因为雪灾来的突然，大周与契丹之间短时间内难以爆发大规模的战事。
契丹的马奔跑不起来，而大周的士兵也难以大规模的在雪中行军。
但受灾的却是实打实的河北道的百姓，所以叶琛并没有进入沧州，接受下官们的拜见。
而是跟娄师德商议一番之后，让他暂时坐镇沧州府，干起老本行，调运物资，训练新兵，同时负责维持后方的稳定，以及沧州府以南的赈灾工作。
当然也考虑到了娄师德的年龄问题，让他坐镇条件比较好的沧州，避免一场风寒，直接要了他老人家的性命。
至于叶琛则与行辕部分人手，以及人老心不老的成平王继续北上巡视，朝着幽州的方向直奔而去。
幽州在河北道算是相当富庶的地方了，它在后世还有个非常响亮的名字。壹趣妏敩
北地燕京。
后世的大明的天子，更是在此地喊出了，天子守国门，君王死社稷的口号。
提起幽州，必须先提一提当地的经济。
世人一说秦汉、盛唐，似乎下意识的以为关中富庶，其他地方都是苦哈哈。
其实不然，就说幽州，此地自燕蓟以来就“有鱼盐枣栗之饶”的说法，不知道多少少数民族觊觎此地，虽然说跟关中的富庶暂时还不能相比，但此地却有一股隐隐约约后来者居上的趋势。
尤其是在关中土地水土流失，森林大规模破坏的情况下。
幽州在隋炀帝开通大运河之后，配合海运，跟开了外挂一般，经济发展是极其快的。
有诗云，云帆转辽海，粳稻来东吴。
在爆发契丹叛乱之前，经过历任幽州大都督的苦心经营，幽州号称人物殷阜，俨然成了“出则胜，处则饶，不窥天下之产自可封殖”的天府之国。
但当汉人们将此地苦心经营出来，人口也得以繁衍之后，就瞬间成了蛮夷们争相疯抢的目标。
当然，还有一点不得不说，幽州地区的军事价值实在是太重要了。
此地，处于后世常言的华北平原的最北首，且连接辽东和蒙古，故有南通齐赵，东北边胡的说法，可以说是辽东的门户之地。
且此地形势险要，西、北太行山和燕山屏蔽中原、阻隔夷夏，居庸和卢龙要塞易守难攻；而东面临渤海，南可遥控江淮。
隋唐的政治家们，俨然是发现了这一点，所以对于幽州和营州的建设非常看重，让其互成掎角之势。
而作为核心的幽州，更是重中之重。
不论是隋炀帝，还是唐太宗，都曾在此地下了大力气，苦心经营。
让其成为攻略高句丽乃是整个东北方向的核心基地。
可是东北方向复杂的局势，以及女帝时期的国势不稳，使得这里战争极其频繁。
尤其是营州的丢失，以及河北道大量土地的丢失，使得这里成为了实打实的人间炼狱。
出了沧州之后，看到的一幕幕，让叶琛十分揪心。
与青州等地，即便是寒雪飘飘，乡亲们也披着厚重的衣服做工，官道之上商旅往来不觉不同，他们这一路之上，很多时候，连个人影都看不见。
一路上萧索到了极点。
路上的大雪堆积的厉害，偶尔有三三两两的人影。
这些人无不愁眉苦脸，拎着斧子，费力的砍伐着薪柴。
叶琛观察了一段时间，心情变得越发的沉重。
身在沧州还好一些，像是张九龄这样的人物，有丰厚的政治资源，自然可以庇佑地方。
而沧州其他县，因为叶琛早就被任命为刺史，即便是在遥领阶段，青州和北海郡也对其输送资源。
比如说沧州其地的盐巴、皮革甲胄会有海商收购，然后转运贩卖，再输送粮食过来。
所以沧州虽然艰辛，甚至频频面临大战，但是百姓大抵不至于饿死太多。
而频频感受到了这位尚未到任，就给他们送来了仁政的刺史的百姓，对于刺史的征召也是极其支持的。www.sxynkj.ċöm
所以才有了叶琛乡村一行，振臂一呼，儿郎们披甲持戈而行。
可是真的当叶琛出了沧州之后，才发现，契丹给大周带来的战争到底有多么的惨重伤害。
虽然他尚未抵达幽州城下，但是他也看得出来，幽州之地，没有十几年难以恢复元气。
当然，这还只是幽州。
幽州是军事重镇，丢失之后，再女帝的高压下，也迅速夺了回来。
