李赫一嚷嚷，本有三分惧意的其他人，全都吓得面如土色，连连后退，差点撞上了最后面的应硕与姜棠。
姜棠道：“大家别怕，我爹说过，在坟地里看见鬼火很正常。这世上没有鬼，大家不用怕。”
“姜棠，你有本事把那团鬼火灭了，以后我就喊你棠姐！”李赫躲在朱益群身后，用发颤的声音使出激将法。
“我又没带水来，不如你撒泡尿，把那鬼火给浇灭了。”言罢，她背过身去，双手捂住眼睛。
撒尿灭鬼火，实在是个好主意！李赫有点跃跃欲试，在此之前，不忘讨要好处：“应侍郎，我要是灭了鬼火，也算给查案扫清了路障，你是不是要记我一个大功？”
“行，记你一个撒尿之功。”应硕笑答。
“记功就记功，倒也不必说得那么详细，叫人怪难为情的。”李赫挠挠头，拽着朱益群的衣袖，“益哥，你得跟我一起去。万一我的尿不够灭鬼火的，你立马脱了裤子继续撒。我就不信，凭咱们这两泡尿，还灭不了鬼火了！”
“要撒尿你撒，我可不撒。”朱益群可做不出来那么尴尬的事。
“你不撒，等应侍郎给我记了个大功，你就后悔去吧！”李赫恨恨地讲完，一步三回头道：“你们的火把都再往前点，不能叫我这个功臣撒尿又摔跤啊。”
“你就放心去灭鬼火，我们保证把火把照得亮亮的。”
李赫咽下嘴里的口水，长舒一口气，每走一步把脚抬得高高的，用乌龟般的速度走到了鬼火前。谁知，裤子还没脱，鬼火先动了。李赫吓得快步逃开，鬼火也追着他跑。
“我的娘啊，鬼火缠上我了，我要死了！大家快救我，救命啊！”李赫吓得涕泪直流，耳畔风声拂过，一个不小心，被一块破碑石绊住了脚，摔倒在地。鬼火也停了，悬在离他胸口三尺远的地方。他一看鬼火这么近，像是准备趁他开口的机会钻进嘴里附身，两眼一白，晕了过去。
见识了鬼火追人的厉害，衙役们双脚像被钉子钉住，无人敢动弹一步，眼睁睁看着刑部侍郎前去查看，都暗自松了一口气。
早已习惯李赫咋咋呼呼又话多的样子，姜棠捂眼等了好一会儿也没再听到李赫的声音，不禁起疑：“李赫鬼火灭没灭成，谁给句话？”
“姜姑娘，李赫好像被吓晕了。”
姜棠放下双手，扭头一看，李赫躺在一个坟堆上，应硕蹲地翻看他的眼珠子，那团鬼火在旁边的坟头跳动，像是在幸灾惹乐。她一个箭步冲上去，将嘴里的所有口水团到舌尖，朝着那团鬼火，噗地一声吐过去，鬼火瞬间消失了。
“嗐，早知道灭鬼火吐口水就行，怎么就给李赫出了个撒尿的馊主意？”姜棠心怀愧疚地蹲下，李赫脸色煞白，嘴唇发紫，额头上沁出细汗，实在是吓得不轻。
应硕以手探李赫的鼻息，察觉到进出气，“别担心，李赫真是吓晕了。”
接着，便以手掐李赫的人中。
李赫吃痛醒来，睁着双眼迷迷糊糊地说：“怎么你们也被鬼火吓死了？咱们黄泉路上也作伴，真好。”
“阎王爷不收你。”姜棠回道。
“姜棠，你胡说！我死了，我被鬼火吓死了！”
让他相信没死，有一个简单快速的办法——姜棠快狠准地出了一记勾拳，砸在他胸口，只把他打得惊坐起来，“疼死老子了！”
“这下你信自己还活着？”姜棠收回拳头，拍了拍手。
“对，我还活着！”李赫站了起来，拍拍直裰上土，忽见自己置身于坟堆上，“我怎么在人坟头上！这下冒犯了坟里的鬼，定要找我索命了。”
应硕和姜棠不再搭理她，一同举着火把前行，直到金细妹爹娘之墓近在眼前，两人才停步。
应硕走到坟尾，不知是谁往坟上盖了一层杂草，他扒开一看，白天松松散散能拿下来的那些青砖被黄泥糊住，很难取下来。
“姜棠，你帮我拿着火把。”应硕将火把递给姜棠，便折了一根手指粗的树枝，拔掉树叶，再次蹲下，沿缝将黄泥刮掉，起出一块青砖。
朱益群和衙役们有样学样，也折了树枝刮黄泥，很快就掀出了一个锅盖大的地方，白天见过的空洞便显现出来。
李赫惊魂未定，结结巴巴地问：“应侍郎，你打算带着我们钻坟？”
“李赫，你不想去，就留在这望风，免得有人把出口堵了，我们有进无回。”应硕另指了三个衙役，“李赫，你们四个务必好生守着这个洞口。”
