『嗯，很好！你的反应太棒了！完全不懂圣杯战争的局外人才会有的意见，果然吸引人呢！不过，对喔……要是阿特莉亚妹妹得到那个圣杯，会变成什么样，那也挺令人在意呢！万一出差错污泥会时光跳跃……不对，有可能吗……』
法兰契丝卡不断嘀咕著奇怪话语，对此烦躁的绫香沉默了一会儿。
接著，她看向至今仍贯彻沉默的剑兵。
同一时间，法兰契丝卡他们也对著剑兵挑衅似的喊道：
『好啦，看完有什么感想啊？狮心王小弟！有人一直想改写你憧憬的国王大人的英雄传说喔。而且那个人偏偏就是国王自己，还打算从建国开始改写……知道这件事后，有什么心得啊？看到亚瑟王原来是如果得到圣杯，就想将你们的历史化为乌有的暴君后，有什么想法啊？』
『看完你憧憬的传说国王──亚瑟王虽然战无不胜，最后却落得什么也没得到的凄凉故事，有什么感觉啊！还有遭到其他国王彻底否定的模样！』
「住口！反正都是你们设计好的吧！剑兵才不会被那种幻术欺骗……」
绫香很害怕。
平常总是滔滔不绝的剑兵，从那名身穿蓝衣的国王出现后，直到现在不曾说过一句话。
毫无感叹亦无惊讶，甚至感觉不到剑兵就待在身边。
堂堂国王被魔术师当成走狗一样使唤、葬送奄奄一息的弱者。最终就连不惜做出这一切也想实现的心愿都背叛，什么都没得到的姿态。
一想到目睹亚瑟王那副模样的剑兵内心会有什么感受，就让绫香觉得必须向他说些什么才行，然而最后还是找不到该说出口的话语。
但是，一直在那样的绫香身边保持沉默的剑兵，这时开口了。
「法兰契丝卡‧普列拉堤。」
绫香不禁循声转头，只见剑兵仍然一副面无表情的模样，但是不晓得是否为错觉，总觉得剑兵的双眼似乎炯炯有神。
绫香差点以为剑兵是打击太大淌出了绝望的泪水，但是──
实际上正好相反。
剑兵维持伫立姿势，向这个幻术世界致上最高级的行礼。
「既然你是编纂这个幻术的人，那应该明白……堂堂国王向他人敬礼这个举动多么有分量吧。」
「剑兵……？」
剑兵在困惑看著自己的绫香面前，直接传达发自灵魂的话语。
「但是，我打从心底感谢你。感谢你告诉我……这个伟大骑士王的崭新英雄故事……！」
当众人察觉到蕴含在那席话中并正缓缓涌出的感情时，不仅是绫香，就连观察这一切的法兰契丝卡他们俩也感到疑惑。
那感情是──压倒的欢喜。
倘若刚才以为的炯炯有神是因为泪水，那也是因为极度的感谢与喜悦所流的吧。
「剑兵……你在说什么……」
「绫香……你看完那一切后……会认为骑士王不是英雄吗？」
「咦……」
「听我说，绫香。圆桌骑士传说里讲述的……像是国王遭到背叛、遇到不讲理的事情，还有在最后遍体鳞伤、失去一切的结果──我全部一清二楚。但是对我而言，包含那一切都让我憧憬。」
见到绫香歪头疑惑的模样，理查露出像在描述自己喜欢的棒球队一般的少年表情，开始慢慢解释道：
「而且……那场酒宴上的问答，骑士王并不是遭到另外两人否定。」
「咦？可是……他们明明怒吼……」
「你仔细想想。亚历山大大帝『只是生气而已』。绝对不是否定骑士王的王道。虽然口口声声说骑士王只是装饰，或者深受国王这个偶像所束缚，但是并没有否定偶像这件事。他的言下之意单纯就是『我承认你的功绩，但我不中意这种作风』而已啊。」
如此解释的剑兵别说焦躁，简直比以往还要冷静。绫香惊讶地问道：
「是……这样吗？」
「我只是拿母亲大人教的来现学现卖就是了。『所谓的国王并非行走于王道之人，而是其路获得人民誉为王道之人』。因应时代与土地的不同，随著人民与臣子的态度差异，事物的正邪观念都会轻易地有所改变。进行那场问答的三人最明白这个道理，所以那场问答原本就没有正确答案吧。他们想测量的是合不合乎道理，而非正确与否。」
伫立不动的理查，说笑似的堂堂告诉绫香后，又说道：
「对了，我等骑士王的确只有一点逊色于另外两位国王！那就是说话『太小声』了！我也认同每位国王的意志，同时也予以否定！与我生于不同时代、不同地方的王者们，各有自己的王之意志理所当然！可是啊，能在最后大喊『我说的才对！』这种话的人才是强者喔。像十字军有个叫腓力的人就有那种感觉。」
