却说曹节耳目众多,阳球昨晚私会司徒刘郃、永乐少府陈球、步兵校尉刘纳之事,早就传到了曹节耳中。
有了王甫这个前车之鉴,曹节对于阳球戒备异常。
当他得知阳球昨晚的事迹以后,顿时大惊失色,彻夜难眠。
天亮以后,他派人四处打听四人密谋何事,却始终探听不到任何消息,心中的不安也就越发强烈了。
好在天无绝人之路,就在曹节一筹莫展之际,忽然有人来报,说中常侍去卫尉府探望过程氏以后,就行色匆匆返回宫内,魂不守舍。
曹节眼神微凝,猜测程璜必然知道些许内幕,当即召来了十几个身材壮硕的小黄门,径直朝着程璜居住的地方走去。
程璜正为自己从女儿那里听到的消息寝食难安之时,忽然看到曹节带着十几人冲了进来,急忙起身见礼。
“拿下!”
未曾想,曹节直接让小黄门将程璜按在了地上。
“曹节,你想要干什么?”
程璜被按倒在地,顿时亡魂大冒,色厉内荏的喊道,想起了曹节的种种手段,眼中不由露出了恐惧之色。
曹节蹲在程璜身前,抽出了一柄小刀,漫不经心的修剪着自己的指甲,脸上带着莫名的笑意。
“你说,昨晚阳球与刘郃、陈球、刘纳私会,究竟在密谋什么呢?”
程璜闻言心中大惊,却故作惊讶的说道:“他们几人昨晚在一起吗,我为何不知?”
“噗嗤!”
曹节猛然将手中小刀插在了地上,吓得程璜浑身打了一个激灵,额头上顿时浮现出了细密的汗珠,眼中也露出了恐惧之色。
大将军窦武、太傅陈蕃、渤海王以及宋皇后全族,可都被眼前这位老太监整的家破人亡。
程璜虽然亦为中常侍,可相比起曹节,却什么也不是。
只要对方愿意,能够轻松将程璜弄死。
曹节脸上逐渐露出了狰狞的神色,道:“我给你最后一个机会,你若不据实道来,我可以保证,你绝对看不到明天的太阳。”
听到了曹节的这番威胁之言,浓烈的恐惧几乎要将程璜整个人淹没,他吞了吞口水,想说些什么,却发现自己居然已经害怕到说不出话了。
“当然,若你愿意据实以告,我不仅保你在宫中无人敢惹,还愿意送两千万钱以作谢礼。”
“是生是死,是选择保守秘密还是荣华富贵,皆随你。”
程璜听到这里,眼睛却是亮了起来。
两千万钱,可绝对不是一个小数目,对于程璜这样的宦官而言,足够令其几辈子不愁吃喝。
他可不像曹节、王甫等人,能够利用手中权势与影响力大肆敛财,虽然生活并不拮据,却也算不上奢华。
眼看程璜有些心动,曹节再添一把火,道:“若汝所言对我有大用,可再多加一千万钱。”
“咕嘟。”
程璜吞了吞口水,说道:“你且先让他们将我放开。”
曹节脸上浮现了些许笑容,摆了摆手,按住程璜的小黄门当即会意,将其放开。
程璜起身,走到曹节身前压低声音说道:“从我女儿那里得知,司徒刘郃、永乐少府陈球、步兵校尉刘纳三人宴请阳球,欲联合朝中党羽,共举阳球为司隶校尉。”
曹节闻言,瞳孔微缩,双手忍不住轻轻颤抖。
短短一句话,曹节已经嗅到了危机,心中也感到了些许寒意。
如果他不是嗅觉灵敏,提前感觉到事情不对劲,向程璜逼问出了这件事,等到阳球重新任职司隶校尉,有了这三人的相助,那么曹节绝对会死无葬身之地。壹趣妏敩
他强压住心中的惊惧,上前为程璜整理了一下衣襟,低声说道:“三千万钱我会让人送给你,但今日发生之事不可告知任何人,汝可知晓?”
程璜闻言大喜过望,急忙点头应诺。
曹节临走之前,回头看了看程璜,道:“汝知晓我之手段,莫要食言,否则后果自负。”
是夜,周琦辗转反侧,难以入眠,却不知该如何是好。
他结合自己从历史上知道的事情,几乎可以断定,阳球的小妾程氏,一定把这件事情泄露出去了。
如果阳球等人所密谋之事败露,又不提前谋划的话,板楯蛮之事非但不会成为救命良方,反而会变成索命厉鬼。
他有心提醒阳球,奈何已经从对方态度中察觉到了不对劲。
周琦虽然想要改变阳球的结局,却也知晓自己人微言轻,说多了反而会让自己遭受牵连。
他心中已经有了退意,打算趁着阳球尚未倒下之际离去,免得遭受牵连。
不过周琦想到了阳球对于自己的器重,却顾念着这份情谊,并不愿意就这么抛下阳球离去。
一时间,周琦陷入了两难的境地,以致整晚都难以入眠。
次日天刚蒙蒙亮,周琦就已经起床洗漱完毕,打算再仔细思索一番,看还没有有补救的方法。
若有可能,他希望能够救下阳球。
可当周琦在府内散步之际,却是看到项弘居然正挑着粪桶,当即又惊又怒的走了过去。
他接过粪桶,厉声问道:“兄长怎会做此事?”
