“缨姐姐，你怎的了，脸有些红，是发热了么？”细君握着她的手，关切不已，“姐姐，我们去歇会儿吧？……咦，姐姐你脸为什么又变得苍白？当真生病了？”
“这位小娘子怕不是发热，而是——心有所属了吧。”忽然一道清脆的女声从对面传来。
三人齐刷刷看了过去。
原来，在这宅子的斜对面正是一家酒肆，几只大酒坛在门外堆成了柜台模样，一名妇人装扮的艳丽女子正立在“酒柜”之后，翘着手指笑吟吟地看他们。
九方缨勉强一笑，想要抗辩，“这位姊姊……”
“哎哎，小娘子如此年青，这声‘姊姊’我担待不起。”艳丽的酒肆老板娘笑道，“街坊们都叫我作‘文寡妇’。”
细君眨眼，声音有些怜悯，“老板娘，请节哀顺变……”
文寡妇一愣，随即豪爽大笑，“不哀不哀，那口子都死了数年了，我都快忘了他的模样。”她翘着小指在酒坛边缘轻轻摩挲，眯着眼看九方缨，“新搬来的么？乔迁之喜，可要我请你们喝一杯？”
九方缨微微抿唇，和细君对视一眼，她们都是如此年青的少女，在酒肆饮酒，似乎不大妥当罢。
“要要要！”身后暴利长突然大喝一声，吓得细君差点脚下一软，只觉身边如同风过，暴利长已经一溜烟窜了出去，笑嘻嘻地来到酒肆的桌子边坐下，“老板娘，来一坛、哦不，先来十坛！”
九方缨张了张嘴，瞧着文寡妇果真搬了酒，款款走到暴利长跟前放下，暴利长一手开封，一边眼睛还瞪得大大的，专注地看着文寡妇的脸，如痴如醉。
九方缨只觉得好笑又无奈，头也有些疼了起来，转头扶着脑袋回了院子。
细君看她似乎身上不爽，关切地跟上去，“姐姐，可要给你请个大夫？”
“不必了。我休息一下便好。”九方缨喃喃。今日往宫中一走，许是太过紧张，直到出宫后才略有放松，便感到一阵难耐的疲累。
“细君，麻烦你稍后协助我娘，将这院子稍微整理一下可好？”
细君抿了抿唇，脸上有些为难的神色，但九方缨正背对着她自顾自地往房间走，细君极担心她的身体，只好道：“姐姐放心，我尽力而为。”
九方缨找到房间，一把推门而入，正好，床铺枕齐全。她将自己扔在榻上，不一会儿便觉得身上沉重，眼皮就紧紧地粘在了一起。
她忽然梦到了薛玉年，梦到了他们最后一次分别的情形。
元鼎五年，南越吕嘉反，朝廷征兵讨伐，薛玉年出征那时，正是雪花纷飞。
薛林氏特别担心独子受冻，九方缨便按婆婆之意，特地备了厚厚的新冬衣让他带上。
薛玉年看着她笑，“听闻南越常年温暖，即使冬日也仍可着单衣，这样可是累赘着你了。”
“娘的话自有她道理。”九方缨坚持。
薛玉年只是看着她，不抬手接，也不迈步。他忽然叹了口气，想要伸手去扯她的衣袖，终究放了下来，收回成拳，“缨儿，你……不用为往事挂怀，你并无过错，这或许……是注定了要我去承担。”
“又胡说。我挂怀甚么？只是娘……她还等你打了胜仗回来，继续孝顺她。”九方缨笑了笑，心头有些沉重，不，玉年不会跟她说这样的话，这是梦，她应当快些醒来。
薛玉年痴痴笑着看她，任凭后面的军候大声叫着集合，他还是脚下未动。
“走吧。”九方缨听到自己的嘴唇翕动，还轻轻推了他的胳膊，“早点回来。”壹趣妏敩
不，他不能去，这一去根本就不能再活着回来了——九方缨在心中痛苦地大喊，可是方才那声音似乎和她毫无关系，她根本发不出声音，连带着手上的动作也不听使唤起来了。
薛玉年点点头。九方缨无助地看着他，蓦地感到手中一沉。她瞪大眼睛，那只刚刚被她握着手的胳膊，忽然整个儿掉了下来，鲜血淋漓，很快淌了她满手。
九方缨惊恐地抬起头，面前的薛玉年眸中忽而溢出血泪，双目死死地瞪大，人却缓缓仰天而倒。
“不——”
“阿缨，阿缨你可还好？”
“缨儿，快些醒醒……大夫，这究竟怎么回事？”
……
一声声的呼唤令九方缨感到难受，她努力地睁开眼睛，面前暴利长和薛林氏放大的脸又让她吓了一跳，手忙脚乱地要坐起来。
“舅舅，娘，你们、你们做什么？”
九方缨胡乱掩了衣裳，还好，没有凌乱。
她紧张地环视一圈，这才发现除却家中二人和细君，还有一位长须飘飘的老者正执笔坐在桌前，他似原本在写着什么内容，这时却闻声望向了她。
