从潼关至西夏，五百里左右的路程，严意和杨再兴两人花了十天的工夫。
李乾顺已经得知了鲁国要出使西夏的消息，特意派了西夏大臣曹价长城岭下迎接。
严意离老远就看到了曹价带领着一波人迎接他。
“哈哈，鲁国国书早就送至陛下手中，我还当是谁会来我西夏做客，没想到是堂堂一国宰相，相国大人在上，下官有礼了。”
曹价本为汉人，他的发型，打扮，各种方面都与中原人相似，甚至连身上穿的官服都与宋朝大相径庭。
这都是李乾顺推行汉化的结果，这些西夏人不光要学儒家文化，行礼做事也颇受儒家影响，就连西夏的官制也几乎和宋朝几乎一样了。壹趣妏敩
严意同样拱了拱手。
“曹大人认识本相？”
“哈哈，本来是不认识的，但相国泰山祭天之时，我手下有一人刚好见过宰相的雄姿。”
“是么？那可真是有缘。”
严意笑了笑，曹价继续说。
“大人，里面请，下官为您带路。”
“请。”
众人不紧不慢沿着长城一路赶往西夏都城兴庆府。
这一路上，即使不用人带路，严意也走丢不了，只要顺着长城走，定能到达。
在西夏境内的长城比金还要多，整个西夏几乎随处可见长城遗址。
由于宋朝从开国以后就没有见过长城，因此这些长城几百年未被修缮，大部分地方都已坍塌，只剩些残垣断壁。
…………
顺着长城一直走，严意见到了西夏国都，也是他此行的目的地，兴庆府。
西夏似乎早有准备，刚刚入城，严意便看到街道两旁一排排身披重甲的骑兵列队。
他心中明白，这是西夏精骑铁鹞子，看样子是来向自己示威的。
“大人请。”
曹价一挥手，做了个请的手势，两边的铁鹞子同时整齐划一的把手中骑枪平端。
“哈哈哈，曹大人，请。”
严意同样说了个请字，不慌不忙，正正衣冠往西夏宫殿走去。
…………
“宣鲁国使者觐见。”
尖细的嗓音划破平静，严意跟着曹价一路走进西夏皇宫。
大殿正中央坐着一人，四方脸鹰钩鼻，看其身上华丽而又奇异的穿着应该就是西夏皇帝李乾顺了。
严意有往周围看了看，看样子今天不是上朝的日子。
这些大臣有穿汉服者，有穿异服者，有的满头秀发，有的留着秃头，有汉人，有辽人，还有党项人。
“外臣见过西夏国主。”
严意拱了拱手，叫身后的杨再兴把怀中国书取出。
“大胆，见到我皇帝陛下，为何不跪？”
没等李乾顺问话，两边的西夏大臣便开始示威，纷纷质问起来。
“本相既不是西夏之臣，亦非西夏之民，为何要跪？”
“哼，你国羸弱，又被宋金南北夹击，如此朝不保夕之时，来我西夏就不该如此态度，来人，拿下。”
看到有人要上前，杨再兴怒目一瞪，前来拿人的侍卫一愣，看了李乾顺一眼，默默退了下去。
“此言差异，如今我鲁国虽被南北夹击，但远远未到朝不保夕之日，那山西河北之地，遍地抗金义士，金廷是为外族，始终无法掌控，再说那宋廷素来软弱，又新失大将，更不足为惧。”
“哦？”
这时李乾顺开口说话了。
“既然你有把握对抗金宋，为何来与我结盟？”
“国主错了，我不是来与鄙国联盟，而是来救鄙国之于水火。”
李乾顺听完哈哈大笑，狼一般的眼睛盯着严意。
“哈哈哈……你说的好听，西夏乃大金臣属，又与宋数代交好，如今我国力昌盛，当复武烈皇帝之威，又何须你救？”
“国主又错了。”
严意干脆在西夏宫殿来回散步，似乎不把这满朝文武放入眼中。
“国主忘了你当初助辽攻金之举？”
“那又如何？朕虽助过辽国，但这辽亦是朕灭之，那天祚帝还是朕送给金的，为此朕的妃子辽成安公主还绝食而死。”
李乾顺眼光闪烁，好像想起了什么事情。
辽国被金攻灭，其最后一任皇帝天祚帝前来西夏求救，当时李乾顺受到他皇妃辽国公主的蛊惑，迎接天祚帝归西夏，又出兵助他复辽。
但西夏也不是金国对手，于是他返回头来把天祚帝送给金人，拜金国为主，接受金国册封。
严意不慌不忙。
“国主这么以为么？本相倒以为，那是金国用云内、武州等地换来的，这更像是一笔交易，后期这些地方不还是叫金国收回去了么？”
“这关你什么事？”
“确实不关我的事，但国主可以想想，金国承认划归你的土地，转眼又攻占了回去，他们对你是什么看法？把你当成什么？”
“金国虽拿走了这些地方，但他们同样以西北千里土地还我。”
“我知贵国跟草原不一样，你们不只以游牧为生，还有农业耕种，那千里西北与金国拿走的相比如何，国主心里自然有一杆秤。”
“不要说了。”
李乾顺打断严意的话。
“凭这些可动摇不了我，我这辈子不打没好处的仗，咱们打开天窗说亮话，想与我结盟，拿实际好处来换。”
“正要如此。”
严意嘴角勾了勾。
“明年春耕之后，我军要出中原以取河北，到时希望国主能派兵援助。”
“你要朕怎么帮你？”
李乾顺心动了，两国交战，正是他捡便宜，痛打落水狗的时候，到时他可以代价而估，鲁赢了，他就进攻金国，金赢了，他就去打鲁国。
“希望国主能派兵攻打云内、武州一带，帮我们吸引金的注意，当然，国主能打下多少底盘，那些地方都归于贵国。”
“好，朕同意了。”
李乾顺答应的很干脆，以至于他手下大臣都皱着眉头想阻拦。
“国主痛快，相信我们的结盟不会让您失望的。”
严意笑了笑。
李乾顺说的好听，他其实早就想找一个盟友了。
正如严意所说，完颜家族反复无常之小人也，他国力强大，却又喜欢背刺盟友，李乾顺不敢再相信他们。
辽国灭亡之际，他就偷偷与宋联系，赵构也同意了与西夏结盟共同抗金。
但随着秦桧入朝，赵构投降，加上宋与西夏国土不再相连，李乾顺不再信任赵构。
他怕被赵构出卖，因此规规矩矩当起金国小弟，现在突然冒出一股势力与他结盟，李乾顺求之不得。
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