楚黎晔轻挥衣袖，江语缘便倒在似有若无的淡烟之中。
悦竹殿内，颜清岚闲坐窗前。手持羌笛，《思乡曲》便在殿内回荡，少顷便飘散到殿外，与夜色融为一体。
不知怎的，脑海中忽然浮现出一双手持羌笛的手，却记不起那双略显笨拙的手的主人。
“夫人可否教我吹一曲？”楚黎晔不知何时进殿，收了平日里的十二分浪荡，带着几分郑重问道。
望着楚黎晔难得的正人君子模样，又加上那句和平日不同语气的“夫人”，颜清岚不由将眼前这人代入尘封已久的记忆。
“既然做了我的人，就得学会吹曲儿，不然如何讨我开心？”
“那，还请夫…夫人教我吹一曲。”
回想当日见色起意，“捡”了那俊俏小公子，又逼他“从”了自己的光辉事迹，颜清岚不由轻笑，只是不知那小公子后来如何了。
“这是我燕云的曲子，王爷不必学。”颜清岚敛了笑意，当年那小公子可以称得上“温文尔雅”如今怎么也不能像楚黎晔这般浪荡。
“我保证日后只吹给夫人一人听。”楚黎晔自顾自说道。
“学了，可只准吹给我一人听。”颜清岚忽而想起当日自己似乎是说了这么句话。
“王爷此时来此，应是保住了贞洁牌坊。但如此，便委屈了江妹妹。”颜清岚将目光移向窗外，想借此冲淡今日的胡思乱想。
“我自有分寸，不会误了夫人正事。”楚黎晔今日似是要身体力行“温文尔雅”，“如今我们也算是同一条船上的人，我日后定会护夫人周全。”
此夜月黑风高，吴郡往淮州必经之路上，墨发高束，身着黑衣的柳忠再无半分书生文秀之气和商人怯懦之感，策马前往淮州。
静谧得可闻马蹄声的林中忽而躁动起来，数个黑衣蒙面人挥剑上前，柳忠m.sxynkj.ċöm
执剑迎击。奈何双拳难敌四手，不多时背上便负了伤，鲜血浸湿了背上的包袱。
痛感自背后袭来，柳忠当机立断，取出靴中匕首，刺向马背。
面前一黑衣人见他此举，当即出剑，马儿长鸣一声向前飞驰。
“你们几个去追，切记不可惊动官兵，剩下的同我去向大人复命。”为首的黑衣人翻看了方才被刺下的包袱，向众人道。
行了一段路，马儿便因失血过多倒下，柳忠方挣扎着起身，便被一人拉上马，向林中奔去。
“此段时日暂且停下手中的生意，该舍的切莫留。”盐铁使方忠谨执笔疾书，“派人送往吴郡。”
那包袱中是各私盐分行的买卖记录，虽然并不能与方忠谨和两淮盐政扯上关系，但不得不防，有舍方有得。
翌日，朝堂之上，梁帝楚明渊拿起一本折子：“此为梁爱卿昨日派人送来的折子，东南一带，贩卖私盐之风已被压下，各地盐官做得甚好，朕心甚慰。”
盐铁使方忠谨此时松了口气，想必并未查出什么。
朝会并无大事，至少对皇帝来说如此，只夸赞方忠谨一番，又听了受灾之地安抚状况便退了朝。
赈灾银子流水一般从国库运往受灾地，却只换来百姓的居无定所和官吏描述的“盛世图景”。
吴郡米行，一行人到店中，为首一人闻了闻手中米粒：“这米缺点鲜味。”
“客官识货，鲜味在后头，这就领您瞧瞧去。”那领着一众人随王易进了后院仓库。
那日船上那队劳工如看到有客人来了，便准备入仓取货。
“不知客官要多少？”王易谄媚笑道。
“要你们这些人的命便是了。”那人说话间已拔出腰间利剑，眼看着剑便要刺入胸口，王易颤抖道：“好，好汉，饶命!都，都是兄弟……”
劳工中那日欺负了书生的大汉扔出身旁棍棒，一把捞过王易将他扔到那些受惊的劳工身旁，并放出信号弹。
棍棒被利剑砍断，那大汉随即被那队“客人”包围。
脚步声又起，一众书生打扮的人似是从天而降，挥袖间飞镖飞出，正中“客人”小腿，接着“客人”倒在迷烟之中。
“丁兄，可有受伤？”一书生望向那大汉。
“没那么娇气，你们来得及时。”丁勇以手微掩口鼻，这迷烟号称能迷倒十头牛，他可不想尝试。
“你们如今已然是弃子，又是戴罪之身，若想活命，便老实点。”方才那书生柳义向那一队商人道。
“你兄长可有事？”丁勇关切道。
“丁兄放心，王爷派人接应，此刻他正在府中休养。”柳义轻拍丁勇肩膀，以示安慰。
一小小米店挂了歇业牌儿，自然不会引起旁人猜疑。