有损失，不至于太过分。
可过了幽州，再向北的地方，又会是什么光景，谁都不好说。
驻足高丘，眺望着远方，叶琛眉头紧锁。
如果说，最初担任行军大总管，沧州刺史，叶琛心中所想的是如何击溃契丹人，同时振兴家族。
所谓的寄身于人民群众的汪洋大海之中，也只是他心中权谋而勾勒出来的方略而已。
到了如今，看到一幕幕人间的惨象，叶琛的想法发生了巨大的转变。
叶琛也是平民出身，也曾经是芸芸众生的一份子。
他一直守护者心里的那份同理心。
他一直牢记着，自己是农民的儿子。
“去前面的村子。”叶琛大手一挥。
军旗晃动，队伍匆匆而行。
牛车上，捧着手炉的道长王爷，正一双老脚泡在水盆里，两个俊俏的小童子，跪坐在地上给他洗脚。
童子虽然赶着侍奉着人的活，但是牛车里温暖如春，又有饱腹的饭菜，小脸上不见丝毫的委屈之色。
听到军令的变化，王爷立刻挥手示意他们歇息。
而自己掀开车帘，见叶琛面色阴沉的纵马前行。
他立刻寻了匹马，连足衣都没来得及穿，冒着滚滚的雾气，就追了上来。
叶琛并未发一言，只是默默的站在村口。
自然而然的有斥候，翻身下马，手持弓弩，快速搜索村子。
随着队伍的深入，叶琛的眉头皱的也越来越厉害。
他凝视着眼前这片村子。
又有两个扎了总角的童子追了过来，抢着给王爷穿上鞋袜。
道长从袖口里掏出一把铜钱，塞给两个娃娃，嘱咐他们藏好，等战事结束，回家让爹娘攒着给他们说媳妇。
然后便凑到了叶琛近前，见叶琛的面色难看，王爷一脸疑惑的问道，“小叶子，有什么不对的吗？”
叶琛指着村子的烟囱说道，“王爷看这村子的烟囱......”
道长驻足，看了半响，仍然不解其意，疑惑道，“烟囱怎么了？莫非你有了诗意？”
叶琛瞥了眼王爷，叹了口气，“这么冷的天，烟囱里没有一点烟火气，也就是说，这个村子要么一点取暖之物都没有，要么就是家中没有存粮，当然还有一种可能，就是这个村子，一个活人都没有了。”
虽然成平王修道多年，游戏红尘，可毕竟是当年朝堂上响当当的人物，见识肯定是不俗的。
听叶琛这么一说，震惊的擦了擦眸子，说道，“不至于吧......这么大的村子.....”
不一会儿，斥候回来禀告消息，整个村子没有一个活口。
百姓家中的粮食不剩一粒，几乎所有的百姓都赤身裸，活活冻死家中。
成平王震惊道，“怎么可能！你说饿死我信，但怎么会所有人冻死！有手有脚的，不会去伐木吗？”
斥候继续说道，“启禀王爷！刚才经过我等勘察，整个村子任何铁器、铜器都被抢走，再加上这些日子天降大雪.......”
成平王先是震惊到面色发白，不消片刻，便因为看见一具具被斥候从人家里搜出来的赤身裸体的百姓的尸体，愤怒道面色青紫。
他拽着叶琛的袖子说道，“小叶子！你救一民，他们害万民，这什么时候是个头，剿灭契丹刻不容缓，速速与黑齿长之合兵，动手吧。”
叶琛沉默了半响，说道，“王爷，怒不兴兵。看到乡亲们受此等磨难，叶琛心中亦愤恨万千，可此时发兵，顶多挫败契丹，连重创其主力都做不到，非智者所为也。”
“我们现在要做的，不仅仅是安抚百姓，重建信心，还要重新收拢世家、地主，让更多的人站在我们这一边儿。”
“只有所有的力量都站在我们这一边儿的时候，我们才能一锤定音，彻底诛灭契丹人。”
成平王点了点头，但神情依然愤怒。
叶琛所言，成平王自然明白，毕竟他也曾在朝堂上当政。
他岂能不知道，自从高宗以来，至天后称帝这些年，虽然朝廷征伐突厥、契丹、吐蕃，也曾经获取了不少胜利。
但是这些胜利，跟李靖的灭国之战，有天大的区别。
虽然每一次征伐，都能有不菲的战绩。但是敌人来去如风，根本无法重挫人家的主力部队。
这就导致了朝廷的兵马越打越弱，而敌人反而越来越强。
如果没有必要的把握，就轻易动兵戈，顶多是战报好看一些，叶琛也有可能因此升官，但绝对无法从根本上改变问题。
