何梅见抬眸瞪他一眼,道:“什么捡来的,她们名唤牧青牧紫,是我收的短工,家里妇人们忙活不过来,正好可以交给她们干。”
“啥?咱家的活没有忙不过来啊……”周夏安莫名其妙。
“你这是在质疑老娘?”何梅见故意呛声,心道这傻二儿子不知道做家务活就是一个名头。
毕竟两个姑娘怎么能出去狩猎,在这逃荒路上,最适合的就是干内勤了,她不说这个,难道要说她给家里安排了不用干活的两个短工?
周夏安赶紧摆手,“娘,我没有……”
“好了,都跟我回村。”何梅见冲着三人挥手。
半刻钟后。
他们回到了在路上暂歇的周家村,村民们看到最前面提着草药袋子的何梅见,不少人都松了口气。
“村长,你没出事就好,这么久不回村里,可吓死咱大家伙了!”
“对对,如今没有你这个村长,咱可怎么活?你可算回来了!”
“咦,村长后面的两姑娘是谁?”
众人纷纷朝着牧青牧紫看去,眼神里是止不住的好奇与各种猜测。
该不会又是收养孩子吧?瞧瞧那个襁褓婴儿,一次收三个!
不过这回再没有人说什么闲话了,有了小苦悲惨下场的教训,没人再愿意当那推波助澜的恶人。
“是我新收的两短工,大家也可将他们看作新的村民,不要排外。”何梅见又按照之前给周夏安的说法介绍,特地强调了后一句。
张红荷走过去,心里猜到若无事,二弟妹绝不会发善心。
她看向牧青牧紫,尤其注意到牧青手里的婴儿,和善道:“逃荒路上凶险,以后两姑娘和孩子也算是咱周家人了。”
何梅见笑得随和。
她知道这是大嫂支持自己,伸手轻轻推了推身后两少女,“即便是给我打短工,也算是我三房的半个孙女了,快给你们大阿奶道谢。”
牧青牧紫立马跪下磕了个头,很快被张红荷拉起来,叹息道:“你们这孩子……”
她正想说苦,可又想到这逃荒路上谁又不苦,要是不苦也不会被带回来了,遂不再开口。
小插曲过后,何梅见领着众人继续出发,终于在天黑之前到达了青松县。
青松县几乎被难民们占领!一打听才知道这个县城原本就空了的。
而待在此地的难民们并非穷凶极恶之徒,看到周家村一众人,还好心的告知后山有不少猎物。
何梅见原本想要安排村子休息两天,算了算村里的存粮,谢绝了好意。
打听到再赶半个月的路,就能到达南北分界线燕涿岭,她又给整个村子鼓劲打气。
没有耽搁两天。
周家村便又沿着官道南下。
半个月后。
何梅见最直观的感受便是——空气明显湿润了,燕涿岭下,江河奔流不息,虽其中能看到难民尸体,但也是寥寥。
南方真好。
这种这般感慨之时,乌云迅速聚集,“轰隆——”几声巨响,电闪雷鸣,没多久就下起了雨。
雨水淅淅沥沥。
何梅见仰着脸,只感觉每个毛孔都舒张开来,而周家村民们欢呼原地蹦跳,乐得像一群傻子。
然而他们并不突兀,从北郡官道过来的难民们黑压压一大片,在这旷野里不停叫喊欢呼,有的直接露天洗起了澡,甚至在地上打滚。
“这儿不缺水,咱们有救了,我们一定能在南方活下去!”
“往后的日子有盼头了,呜呜呜!”
……
何梅见没想到到达南边,首先迎接他们的不是要安置难民的官府,而是团伙山贼。
而且是每过一个地方就有,其中不少人还有北郡口音,一开口何梅见就悟了,那些人大多是难民。
她心里却更加纳闷。
是什么逼这些难民变成山贼强盗呢……
不过一路上经历了这么多磨炼,周家村的汉子们对她这个村长很是听从。
不需要她单打独斗,指挥好一村九十多个汉子,打倒山贼绰绰有余。
“难民勿进!”