见到理查的表现，普列拉堤们也语带困惑地说道：
『哎呀──变成那样啦。本来以为你会更生气地责备另外两个国王，或者反过来对阿特莉亚妹妹感到绝望，剥掉你那层从容的表情呢！』
『……话说回来，你好像不惊讶亚瑟王是名女性呢？』
两人以十分确信、不带感情的语调问道：
『……你果然早就「知情」了吧？』
『看来你知道真正的、与魔术有所关联的亚瑟王传说……不，是阿特莉亚‧潘德拉岗的传说，你是竭尽所能才接触到的……对吧？』
普列拉堤们怀疑地问道，理查不理会他们，大大地伸了个懒腰。
「我就知道，这才是你们的目的吧？你们很想知道我有多深入了解骑士王的历史吧？很遗憾，我并没有找到那座幽禁了梅林的塔。」
然后理查一度抹去了表情，仰望天空陷入沉思之中。
「啊啊……不过真的很厉害呢……无论是亚历山大大帝，或者那名金光闪闪的人，包括我等祖王也一样……大家都是超乎我想像的『国王』啊。」
「剑兵？」
在意停下动作、自言自语的剑兵是不是果然受到了打击，绫香担心地喊了剑兵一声。
然后，剑兵的视线慢慢垂低，低下头开口：
「绫香。」
「什、什么事？」
剑兵向疑惑的绫香说道：
「你刚才提过的决心……我还是决定接受了。」
「咦？」
绫香惊讶地愣住，在她面前的剑兵毫不遮掩留有刮伤的盔甲，敞开双臂说道：
「我们的相遇……希望你让我重来一次。」
像在演戏般地鞠躬后，理查动作流利自然地牵起绫香的右手。
「试问──」
伫立于耸立森林中的庄严城堡前方的国王与少女，与四周的景色浑然天成，融入其中。
正彷佛那些为数众多的传说中受人传颂的英雄故事一节。
「你是我的主人吗？」
╳╳
被封闭的城市中央十字路口
「大家振作点！地狱三头犬已经不动了，说什么都要撑过去！」
地狱三头犬被点心袋雨封住动作的现在，以约翰为首的警察们正在拚命重整阵线。
但是除了地狱三头犬以外的那些小型魔物，无论打倒多少只，都会从城市四处涌现补上空缺。
有几名警察想为身负重伤的同伴施展治疗魔术，但是陷入同伴的伤口受到鼠群集中妨碍的凄惨状态。
更雪上加霜的状况──大地摇荡的声音包围了周边。
「！那是……」
贝菈抬头往上看才注意到那个状况。
一具身高与水晶之丘相当的巨大骸骨，正在使劲地强硬折断水晶之丘。
大楼的碎块倾注落下，还能行动的警察们勉强想防御那些冲击，但似乎也到了极限，一人接著一人地纷纷倒于柏油路上。
「可恶……到此为止了吗……」
一名警察这么说道，但约翰否定地摇头大喊：
「还没结束！只要还能动，就别轻言放弃！」
的确，从刚才开始，这个世界就接连不断地产生异变。
既然如此，再继续支撑下去的话，或许又会出现某种变化。
目前的情势，除了点心袋雨之外都是往坏的方向恶化这点很麻烦──
不过，从那样的约翰等人上方笼罩下来的影子，正是刚才弄倒大楼的巨大骸骨的脚。m.sxynkj.ċöm
「唔……」
──大势已去了吗？
心有不甘的约翰与警察们，狠狠瞪著缠绕黑焰的漆黑骷髅。
骷髅的巨大脚骨从他们的上方用力踩踏下去──
下一瞬间，不知从何处伸展出一条光带，将脚骨轰得粉碎。
「！」
光带从大楼隙缝间接二连三地攻击过来。
仅仅数秒后，如大楼般高大的巨大骷髅化为黑色的骨灰，随风消逝。
警察队之中有几人对那光带有印象。
是在医院前的激烈大战中，在教会屋顶上与吉尔伽美什反覆交手的剑兵的宝具。
「……抱歉，我睡了一会儿。」
伴随著声音，剑兵从大楼的后方现身。
见到他的模样，约翰苦笑说道：
「你的表情不错呢，是不是作到好梦啦？」
「没错，而且一定是会实现的梦。」
剑兵耸肩这么回答后，向走在身后的绫香说道：
「对吧，『主人』。」
「叫我绫香就好。还有，什么对不对？」
对于绫香耸肩这么回答，剑兵又说道：
「真的很抱歉。从现在开始，我要像小孩一样说任性话喽。」
「任性话……什么？」
两人一边抬头仰望天空，一边交谈。
在两人的视线前方，取代狼吞虎咽吃著点心的地狱三头犬现身的，是直达天际的漆黑骷髅。
