轲正打算继续说点什么，恰在这时高渐离悠悠开口。
“我明白了。你想要我为你奏什么曲子？”
“啊？”大概是没想到高渐离这么快就答应了，荆轲的表情出现了短暂的迟滞。他闭上眼，很快又睁开，眼神染上了激昂决绝之色。
他照着记忆中的旋律哼唱起来。
“江汉浮浮，武夫滔滔。匪安匪游，淮夷来求……”
荆轲刚唱出几个句子，高渐离的伴奏便响了起来。他微微垂头，抱在怀中的长颈乐器奏出令荆轲百感交集的曲子。
“既出我车，既设我旟。匪安匪舒，淮夷来铺。”高渐离顺着荆轲的句子，继续往下唱道。
荆轲被他的乐声所感染，击掌和声而唱。
“江汉汤汤，武夫洸洸。经营四方，告成于王。四方既平，王国庶定。时靡有争，王心载宁。”
筑声低沉徘徊，又透着一种旷远悲壮的气息，犹如雁飞大漠，风吹狂沙。
荆轲永远记得这首曲子。在某个阳光洒下一河碎金的清晨，长平军精锐吟唱着这首曲子西渡丹河，然后一去不返。
当口中浅浅吟唱出最后一个字，荆轲仰头，伸直手臂展开手掌，透过手指的缝隙遥望星空。
“这个季节看不到天河了。不知人死之后，灵魂是否会渡过天河？”m.sxynkj.ċöm
高渐离维持着抱筑正坐的姿势，侧头瞥了他一眼，亦随着荆轲的动作，抬头仰望星空。这个时节恰好是赵孝成王八年的十一月，冬至已过，严寒仍在肆虐大地。天河之水在冬春是黯淡的，蓝黑天幕的背景中难以找到它银白的光辉。
“等到夏日，自然便能见到了。至于人死之后……我虽然不知灵魂是否会渡过天河，但是我相信，世间万物，必定有属于它的归宿。”这么说着，他拨动筑弦，开口唱起另一首诗歌。
“……冬之夜，夏之日。百岁之后，归于其室。”
这首歌充满怀念与叹息之情，透着隐隐的悲伤。荆轲凝神倾听，末了眼眸一亮，反而映出别样的光彩。他心满意足地站起身来，朝着高渐离深深鞠了一躬，用一种从未有过的郑重语气说道：“多谢高渐离为我奏曲，荆轲铭记在心！若赵国得救，小爷有缘与你再见的话，便相约明年夏日共赏天河如何？”
高渐离似乎有所感应，亦在此时抬起头来，恰好与荆轲目光交汇。他没有回话，动作轻柔地将筑横放于膝上，复又看向荆轲。少年乐师的目光沉静无波，却仿佛海中漩涡将一切卷入眼底。荆轲毫不回避对方的视线，坦荡而无畏。
过了片刻，高渐离垂眸，以极小的幅度颔首点头。荆轲立刻喜笑颜开，站直身体，甩了一下胳膊。
“虽说我不太懂音乐，不过你的音乐就像医舍的疡医和疾医一样，拥有治愈的力量。他们治愈肉体，而你治愈人心，两者都让我敬佩不已。我荆轲能认识你这位朋友，也算是此生有幸了。”一边说着，他一边大阔步地离开了。
高渐离半眯起眼睛，目送荆轲的背影渐渐融入夜的黑暗。对方的肩上，仍旧负着那个长条状的包裹。高渐离不禁回忆起数月前的初遇，荆轲背着那个包裹，仿佛负着千金重担，走得踉踉跄跄摇摇晃晃。而这一次，少年离去的背影，挺拔而坚定，一步一步走得异常稳健。
他的手指无意识地抚上筑弦，轻微的触碰没有发出一点儿声音。夜色深沉，医舍中仍有人在走动和说话。远处的嘈杂凸显了近处的寂静。高渐离闭上眼睛，右手一挥，划出一个无意义的长音。
奏出《江汉》之曲的乐师知道，应荆轲所求，他以一曲一歌，为其送别。
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翌日，荆轲没有回到童军营。披着清晨的露水，他往邯郸城南走去。当荆轲远远望见飘扬在半空中的苍鹰旗时，他将腰间的童军牌摘下，右手一扬，毫不留恋地将它扔在了身后。
苍鹰旗下，是平原君前日刚刚设置的义兵招募处。原邯郸小吏李谈，作为招募处的全权总管，叉腰站在招募处的书案旁边，观察着前来应募的各色人等。当荆轲走近时，他一眼认出了来者。
“拿着木剑的小鬼，你上次受到的教训还不够？”
荆轲此时也认出了李谈，他扭头回避了对方投来的视线，直接对招募处拿着木简执笔而书的文吏说道：“原长平军主帅马服君赵括的传令官，荆轲，自愿成为死士。”
那位文吏垂着头正准备记录，听到荆轲这句话，猛地抬起头来，神色复杂地将荆轲来回打量，竟是迟迟未下笔。
荆轲见此，催促道：“小爷名叫荆轲。你不会写这两个字的话，小爷我替你写！”
