“糖葫芦嘞,香甜可口的糖葫芦———”
楚国的冬日，街上仍旧热闹，有一辆裹着棉布的马车哒哒地穿过闹市,风将小贩的吆喝声送到了马车中,撩开了马车车帘的一角。
见被吆喝声吸引的少年掀开一角缝隙向外张望，车里的老嬷嬷满脸慈祥地问：“小公子是想吃糖葫芦了吗？”
被抓了个现行的少年脸颊微微红了,他下意识地双手合十：“我不想,我只是想看看，我出生的地方究竟何样。”
他从有记忆开始,便生活在萧国的普照寺中，大约两月前,忽然有一群人找到他，为首的人便是眼前这位老嬷嬷，他们一见到他,便激动地热泪盈眶，随后便去见了他们的老主持,几日的稀里糊涂下来,老主持将他单独叫到了禅房内,语重心长地告诉他，他的亲人找来了，前几日在他面前落泪的那些人，便是遵循他父亲的命令,满天下找他的人之一。
他当时惶惑不安极了,他和主持说，他不想离开普照寺,主持却和颜悦色地告诉他,这世间的一切都自有缘法,他与普照寺的缘分已经尽了，如今要开始一段新的缘分了。
他既害怕又不明，于是在佛前静坐了两天，听了两天的诵经声与木鱼声，在缭绕的檀香中，他去找了主持，迎着主持苍老又洞悉的目光，他最后一次以佛门子弟的身份向他行礼，：“主持，弟子想还俗了。”
他很小的时候也有一段时间的颠沛流离，只是很快便被主持和寺庙里的僧人收养，佛像、经书、木鱼便是他最为熟悉的东西。他年幼不懂事的时候也会问住持，他从哪里来？主持只是笑笑，然后告诉他从来处来，到去处去。至于什么是来处，什么是去处，这个啊......就要靠他自己悟了。只是他还没有悟出当年的问题，便要结束和佛的缘分。
在他还俗之后，老住持将他送下山门，他眼见着离他生活了十来年的地方越来越远，在最后分别的时候，老住持说：
“你尘缘未了，可佛在心中。”
“阿弥陀佛。”
在这之后，他自萧入楚，马车慢行走了将近一月，远远地离开了他曾经以为的故土。
他一路上也听这位老嬷嬷讲述了他的故事，听起来像是一个市井间的传奇。
他的父亲是楚国的丞相闵昀之，多年之前被上一任楚帝赏识，入朝为官宦海沉浮，最后升到了丞相，还留下了一则关于因画得贤的美谈。
只是他在官场中经营多年，又是孤臣的做派，免不了被其他派系的人报复，他的夫人在一次携子上香途中遭遇歹人袭击，车夫当场死亡，马车坠落山崖，当时楚帝派了不少官兵搜寻，却只找到了他夫人的遗骸，他的儿子则不知所踪。在寻觅多月未果后，所有人都断定他的孩子凶多吉少，只有他不信。此后，他的俸禄除了维持生计外，剩下的便都散给了各大镖局的人，委托他们满天下地寻找他儿子的踪迹———那日的悬崖下，有一条四通八达的水道，他便是怀着也许是落入水中被冲到了其他地方的念头，一找便是十一年。sxynkj.ċöm
初听这个故事时，他既震撼又惶恐，震撼的是在这样的世道里，竟有身居高位之人会为一个生死不知的孩子一找十一年，惶恐的是，他这般平平无奇，恐怕担不起这样的一份厚重的父爱。
他心事重重的模样怎么瞒得过人老成精的嬷嬷，就在他失眠的第二天，老嬷嬷就套出了他失眠的原因。
“小公子其实不必担忧这些，大人找了您十一年，并不在乎您长大后能有什么惊天动地的过人成就，做父母的，只要孩子平平安安就够了。”老嬷嬷说，“分别了十一年，您没有被拍花子带走折腾成残废，没有因为天灾人祸失去性命，没有为了活下来染了一身坑蒙拐骗的坏习气，这已经是上天保佑了，怎么还能奢求更多？”
“这就够了。”她已经开始浑浊的眼睛注视着少年，面上的每一条皱纹都带着慈祥的意味，“小公子，这就够了。”