标识着四个大字的木牌几乎出现在每个城门上,何梅见从失望看到麻木,遭遇到官兵驱赶无数次。
她很失望,可到最后也麻木了,但那又能怎样呢?代表朝廷的官府在忙着应付起兵造反的各路土匪。
面对他们这些难民们,有的城池直接让他们作为乱军攻打,有的温和些,只是驱赶。
何梅见与所有人一样,一样的满心怒火,但怒火又不能当饭吃,他们这些难民们总得安顿下来。
先吃饱饭,才能想其他事。
同样愤怒的难民村子,有不少的也跟着加入那些乱军造反,毕竟只要投军,就能管饭。
周春平看着那些人排着队打粥,眼底半是艳羡半是愤懑,“娘,咱们的粮食不多了,不如我们几个也去投军吧?”
朝廷也在征兵,可要镇压的对象是他们北郡难民,所以他要投军也是投起义军!
“大哥,咱们不能如此……”周夏安说的吞吞吐吐,面上愁云不展。
他由一开始的拥护朝廷、不给朝廷添乱,也渐渐变得犹豫不定,而娘的话在他脑子里也越来越清晰,当今的朝廷是个好朝廷吗?
“听娘的呗,娘说如何就如何。”周秋吉不愿意操心那些,反正万事听老娘就对了。
“大哥说得不错,就投军好了,我的身手虽然比娘差一些,可比别人强,肯定能打出一片天!”周冬祥如今长得满身都是肌肉,在周家四个小子里是最不好惹的一个。
村里汉子们听了,也是差不多的意思,一部分人支持投军,另一部分人则等着何梅见发言。
何梅见否决了投军这一选择,“如今时机未到,咱周家村都是一众泥腿子,如今的四方乱军都有上万人,咱们周家村这点人,连送死都不够。”
这一盆冷水泼得众人冷静下来,一阵沉寂过后,有汉子问:“村长,那咱村该咋办?”
“来了南郡两个月,辗转数个城池,既然进不了城,咱们寻村落住下便是。”何梅见拍板道。
最急迫的事当然是吃饱饭,想要做其他事,得慢慢积蓄力量。www.sxynkj.ċöm
半月后,何梅见悄悄进城典买空间的玻璃混彩杯,说这是累丝镂空琉璃杯,赚了几百两银子。
以此为入城费,买通了衙门官员,办了新户籍,举村才成功在郊外安顿下来,有了新家园,她仍是周家村的村长。
没想到仅仅,何梅见刚做了半年的酒肆生意,村子这一带频繁进山贼。
她召集众人,面色凝重,“咱们得离开这个村子了。”
“咱都听村长的!”周家村民们无不应是,如今大家只认她这个村长,只听她这个村长。
如今不止周家,跟着何梅见这个村长酿酒,周家村的家家户户基本都有些家底。
交了比上次更多的银两,周家村入住了这座城的中心城区。
何梅见以为日子这就安稳了,刚开第十家连锁酒楼,没想到这座城也被乱军盯上了。
正值城主生了场大病,又急着给唯一的女儿招女婿。
何梅见抓住机会,一次意外,把英雄救美的机会让给老四周冬祥,周冬祥抱得美人归,笑得合不拢嘴。
去给老城主吊唁时,何梅见开门见山地问周冬祥,“老四,你想当新城主?”
“娘,我……我不知道……”周冬祥已经习惯了什么都听老娘的,听到问话只觉得措手不及。
“当今乱世,没有实力不足以立足,坦白说,我有野心。”
何梅见盯着供桌牌位的城主二字,眸色幽深,“眼下城主之位空悬,我已扫清其他虎视眈眈之辈,若你不愿让给我,我自会另选其他城池,只是我们母子便要分道扬镳,你早已长大成人,又娶了新娘,是该独立了。”
这一番话透着她少有的冷漠,作为儿子,周冬祥只觉得这样的老娘很陌生。
犹豫几瞬,周冬祥选择挽留,声音紧张到发颤,“娘,咱们一家人就要齐整的在一起,怎么能分开,那就由你来当城主好了,儿子负责保护你。”
何梅见笑着应好,脸上是压抑不住的野心勃勃,凭什么女人就该在幕后退让?凭什么女人不能有野心?
