方晓不知道这“故意为之”四个字后面到底发生了些什么，可见着周海林语气激动，也明白他这几年受苦了。
“这件事情旁人知道一些细节，但具体经过其实是不知道的。”周海林缓缓开口，“当时我还是方家的管事，在方家的地位算可以了，与我一同做事的还有另外一位管事，这位管事姓徐，比我跟钱掌柜晚两年进入方家，但他做事利索，又很会说话，所以短短时间内就管了两家铺子了。”
后来有一阵子徐管事生病，方老爷便做主将其中的一间铺子交给了周海林打理。
原本打算是等着徐管事病好了以后就让他继续管理，可那家铺子在周海林的打理下，生意原要比徐管事打理的时候好上一倍不止，所以方老爷思虑再三，还是将铺子交给了周海林，而徐管事则另外分了一间铺子。
“这算是事情的开头了。”周海林说道，“没有这件事情的话，我跟徐管事都只是点头之交，连话多没有说过几句。”
方晓蹙着眉头听着，“这么说来，是那徐管事因为这件事情怨恨上了你，所以才发生了后面的事情？”
“可以这么说，但也是我这个人倒霉，运气背。”周海林无奈地说，“其实那日我本来是在休息，可早上醒了之后我又不放心铺子的情况，所以就想着走过去看看，哪知道刚好走到了徐管事铺子的门口，就见里头一个小厮出来说东西丢了，到底是方家的铺子，我想着怎么着也应该要去看一看，便跟了进去……”
但是让周海林万万没想到的是，他本意是打算进去看一眼情况，之后帮忙找找东西，结果那偷东西的窃贼却成了他。
“后来那铺子里的所有人都说我偷了东西，我百口莫辩，趁着空隙之间跑了出去，想着钱掌柜所在的铺子离我最近，就希望他能够为我做声。”周海林继续说道，“可没想到正因为我这么一跑，反而给了他们帮助，他们说我这是偷了东西心虚才跑的，甚至还叫来了县衙的人。”
这些事情方晓从钱掌柜那儿听过。
“衙役将你抓走之后又发生了什么？”方晓问。
“事情怪就怪在这里，衙役虽然将我抓住了，却并没有带着我去县衙。”周海林回答道，“我只是被带到了方家，可方老爷的面都没见上，就听到老爷身边最得力的小厮说老爷要赶我走，于是我便被扔了出去。”
“就只是这样？”方晓没想到结果居然这么简单。
“是啊，我回去之后左右觉得奇怪，但是想不出个所以然来。”周海林说道，“再加上这件事情闹得人尽皆知，只要有人见到我就说我偷了东西，那段时间我连门都不敢出。等后来我只能够去找苦力活儿干的时候，就听说方家没了……小姐，我总觉得这些事情背后一定有着千丝万缕的联系，今天告诉你，也是希望你能够查清楚方家没落的真相。”
方晓本在听着故事，听到最后一句话的时候眉头一挑。
这周海林跟钱掌柜不愧是多年的好友，两个人竟然都想着同一件事情。
“后面那句话是钱掌柜跟你说的吗？”方晓笑着问。
“算是，也不是。”周海林如实回答，“虽然当时我对于被赶出方家心中有所怨恨，这那日回去之后我将事情的前后仔细想了想，赶我走的其实是徐管事跟老爷身边的小厮，方家人在这件事情中并没有出面，这也是我最诧异的地方。”
“此话怎样？”
“小姐莫忘了，我可是方家的管事，不是什么普通的仆人。”周海林解释道，“那些仆人犯了错，自然有管家或者管事妈妈处罚，可我每半月都要跟老爷去汇报账目和生意上的事情，不夸张地说算得上是老爷的好-帮手了，老爷也很信任我，可得知我偷了东西，老爷居然问都不问一句，就直接说要赶走我，难道不奇怪吗？”sxynkj.ċöm
方晓边听边思索着。
她确实不了解这些大户人家的行事习惯，可听着周海林这么一说，确实觉得不对劲。
“既然方老爷……我是说我爹，既然他当时没有亲自跟你弄清楚这件事情，要么是他不想管你了，要么是他不能管了。”方晓琢磨着说道。
“是这个道理。”周海林点头，“可事发的前一日，老爷还找我，让我过三天跟他去铺子里巡查，那日的假也是老爷给我放的，他不可能不想要管我。”
方晓眉头一蹙，“这么说来的话，那会儿我爹或许已经出事了。”
“方家没落前的很长一段时间，听说老爷都一直病着。”周海林说道，“这两日我听钱掌柜说起过，方家其实能够包治百病秘药在？”
秘药？！
听到这两个字的方晓顿时就被噎住了。
所谓的秘药不过是她用方便面研磨成的，可不是什么方家的东西。之前这么说只是希望别人听了之后不会怀疑，可周海林他们本就在方家做事，秘药该不会漏泄吧？www.sxynkj.ċöm
“额……秘药……是有秘药……”方晓不自然到说话都结巴了。
幸而周海林没有觉察道，只自顾自地说着，“既然是能够包治百病的秘药的话，那老爷病了为何不用呢？”
方晓内心：因为这件事情就是假的啊……
但这话她可不敢说出口，只能够附和着点头，“你这么一说，我也觉得奇怪了，为什么当时我爹不用呢？”
“这样说来的话，就只有一种可能了。”周海林突然看向了方晓。
后者一怔，心跳都漏了一拍。
不会吧，周海林不会是发现了什么吧？
“什么……可能？”方晓强装做镇定地问，“周管事直说便好。”
“我怀疑老爷并非是生病了，而是中毒了！”周海林将自己的推测说了出来，“只有中毒的话，那治病的秘药才没有用处，所以老爷最后根本救不活，方家也因此而没落了。”
中毒……嗯，好像也是一个理由。
方晓眨了眨眼，点头道：“我觉得周管事说得很有道理。”
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