“遵命。”
于是，应硕、姜棠、朱益群和三个衙役，一共六人，一字排开在洞外。洞的进口处很小，应硕刚双手扒着洞口，摸到了硬硬的木头，刨开那些薄土，露出红棺材的一角。
也就是说，这个不知通向何处的洞，实际上就在棺材后面！有顶上盖的一层青砖掩护，洞口不易堵塞，也不易被人察觉。
既然有了这么个洞，就要进去探探是盗墓贼偷了金细妹爹娘的陪葬，还是另通向别处。壹趣妏敩
姜棠举着火把照亮洞口，应硕双手由衙役抓着，双脚踏进洞口并踩住后，正待再往下一步走，忽地双脚踏空，摔在一块木板上，发出砰地一声。
沉重的响声把洞外的人吓坏了，姜棠急忙问：“应侍郎，你咋了？”
“下面黑乎乎的，你们丢一根火把下来。”
“那你让开点。”
姜棠将火把用力一掷，掉进了洞里。
应硕捡起火把，吩咐道：“你们挨个跳下来，不要紧的。”
姜棠腿肚子有些打颤，直接跳下去怕没跳好，摔断了腿可就惨了。可她又不好意思说自己害怕，拖大家后腿，便学着应硕下去的样子，像打井的人一样慢慢下洞。
正当她的双脚无处安放悬于半空中，忽地被人接住，“姜棠，你踩住我的肩膀，下来准没事。”
姜棠一张脸红得发烫，踩住应硕的肩膀，双手扶着洞口，慢慢往下弯身，终于看清了洞里的情形。别看洞里不大，实际上这条山洞足以容纳三四个人同时经过，地上很潮湿，全是豆子大的蚂蚁在爬。
不过，她人虽进了洞，却还在应硕的肩膀上。他人是那么的高，从七尺多高的地方跳下去，地上又有许多硬石头，怕是不死也残。
这会儿，她算是体会了骑虎难下的滋味，支吾地问：“应侍郎，我……我怎么下来？”
“姜棠，你像骑大马一样坐我肩膀上，我再把你抱下来。”
万无一失的法子有且仅有这一种，姜棠不得不从。她小心翼翼地换蹲姿为坐姿，双手被他扯着以保持平衡，鼻尖触到他的发髻，淡淡的佛手香，一如初见时让她怎么闻也闻不够。
直到双脚着地，被他搂在怀里，他俊俏的五官近在眼前，姜棠才慌了神，“应侍郎，多有冒犯，还请恕罪。”
趁着洞外的人看不太清，应硕将她紧紧搂在怀里，“姜棠，你对我，永远别用冒犯这个词。”
言罢，再松开怀抱，清了清嗓子令道：“你们都快点下来。”
那些衙役皮糙肉厚，听说洞不深，先丢了火把进洞，便麻利地跳了下来。他们捡起火把，仍两两共一根火把，组队前行。
这个山洞两壁的土全都不像新土，即使地上潮湿，低洼处积了不少水，墙壁上仍有些干爽，地上时不时有块肉骨头、蛋壳或鸡架什么的，一看就是人边走边吃丢下的。
走了约莫一里路，忽见地上丢着一个蓝布小包袱，应硕捡起来解开一看：棕色短褐与长裤，皆沾了血，有多处被勾破，与他在白天挖新坟时捡到的棕色布条正是如出一辙！
也就是说，昨晚挖了新坟埋牛崽子后，穿棕色短褐长裤的男人见衣裳沾了血，就把短褐长裤都脱在这，换了新衣裳穿。
应硕蹲在地上，眼眸闪烁了好几下，登时想明白了许多事！
首先，新坟是金细妹挖的，这个密洞也是开在金细妹爹娘的墓那里，不论穿棕色短褐长裤的男人是谁，与金细妹都脱不了干系；其次，金细妹口口声声说昨晚一同挖土埋牛崽子的人是金庚旭，可金庚旭一个读书人，怎么会穿庄稼汉穿的短褐长裤，再加上问话时他错愕的表情，显然是不曾跟金细妹一同埋牛的，那男人另有其人；最后，从洞里发现那么多风干的骨头鸡架等物，男人显然是经常走这条路，每回都不会空手走，总是边走边吃。sxynkj.ċöm
荒郊野岭的，哪有什么吃食？定是密道通往金细妹家，金细妹做了吃食叮嘱他路上拿着吃，才会边吃边吐弄得一路都有碎骨屑。
这些显而易见的事，让应硕为一件事想不通：金细妹一个寡妇，既然对男人这么好，为何不改嫁？她是想守一座贞洁牌坊，还是掩盖什么秘密？
姜棠也想明白了，问：“应侍郎，这大半夜的，顺着密道走下去定是金细妹的家，咱们还继续么？”
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