男人做的她一样能做,甚至做得更好,这两年一直有人求娶,一直有人催她再嫁。
那只是吃女人的合法名头罢了,就算不是,所谓的爱情也从来不是她的追求。
如今她家产丰厚,不需要动用异能就能生活富足,可当吃饱了,人会有更多想法。
逃荒压抑的怒火,是时候释放了!
成为新城主的第二天,这座城便换了城名,改为“梅见城”,又安排周家村壮年汉子们进了护城军队伍。
这些汉子们早已被她训练有素,且忠心耿耿,算上是她的亲信,在护城军队里,信谁都不如信自家人。
“我要将这个城池打造得固若金汤,里面的百姓生活安宁,仿若世外桃源。”何梅见高高的城楼上,对着牧青道。
她的身边围绕的都是女侍卫,宝珍宝珠还小,还没从练武场毕业,牧青牧紫两姐妹就不一样了,不仅天赋异禀,还格外勤勉。
“城主,可是……昨日宋辞鹤宋贼使了阴谋诡计,将咱们粮库烧的一干二净。”牧青抬腿半跪,额头尽是冷汗。
牧紫忍着手抖,拿出两张竹简,“根据县尉大人报,咱们城里已没有粮草可以支撑护城军八千人了。”
若是向城中百姓征粮,必定会引得饥荒,因为在半个月前,百姓们就已交过粮税了。
“谁说没有粮草?”何梅见转身,只身一人去了粮库,一挥手,空间数吨粮食凭空出现,瞬间塞满了偌大的仓库。
对此,她只对外放出消息,宣称是城主诚心至纯至善,仙人为此感召,特赐梅见城万万斤粮。
城中百姓迷信,无不信服,更有甚者,直接捐善款,在庙里给何梅见立泥像,还塑了金身。
这些都是对她这个城主的肯定,何梅见知道后心情还是相当不错的。
可没想,接下来一个月,洪涝、山崩、泥石流、地震在景桑国接连出现,而她梅见城也未能幸免。
城外聚集起大量的难民。
她很快设了赈灾粮,可这杯水车薪,每一天都有数不尽的难民,乌压压的守在城外,张嘴就等着吃饭。
“娘,他们只会消耗粮食,什么也不干,要不咱们别管他们了……”
周秋吉跟在何梅见的身后,看着城楼之下的一众难民,不甘心地犯嘀咕。
“去叫周小峰、张石头、浪仔他们过来。”何梅见思索了片刻,道:“如今他们都是校尉,也有识人的本领去难民群里将能收编的收编,不能收编的专作短工。”
难民也是劳力资源,能投军的投军,壮大护城军队伍,其他的去搞基建好了。
经历了两年,她早已看清,并不是饥荒洪灾等灾难造成的乱世,这些只是加剧管理问题出现的因素而已。
造成流民暴乱、起义军四起的,从来只是荒唐统治下的苛政,何梅见不止一次遇到征税官吏上门要银两的情景。
比如。
管你这地方有没有饥荒,先把赋税交上来再说,没有?先掏你家一遍。
家徒四壁?行,那去充军吧,到了前线,面阵暴乱起义军,匆忙被征来的你第一个上。
认识到这种荒唐,何梅见也没想效仿起义军造反,如今她主要是把梅见城打造成世外桃源,能护一方百姓安居乐业。
而且也容不得她再有更大的野心,先一步步走稳才是。
有了这源源不断的难民,梅见城的护城军急剧扩张,两个月内,就有八千增长至三万。
还好她有空间,粮食管够,何梅见又将空间里的优良种子,下发至各个田户。
这种种子一年三收,产量翻番,是以梅见城可以不断的收容难民。
当城外不再有难民聚集,何梅见收拾行李,留下亲信一半,带着剩下一半开始外出游历。
出门在外,身份都是自己给的,何梅见给自己安排了粮商身份,方便在外行走。www.sxynkj.ċöm
东郡骆城。
“娘,这城穷得很,还有很多难民,咱们要不离开这儿吧?”周春平提议,同时左顾右盼。
他们刚到这城两天,就遭遇了抢劫偷盗,有几回差点被得了手,还是老三媳妇警惕,没让别人偷一个子儿。
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