“虽是捕风捉影，议论却相关社稷。”翟复一派芒寒色正，话头犹显迟疑。
床帏间药气与龙脑香交缠混杂，呼吸难以爽利，官家将汤药一饮而尽，困倦愈发浓郁，挥去旁人，甫淡淡道：“但说无妨。”
“说是，祸不妄至，鸱鸮作恶乃因神谕被毁，神明被冒犯甫降此横殃，以作警醒。”
“神谕？”官家眼下淤着一层极淡的青，眉头深皱。sxynkj.ċöm
“说话的几人一直隐约其辞，似乎心有顾忌，臣好奇，于是私下找来问话，方觉问题深沉，又一连查问数人，才知此事在景泽道人所共知，都言工事初期曾挖出一块青石碑，碑上镌刻五爪真龙，还题有碑文言‘两水夹处潜龙出，新雷一声，风雨八方’……石碑被挖出时，不知何故已断裂成两块，龙身被一分为二，奇得是，似乎又独成完整……”
接下来的话更拂于耳，翟复稍稍一顿，斟酌着用词放低声线：“说一条似乘云而上，一条似垂暮离索……言辞凿凿，恍如亲见……”
这都是什么虎狼之言！
官家听得心似深陷水深火热，目光骤利，冷电般落在翟复身上，大有透过皮肉鞭进脊髓之感：“石碑何在？既是人所共知，这么大的事，为何无人来回？”
翟复喉结攒动了下，垂首道：“许是恐造成负面舆论，太子当机立断，已将石碑毁去，并禁止外传……”
“好一个当机立断！”官家冷笑道，“那么依卿所见，他是怕造成何等负面舆论！”
“仅凭耳闻，未曾亲见石碑，臣不敢妄断。”
“若他当机立断，怎会人所共知！”官家断喝一声，急促嘶哑道，“这哪里是什么神谕！分明端端诅咒朕！诅咒朕老了，该去见列祖列宗了！该为他这惊世而出的新君让道！他昭告了全天下，却独独瞒着朕！”
官家怒急攻心，一巴掌挥飞枕边奏疏，翟复赶紧伏跪在地：“官家切勿动怒，太子请缨督建景泽道，拳拳孝心可见，怎敢如此，这许是误会。”
“误会！”伴着怒吼，官家再次重咳出声，“他去景泽道，景泽道就现了这神谕，你道他不是预谋在先！他是想要效仿楚隐王是凭神鬼，魅惑人心啊！”
“也许，也许只是巧合。”
官家闻言，气得青筋暴满额，花发直颤：“他若心中坦荡，如何不敢对朕言，呵，他藏着掖着的，只怕是一片枭獍之心！羽翼既成，还食其母！他连自己的手足都…他难道还不敢咒朕早死！好一个两水夹处潜龙出，好一个鸱鸮警醒！这果然是警醒！警醒的是朕…他已为太子，朕是哪里亏待于他，他就如此迫不及待么……”
翟复顶着君王的泼天怒火，再不敢替太子“申辩”，心中直叹，当如李绥绥断言，假的不可怕，可怕的是明知是假的还欲盖弥彰，君王心思深层，只会将事态复杂化，加之暮年人难有几个能对生死洒脱，官家两者都占，不可避免对神鬼事上头发昏。
可当那发昏而压抑已久的情绪遽然而止时，翟复忍不住抬眼觑之，竟发现官家面红涨异常，身形摇摇欲坠，当下心头咯噔一声，忙不迭宽慰：“官家且莫动气。”
然而话至一半，榻中人已捂额栽倒去。
捅大篓子了！
翟复大惊，惶然高声唤人。
这倒全然出乎李绥绥意料，可又如她调侃，官家晚年热衷梨花压海棠，年逾六旬的身体如何消受诸多艳福，且将将白发人送黑发人，纷至沓来，又是石碑上的垂暮老龙，鸱鸮警示……不知凡几，莫不与他钦定的储君牵扯，教人如何承受。
官家这金玉其外的身体譬犹玉卮无当，一下子掉了个底儿穿，可次日从昏迷转醒，头一个要见的却是秦恪。