就在此时,府内管事却是走了出来,面带冷笑之色,道:“是我吩咐的,你可有什么想法?”
周琦闻言大怒,见项弘受到如此凌辱,当即准备发作,却被项弘拉住了。
只见项弘转头,朝着程夫人庭院所在的方向扬了扬下巴,周琦当即心中了然,更是怒火中烧。
毫无疑问,阳球昨天去向程氏质问时,程氏肯定说了什么,以致让阳球对周琦产生了怀疑与不满,甚至牵连到了项弘。
如果阳球这么对待自己,周琦尚且还能忍受。
然而他视项弘如兄长,对方又在得到自己的吩咐以后,这才毫不犹豫舍弃了小吏的职位,甘愿在府内充当下人,也要监视程氏。
未曾想,如今却遭受此等羞辱,就算项弘能够忍受,周琦也绝不愿意忍耐下去。
周琦费尽心机想要帮助阳球脱离死劫,可对方却不信任自己,反而如此对待项弘,顿时让本来正在犹豫是否离去的周琦,彻底下定了决心。
他冷眼看了管事一眼,而后拉着项弘说道:“我等皆非府中奴仆,没必要做这些事,兄长且收拾一下东西,随我离去。”
项弘闻言大惊,急忙说道:“使君如此器重于你,子异岂能如此轻易离去?”
项弘知晓周琦素有大志,也知道这个时代想要出人头地究竟有多么困难,如果周琦愤然从卫尉府离去,以后再想遇到这种机会,可就无比困难了。
周琦却是语气坚定的说道:“你我虽为异姓,却亲如兄弟,府内之人辱你便是辱我。若使君果真器重于我,断不会如此折辱兄长。”
“吾意已决,兄长速速收拾衣物!”
言毕,周琦直接返回自己屋内收拾东西,顺便给阳球写了一封信。
项弘知晓周琦性格倔强,眼看事情已经没有了转圜的余地,心中满是自责,却也只能回到屋内收拾东西,准备离去。
管事看到杀气腾腾的项弘,知晓对方可是先后杀了两位两千石高官的狠人,倒也不敢阻拦,只得放任对方离去。
周琦如此愤怒,并非小题大做,选择离去也并非冲动行事。
他知道,让项弘挑粪这件事情,应该乃管事自作主张,可是双方既然已经产生了信任危机,周琦继续留在这里也就没有任何必要了。
不过他始终记挂着阳球的知遇之恩,临走之前留下了一封书信,将自己当面不敢说的事情全部说了出来,叮嘱阳球要注意妇人与中常侍程璜泄密之事。
周琦虽然心中恼怒,却言语非常诚恳。
他也希望,阳球看完这封书信以后能够长点心眼,最好可以安然度过此劫,也不愧此知遇之恩。
他在阳球手下之时,就有种寄人篱下的感觉,虽然心中有很多想法,却很难真正实现,反而需要处处看人脸色。
他早就受够了这样的生活。
此前周琦已经有了计较,打算通过结交袁绍,尽量获取一个县令的职位,然后躲在地方高筑墙、广积粮、苟发育。
周琦此番打定主意,想办法在南方出任县令之职,走历史上孙策的路子,苟到天下大乱诸侯混战的时候,趁着南方空虚一举占据江东。
未来的路他思考过许久。
以周琦的出身,想要出任一郡太守几乎不可能,所以只能谋求县令之位。
他也想过去边塞偏远郡县苟发育,内收死士,外结异族,可历史已经证明,这样的路子虽能割据一方,却得不了天下。
想要得天下,终究需要得到世家大族的支持。
现在距离真正的天下大乱还有很长时间,周琦如果能够掌握一县之地,想必以他的才能苦心经营与养望,绝不会比未来的孙策差。
周琦虽然底子薄,却勉强可以与沛国周氏与庐江周氏扯上关系,相信只要自己足够强大与耀眼,庐江周氏未必不会选择自己。
当初周瑜选择孙策,也是为了给庐江周氏寻找一个靠山与代言人。
他们可以帮助一无所有的孙策,打下江东这般基业,也未尝不能帮助周琦成就大事。
说到底,周琦也姓周。
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