火堆里的木柴噼啪啦地烧着,清澈的少年拿着一本故事书,正有声有色地讲述他过去的旅途。
戴着面具的男子坐在他旁边,时不时往火堆中添加柴火,另一边则坐着一个知性的年轻女子,戴着面纱,正静静听少年讲述。
这是一个归家旅途中的普通夜晚,漫天星斗垂落,绵绵黄沙无边,桑启和兰陵王伽罗,正在某个驿站旁,围着篝火,轻声交谈。
周边还有零散的商队,也在进行各自的闲聊,有爽朗者,不时发出一声大笑,有多才多艺者,偶尔唱起几声故乡的小调。
长相清秀的少女正端着茶水请客人们享用,驿站里的厨子正忙着准备今天的烤肉。
“都是些几百年前的故事,书中之人,早已不在。”
桑启刚讲完一个焉其王举行开春大典的故事,兰陵王盯着跳动的火苗,淡淡地说道。
“所以我想把他们记下来。”
“故事总会消失。”
“记在书里的故事,就不会。”
兰陵王站了起来,指了指驿站,以及更远处的商道和沙漠,“云中与过去,已然不一样。”
“风景确实是不一样了,”桑启顺着兰陵王指的方向望去,“但现在,也藏着许多有趣的故事,就像这里,以前从未见过这样的驿站呢。”
伽罗柔声说:“这是由玉城人所修建,他庇护了来往的旅人,让外面的风沙不再可怕,就像沙漠中的丝线,将散落如珠的旅人串在了一起。”
“快看,周围的大伙们,也在分享他们一路走来的故事呢。”桑启看着不远处正高举大碗的商客说道。
“当大家开始讲述自己故事的时候,关系也在一点点变近。”伽罗脸上浮现了笑容。
“曾经的焉其,何尝不是如此,真王陨落之后,它将周边诸国连成一片,结束了方圆百里百年来的混乱,人们迎来安居,大家变得亲近,像这样有趣的故事,每天都在各地发生。”一个爽朗的笑声从身后传来。
原来不知何时,出店招呼客人的老板娘也来到了他们身旁,这是一个虽见过诸多风霜,却依然风韵犹存的女子。
但她本喜悦的话语却突然一转,泛起淡淡忧伤。“只是云中的城邦,却总逃不过毁灭的命运,真王陨落时划下的伤痕,仿佛成了这片大地上永远的诅咒。”
老板娘将烤饼放在他们身旁,继续说道:“先辈们曾试图打破它,失败了,云中再次回到了曾经的混乱,甚至更胜往昔,商道的来客们,也可见的少了。”
“但这不是我们的未来,也不是我们希望的云中,总有一天,这片总是动荡的土地能获得平静,新的生机,会在这荒芜的沙漠中继续生长。”伽罗柔声说道。
“一定会的,你看千窟,不也从大火中醒来了。”桑启认真地说道。
“不如我给大家讲讲云中充满生机时的样子吧。”
“哦,那我可要好好听听。”老板娘看着桑启,又爽朗一笑,她也坐在了三人旁边,方才的忧伤似乎烟消云散。
大家都坐了下来,桑启打开了新的一页,开始讲述过去的云中诸国。
那时的云中,总能看到绵延不断的驼队,随处可见的绿洲和城邦,人们脸上也总带着笑容,每个城邦都有自己的特色文化与风光,各自茁壮地在这片土地上生长。
桑启总是为生活在那里的人和事而惊叹。
随着故事的讲述,过去的云中的繁华热闹被一点点揭开,桑启轻柔的话语,在众人耳边响起。“印象最深刻的,还是云中三年一度的商贸集会,我见到的那一年,正是由碎月城举办。”“记得那一日,整个商道上尽是赶往碎月的商队,他们就像沙漠中五颜六色的一条条丝线,不断跳动着迤逦着汇向碎月,最后编织成了一朵最美丽的烟花,在碎月城夺目绽放,经数月而不熄……”
“真想去看看啊!”不知何时,远方的商客也被吸引了过来,发出向往的感叹。
“现在的云中,确实冷清了些,就好像一个活泼的少年,突然睡着了。”送茶水的少女不知何时也伫立在了旁边。
“父亲说,睡觉是为了休养,等睡着的人再次醒来,会变得更充满活力。”桑启接过他们的话。
“如果醒后故人皆已不见?”兰陵王看向桑启。
“鸣沙的人相信,人故去之后,会化成萤火回到祖树上,他们,会一直在的。”
伽罗想要打断兰陵王,但抬起的手仍是放了下来,她知道,对于数百年后再次回到家乡,桑启需要做好准备。
“但有些东西总会消失,就像焉其,曾繁盛如星河,如今也只剩下一片废墟,过去的东西,永远都不会再回来了。”