与刚才剑兵轰散的同等大小的骷髅，现在出现了比城市中林立的大楼更多的数量，正朝向他们的方向接近。
但是剑兵的表情爽朗，就连绫香也是，虽然还是很紧张，但并无想逃跑的神情，从正面目不转睛看著那群怪物。
「我想为了非常自私的目的，使用圣杯。」
「可以啊。是指你想带歌回『英灵之座』的那件事吗？」
「不是，有点不同了。」
摇摇头后，剑兵朗朗说道：
「我要用圣杯的力量……将赞歌响彻于某个地方。」
就在剑兵那样说道时，约翰等人看到剑兵身后，不禁瞠目结舌。
剑兵与绫香的身后，不知何时跟著五个人影。
其中两人是刚才见过的长枪骑士以及弓箭手。
不久前大概一直躲在暗处，以帽兜遮掩面貌，宛如猎人的男人也在。
还有一名打扮怪异、背著大量刀剑在身的骑士，以及彷佛依偎他般飘浮的球状的水。
「他们……是什么人……」
那些人无视警察队的提问，慢慢地朝那群异形怪物迈步前进。
「抱歉，刚才的斩击让我把地狱三头犬的獠牙用坏了……向你借柄剑来用好不好？」
听到剑兵的要求，背著大量刀剑的骑士慵懒地耸肩回应，并将一柄外观美丽，看似已使用许久的装饰剑连同剑鞘一起扔给剑兵。
「谢啦。」
接下装饰剑的剑兵在拔剑的同时说道：
「敌人应该是死神，势力范围则是这个世界本身吧。」
剑兵微微一笑，接著奋力冲了出去。
「够资格当我们的对手！」
彷佛呼应他的话语一样，身后的骑士与弓箭手等人一同散开，戴著帽兜的男性也在不知何时消失无踪。
绫香的身边则是轻飘飘地浮著水之球体，看起来彷佛要保护她一样。
然后──他们的「战争」就此揭幕。
╳╳
「哇啊！事情好像变得很精彩耶！那些人全都是英灵吗？」
『你安静点，不然施展隐蔽的术式就没有意义了。』
正在从空中观看剑兵等人作战光景的是──本来应该留在水晶之丘最顶楼的费拉特与杰克。
费拉特身上穿戴著模样奇特、像是降落伞的装备，目前正以比平常的降落伞更缓慢的速度持续下降。
在他身边，还有与他一样用降落伞下降的汉萨与修女们，万一没有费拉特的隐蔽魔术，此时会呈现出正在上演一场空中表演秀的光景吧。
「不过好险呢，汉萨。幸好有提前搜索过那间套房。」
听到修女的发言，汉萨随即回应：
「的确……没想到会有那么多降落伞。而且还不是一般的市售品，是编入了特殊魔术术式，相当于礼装的装备。虽然需要填充魔力……使用那间工房的阵营，应该是设想过大楼会被弄毁才事前准备好的吧？」
降落伞本身是现实世界的套房里所有之物，汉萨等人使用的是复制品。
那些是曾经说过「至少降落伞我还会借你们一用」的英雄王，以言出必行的方式为套房设置装饰品的同时配置好与缇妮等人人数相当的装备，但是费拉特等人当然不知道来由。
接著，观察著遍布底下的「死」之群体与剑兵等人的战斗，汉萨冷静说道：
「……降落在远离他们的地方比较好吧，才不会遭受牵连。」
然后，他确认到从空中看得见的城市街景逐渐染上黑色，又追加一句：
「不过，这个城市似乎已经没有『不会遭受牵连的场所』就是了……」
╳╳
奔驰于充满具体化的「死」的城市中，剑兵内心充满欢愉。
──亚瑟王果然是个如同传说一样的人。
要是兴奋不已的内心稍有松懈，或许就会淌下愉悦的泪水吧。
──她的行动值得赞誉。无论是交由他人纺织或是亲自动手，无论几次她都会重织那命运的丝线，试图让我国那面绝对不能折断的旗帜再次飘扬。
剑兵无意识地驱使身体，接连斩杀第二、第三个骷髅般的异形怪物。
──的确，如果是我或许就不会选择重来，而是选择别条道路。
每斩杀一个敌人，剑兵的动作就变得更加犀利。当击杀数量超过十的时候，速度已经达到与金色英灵战斗时的最高水准。
──但是，那又如何？那些都是琐碎小事，仅是价值观的不同而已。
配合剑兵的奋斗，他的随侍骑士与弓箭手等人，也接连将周围的异形怪物扫荡排除。
「赞誉信念之时，不该论其正邪！」
察觉到时，已然放声大喊。
剑兵按捺不住满溢而出的思绪，在一边高速攀登大楼时，同时讴歌欢愉的言词。
「所以，我来赞誉吧！无论那位征服王多么愤怒！最古老的英雄王如何嗤笑那位的信念！」
