夏日里天亮得早,大清早院子里的丫鬟们就忙活开了。方撷伺候苏澜漪洗漱后随口说道:“听说老爷一大早就出门了,急急忙忙的,也不知去了哪里。……老爷这段时间总是早出晚归的,柳姨娘还以为老爷有了外室呢。”
苏有衡这时候出门能为了谁?还不是为了孙氏。苏澜漪心里明镜似的,她留了一手,没要孙氏的命,不过她往后的日子也不会好过就是了。
……没想到苏有衡对她真的如此上心。可苏有衡那样利欲熏心的人,真的会有真心?苏澜漪打心底里嗤笑这个想法,天底下谁都可能有真心,唯独苏有衡不可能。这个男人,借着情爱盖了她母亲,占了姜家码头,到头来不敢续弦,还不是为了他的好名声?
“说起来,府上确实没有几位姨娘了。二弟,三弟都养在府外,也是时候接回来了。”
方撷帮她梳头的手顿了顿,不明白她的意思,“二少爷,三少爷的出生都不好,若这时候回来……就连那位文娘子也得接回来,柳姨娘那边如何肯?就算柳姨娘不是问题,二小姐……孙姨娘才离开不久,您就把外头的人接回来,着实太叫人多想。”
苏澜漪不答这些话,只是问她:“你可还记得我回来时你是如何同我说苏浩倡的?”
方撷想了想,说:“当时奴婢说大少爷是个绣花枕头,被人追捧出来的天才,府上还有二少爷,三少爷,长江后浪……推前浪。”她小心翼翼地看着苏澜漪,没想到自己当初随口说的话竟被记着这么久。
“苏浩倡不顶事,但毕竟是长子,柳姨娘有他做靠山,自以为有恃无恐。可那位文娘子也不是省油的灯,她是花楼里出来的姐儿,却能勾着父亲接连生下两个儿子。要不是怕危及性命,当初她也不会主动离开苏家。她现在可拿着两个儿子,住在父亲拨给她的园子里逍遥自在呢。”
那位文娘子离开苏家也有十年了,要不是眼下她需要个人在苏有衡身边牵制,也想不起这人来。
方撷听得晕乎乎的,但她还没忘记担忧,“那大小姐的意思是……将他们都接回来?可要知会老爷?”
苏澜漪笑着摇头,“父亲不是早出晚归吗,想来忙碌得很。等把文娘子接回来再告诉他也不迟。我这个做女儿的,看着自己父亲后院空虚也着实心急,总不能再落个坏名声。”
方撷沉默了,大小姐一回来就给拉柳姨娘一个大大的下马威,后来又把孙姨娘赶出门,做的都是打老爷脸的事。如果再不补救,只怕大小姐的名声真的就要坏了。
她心里纠结万分,到底没有忤逆苏澜漪的意思,只要是为大小姐好,她做什么都愿意。
朱槿大街上有一处明秀院,三进的院落,在昌邺城里算不得很大,可里头住的却不过是个妇人并两个孩童,只有几个五大三粗的婆子以供使唤。
周围的人对院子里的人多少有些了解,知道这家主人是城里苏家老爷看顾的。可她出身不好,又没个名分,大伙儿就和苏家人一样唤她“文娘子”。文娘子保养得极好,平日里也没干过什么粗活,三十来岁的年纪能和二十多岁的小妇人比美。
文娘子住到明秀院有十年了,大儿子十二岁,叫苏清和。二儿子十一岁,叫苏青云。两个孩子都是极好的,只要见着人,不管是谁都会笑着问声好,在一帮邻里中十分受人喜爱。
这天正是书院下学的日子,苏澜漪带着方撷走马观花到了朱槿大街。明秀院外,苏澜漪亲自去叩门。
“你们找谁?”声音是从两人身后传来的。
苏澜漪回头一看,原来是两个小儿郎,十一二岁的年纪,都生了一副相貌,唇红齿白的,叫人一见就心生好感。
苏清和见两人不说话,微微皱起眉来,又问了一遍:“请问你们找谁?在我们家门口干什么?”
苏澜漪从门口退开,说:“文娘子在吗?”
“你们找我娘?”苏青云从苏清和身后冒出个脑袋来,歪着头看着他们,“以前怎么没见过你们,你们是新来的邻居吗?”