“没关系,过去的没了,那我们就再建一个新的。”桑启合上书本,认真地说道。
“你看,这周围的驿站,也是几百年后的人,重新建造的。”
周围的商民们,都因为桑启这话而陷入了思索,桑启抬起头,发现此地所有的旅客,被他的故事吸引,不知不觉间,全都围了过来。
云中的人,都在期盼一场复兴,但复兴不是回到过去,应当是,一次新的开始。
桑启指着远方,笑着对大家说,“看,那就是鸣沙的方向,父亲说过,不要害怕迷失方向,星星会照亮我们的归途,而萤火,就是地上的星星。”
“我们的归途,正在被点亮。”桑启引导着附近飞来的光。
“诸位客人们,烤肉弄好了。”远方传来老板娘豪爽的呼唤,不知何时她已从热闹的人群中离开。
聚集的人群开始散开,大伙方才从桑启故事中抽离,桑启也站了起来,高兴地对兰陵王和伽罗说道:“你们等等我,我也去拿些烤肉回来。”
兰陵王又添了一把柴火,火光照耀之下,他看向桑启的眼神仿佛更柔和了一些。
“阿启比我们想象中,要坚强许多呢。”伽罗起身,也向桑启离去的方向走去。
宁静的夜,热闹的人,这云中西南的驿站,今夜旅人笑声如歌,彷如明珠般闪闪发光。
在伽罗和兰陵王的帮助下,他历尽艰辛,终于回到了家乡,却发现家乡已在岁月的长河中消逝,曾经欢声笑语的鸣沙之谷,如今只剩一片残垣,就连族人心中永远繁盛的萤火祖树,也已枯萎。
桑启感到难过,泪水盈满双眼,但他没有陷在悲伤中,而是学着父亲的样子,在枯萎的萤火祖树下,缓缓地讲述他收集的新故事。
点点萤火自枯萎的树干中出现,它们环绕桑启飞舞,桑启仿佛再次置身鸣沙的夏至之夜,满山的城民围树而坐,身为族长的父亲站在中间,在族人期盼地注视中,翻开故事书,柔缓地讲述又一篇新故事,萤火在人群中飞舞,有若漫天星河洒落。
鸣沙的人相信,萤火是故人的化身,也是地上的星星。
只见萤火飞入祖桑木剑,凝成一把熠熠生辉的光剑,藏在其中的种子被洒在途中,光剑照耀下,一株新的树苗正茁壮成长。
桑启终于懂了,原来这便是父亲所说的“希望之剑”,他擦干眼泪,笑着对担忧的伙伴说:“没关系,我知道,鸣沙还在这里”。
祖桑的种子被种在鸣沙,终有一天,他会再次长成参天大树,庇护新的鸣沙之谷。
而希望的种子,则被种在了心里,桑启相信,鸣沙不会消失,他会带着故人化身的萤火,一起去遨游这个广阔的天地,去记下更多有趣的故事。
我们总会经历失去,真正的勇敢,不是不再害怕,而是就算心中害怕,仍能勇敢前行。桑启与过去勇敢告别,并怀揣希望,继续向新的远方出发。壹趣妏敩
告别了家乡之后,桑启踏上了新的旅程,伽罗交给他一封书信,告诉他,玉城同样是个好去处。
桑启穿过玉城高大的城门,沿着宽阔的玉石打造的长长街道,再次走入了这座阔别许久的城市。
他与几人作别,再次踏上了新的旅程。
踏足如今的云中,桑启发现许多地方都已改变,但玉城却仍保留着过去的味道,数不清的节日活动,各式各样的才艺表演,琳琅满目的玉制商品,川流不息的商人旅客。
过往的繁华,仿佛被永远定格在了这里,广阔的云中,活力皆往这里汇聚。
走在玉城的街道上,人们的闲谈传人他的耳中,这里有来自云中各地的人,他捕捉着其中有趣的故事。
桑启一路走,最后走到了玉城广场,发现玉匠商会正好在举办纪念穆仪公主的活动,有开玉匠人,现场进行精妙夺目的开玉秀。
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人群围成一片,注视着中心活动的进行,玉城的百姓,不会忘记这位将“云蚕丝”带回玉城,引领玉城技艺走上新台阶的公主。
桑启“见”过那段往事。
那时的玉城,远不如现在繁华,虽坐拥无限美玉,却苦于没有精湛的雕琢技术,无法将玉塑造出最美好的模样。
直到一位名为“穆仪”的王室公主诞生,她依照诸国传统,前往千窟求学,在那里被千窟记载的雕琢之美深深吸引,求学期间亲自动手,将那些最精湛的技艺一一重现,还因此获得了千窟学者的身份。