“会写，会写。”文吏忙不迭地点头，提笔正欲往木简上写下姓名，不料一只手伸来制止了文吏的动作。
荆轲皱眉，抬眸看去，果然是之前在翠玉楼遇到的那个人。
“挑选死士，必须是勇猛善战之人，小鬼你不合格！”李谈声调不大不小，一句话却说得铿锵有力，不容质疑。
“这位少年为何不合格？”一个低沉的声音响起，李谈望去，见走来一位魁梧汉子，穿着赵军校尉的军服。
“敢问尉官姓名。”李谈拱手一礼。
“北郭肆。”将官亦抬臂还礼。因为这个动作，李谈留意到对方袍袖中裸露的皮肤上，有着数道狰狞的伤痕，一看便知是经历过多次恶战的人物。
北郭肆在之前的丹凤门守卫战中受了重伤，一直在医舍中疗伤。而和他并肩作战的亭尉虔和数百名同袍，皆战死于丹凤门。医治北郭肆的疡医原本认为北郭即使能活下来，也很难再回到战场。然而，这人就像是野性十足的猛兽，生命力惊人，不仅活了下来，甚至再度回归了军营。
前日，北郭得到一个消息。平原君府中首席门客毛遂，响应一位叫做李谈的人提出的建言，自愿为死士，意欲出城击秦。平原君召集府中三千门客，当着众人之面，亲自为毛遂执帚驾车，并将自己随身佩戴的宝剑——断水，赠与毛遂。毛遂欣然受之，当即接过宝剑，拔剑出鞘，指天发誓：“毛遂誓以此剑斩秦人之头！”
之后，平原君反复三次，举杯向毛遂敬酒。接着，平原君向三千门客赐酒。
由此，三千门客受其感染，皆激昂奋起，当即得死士一千余人。平原君又向赵王请示，在邯郸城南设置死士招募处，欲凑足一支三千人的忠勇之军。
消息传出，邯郸城内豪门大族纷纷响应，尽出蓄养的家奴或门客。一日之内，竟又得一千余人。
而不足之数，仍在邯郸城民众中招募。
和荆轲一样，北郭肆今日是特意来到此处。现在他注视着文吏，食指在书案上点了三下。
“原赵军校尉，北郭肆，自愿成为死士。”
与荆轲的不告而别不同，北郭昨夜特意到廉颇跟前，跪下请愿。他跪了一夜，换来廉颇一句话。
“军人有军人的职责，岂能随性而为？赵军校尉北郭肆已经战死于丹凤门。至于死士北郭肆，若不将敌人杀退三十里，就不要再回来了。”
于是北郭俯身拜谢廉颇，径直出主帅守舍，往城南而去。
此时此刻，李谈的目光已从北郭回到荆轲身上，并在他腰间悬挂的那把普通青铜剑上停留了片刻。
“北郭肆合格，荆轲不合格！”
“刚才的问题，你还没给我答案。”北郭肆扯动嘴角，露出惯常的邪笑。
荆轲奇怪地扫了北郭肆一眼，他的事情好像跟这位校尉没什么关系。
李谈闻言，亦露出一个笑容，眼神却幽深凌厉。
“荆轲的剑术我见识过，这小鬼手抖，根本拿不了剑。李谈的确需要一批死士，但不需要这种无用的送死之人。”
“手抖？这小鬼我也见过。一把剑在他手中犹如银蛇乱舞，令人眼花缭乱。秦人不得近身，而血溅四围。小子年纪不大，杀人如麻啊，哈哈哈！”说着，北郭向荆轲投去一个赞赏的眼神。
荆轲虽想不起曾在哪里遇见过北郭肆，但有一点是显而易见的——对方的意图是要帮他。他便不作多想，噌的一下拔出腰间的青铜剑，剑锋直指李谈。
“彼时是彼时，此时是此时。北郭校尉亲眼所见，你要亲身试试我手中的这把剑么？”
李谈低头，看见荆轲手臂上那道伤痕，如今已经痊愈了，颜色看起来淡了不少。他抬头，望进荆轲眼里。那双漆黑明亮的眸子中，有着他未曾见过的坚定与力量。
他轻轻推开剑锋，略微侧头，朝文吏说道：“荆轲，合格。”
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这一日的傍晚，披着夕阳的余晖走入死士招募处的，是马服君府的两百余名家丁。这批人皆习武之士，以家宰王全为首。
因为这批人的加入，李谈终于凑够了三千人。
当夜，赵王率领文武群臣，包括平原君、虞卿、廉颇，在邯郸宫中为三千死士践行。歌舞丝弦、美酒膏粱，供之不尽，以为别礼。sxynkj.ċöm
翌日，邯郸大城南门处，三千死士皆着白衣聚集于城楼之下，于静默之中，等待城门的开启。放眼望去，白衣飘飘，如浪卷万里，雪藏天地。冬日的冷冽寒风下，黑底的苍鹰旗在灰色的天空下翻卷着，发出猎猎响声。
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