苏清和瞪了他一眼,嘟囔道:“你别说话,再被人伢子盯上怎么办?上回要不是牛大婶儿心眼多,你可就要被卖走了。”
苏青云讪讪地闭上了嘴,一双眼睛却还看着苏澜漪,等着她的回答。
苏澜漪对这两个小子摆不出冷脸,或许是从他们身上看到了曾今天真无邪的自己,她说:“我是你们娘亲的故人,离家多年,故地重游,所以来看看她,也看看你们。”
这个回答不轻不重,苏清和歪着脑袋正想着要怎么证明她们的身份。这时候大门被人从里面打开了,一个美貌的妇人走了出来,看了看苏澜漪,又看了看苏清和两兄弟,对他们招收道:“我说怎么外头有声音,原来是来了客人,不过两位看着面生。”sxynkj.ċöm
文娘子确实如传言的那样,也不知是怎么养的,岁月并没有在她脸上留下太多痕迹。看她衣着打扮,似乎过得不错。
苏澜漪看了两眼就有了计较,她笑着说:“算起来也有十年未见了,澜漪有礼了。”
文娘子认不出苏澜漪很正常,她十年前就离开了苏府住到这里,从此再没有回过苏府。之后也只是从旁人的闲话里听说了苏澜漪的种种事情,所以她对苏澜漪的印象,也不过是还记得她年幼,偷偷给苏清和塞糖吃的模样。
可眼前这个人,怎么也和她记忆中的苏澜漪对不上号。
文娘子不动声色地打量着她,让开身子说:“原来是大小姐,来者是客,请进吧。家里不常有人来,有些寒酸,还请勿怪。”
几人进门后,她向大街上看了几眼,匆匆关上门。
明秀院正如它的名字一般,在这七八月的时候,花草树木欣欣向荣,一派绿意盎然。
苏澜漪从容地跟在文娘子身后,像是没有感觉到她探究的眼神似的。苏清和两兄弟走在前面,时不时回头看一眼,最终要垂花门前和他们分道扬镳。
“一别十年,文娘子还是和从前一样,一点也没有变,倒是两位弟弟长大了,看着聪明得很。”一路走到花厅,苏澜漪这才开口说话。壹趣妏敩
文娘子给斟上茶,看了看方撷,说:“是啊,我离家苏府都十年了,原以为早已被人忘却,没想到大小姐还记得我这个文娘子。”
她眼中有明显的疏离,苏澜漪也不恼,只是笑着说:“都是天涯沦落人,偶然间灵光乍现,就想起来了。清和,青云都长大了,难道父亲就没有来问过?”
一提起苏有衡,文娘子的脸色突然变了,她狠狠握紧了拳头,待看到苏澜漪似笑非笑的神情时蓦地移开了眼。她端起茶杯,幽幽开口道:“我都离开苏家十年了,清和,青云是我的孩子,与苏老爷有什么关系?大小姐今日来此,莫非就是为了这点小事?若是这样,我就不该请大小姐进门。”
相比文娘子的如临大敌,苏澜漪依旧是泰然自若,“你不用这么紧张,我是苏家的嫡女,清和,青云不回苏家,才是我乐意看到的结果。”她对方撷挥挥手,说,“你先出去,我和文娘子单独说几句话。”
方撷垂首退了出去,顺道关上了门。
文娘子看不透苏澜漪的意思,她带着两个孩子在这里住了十年,生活比不上在苏府风光,可胜在清闲,安宁。她只是个妇道人家,只想守着两个儿子,看他们长大成人。从前的那些风风雨雨,她不想再沾。
苏澜漪把文娘子的犹豫踌躇都看在眼里,她说:“我今日是来接你们回去的。”
文娘子皱眉冷哼道:“回去?回哪儿去?这里就是我们的家。我念你顶着大小姐的名头才肯让你进来,你若再胡言乱语,就别怪我下逐客令了。”
苏澜漪盯着她看了一会儿,莫名道:“你果然也当我是假的。”
眼看着话已经说开了,文娘子也不再和她兜圈子,说:“大小姐四年前就没了,这是昌邺城人尽皆知的事。你口口声声说自己是大小姐,那就拿出证据来。”
“十三年前,你刚到苏家,因为出身低微所以并不受人待见。那时我母亲卧病在床,孙氏打理后宅,她有意要害你,你知晓后求到了我母亲跟前,于是母亲留你在身边伺候。后来母亲去了,孙氏独揽大权,无暇顾及你,你便又重新得了父亲恩宠。三年里生下两个儿子,风头无两。”苏澜漪的声音十分轻缓,却带着能够勾人似的魔力,文娘子不知不觉也陷入了十三年前的往事中。
“这些事……”文娘子张张嘴没有松口,“只要多费心探查,这些事也不是查不到。”
“那你的意思是?”苏澜漪胸有成竹。
文娘子思忖片刻,想到了一件事,“当年我初到苏府时的确受到夫人庇护,那我就问你一问,夫人为何会帮我?”
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