一道人影从门内闪出，明知撞到人，那人竟丝毫迟疑也无，低下头抬袖掩面飞快地走开了。
九方缨鼻子痛得厉害，只听得脚步声飞奔远去，心里一阵气苦，眯着眼睛努力地顺着巷子口的看过去，但只能看到一道黑影渐渐远去至消失。
她认命地转头去重新拍门，掩着鼻子瓮声瓮气地喊：“文姊姊，开门——快开门呐。”
门内安静了好一阵子，九方缨急得又喊了几声，终于才探出了一个人头，可不正是文朝云？
见到是九方缨，文朝云脸上的诧异和惊慌一闪而过，但立即看清了眼前情形，吓得脸色苍白，“阿缨，你这是怎么了？快，快进来……我这给你上药！”壹趣妏敩
她立即扶着九方缨进屋子来，急忙向屋里叫道：“彩丫，睡了吗？快拿伤药和白布过来！”
在酒肆里帮手的，除去一个小二便是那个叫做“彩丫”上酒的丫头，因父母双亡流落街头被文朝云捡回来。
彩丫匆匆奔来，一眼看到满脸是血的九方缨，吓得“哎哟”失声叫出来，慌忙又返身回去。
文朝云将九方缨扶进房坐下，不一会儿彩丫就捧了一只小木箱过来，手脚麻利地给九方缨开始包扎。
闻着鼻端的血腥气，九方缨无奈至极，对着镜子看了看，“近来流年不利，我的确不该出门的。”
彩丫捂着嘴偷笑离去，文朝云这才松了口气似的坐下，端详九方缨的脸，“夜已深了，怎么突然过来？莫非有什么急事？”
九方缨想了想，“这么说倒也是急事。我总得帮舅舅看看，究竟是谁人令他希望落空的。”
文朝云愣了愣，半晌才明白过来，不由失笑。暴利长对她的企图外人都看得出来，她也并非久居深闺的少女，又岂会不知？
但她立即道：“哪有这回事，阿缨你不要胡说。”
九方缨指了指自己那被包扎得严实的鼻子，“鼻子可为我作证，我确是遇到了那位，只是可惜他走得匆忙，我无缘得见其真面。”
但九方缨没说出口的是，那人能眼看着她被撞破鼻子满脸是血，竟不停下脚步施以援手，想必是个冷酷无情的人物，她甚至想力劝文朝云再多多考虑。
没想到文朝云脸色倏然变幻，猛地站起身来，拳头紧紧捏住，“他？他……才不配！”
九方缨眨眨眼，又拍了拍心口，方才说话的是一贯沉静老练的文朝云么？
她越发好奇了，既然如此，那个匆匆离开的人究竟是谁，竟会令文朝云如此失态？
不过片刻，文朝云蓦然回神，也意识到自己的变化，忙抬起袖子掩面，低声道：“阿缨妹妹海涵，我……我方才……”
“没事没事。”九方缨过去轻轻拉住文朝云的手晃了晃，“如此说来，姊姊确是有心上人了？姊姊可千万别瞒我呢，我正好早些跟舅舅去说明白，教他趁早死了他的那颗贪心。”
文朝云原本紧紧绷着一张脸，闻言也不由失笑，在她手背上轻轻一拍，“小丫头，胡说些什么？可别毁我清誉，说出去人家笑话。”
“笑话？谁敢如此嘴碎？”九方缨嗤之以鼻，“更何况，‘众女嫉余之蛾眉兮，谣琢谓余以善淫’，姊姊必然是知道屈大夫这句话的。”
文朝云苦笑，只是摇头，并不加以反驳。她终于叹了口气，忽然笑道：“谁像你这小丫头，年纪轻轻正有无限精力与热忱，而且……金都尉倒是真良配。”
九方缨一愣，慌忙把自己的手抽回来，羞得一阵局促，嗔怪地道：“我本是来探望你，姊姊你怎么……怎么又绕回我身上？当真是……可恶！”
文朝云笑着托腮，“探望是假，套话才是真吧？”
九方缨更加觉得难为情了，眼神躲闪着不敢看她，末了偷偷觑一眼，只见文朝云依然笑眯眯的，似乎不以为忤，赶紧见好就收作势起身，“如今话已经套完了，我这就如实去禀报我可怜的舅舅。”
文朝云伸手扶了她一把，“早些回去罢，也替我谢谢暴先生厚爱，只是……我实在担待不起，唯有辜负了。”
“我……”九方缨略一迟疑，忽然看到文朝云眸中一片氤氲，仿佛随时会落泪似的，终究没敢打断她，只是轻轻点了点头，黯然离去了。
翌日，九方缨依然在家休养，顺便骑着解厄在院子里随意走动训练，直看得薛林氏在一旁也担心不已，苦劝让她下马来。
“院子哪有外面马场大？这么窄的地方，万一受惊了把你摔下来，我腿脚可没那么利落，摔坏了你可如何是好？”
