话说那日，绯音左哄右劝，好话都说了两箩筐，总算劝得牙疼的重明放弃萝卜糕，改吃鲫鱼炖萝卜。
日子过了没几日，眼看到了重阳节。
孟大娘托人送来消息，说蒲县会办一个赏菊会，正是她和姬承凌亲近的好时机，要她无论如何，都要把姬承凌带下山来。
切记一点，千万别让重明跟着，否则二人世界多了个旁观者，一切都变了味道。
绯音牢记狗头军师的叮嘱，又费了十二万分的心思。
马屁也拍了，迷魂汤也灌了，各种乱七八糟的誓言许了一大堆，才劝得重明好生待在山上，没必要去那没半点乐趣的劳什子赏菊会，等着她给他带吃的回来就是了。
她将姬承凌偷偷带下了山，为了以防被人认出来，变了个面具给自己和他戴上。
二人来到蒲县城，径直进了小瀛洲。
柳依依和老王一早就在了，孟大娘一看见她，就把她拉入一个厢房，急得绯音频频回头，望向姬承凌。
孟大娘扶正她的脑袋，给她吃下定心丸：“放心好了，有老王和柳闺女在，还能让他给跑了？”
绯音一想也是，放下心来。
“大娘，你拉我进房干什么？”
孟大娘拆了她的面具，让她看铜镜。
“闺女，不是大娘说你，你虽然长得好看，却不爱打扮，本来有十分的容貌，却被你祸祸得只有七分了，好条件也不是这么给你糟蹋的。”
绯音望了望镜子里的人，一张圆圆的脸，脸颊上还有几抹黑灰，似乎是中午烧火做饭时，自己擦了下脸留下的，一头长发也乱蓬蓬的，被梳成两根麻花辫，披在胸前。
因为她是赤狐族，鬓边还夹杂着几缕红发，碎发毛躁地支棱起来，像炸了的狐狸毛。
孟大娘已经从她的发式数落到了她的穿着，一身灰扑扑的衣裳，袖口总是挽着，不看脸的话，说她是乞丐都有人信。
绯音觉得有必要为自己喊冤：“大娘，我这样穿方便做事。”
“做事？做什么事？”
孟大娘狠狠瞪她一眼：“今天晚上，你给我乖乖的，忘了你厨娘的身份，好好做一回名门闺秀。”
她说完，合掌拍了三下，就有一串姑娘捧着衣衫鞋袜、脂粉钗鬟莲步轻移，走了进来。
这一大帮姑娘环绕着她，又是给她涂脂抹粉，又是梳发戴簪。
不知过了多久，绯音腿都要坐麻了，监工孟大娘才从鼻子里哼了声“好”，打发绯音去换衣服，她领着姑娘们去了外头等。
孟大娘为她挑的是一条大红色襦裙，绣着大朵的合欢花枝，上身是一件松绿短袄，还有一条茜纱披帛，腰上还要系玉佩和香囊。
绯音低头弄了半天才弄好。
她有些不适应，因为千罗大人说她长得丑，因此在狐狸谷的时候，她总是穿那些不显眼的衣服，还从没穿过这么鲜艳的颜色。
这使她浑身不对劲，总感觉自己没穿衣裳一样。
绯音别别扭扭地打开了房门，还来不及害羞，头皮就是一炸。壹趣妏敩
她看见姬承凌一双手绕到脑后，似乎正要解开面具。
“干什么？干什么？”
她一溜小跑过去，先绕到他背后，垫脚看了看面具的系绳，确定它没松开之后，才松了一口气。
“姬兄，咱们不是说好的吗？我是偷偷带你下山的，你千万别做什么想不开的事，不行了，我得让你闭上嘴才行。”
她施了个小法术，使姬承凌暂时无法开口说话，否则要上了街，他只消喊一嗓子，不出片刻绯音就会被拿下。
难得的是，姬承凌这样被她对待，居然没说什么。
她一时愧疚起来，真心实意地向他道歉：“姬兄，实在是对不起了，可你是我最后的机会了，我也是无可奈何，你放心，若我能过考核年，来日我一定向你负荆请罪，任凭你处置。”
当然，前提是她能从重明手里活下来再说。
姬承凌点了点头。
绯音牵起他的手，向孟大娘等人告别：“大娘，王爷爷，还有柳姐姐，那我们就上街去了。”
对面的三人紧闭着嘴，一副欲言又止的模样。
绯音知道他们是担心自己，有些话又不好当着姬承凌说，便冲他们使了个眼色，表示自己心里有数，然后牵着姬承凌出了小瀛洲。
正值酉戌之交，太阳落到了屋脊上，整座蒲县城都沐浴在一片金黄色的光辉之中。
赏菊会从早晨开始，到这时还没散摊，一盆盆菊花争奇斗艳，在夕阳下愈显娇俏可人。
人们都说赏花有时段，一早一晚最好，清晨欣赏花蕊泣露之清丽，犹如美人饮泪，令人我见犹怜。
傍晚看花朵沐浴在霞光之下，与黄昏交相辉映，夜来香气扑鼻，不失为另一种胜景。
绯音拖着姬承凌在花展前站定，只觉眼前眼花缭乱，红的粉的紫的黄的看不过来。