官家靠在软枕中，精气神不佳，稀松平常寒暄几句，便问起万寿山：“年前说木料紧张，现下如何？”
秦恪道：“开春河道化冰后，运输上得以缓解，从北路订下的木料年前就备足，目下已陆续运来，官家请放心。”
官家嗯了一声，随口淡淡道：“既如此，景泽道便先缓缓。”
秦恪虽诧异，却没发表任何意见，毕竟景泽道的作用，运输建材为次，方便官家出游才是主。
“还有一事。”官家示意池大伴将一份章疏递于秦恪，“你看看。”
实封密奏，由京兆衙门直呈，秦恪垂着头一目十行，自始表情木然。
官家凝视着他，语气带着丝丝责备：“三哥儿因外头那些闲言碎语，割了人舌头，郭学善接了状子左右为难，倒是会打主意，干脆推给朕。”
这事秦恪也没打算躲，于是痛快请罪：“绞舌之事，是儿臣鲁莽，愿意担责领罪，但散布公主流言者其心亦可诛。”
“朕也不是叫你来问罪的。”
想着那些亵渎人伦的谣言满天飞，生而为父，尚觉脸面无光，那么为人夫的秦恪，又何以堪，官家揉着额角，口吻慈和：“宫墙峨峨，后宫礼法之森严，岂是墙外人能知，古往今来，编些个宫内逾闲荡检之事的无知者大有，总不能都绞了舌头，三哥儿怎能真往心里去。”
“当年之事，原是九皇子欺公主年少不更事，祸首已逝，凭何让活着的人担下这污名。”
见官家一副和稀泥，大事化小的态度，秦恪索性捅破九皇子欺负李绥绥的真相，简诉一遍事实，铿声又道，“好在公主非软弱之人，懂得如何保护自己，才未受到实质伤害，她备受艰难熬过年幼的心伤，现在旧事又被人重提且如此歪曲事实，险恶用心可见一斑……官家将公主下嫁于儿臣，儿臣自有保护她的责任，若再让她受群言淆乱诋毁，儿臣岂配为人夫，更是愧对官家托付。”
原是担心这便宜女婿心生委屈，官家出于好心宽慰几句，谁料他还一本正经计较起来。
官家已知送舌之事前因后果，秦恪未直接声讨太子，却拿着李绥绥“无辜可怜”说事，这软刀子又何其厉害，一字一句如利凿尖刺，明明白白指责九皇子德行有失，太子心思歹毒，更是埋怨他这做父亲的未尽责相佑。
官家一时无言以对，恍恍然间想起过往经年，想起那个他曾给过无尚荣耀，却恃宠而骄闯下弥天大祸的女儿，她行刺兄长，将他赏赐的琉璃宝阁化作废墟，事后，没有半分悔意，甚至大逆不道质问他：“我一点都不乐，要永乐殿作甚？你怎好意思说我姓李，从前你喜就捧，只因母亲和俞家犯下的错，你不喜就弃？呵，凭什么！”
凭什么？他责打她，可同样施于仁慈，拿人顶罪，连弑兄恶行都替她掩瞒。
可笑他为她堵下悠悠众口，却换来丧心病狂一声：“生而为父，狗屁不如！”
而今想起，耳边也只余那声“狗屁父亲”，教他气愤难抑，便是听此隐情亦是难以释怀，也不知目下是气哪位混账子，官家呼吸紧涩半晌不言，良久才哑着嗓子猝嗟：“混账东西！”
他胸中积怒，更是充着一片怆凉，最后闭眼平复一番心情，甫满是疲累道：“她为何当初不讲？朕是气恼于她，即便如此，难不成宫里发生这种事，朕会坐视不理！”
秦恪被问得心头猛沉，又不好直接驳他，那李绥绥又不傻，在与大好的锦绣前程决裂前，也曾跪在福宁宫外，恳求得到哪怕是一丝安慰。他现在来问什么，真不记得，还是心虚逃避！