回应完成平王，叶琛叹了口气。
说实话，他只在史书上看到过两脚羊，只在史书上听说过蛮夷的残暴。
可如今见识到这人间的极致的惨象，叶琛彻底怒了。
他第一次，产生了一个偏执的念头。
那就是诛灭一个种族。
赈灾的队伍兜兜转转。
无数将士，坐着爬犁，飞速的赶往临时大本营，将消息禀告坐镇后方的娄师德。
娄师德连忙传书后方，要求增派衣物和粮食。
当然，几乎所有人的心情，尤其是叶琛，越发的沉重。
是的，越靠近沦陷区，亦或是只能坚守城池的区域，诸如固安这种地方。
几乎每一个地方都有大量的百姓被活活冻死，饿死。
有些村子，因为早有准备，在地窖里埋藏了物资，亦或是敌人呢来临时，躲到了林子里，侥幸活了性命。
可是被契丹人折腾了一遍的家园，已经没有了一分家的样子。
第一次见到活人的时候，叶琛等人兴奋的过去查看。
却发现，很多人的手脚已经被冻疮的厉害，甚至已经奄奄一息。
刘秀秀经过诊断，得出来的结论是，经常出奇的一致，某个村子，即便是得到合理的一致，村民残疾率，也超过五成。
再往北，又一场大雪又来了。
即便是叶琛穿着厚厚的棉服，都感觉到了寒意。
呼啸而来的雪花，吹到暴露在空气中的肌肤，就跟刀子一寸一寸割肉一样。
将士们一步步走在雪地里异常的艰难。
走了四五天，终于抵达了幽州。
这里驻扎着不少军队，百姓的境况与偏远的区域，又有很大的区别。
无数被抢劫一空的百姓，成群结队涌向幽州城。
虽然暂时没有统计，这些难民到底有多少。
但是远远的看了一批，就起码有七八千人。
归队的卢照凌，拿着望远镜，从树杈上跳下来，气的眼泪纵横，不断的跳脚咒骂。
“契丹人禽兽不如，他们为了给大周施压，竟然采取了如此卑劣的手段。”
陈子昂也含泪道，“是啊，将我汉家儿郎的米面衣物抢劫一空，如此以来，他们有粮食饱腹，又衣物御寒，可人口却作为负担，甩给了我们。”
众人极目远眺，可以看见几乎每个方向，都有百姓蹒跚的朝着幽州行进。
成平王更是愤怒到了极点，直接昏死过去。
被众人一通紧急抢救才苏醒过来。
叶琛无心关心王爷，而是默默的观察着眼前的难民。
无数人连一件整齐的衣衫都没有，成年男子走在队伍最外围，他们用柴草缠裹着身体，用简陋单薄的衣服保护着自己。
但他们又是队伍中老幼脆弱的避风墙。
即便是寒风萧瑟，大家依然不敢有丝毫停歇。
队伍之中，不时传来了孩童的哭啼之声。
老人们甚至没有力气去呵护孩童，只是催促着孩子们前进。
随着雪花的飘落，无数人身上盖了一层白雪，他们甚至没有力气去拍打，就像是一尊尊可以移动的冰雕。
叶琛眉头紧锁，挥手道，“打出行军总管的军旗和成平王王命棋牌，放号炮！”
陈子昂连忙道，“大总管，鸣放号炮会不会惊扰百姓。”
叶琛摇头道，“不会，放号炮，就是要告诉百姓们，我叶琛来了。”（ps：一种军中传递军情的火炮，声音极大。）
随即，由四名传令兵，推着号炮走了出来。
随着轰轰轰的声音响起，城头上军旗晃动，城中众人见到乃是大总管旗帜和成平王的王命棋牌，不敢耽搁。
刚刚苏醒过来的成平王幽幽的对叶琛说道，“幽州大都督府长史张仁愿与某乃是故交，也是上马定国，下马安邦的贤才，多年不见，也不知道怎么样了。”
叶琛瞥了一眼稀稀拉拉的一众官员，皱眉道，“这位张长史我是听说过的，听说前些年在前线历练，也曾立下过不小的军功，怎么到了契丹谋反，却一直坐在长史的位置上，一点战绩都没有？”
不待成平王解释，门板上的张仁愿，已经开始了嚎啕大哭，“下官幽州都督府长史张仁愿.....”
话还没说完，忽然地动山摇，不知道谁喊了一声，“地龙翻身了！”
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