倒是两淮盐政从探子处知晓吴郡几家米行关了店，心中大石落了地，传信向方忠谨复命。
上京奕王府中，颜清岚隔窗见一鸽子飞来，便特意开了窗，轻吹赤云哨。又令下人取了些吃食，任那鸽子贪食手中饭粒。
待鸽子吃饱离去，颜清岚关了窗，屏退下人说是要休息，却听下人禀报江妾妃前来问安。
“快请进来。”颜清岚整了整衣袍，从腰间取出手帕擦了手上残渣，朝下人道。
“见过王妃，妾早间起迟了，未曾来见过姐姐，特来请罪。”江语缘福身行礼，满脸愧疚。
“无妨，不过虚礼罢了，只要你尽心服侍王爷便好。”颜清岚示意下人扶起她，“你我既以姐妹相称，就不必日日请安，显得生分。”
一个楚黎晔颜清岚已然不想应付，何况这个太后派来的眼线，还是谁惹的麻烦谁来处理的好。
“妹妹在府中住得可还习惯。”颜清岚颇有王妃气度，关切地询问。
“妹妹自幼在京中长大，又与王爷自幼相识，自是习惯。姐姐才应当多适应，毕竟上京和燕云多有不同。”
一席话听得颜清岚不由向江语媛投去三分同情的目光，但那同情被眼中的难堪与委屈巧妙遮掩。
“妹妹失言了，望姐姐恕罪。”江语缘又福身请罪道。
“无妨，妹妹所言却也是实话。”颜清岚轻抿茶碗中碧螺春，“既然妹妹同王爷情谊身后，便多作陪罢。”
“不知妹妹可否同姐姐说几句体己话？”江语缘略露出些为难的神色。
“你先下去吧。”颜清岚冲方才前来通禀的下人温声道。
待屋内只余她二人，江语缘收起笑意，“我便不同你兜圈子了，若是你日后做什么对不住晔哥哥的事，便是太后也护不得你。”
颜清岚闻言微怔，太后这步棋怕是又走废了，这江语缘对楚黎晔怕是情根深种，否则也不会特意来敲打她。
“我既是奕王妃，自是全心全意向着奕王。听闻妹妹是太后的表侄女，可切莫伤了自家人和气。”颜清岚心中慨叹江语缘的一片痴心，可，到底错付了。
“我自幼便心悦晔哥哥，自是会向着他，还望王妃能记得今日之言。”江语缘起身“妾，告退。”
殿中一时只余一人，颜清岚从腰间取出一信纸。
“只查得吴郡私盐贩卖记录，已设法交与梁大人下属。楚黎晔生母与母族早年获罪，似与太后有关。”
“如此说来，楚黎晔是友……”颜清岚将那信纸放入镂金香炉。
若是楚黎晔生母当真为太后所害，那他这么些年认贼作母，心中又是怎样煎熬？颜清岚此时有几分明白他为何终日逍遥烟花之地，心中莫名有几分说不清的感怀。
不过做人本就不易，何况做皇家的人，锦衣玉食总要付出些代价。
因着颇精于诗词歌赋，楚黎晔在朝中领了翰林供奉的闲职，此时正在书房中推敲词句。
“王爷，人已带到柳兄府上。”奕王亲卫吴毅回禀。
“可交代了？”楚黎晔突然有了思绪，在纸上写下一句。
“那人油滑的紧，问他贩卖私盐之事，一虑交代，但若是让他交出与上面人联系的信件，便死活不交代，我们也不敢贸然用刑。”吴毅头痛道。
“我去看看，顺便看看柳忠。”
片刻之后，平日里硬是把白衣穿出几分浪荡的楚黎晔身着黑衣，透出几分清冷之感，一如被错认为狐的雪狼。
二人翻墙而出，只惊扰了半树新叶。
柳忠兄弟二人经营了几家钱庄，算是富贵人家，以运货为名从吴郡将王易等几人送到上京。
“见过王爷。”柳忠勉强站立，行礼。
“不必多礼，伤可好了。”楚黎晔扶柳忠在床榻坐下。
此番筹谋，柳忠被抢走信件是楚黎晔最为放心不下的一环，若太过轻易便被夺走信件恐令方忠谨生疑，若顽抗一番，又恐伤了柳忠性命。
“人在后院，请随我来。”柳义领着楚黎晔和吴毅去了后院。
“我知道的都招了，求官爷饶小人一命。”楚黎晔此时戴了半面面具，王易虽看不清楚黎晔面容，但也猜到此人大有来头。
“哦？既然你如此知趣，就把那些书信交出来吧。”楚黎晔坐在桌前，冷声开口。
“没，没有什么信件，官爷别为难小的了。”王易几乎要跪倒在地。
“贩卖私盐已是死罪，你主子也派人来杀你，如今，你还不知道如何做好丧家之犬吗？”楚黎晔拿出镶金嵌玉的匕首，轻叩桌面。
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