他们其实不止讲了这些，还讲了很多很多，少年已经有些记不清了，只是他惶恐不安的心脏在这样平淡却有力的话语中渐渐安定下来，住持说他尘缘未了，或许这世间真有一份深厚的缘分牵绊着他，让他离不开这红尘紫陌，避不开俗世牵挂，然后在心中开出一朵名为期许的花。
透过车帘的一角，他静静看着这个他没有一点印象的真正故乡，金乌一点点西坠而去，有些摊贩开始收摊，而有些摊子上则点起了烛火，火光下映照出一张张热情洋溢的笑脸。
马车一直向前走，速度越来越慢，最后停止不前。他听到前面赶路的车夫发出一声“吁———”
到了。
他下意识地挺直身板，心中有些不知所措，双手习惯性地合十，想要说一声“阿弥陀佛”，却又想起他已经还俗，不再是佛门子弟了，于是他合十的双手交叉，汗从掌心沁出，厚重的车帘仿佛是一扇重逾千斤的大门，他在门外迟疑着、踌躇着。
一直陪着他走了一月的老嬷嬷没有率先去推开车帘，她只是坐在一旁，目光慈祥地看着他，车帘外也没有人贸然掀开，所有人都在等着他，等着他做出决定。
也许过了一息，也许过了好几息，他在膝盖的衣服上紧张地蹭了蹭掌心沁出来的汗，明明心中有那么厚重的期待，他却在期待要兑现的这一刻感到迟疑，他的头脑这时乱糟糟的，什么念头都往上涌，一会儿是父亲真的会喜欢他吗，一会儿是今天一路上见到了什么，一会是紧张他今日的衣服得不得体会不会失礼，一会儿又莫名其妙的想到他掌心的纹路和那些预言般的谶语......他的心开始乱了，或者说———从他知道自己在这世间还有一位亲人，并且这位亲人从未放弃过寻找他开始，他的心就已经乱了。
他深深地吸了一口气，推开了车帘，从马车里钻了出去，马车的不远处站着一个鬓发霜白的中年人，他穿着一身布袍，就这样站在台阶前看着他的方向。
也许亲人之间真的有一种奇怪的感应，明明漫长的十一年间他们从未见过面，但他一眼就能确定这个中年人就是老嬷嬷口中的父亲，是他的阿爹。www.sxynkj.ċöm
他张嘴想说话，却在这一刻失去了声音，最后只能慌乱地双手合十，向他行了一个他刻在骨子里的、最熟悉的佛家礼节。
完了。
这一刻他脑海里忽然闪过这样一个念头，随之而来的就是铺天盖地的沮丧情绪。他之前设想了很多见面的场景，但最后什么都被他搞砸了。
他垂着头站在原地，像是预备迎接一道恨铁不成钢的叹息，又或是一句客套的话语。
———可什么都没有。
那个双鬓斑白的中年人只是走上来拍了拍他的肩，与他隔得近了，能看到他的眼圈好像有点红，又好像只是个错觉。
拍在他肩膀上的那只手可真用力啊，甚至有些颤抖。
过了好一会儿，他才听到一道温和的声音：“走吧，我们到家了。”
*
“丹阙姐姐～”芷兰抱着祝凌的手臂，整个人恨不得挂到她身上，“丹阙姐姐～”
她甜腻腻地撒着娇：“我知道你最好了，你陪我一起睡嘛，从小到大我都没有一个可以抵足而眠的好友，我好可怜的！”
【祝凌～】小肥啾在意识空间里歪头，头顶的呆毛一晃一晃地卖着萌，【祝凌～】
【你今天晚上都不愿意陪我看星星看月亮，我好可怜的！】
意识空间外芷兰在撒娇，意识空间里，小肥啾看热闹不嫌事大地拱火卖萌，祝凌一时间一个头两个大。
“你给我老实点。”祝凌的意识小人一把抓过系统小肥啾在手里熟练地顺毛，小肥啾蹬了蹬自己的小爪子，“啾啾啾”地表达着快乐。
意识空间里的这个消停了，意识空间外———
“芷兰啊，是不是课业有点少？”
被威胁的芷兰缩了缩脖子，小声抗议：“姐姐你威胁我！”
“我哪有威胁你，这不是在和你好好交流嘛。”祝凌笑眯眯地回应她，“你年纪还小，多点课业对你有好处。”
芷兰：“......”