薛林氏紧张得一直用帕子擦额头，坐在墙角的凳子上不敢起身，一双眼睛却瞪得大大的，锁在九方缨身上。
九方缨高高地骑在马背上，怜爱地轻抚解厄的灰毛，向婆婆解释道：“它曾经被人误以为是驽马，派去拉磨拉货吃尽苦头，如今遇到我，也算苦难到头，我不过宠它一宠……不要紧的。”
“可你的身体也是要紧的。”薛林氏继续苦劝，蓦地福至心灵，“不如交给你们店里的人，让他们带着出去遛弯，你们店里那么多马，也总是要出去放马的罢？”
九方缨失笑，“娘，那是长安外面的马场才能如此，我们只是小小店铺，哪有这样的条件。”
薛林氏不解，“可是……”
大门外突然响起“砰砰”两声，将婆媳二人吓了一跳。九方缨立即下马，将解厄拴在一边，整了整衣服才去开门，“请——请衙差大哥往这边进来。”
门外站着的衙差正是当初张安世“借用”给九方缨的其中之一，他站在阶下也并不动，沉声道：“薛公子，我家大人请您速往衙门一趟，过时不候。”
九方缨下意识地回头，薛林氏已经站到她身后，有些惶恐和迷惑地看着她。
九方缨低声安抚道：“娘，大人既然有要事，我去去就回。”
薛林氏只得点点头，心里忐忑不安。
几天内连进衙门，委实是一件没奈何的事。上了台阶，九方缨看到那熟悉的背影，正要开口唤他，忽然发现一件奇事。
张安世背负双手背对着大门，微微仰头似在观看堂上牌匾，如今晴空当头，而他竟是一身便服。
九方缨一愣之下迅速回神，上前轻道：“见过张大人。”
沉思中的人惊醒，转回身来，向她一叹，“薛公子，有负所托，本不敢再见，但想着……还是得向公子陈情。”
九方缨再次怔住，无论如何她想不到张安世会说这样的话。脑海中掠过千万思绪，九方缨退后一步，对着张安世深深一揖，“大人心怀百姓，可鉴日月，薛缨感怀大人此前所有付出，怎么敢有半点的责怪？”m.sxynkj.ċöm
张安世再次叹息，垂下头去，“今日宫中传来消息，承华厩监自缢而亡，厩马投毒一案自此断了线索。”
“什么？……怎么会这样？”九方缨失声，脚下一个踉跄。她并未见过那位厩监，原本因他构陷舅舅的缘故而对他怀有嫌恶，不曾想，一条性命竟……竟就这么没了？
只听张安世低沉的声音继续道：“因抓获塔卜等西域商人的功绩，陛下擢我为尚书令，这间衙门——以后我不能再请公子前来，公子此前的两桩案子我只完结一桩，故而感觉有负公子托付。”
九方缨忙道：“恭喜大人！”她的恭贺发自内心，虽不知道尚书令是何职能，但她很清楚张安世是一个好官，原本就该得到升迁和重用。
只是……哪里来的两桩案子？
张安世凝视她片刻，又很快转开视线，淡淡道：“马匹受损一案，虽是左兵曹指使，但他正是通过冯继找到店里的尤材，令尤材下手割伤马蹄——这是昨日结案收到的供述。”
九方缨缓缓点头，黯然垂眸。
张安世继续道：“第二件，公子并非当事人，但却是公子报案，且事关奉车都尉金日磾大人。惭愧，至今……还未抓到凶徒。”
九方缨捏了捏拳头，脑海中忽然闪现过一些情景，蓦地瞪大眼睛，诧异地看向张安世，“难道大人那天在雍门原本是……”
张安世抬手止住她的话，微微颔首，目中泛起忧色，“越是往下查，越是心中不安，这群人行事如此滴水不漏，分明不是乌合之众，也必然非临时起意；但自从金都尉受伤以来，他们再未行动，因此令人抓不到把柄……”
他的分析令九方缨的心渐渐沉下去，“即是说，他们原本只是想针对……”
“公子，言尽于此。”张安世立即打断她，向她一拱手，“都尉那边请你务必将此话带到，只愿我推测失误、他日不必再有危机。”说完便大步走了出去。
直到张安世离去许久，九方缨才迈开僵硬的步子，缓缓走出了官衙。
今日午间阳光炽烈，晒在头顶不一会儿就令人脊背生汗。九方缨擦了擦脸，微微侧头，忽然浑身一颤，脚下立即加快了脚步。
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