事实上，理查明白征服王对其愤怒的意义。
以理查而言，虽然也欣赏那样的亚历山大大帝，但那不会导致他因此否定亚瑟王的意志。
而且归根究柢，狮心王所走的王道，也和那三名国王所走的完全不同。
正因如此，他才想要祝贺。
为形成自己骑士道根本的骑士王的理想献祝，为其信念献祝。
「不惜让臣民成就的结果尽归于无，也打算编织自己的理想！那样的骑士道我予以肯定！那样的『暴虐』亦是王的证明！」
将骑士王「为理想殉身」的意志断言为「暴虐」的理查，宣言正因如此才要为其赞誉。
听到这席发言的警察们显露困惑神色，绫香则是大叹一口气，微笑说道：「很像他的作风呢。」
「……不过，伟大的亚瑟王啊，有件事您实在太过多虑了。」
剑兵脸上流露一丝阴霾，忧虑地说道。
接著彷佛在向不在场的某人提出谏言一样，讴歌自己的想法。
「我等骑士道的祖王啊！您并没有察觉到！那个由圆桌一手造就完成，又一手毁灭殆尽的国家，绝对不需要重来！」
「亚瑟王，您已经确实引导我等前往亚法隆了！」
╳╳
「哎呀──还真是大放厥词耶。阿特莉亚妹妹也是，连死后都要被人追加期待，真辛苦呢。要是师父大人们看到了，不知道会说什么呢。」
普列拉堤从边墙有部分崩塌的大楼探出头，傻眼似的看著剑兵。
「啧，话说回来，本来以为能看到他更丑陋的一面，没想到不行呢。那根本算顽固了。他是坚信自己活在英雄故事里的那类人。定好一个方向的话，应该会变成像贞德妹妹那样子吧。」
接著，从他身旁出现的少女旋转著伞开心说道：
「哎呀，不过这样也好吧？我很喜欢那个国王喔！而且看起来他接下来会尽情地大闹！不然他要是就这么被那些神还什么的蹂躏，惨遭单方面杀戮就不有趣了！我身为主办人兼观众，必须为参赛者准备最极致快乐的互相残杀才行啊！」
「我又没说讨厌这样。也正因为这样，我才想看到他哭哭啼啼的扭曲表情啊。」
「哦哦，我有同感！」
法兰契丝卡眯起眼流露出恶魔般的笑容，陶醉地目不转睛说道：
「而且……」
她凝视的对象并非剑兵，而是接受了主人身分的沙条绫香。
「下次反其道而行，让她堕落似乎也挺有意思的……对吧☆」
看著那么说道的法兰契丝卡，普列拉堤耸耸肩，自己也一边笑著仰望天空说道：
「那么，你怎么打算？那个吸血种的气息感觉也变弱了，要去给他最后一击吗？」
「说得也是。反正无论他们打倒再多巨大骸骨，也不可能从这个世界……」
法兰契丝卡一边眺望已经染黑的世界一边说道，然而话才说到一半，便察觉到某个异变而没再说下去。sxynkj.ċöm
「嗯？哎呀呀？」
「骗人！好厉害好厉害！虽然才一座城市的程度，但是……难道狮心王小弟能够拚赢『世界』吗？」
╳╳
冲上高度仅逊色于水晶之丘的大楼屋顶后，剑兵先调整呼吸。
「我等伟大祖王！我要向您证明！」
阻碍在他面前的，是格外巨大的漆黑骷髅。
由好几只骷髅融合而成的身躯，背上长著如同千手观音般的大量骨头。
面对这具模样诡异的怪物，剑兵毫无畏惧地将对亚瑟王的赞誉持续刻于世界当中。
「您所履行的王道，绝对没有错！」
接著，剑兵用力踩踏屋顶，凌空跃起。
「是残留于圆桌的王道与其荣誉使我等诞生！是悲剧与毁灭使我等的灵魂得到淬炼！只要人类的繁华、骑士的荣华永不抹灭，我必向您与圆桌献上咏赞！」
穿过迫近而来的漆黑火焰，剑兵全力挥出闪光的斩击。
「祖王亚瑟啊！您是我等唯一的憧憬，今后也请继续守候我们！」
剑兵不断宏亮高歌自身宣告之心愿。
「虽然我已经失去那份资格……」
然后，仅瞬间流露出一抹自嘲般的微笑后，于眼眸与声音中镶入彷佛将希望托付给未知的某人般的光辉，放声吶喊：
「相信总有一天，并非我的某人，必然会抵达理想乡【您的身边】！对，没错！您所编织的星之历史，必会将安宁的风吹至您的身边！直到那天到来为止，我会永远为您奏响祝福的声乐！」
「我要用圣杯的力量讴歌──让人类的凯歌响彻遥远理想乡【亚法隆】的尽头！」
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