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“陪你一起睡是不可能了，小孩子不要这么粘人。”祝凌拍了拍她的头顶，“不过———要不要一起去屋顶上看星星？”
【我就知道我才是最重要的！】被顺毛顺得五迷三道的小肥啾骄傲地抬起根本看不出在哪儿的脖子，黑色的豆豆眼眨巴眨巴，整只圆滚滚看起来神气无比，【想和我争，没门儿～】
“就你皮！”祝凌的意识小人伸手戳了戳小肥啾手感极好的、毛茸茸的小胸脯，“还看不看星星月亮了？”
【当然看呀啾！！】
*
冬日晚上的天空格外的晴朗，漫天都是星辰，祝凌和芷兰并排仰躺在屋顶上，本来芷兰还提议从霍元乐的酒库里拿一瓶好酒上来，但被祝凌以“小孩子不能喝酒”的名义拒绝了。
“好久没有看星星了。”芷兰裹着斗篷仰躺在青瓦上，“上一次这样躺着看星星，好像还是六年前呢。”
“六年前的星星，是什么样的呢？”
“六年前的星星啊......”也许是夜晚，也许是这样的环境太让人放松，芷兰渐渐打开了话匣子，“和现在没什么差别，但我总觉得六年前的星星格外好看。”
那是她被将军从造畜的拍花子手中救下后，即将分别的前一天，那天晚上她和将军并排靠在城墙边上，她记得天空中的北极星最闪了，比她见过的宝石还要明亮，那时看着天空中的星河，只觉天地广阔，心神安宁，时间是慢的，岁月也安稳。
“当时是娅姐姐陪我一起看的。”芷兰说，“只是我们谁也没想到，那次见面，就是此生的最后一面。”
她微微笑起来，声音里带了点难过：“她走之后，其实好多人都在想她，特别特别想她。”
祝凌看着天空璀璨的星河，星星其实也会消亡，只是消亡得太慢，比起人短暂的生命来，更像是永恒：“比如......摄政王？”
“是啊。”芷兰叹了一口气，“我有时候觉得他太自苦了。他的心结太重，像是被他腕间的红绳圈在人间的游魂。他偶尔会喝酒，会喝醉，喝醉时看我......就像在看一件故人留下的珍贵遗物。”
她无法形容霍元乐那时的眼神，那么悲伤，那么难过，有一种令人心碎的绝望感。
”公子真的很喜欢娅姐姐，只是......他们没有缘分。”有冰凉的水滴划过她的鬓角，于是她抬起手遮在眼睛上，“其实我和将军也没有缘分。”
她入九重的时候，身上带着将军写的一封信，将军在信里将她托付给了她的妹妹韩妙，只是她到九重的时候，韩妙已经凤冠霞帔地嫁给了老韩王，将军府本就人丁稀薄，她一下子竟找不到去处。
后来几经波折，她被霍元乐领回了摄政王府，不，霍元乐那时还不是摄政王，只是一个小小的礼部侍郎，他将她领回家，给她取名为芷兰。
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言———这也是她名字的出处。
世间的悲欢离合、难捱的痛苦，好像就从这里开始。整整六年，所有人都卷在其中，不得解脱。
有的人死了，有的人改变了初心，有的人困在过去......所有人都在痛苦和时间中面目全非，只有天上的星辰，亘古不变。
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