云梨昏睡了整整一天，夜半时分，那琛困倦非常，也倒在她的枕边呼呼睡去。
屋内烛光摇曳，温暖却陌生。
她起身揉了揉眼睛，果真比先前好上许多，只是脑袋仍旧昏沉。
掀开薄被，云梨浑浑噩噩中还想去汲泉煮饭，转头看见趴在榻边沉沉睡去的那琛，目光不期然地，又瞥见了行囊里鼓起来的棱角。
云梨的心骤然一沉，银汐不在了……
不……银汐在那个盒子里了，孤孤单单，清寂可怜。
老力游说了整整一日，好不容易说动村民舍家搬寨。是以云梨出来时，正巧看见外面一片狼藉忙碌。
夜幕沉沉，雨后空凉从脖领直往袖口里蹿，冷风瑟瑟，难得消去南荒的一丝溽热。
老将身着硬盔旧甲，腰悬六环刀，一根旧木簪将灰白发茬挽作单髻，沟壑纵横的面部一半隐在屋檐下的阴影中，一双眸子如鹰锐利，正盯着天边的圆月静静凝望，手中弯刀寒刃在月色下闪着锋利寒朔的银芒。
他收回目光，一道视线扫过来，正盯在了云梨身上。壹趣妏敩
云梨走下竹梯，扶住栏杆，也回头去张望天边的一轮明月。
自入南荒以来，云梨见过不少次月亮，月晕却少有这样黯淡。细细看去，似乎晕染了一层红而稀薄的光。
夜空阴云沉闷，寨中火光如星，看这架势，怕是会忙碌一夜。
老夏拿着锅铲从老将身后的竹屋里走了出来，两人交头接耳了一阵，老将大抵是不想吵醒还熟睡的孩童，只用手势打发他进屋，接着便转身朝云梨的方向走来。
“老夏煮了锅浓浓的羊肉汤，还温了两坛烧刀酒，云姑娘方醒，也有两日不曾用饭，和我们去用些吧。”
云梨嘴唇干裂，喉咙涩哑，还未出声，老将就将她袖摆一扯，三两步拽到屋前，朝里叫道：“再多摆副碗筷！”
老力探头出来看见，笑道：“就等着姑娘呢。”
说罢接过老夏拿来的碗筷依次摆好，正要坐下，老夏忽而又将其中一副碗筷换到云梨的位置，低声笑说：“这木碗刻的有花，小姑娘家都喜欢这样的。”
云梨低着头，鼻尖跳疼了两下，却始终没有出声。
老将没有多说，他先给云梨盛了一碗羊肉汤，又给她倒了一碗烈酒，道：“把羊肉汤吃了，能吃多少吃多少，最后再猛灌一口烈酒，什么都不要想。”
云梨行尸走肉一般，端起碗，吃了两口肉汤，只觉得胃里翻江倒海一般，忽然撂下碗，跑出去在角落吐了个干净。
见她洇红着双眼走回来，老将笑叹：“好，这回将秽物吐尽，总算能够轻松许多。”
他将酒碗递给云梨：“喝一大口，吐了也不打紧。”
云梨忍住鼻端的酸痛，捧着酒碗咕咚咕咚灌了两大口，除了辣和呛，还有少许畅爽痛快，也并没有要吐的迹象。
老将笑着邀她重回席上，赞道：“姑娘从前应当也喝过这样的烈酒吧？”
云梨想起江冬乐，想起经年的酒意和自在，只是默默点头。
老夏耳朵背，席间并不多说话，他默默给三人倒酒盛汤，面上总挂着和善的笑容。
羊肉汤腥膻，老力给云梨撇去汤末，只招呼她喝酒吃肉。
酒酣耳热时，老将吐着酒气，对云梨道：“我打眼一看姑娘，就知道你是中原来的。”
他笑着，指着其余两名老兵道：“除了这寨子里的人，恐怕放眼整个南荒都再找不出任何一个中原人了。”
老力笑道：“你糊涂了，三百年前迁入南荒的林家也是中原后人。”
“中原个驴蛋！”老将叱骂：“林家本也不是正儿八经的中原人，这么多年通婚下来，还剩几个？况且多年不曾有消息，一有消息就是做出这样伤天害理的事情，中原才不收他！”
“你别打岔，我跟云姑娘说话。”老将抹了把脸，又道：“天下人皆知，南荒和中原素来不和，三十五年前，两境边界频生战端，南荒各族欲要多占中原国土，颐朝不肯妥协，便派了弘左将军前来镇压。
为了减少纷争滋扰，打胜仗后数年，弘左将军没能等到调军回朝的消息，反而是被派往了南荒深处驻守，并承诺南荒部族允准往来贸易。
此举得到南荒各大部族首领的认可，弘左将军归心似箭，却也无可奈何，他为人正直，办事稳妥，与南境子民的相处最为友好，加上他的南境语说的地道，除了他，竟也无二人选。”
