连着几日罢早朝,皇帝生病的消息,随即传得朝野皆知。好在这些年皇帝多病,一月里头,偶有十天半月不能视事,满朝司空见惯,倒也不见得怎么惊骇。
只是石雄这乔迁之喜的日子选得不巧了。皇帝生病,虽不禁士庶臣民之家喜乐游冶,到底不好大事操办。且他又是叛藩之后,降国质子,更是事体尴尬。只好将事先筹备的燃放鞭炮、散糖撒钱等环节一概减省。
凌清舒马车到昌侯府第时,石雄正带着几个高昌国人候在正门。见她下车,忙迎上来,亲自引导着往后花园去游览。
昌侯府第在城西顺天门内,临近西教坊。原是一处犯官家宅,占地不大,胜在花园精巧。前人引水入园,假山落瀑,曲水流觞,又值深秋,垂蔓悬葛,颇有些天然野趣。
走到一处临水凉亭,凌清舒见内有石头桌椅,摆着茶具,驻足笑道:“昌侯久居大漠,如今也俨然京城人士了,可谓从善如流,善莫大焉。”
石雄忙赔笑,又称颂一番天可汗的宽仁圣明,上朝天京的物华风流。
正寒暄着,一个门人急匆匆跑进来,附在石雄耳边说了几句什么。石雄脸上放光,显是十分欢喜,对凌清舒笑道:“多吉上师也赏面来了,我出去迎一迎。大小姐可要与我同行?”m.sxynkj.ċöm
凌清舒摇头,他便带着门人,告罪自去了。
园子里有侍候的下人,见她坐下,忙要上来煮水煎茶,被宁凝阻止。
她带了两个侍女,亲自动手。一个去院中水井打了水来,另一个将桌上摆着的干净茶具取走,就着井水,再次清洗一遍。侍女们在亭子外守着风炉,看着那水煮开。宁凝便在亭中,取了自家携带的茶团,在茶碾上一点点碾碎备用。
“你们也太小心了。”凌清舒虽然拿大惯了,也不由得笑起来,“这哪是做客?分明是欺主。民间俗谓‘砸场子’的做派。”
宁凝道:“这昌侯以前不是好人,谁知道现在是什么想法?小心些总是没错。”
手上不停,将那茶团磨得粉尘细细,清香四溢。
她才又小声说道:“大娘娘嘱咐了,小姐以后的行止举动,尤其是入口的东西,需得更加谨慎。怎么小心都不为过的。”
凌清舒敛了笑容。
这几日,她数次求见阿舅未果,心知阿舅这是有意避着她。傲气上来,也不再去长春殿自讨没趣。转头就出了宫,加紧手中各项事务的进程。
伊马德这几日被她催逼,觉得这位明月般的绝美女子似乎也没以前好看了,郁卒之下,差点要以辞工相威胁。
大小姐到来的消息传开,先前来到的客人闻风而动,接二连三,都往凌清舒所在的凉亭里围聚而来,很快,里头便站了五六个青年男子,都是城中权贵家的闲散子弟。
晋王听说她去,本也是想来的,那日在清音殿说起,被凌清舒迎头棒喝:“他一个小小昌侯迁居,用得着你当朝亲王去庆贺?恩威之道,恩过则生怨,威失则招祸。阿舅赐他名爵府第,是又打又拉,恩威并重。你一个亲王再巴巴地跑去庆贺,石雄怕不要以为我朝有求于他?再有,你叫外人怎么猜测?雪阳那论波惹,第一时间便要疑心,我朝是否要在西域有所举动,故而降以隆恩,以示拉拢。”
一番话说得晋王蔫蔫的,只得嘟哝:“随口一说罢了,你又凶我。将来你嫁了给我,可不准再这样对我大呼小叫,得顾着我在别人面前的面子。”
凌清舒回身便走,懒得跟他多说一个字。
宁凝点好茶,先奉于凌清舒,次者放了几杯在桌上,由众人自取。
有人端起茶杯,入口便惊了:“这是建州雪龙团?”
众人听闻,纷纷耸动。也不用人再请,五六只手伸过去,各自端起一杯,放在口鼻间嗅闻,纷纷点头:“果然是建州雪龙。”
宁凝垂眸想笑。建州一年上贡雪龙团不过三十銙。后宫之中,也就圣和宫和圣仪宫各分到五銙。前朝能够受到皇帝赏赐的,更是不过寥寥数人。
最先惊呼那人,是中书令的侄孙,或是在其叔祖那里尝过味。其余诸人家里官不过四品,爵不够公伯,哪里个个都有机会见识过这等珍品?
凌清舒也微微笑着,端着茶杯一点点喝完,方笑问众人:“一饼雪龙团,造价四万钱。这是天家的贵气。我今问诸位,你们知富贵事,可知贫家事?”
众人精神一振,都知大小姐最喜考较人才学。若是对答之际,得了她的欢心,或可受邀至燕山别苑,陪伴大小姐左右,得她笑语亲近。才能优异者,甚至能得她引荐,简在帝心。
“我最爱食鱼。假如我身在贫家,今日颇想鱼羹解馋,却只有三文钱,拜托诸君,请就市场,买来二十七味蒸鱼料。”
众人听完,各自皱眉苦思。
片刻之后,有人小声抱怨:“大小姐恁地会差使人,三文钱只抵得几根小葱,连姜蒜也买不来,如何买得二十七味调料?”
又有人另辟蹊径:“二十七味都是什么料?做什么鱼要这么多调料?也不怕喧宾夺主,盖了本味?大小姐,这烹调之道,可不能一味贪多,反失了食材格调本色。”
也有人好奇:“为啥是二十七,不是二十八二十六?”
凌清舒只含笑不语。
凉亭之侧,假山之后,传来一个温朗带笑的声音:“谨奉韭蒩、沦韭、生韭三样,为大小姐添味助兴。”
凌清舒眼睛一亮,回眸望去,曹承钰从假山后转出来,隔着一丈远的距离,一双星眸便似深深落在她身上,再不往旁边瞧上一瞧。
有人没醒过神来,兀自问道:“这不都是韭菜吗?也只有三样,离二十七差得老远,曹世子,你莫不是搞错了?”
凌清舒也只看着曹承钰,随口答道:“三韭,岂不正好二十七?”
曹承钰在凉亭下站定,含笑道:“有幸为大小姐解忧。我亦有疑难,在路行深远处。大小姐可否一往观之,为我答疑?”
凌清舒起身,笑对众人道:“诸位,请自便。”
下了台阶,曹承钰侧身让过,陪在她身后。宁凝带着侍女,缀着两人。
一行人沿着甬道,逶迤向前。很快便消失在小径尽头。
亭中众人面面相觑,自觉无趣,过了一会儿,三三两两散去。
须臾,石雄引着一个红帽子番僧到来,见亭中人去楼空,愕然顿足:“方才还在这里的。”
那番僧目中闪过一丝失望,口中却说道:“昌侯无需烦恼。此是缘分未到,不必强求。”
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