她从不知晓单单一个菊花，也能有如此缤纷的品种。
她全都叫不上号，只能听花展的伙计介绍。
菊花有单色与复色之分，单色有红、白、粉、紫、绿、雪青、泥金一色，其中以绿菊和紫菊尤为珍贵，紫菊带有“紫气东来”之意，是个难得的好意头。
至于复色的品种就更多了，而且观赏价值更高，连名字也取的很有诗意，泥金香、紫龙卧雪、朱砂红霜、龙吐珠、金背大红、绿水秋波、胭脂点雪等等……
其中有一株名叫“二乔”的复色菊花吸引了绯音的注意。
“为什么要叫二乔？”
她问伙计。
那伙计冲她热情一笑，指着青花瓷盆里的菊花道：“姑娘请看，这一本菊花有紫有黄，互相辉映成趣，若单只有紫色，或只有黄色，都算不得精品，寻常俗物而已，一旦这紫里夹杂了些黄，或黄中带紫，那登时就不一样了，所谓相伴相生，缺一不可，可不就像那东吴美女大小二乔么？”
绯音抚掌大笑：“妙极，这比喻妙极。”
伙计头脑机灵，趁机推销起来：“姑娘要买回家么？这一盆本来要二十两银子，今日只剩这最后一盆，它与姑娘有缘，就只算你十五两银子，您意下如何？”
绯音微笑着摇头，却指向他身后一盆白菊。
“我瞧着那盆便很好，怎么卖？”
“这个啊。”
伙计眼中闪过一丝失望。
“这就是普通的白菊，看来真是各花入各眼，姑娘若要，便送你好了。”
他将花枝一折，看得绯音心里一阵不忍。
“好好儿的，你把它折了做什么？”
伙计笑着将花递给她，文绉绉地吟了句诗。
“姑娘不懂，这就是‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’了，您拿好，若有空，请您去不远处的临仙楼去坐坐，咱们东家收藏了更多名种菊花，今晚还有斗菊会，邀请了众多文人才子来赏菊，难得一乐，您去瞧个热闹也行。”
绯音笑着谢了他，又问：“这株菊花有名字么？”
“有的，”伙计说，“瑶台玉凤。”
绯音点点头，想要将花插进发髻里，却因为看不见，怎么插也插不好。
就在她手都酸了，决定放弃的时候，身旁的姬承凌拿走了花，轻轻将花斜插进了她的发髻里。m.sxynkj.ċöm
“谢谢你。”
绯音抬头感激地看着他。
姬承凌微一点头，手滑下来，握住了她的手。
这时天色已完全暗了下来，长街上点了灯。
趁着今日过节，百姓们也不爱待在家，携家带口地上街游玩。
夜市十分兴旺，街边有不少卖香糖糕点的铺子，还特意做成了菊花形状，也有卖菊花酒的。
绯音对美食全然没有抵抗力，拖着姬承凌去了一家又一家。
她本想好好品尝，无奈姬承凌一直牵着她的手不放，麻烦是麻烦了一点，却只好一只手品尝，又喂给他吃。
吃完之后，她仰着脸问他：“如何？是不是没我做的好吃？”
她这话没什么道理，因为她也不是什么绝世名厨，做的东西只能说比一般人好吃，决计不会谁也没她做的好吃。
这家铺子的糕点入口清甜、粉质细腻，她自认不比她做得差。
之所以这样问，是因为她在撒娇。
这也是孟大娘传授的撩男三十六计之一，说在男女之事上不用怎么讲道理，须知没道理就是最大的道理。
男人对满口仁义道德的女人或许会满心敬佩，但对一肚子歪道理、会撒娇卖痴的女人，就只有无可奈何和怜惜了。
果然姬承凌听了她的话，当真点了点头，一副深以为然的样子。
绯音取得了一个阶段性胜利，心里呐喊了一声，又带着他扎入另一个人堆里。
等挤进去了一看，才知道这是一个斗蟋蟀的场所。
斗蟋蟀，又名促织，自唐朝时兴起，一直经久不衰，有人因它日进斗金，也有人因此赔的倾家荡产。
他们进去的时机正好，一场赌局正要开始。
庄家正在收赌注，走到绯音这儿时，问她：“姑娘，您押哪儿边的注？”
绯音低头一看，那青花浅底蟋蟀盆子里有两只虫，被一道木板子给隔开。
右边那只呈青金色，头圆牙大，双须如鞭，腿上的短刺锉刀一样锋利，蹲在盆底蓄势待发、威风凛凛。
与它相比，左边那只就显得畏葸许多了。
它通体黢黑，个头也没青色那只大，显得没什么精神似的，赌徒们当然都在那只青色的身上下注。
绯音看着它，不知怎么忽然联想起了自己，她不也跟这只黑蟋蟀一样吗？
弱小、受人轻视。
她心中不忍，于是对庄家说：“我押黑色那只。”
“您押赛张飞啊？”