诸事具备的她,仍欠缺一个切割玉石的上好材料。
于是遍寻云中,想要找到一个既轻盈锋利又坚韧的事物,却始终无果,直到一个河洛游商提起了稷下的特产“云蚕丝”,她毅然动身,孤身一人远赴稷下带了回来,还和彼时的贤者签订了协议,稷下和玉城从此开启了通商。
这些都是桑启数百年前旅行云中时,玉城人最耳熟能详的故事,每到穆仪公主的纪念日,大家都会反复向新的孩子和朋友讲起,如今再次听到,桑启仍觉得很感动,仿佛又回到了和穆仪公主同游的那段时间。
沉浸在回忆里,桑启不知不觉间穿过了人群,走到了中间,接着商会前面的故事讲了起来。
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“其实,穆仪公主还是一个很爱玩乐,对所有美好事物都充满好奇的姐姐。”所有人都听过故事的前半段,却鲜有人知道后半段。
玉匠商会的会长担心这突然出现的少年会对穆仪公主不敬,想要命人将他请下去,但旁边贵气的青年却挥手制止了这道命令。
“正因为她总是能发现各种各样的美,所以玉石才能在她手中变换出各种模样。”当少年一点点讲述过去的故事时,会长悬着的心也一点点放下。
“遇到公主时,她本是想让我给他讲一讲云中各地的趣事,但我后来发现,公主姐姐去过的地方比我还要多,反而从她那里听到了与云蚕丝有关的故事。”
“她还拿出各种不同的玉石雕刻和我书里绘制的风物对照,我们发现有许多东西竟都一样。”
“我也是从公主姐姐那里知道了千窟壁画的存在。”
随着桑启的讲述,萤火在其身旁,组成一幅又一幅生动的画面,玉城的人们第一次真切的看到,穆仪公主曾经的故事。
看到她如何从千窟归来,如何寻到云蚕丝雕琢玉石,如何引领玉城的人们,又如何和桑启一起讨论那些有趣的故事。那个只存在于记录中的单一的公主,生动活泼的出现在了大家眼前,大家都看得呆了。
……
“今天的故事就讲到这里吧。”
落日渐渐西斜,桑启合上了故事书,萤火重新回到了木剑里,但玉城的人们仍望着桑启,不愿离开。
“恩,如果大家还想听,我可以明天再来。”桑启看着大家期盼的眼神,笑着说道。
这是许多人心中,穆仪公主最难忘的一个纪念日,虽然看着不过十多岁的少年说他见过数百年前的公主,但大家意外的竟没有深究,仿佛只要那少年轻缓柔和的语调想起,他们就会沉浸在少年的故事里,不再思考其他。
已到晚饭时分,桑启的肚子开始咕咕作响,一些贵族和富商趁机向桑启发出邀请,想请少年一起用膳,顺便在饭桌上继续听他讲述穆仪公主的故事。
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桑启摸了摸肚子,想了想,还是笑着拒绝了,他掏出伽罗临别前给他的信,向那些人问道:“你们知道,晟在哪里吗?”
“哦,你要找我吗?”方才制止那道命令的青年越众而出,笑着站在了桑启面前。
“你就是晟吗,伽罗姐姐说,若来了玉城,有需要便可找你。”
“几日前我就收到了伽罗姐的传书,说的就是你吧。”在桑启刚来到这里时,晟就已经猜到了。
“你肚子饿了吧,我知道玉城有很多美食,走,我请你吃饭。”晟挥退亲卫,带着桑启穿过人群。
玉城渐渐进入了热闹的夜,街道灯火次第亮起,丰富的夜游活动正式开始。
“听说玉城来往的商客有很多,你一直生活在这里,一定知道许多有趣的故事吧。”桑启跟在晟的旁边,一边听晟介绍玉城,一边向他打听。
“在云中的西边,是不是还有一个面朝大海的巨大城市啊。”桑启指着一个担子里挑着各种贝壳小玩意儿的商贩说道。
“你说的是海都吗?”晟带着桑启,正驻足在商贩前观看。
“好想去那里看看啊。”和商贩道别后,二人又继续边走边聊。
夜色如染,转眼二人就融入了灯火璀璨的玉城街道中。
那是桑启第一次来玉城时候的事情,在那之后,就是开放关市,魔种入侵,等桑启再回到云中之时,已经是物是人非了。
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