“乱说啥,我没听到!”
程启被吓了一跳,心跳如鼓地极力否认。
被吵醒的村长翻了个身,不耐烦地闭眼骂道,“吵什么呢?”
“没事,大壮放屁了。”程启对着钱大壮比了个抹脖子的动作,暗示道,“再放就出去守夜!”
钱大壮不敢再吭声,将高大的身体缩成一团,含泪默念着阿弥陀佛。
乌鸦报丧,大凶之兆啊!
黑暗中,萧昀舒睁开了眼睛,无声无息地起身。
程大牛一家都睡得很安稳,程小棠四仰八叉地躺在爹娘的中间,睡得尤为香甜。
没人注意到萧昀舒轻巧地从窗口跳下去,转瞬间就消失在院子里。
又过了一会儿,风中若有似乎的哭声,终于停了下来。
钱大壮身心俱疲地撑到天亮才睡着,只是刚眯上眼,就被程卓的大嗓门惊醒。
“爹!我想起来在哪本书看到过长山驿了!”
程卓兴奋地跑下楼,在牛车上的书箱里一顿翻找,“找到了!岑夫子的《游北山记》!”
“快,找出来看看。”村长精神一振。
其他早起收拾的村民,听到动静也纷纷围上前,“书里还会写咋去常宁城?”
“大侄子,让我们也听听呗。”
程卓满脸红光,翻出有“长山驿”那一卷念了起来,“去姚城之北五十里,山渐深,草木泉石渐幽。”
“旁皆大松,曲者如盖,直者如幢,立者如人,卧者如虬...其上有鸟,黑如鸲鹆,赤冠长喙,俯而啄,磔然有声。”
村长越听脸色越黑,眼神逐渐染上怒色。
察觉到危险的气息,程启摇了摇头,不着痕迹地远离傻弟弟。
“既还家数日,犹恍惚若有遇,因追记之。后不复到,然往往想见其事也。”程卓念完最后一句,才意识到问题。
村民们认真听了,就是没听懂,只觉得村长的小儿子很有学问。
“阿禄,这岑夫子说的啥?我咋没听到常宁城三个字?”程大牛不想露怯,小声问家里最有学识的程天禄。
程天禄简单解释道:“说景色很好,自己玩得很开心。”
“就这?”程大牛诧异道。
程天禄点头,同情地看向程卓。
“念完了?来说说,咱们该走哪条路?”村长瞪着小儿子,冷冷问道。
“爹,我去找找看,书上还有提到路标。”程卓早饭都不敢吃了,抓了老娘递过来的饼子就跑。
“大力,你带榔头跟上去。”sxynkj.ċöm
村长气得磨后槽牙,恨不得把程卓吊起来打一顿,“别让他乱跑。”
学艺不精就算了,半桶水还敢出来晃悠!
“天福,你也去路边转转看,”程大牛看了眼天色,吩咐道,“要是发现石碑或者土垛,就回来跟村长说。”
“天禄,你琢磨下,怎么给萧老爷子留个信号。”
“铁牛跟我去一趟后院,二牛和三牛照看着娘和孩子们,哪儿都别去。”
一时半会儿赶不了路,程大牛干脆给家里的大小男人们都派了活儿。
“爹,还有我呢。”程天寿等了半天发现没自己的事,主动开口,“我干点啥呀?”
“你的任务最重要。”程大牛摸了摸小儿子的头,哄道,“一定要小心。”
直到日上三竿,榆林村人还停留在驿站里,等着村长做抉择。
程小棠一觉醒来,先看向对面的床榻,大惊失色,“爹!娘!萧大哥被人偷走了!”
说着,就要翻身下床。
“棠宝,你都不找四哥了。”守在床边的程天寿眼神幽怨,不满道。
程小棠这才注意到屋里只剩她和程天寿两个人,爹娘和哥哥们都不在,床铺也收拾得干干净净。
“小懒虫,你萧大哥早就下楼了。”谢玲花端着一碗粥推开门,上面还热着一张饼子。
“全家就剩你没吃饭了,快起床。”
程小棠揉了揉眼睛看向窗外,看日头已经过了巳时。
大概是太久没在四面有墙的屋里睡觉,一不留神就睡过头了。
“阿娘,今天不赶路吗?”程小棠捧着热乎乎的粥,好奇地问道,“爹和大哥二哥呢?”
为了早日安家落户,一路上他们都是天蒙蒙就起床收拾,与日出同时出动发。
要是边上有其他难民队伍,还会起更早一些,就怕被人看到他们有早饭吃,惹出事端。
谢玲花坐到床边,给女儿重新梳好发髻,耐心地一一回答,“村长爷爷还在想问题,你爹和哥哥们去帮忙了。”
“咱们呀,要找到路,才能出发。”
“萧大哥也不认得吗?”程小棠有些意外。
常宁城是萧家祖孙一开始跟程家人约定的目的地,以他们的行事作风,总不能是指望榆林村人带路吧。
“他还是个小孩子,哪能认得路。”谢玲花理所当然道,“村长去过两次州府,都在犯愁呢。”
“可能是想爷爷了,一早就去路口等着。”
“但愿萧老爷子平安无事,不然萧小大夫就太可怜了。”
程大牛也在与村长说这件事,若是他们选对了路还好,萧崇独身一人肯定比他们的队伍走得快,迟早能赶上。
可要是走反了,最好的结果也是在常宁城碰面。
“大牛,我跟你透个底,选错路的话,可能会出大乱子。”村长站在三岔路口,幽幽叹了口气。
比起萧家祖孙,他担心的更多是全村的身家性命、
“我刚翻遍了下阿卓本游记,终于想起来,这两条路一条是通往常宁城,另一条是山德县。”
“当年有同个考场的童生,跟我提过他是山德县人,还讲了自己一个笑话。”
“从山德县到常宁城一大半是山路,第一次赶考时家里怕他辛苦,特意准备了一辆驴车,结果刚走到山脚就卡住了。”
“最后没办法,只能让书童把车拉回家,自己一人牵着驴赶路。”
昨晚村长思前想后,还想过真到要命的时候,就由他出面,跟粮食有富余的人家商量,凑点粮食借给乡亲们。
各家打上借条,到了常宁县再买粮食还。
这样一来,也不用犹豫了,闭着眼选一条路走到底,总归有活路。
可惜计划刚有了雏形,就被更棘手的情况打乱了。
程大牛略一思忖,明白了村长话里的含义,眉头紧紧皱起,“要是连驴车都过不去,就麻烦了。”
若真如村长旧相识所说,那就不是距离远近的问题,而是根本没法走。
榆林村人世代都在阳川县那小块儿地方转悠,脑袋里就没什么上山下水的概念,逃荒的时候也是尽量带上所有家当。
可要是走山路,无论牲口拉的车,还是人推的板车,全要扔了。
村长自己一想到要是没了牛车和骡车,得扔掉多少东西,就心疼地直滴血。
更不用说其他没多少家底的人,肯定得吵翻天。
说不定,队伍就要散掉。
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