庄家的脸上忍不住露出一点鄙夷，他放低嗓音说：“姑娘，我瞧您是个生脸儿，应当是个外家子，告诉您，这蛐蛐儿以青色为佳，黄次之，黑又次之，您不如押无敌大将军，它在这儿比了九场，九场九赢，押它才赢面儿大呢。”
绯音摇头，把赌注塞给他。
“我就押它。”
她既然坚持，庄家也不好说什么了，收了赌注转而问下一个人去了。
不一会儿，斗局正式开始。
一个小厮将中间的隔板一拉，无敌大将军振翅长鸣，瞅准赛张飞，一个猛子扑了过去。
绯音心里悄悄捏了把汗。
好悬的是，赛张飞往左边一跳，避开了去。
那无敌大将军一扑不中，并不泄气，又发起第二次进攻，这一次赛张飞也被激发了斗志，与它角力相抗。
只见两只蟋蟀头对着头，牙齿互相撕咬，斗的异常激烈，赌徒们击节叫好，拍着手掌大叫。
绯音也是紧张地手掌攥出了汗，眨也不眨地盯着盆底，生怕错过什么。
可惜的是，就在这会儿工夫里，那赛张飞果然气力不敌，被无敌大将军给掀翻了过去，残了一条腿，翅膀也给撕了一边，奄奄一息地躺在盆底。
庄家宣布无敌大将军获胜。
这场比试本就毫无悬念，绯音吐了口气，眼睛却有些湿润了。
可就在这时，人群里不知谁喊了一声：“你们看！还没完！”
她低头看去，不由得吃了一惊。
那已是残兵败将的赛张飞居然一个鲤鱼打挺，从盆子里翻了起来，然后就跟中了邪似的，竟然直冲着无敌大将军而去。
无敌大将军万万没有想到，自己这个手下败将，竟还有绝地反杀的一招，一时反应不及，被咬了个正着。
几个回合的厮杀下来，无敌将军败走蟋蟀盆，逃之夭夭了。
绯音大叫一声，激动地手舞足蹈。
那庄家皱着眉道：“奇怪奇怪，我开这促织场也有十年八年了，那赛张飞分明斗志全无，只有认输的命了，怎么会还给它赢了？”
绯音笑道：“这是有目共睹，又做不了假的，不到最后一刻，你又怎知输赢？老板，我赌赢了，这赌资怎么算？”
庄家一想也是，大笑着说：“自然是姑娘全部赢去了。”
绯音就在众人艳羡的目光下，赢得盆满钵满，牵着姬承凌扬长而去。
有了钱，绯音本想像那卖花的伙计所说，去临仙楼里看看热闹。
走到楼下才发现，门口贴了黄符，她进不去，只好打道回府。
路上经过一座拱桥，桥下一条小河穿过。
重阳节的习俗本是登高，但由于蒲县地处平原，最高的一座山也就是黑风山，从前传闻黑风山有土匪寨，就够令人闻风丧胆了，现在成了妖怪窝，黑风山越发成了一处禁地，没人上赶着去送死。
但无论如何，节还是得过，山是爬不了了，当地百姓干脆把元宵节的保留节目拉了出来，放起了河灯，权当凑个兴儿。
站在桥上望去，花灯铺满整个河面，十里长河流光溢彩，宛若一条灯火铺就的玉带，美不胜收。
姬承凌站在自己身侧，穿着一袭墨色长衫，越发显得人风流毓秀。
不知是不是自己的错觉，绯音觉得他比平时还要高一些。
他戴着一枚银制面具，遮住了上半张脸，一方薄唇殷红如血，看得绯音不由自主地咽了口唾沫。
良辰美景，天时地利。
按照孟大娘的教导，此时此刻，应当就是占便宜的最好时机。
“闺女，不要怕，瞅准了就是上。”
孟大娘的话语回荡在自己耳边。
不成功，便成仁。
绯音把心一横，闭着眼，朝那张红唇亲了上去。
唇与唇交叠在一起，谁也没有动。
绯音在心中默数，十声过后，她直起身，见姬承凌无动于衷，完全没有孟大娘说的那些，面红耳燥、慌张无措。
她一时有些拿捏不准，自己是冒犯了他，还是打动了他。
纠结半晌，她踮起脚，手绕到他的脑后，为他解开系绳，面具缓缓滑落下来，露出如画的眉、漆黑的眼、挺直的鼻梁。
比千罗还要俊美的长相。
是重明。
“大大大大王？”
绯音吓出了大舌头，连忙后退一步，却被自己绊到，身子朝旁边歪了一歪，发髻上插的那株瑶台玉凤就掉了下去。
她目瞪口呆：“您……您怎么在这儿？”
重明没有说话，掉下去的瑶台玉凤飘了上来，轻轻落入了他的掌心。
他将花斜插入绯音的发髻里，低着头问她：“怎么不亲了？”
绯音捂着涨红的脸颊，欲哭无泪。
“嗤”地一声，一双红彤彤的狐狸耳朵嫩芽破土似的，从她脑袋上拱了出来。
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