说到这里，老将喝了一大口烧刀酒，辣劲上头，呛得他猛咳了两声。
老力接过话茬：“当年表面是邦建驻守，友好贸易，实际也是为了打探南荒消息，未免将来又被侵扰地措手不及。南荒环境恶劣，若非本土生长，来了也是遭罪。
我犹记得那年，弘左将军只被允准带领一百余人前往南荒驻守，两千的士兵，出列的大半都被弘左将军按了回去，他只言军令持重，归期未定，年龄尚小的，家中独苗的，或是弱妻老母需得照料的都被留了下来。
最后挑挑拣拣，加上咱们三个，只有一百零五人来了南荒。”
他说着，笑看了老将和老夏一眼。m.sxynkj.ċöm
老夏拍着老将的肩膀道：“他！当年才十八！”
听到这里，云梨也吃了一惊，抬头望向老将，他眼中闪过得意，虽是面容沧桑，可仍是意气风发。
他大笑：“十八又如何，等我八十，照样提刀斩敌寇！”
老力笑骂：“得了吧，等到咱们都八十，别人不抬着我们出门晒太阳就不错了。”
这话落在老夏耳里，不免让他悲从心来，低声叹道：“咱仨无子无后，等走不动路了，谁还愿意抬我们出门，何况这南荒深处经年累月的阴雨天气，看到太阳都难。”
老力反驳：“咱不是还有小凤凰么！”
老将笑道：“那也是郝倚的孙女，沾的你什么亲？”
老力不服：“自打她出生，咱们可一直尽心尽力照顾的，姞娘和郭棠亡故后，那更不必说了，光靠郝倚那个糟老头子，能将小凤凰照顾得这么妥帖细致？谁陪她玩骑马大战？”
“我！”老力指着自己，老将收回指向他的手指，还没放下，又听他问：“谁给她扎的小辫儿？”
“老夏！”两人又默契地指向老夏。
“还有你，将军，幸而当年弘左将军的军衔是传给了你，没有你，不仅仅是我们，小凤凰和那么多村民在南荒能不能活下都是问题。”
听着他们细数往事，云梨握住酒盏，抬眼看着他们：“一百零五人，为何最后只剩下你们三人，其他将士呢？”
这样揭人伤疤的事，云梨从来不会做。可她这次不但问出口，还这样平静。
三人闻言俱是沉默，老将吞了数口烈酒，刻意轻描淡写道：“老的老，死的死，都不在了。”
“你们就没有想过回家看一眼吗？”云梨盯着他们，酒意压在腮边，酡红似血。
老力沉闷吐气：“颐朝需要戍守的将士通信，几十年前的冲突也不能再发生。”
老将道：“既是受命驻守，归期未定，回家更是奢望。”
“叶水寨当年根本不是一个村寨，最初不过是个不大不小的营地，我们驻守多年，期间收留救治了不少南荒和中原的难民。那时候不太平，很多人伤好后无处可去，索性就在营地里留了下来，做些力所能及的小事。”
老夏缓缓讲述着，“再后来，人越来越多，有人提议筑起篱笆抵御野兽破坏田地，我们看着众人忙活，才惊觉这里已经不仅仅是个营地了。
于是大家伙齐心协力，从当初的篱笆到土墙，又到现在围起来的结实竹墙，渐渐地，叶水寨就这样扎根下来了。”
老力道：“这么多年的驻守里，早些年贸易往来还算频繁，弘左将军和部分首领去后，渐渐的人越来越少，南荒抵制我们的人倒是逐渐增多。不仅仅是我们中原人，连寨子里的南境子民也同样不受待见。
我们同颐朝递过无数次信，数年前还有回应，后面渐渐也再收不到回信。有人偷偷跑到边界看过，可是后来也杳无音讯，不知是偷跑回家了，还是半路被野兽吃了，谁也说不准。”
云梨唰的一下站起来，酒劲上头，她差点掀了桌案。
“所以……你们这些年，坚守在这里，从未出去过，也根本不知道中原的境况是吗？”
老将听她话里有话，睁着通红的双眼看她：“中原如何了，颐朝还好吗？”
云梨扔了酒盏咆哮：“颐朝早在十年前就灭亡了！”
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