那大夫将她又端详了好一阵，点点头，向暴利长道：“正如老朽所言，姑娘乃是心中积郁，不知是为旧事萦怀，或是对自己许以太多期望，重负压身才有这等梦魇。这方子安神，每日一剂连服半月，应当会好转。”
“多谢大夫。”薛林氏急忙接过，细君便自告奋勇跟她出去抓药了。
“娘——”九方缨赶紧要下地，她这个婆婆自己都是病人，怎么能劳烦她婆婆去抓药？
“阿缨，你且坐下。”暴利长不由分说将她按回床上，先去送了老大夫离开。
九方缨抬手扶额，梦魇……是了，方才她倦极而眠，梦中却见到了已经死去的薛玉年。
她痴怔地看着离去的薛林氏的背影，那凄凉孤单的背影，让她心痛如刀割。sxynkj.ċöm
“阿缨，你梦到玉年了？”暴利长送走了大夫，这才返回来坐在她身边，关切地看着她。
九方缨微微颔首。
“柳姑娘说，听到你在梦中不住叫他的名字，她却怎么也叫你不醒，后来便托了对面的老板娘请来这位老大夫。”暴利长叹气，“阿缨，斯人已逝，毋需再挂念了。”
九方缨呆呆地看着桌上大夫留下的毛笔，眼泪蓦地掉了下来。
“舅舅，他的遗体回来时，少了左臂……满脸都是血。身体发肤，皆受之父母，好端端的人出去，回来时却已残缺，我……我总是忘不了！”
她扑到暴利长怀里失声痛哭，暴利长身体一僵，笨拙地将她揽住，轻轻地拍打她的背脊。
“过去了，都过去了呵——阿缨，这回，舅舅一定给你挑个好的，终生都疼你怜你，这样我百年之后，才有脸面去见你爹娘。”
九方缨用力摇摇头，她知道这泪并不是像暴利长所说、在哀叹自己。
但现在有了亲人在身边，她尝试着大胆将情绪发泄出来，任哭声淹没在暴利长的肩头。
新居落成，各人分到房间，薛林氏推脱不过只得暂居于主房。
九方缨和暴利长各有居所，余下竟还有数间的客房，正好由细君搬进去。
日头过半，众人也用餐已毕。
暴利长满足地用指头剔牙，“阿缨的手艺没得挑，比三年前那时候更加进益了。”
薛林氏对他的不雅举动颇为嫌恶，但劝说无效，只得笑道：“也真是白白的浪费些口舌，阿缨的饭菜一向是好的。”
九方缨起身收拾碗筷，忽然见暴利长眼珠子滴溜溜转，分明在看着对面的柳细君，心中不禁一动，大致猜到了他要做什么。
果然，只听暴利长悠悠地接着道：“柳姑娘，如今咱们新居落成，明日若是得闲，帮你去找找那位原本要投奔的亲戚如何？”
用餐完后一直低垂着头的少女突然被点到名，蓦地抬起头来，脸色有些苍白。细君勉强笑道：“如此，先谢过暴大人……”
暴利长摆摆手，“柳姑娘，你出身何处，你那位亲人的姓氏可还记得？”
柳细君双手紧握，垂着头沉默片刻，低声道：“我是江……是临淮东阳人氏。家中亲戚与父同姓，长久不曾来往，也不知他们是否还记得我。”
暴利长啧啧两声，“惜乎弱女……”他话还没说完，九方缨在背后将他一拽，他险些摔了个结实，只得踉踉跄跄被九方缨拽出了房门。
细君轻轻叹息，见薛林氏满脸爱怜地看着她，忙擦了擦眼睛站起身，笑着道：“薛夫人，您且歇着，我来收拾吧。”
九方缨手中拽着暴利长，二人一直走出了大老远来到后院。
“阿缨，你要怎的？”暴利长终于不耐烦了，用力甩脱了外甥女的手。
九方缨不满地瞪他一眼，“舅舅，你这是在下逐客令。”
“那是自然，我们眼看就将飞黄腾达，带着个来路不明的野丫头作甚？”暴利长满不在乎地抱臂，“那丫头能做什么？看她娇生惯养的样，连给你做个婢女伺候你都不成，留这张吃白饭的嘴有何用？”
九方缨摇摇头，暴利长马上接着抢白：“何况，我每问起身世她就支支吾吾，其中必有隐情，你可仔细了，别误捡了头中山狼回来。”
“中山狼”的市井传说，九方缨小时也听旁人讲过：
春秋时，晋国一位大夫捕猎时追赶一头狼，那狼受伤，遇到一位背着口袋的过路人，那狼竟口吐人言求路人相助，路人将它藏入布袋躲过晋大夫的追捕，尔后那狼却忘恩负义，险些将路人吞吃。
“细君？她？”九方缨扶额，再次摇头，“舅舅，其实你我心中都已有数，你觉得……细君当真是个所谓的来路不明之人？”
“此话怎讲？”暴利长反而愣了。
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