榻中人可恨，却病重憔悴，秦恪只得干巴巴回了句：“公主倔强又极好面子，若非他人就事诽谤，怕会烂在肚子里。”
“倔强？”
找到问题症结，无非是李绥绥自作自受，官家长出一口气，转而冷哼道，“她既以为自己能扛，那便扛下去，那么丁点小时，不是照样深谙如何伺机报复么……她要倔成方头不劣的顽石，便倔下去，你替她操心作甚，石头没心肝哪会知道疼……”
比说风凉话，这对父女当真不分伯仲。
秦恪无语至极，任他巍巍颤颤嘲讽一通，才辗转道，“官家教训的是，而今公主身怀六甲，性子也收敛不少，儿臣只希望，她不被流言所扰，这一胎能平平安安。”
“她油盐不进，根本不会……”
“官家可还记得宁盛长公主？”
没来得及在意自己的挖苦被打断，官家一听宁盛，便直接恍了神。
兄妹阴阳不复见，已十余年，恍若隔世。
官家神情寥落，长长叹气：“朕就这么一个胞妹，怎会不记得……”
还待感慨，秦恪已跟着叹息出声：“公主说，少时人芸她与宁盛长公主模样神似，每每提起这位姑姑因难产而薨，公主都伤心不已，大约现在身子重，总爱胡思乱想，说什么，姊妹中，绫姝、元栖公主也未逃出分娩的鬼门关，我让她放宽心，她却说皇室女殒命产房的占三成……”
官家神色一僵，冷脸道：“她说这些做甚？”壹趣妏敩
“还能为什么。”秦恪轻声道，“自是怕与宁盛长公主一样，官家，她若是块石头，便不会怕了。”
这话多少涉嫌欺君，年前李绥绥聊过宁盛仅也只言片语，秦恪挂在心头，后来同莱国公夫人无意续上这话题，得闻宁盛难产是因先天骨盆狭窄，绫姝、元栖公主亦如此。
莱国公夫人且含蓄表示：“太皇太后时便有先例，可能是遗传。”
是否是遗传不可证，小道八卦亦不足为信，涉及皇家私密的医案，也不是谁人都可查。总归，他心头有了顾忌，那时还不知李绥绥有孕，索性觉得那一捧细腰生得好，何必朝里塞个孩子暴殄天物。
此时刻意提起，探官家口风是其一，最不济，也要让他怜惜善待李绥绥。
室内长久安静，官家终于失去嘲讽李绥绥的兴致，老眼浑浊地望着帐顶凤凰戏牡丹，最后只轻声问：“……还有多久临盆？到时候提前安排太医院的人过去吧。”
“是，就这两三月的事，家里早安置经验丰富的稳婆和医者……”
“好。”呼出几不可闻的一个字，官家闭上眼再无话。
按理说官家听到这些犯忌讳的话，正常情况一定会训斥一番，可他什么也没说。
为什么不说？
秦恪心头一咯噔，情绪忽地恶劣，就那么笔直枯站在榻边，直到以为床上的人已安睡，甫悄悄拜退离开。
池大伴将他送出，又转回掩被，却闻榻中君王喃喃低语：“……宁盛年长永乐九岁，出嫁前，两人倒是格外亲近，那时想着宁盛脾气拧巴爱钻牛角尖，为其择良配亦是操了不少心，驸马无论品貌门楣，都万中挑一，到底是她没福气，十五出嫁，也不过三年……”
池大伴年岁较官家长，是见着宁盛长大，闻言亦是目中泛酸，刚想劝慰，又听官家道：“秦家二哥儿也是个懂事的好孩子，脾性又温和，永乐听他的话，打小磨合着，出嫁后必不会像宁盛那般总与驸马闹别扭……何况就在京都里，若有什么事，朕也能时时管着……”
“秦……秦家二哥儿？”
池大伴呆了呆，怎么又说起秦家二哥儿了？
他还没从晕头转向中回过神，官家双目已睁开，突地清冷冷问：“太子可回来了？”
“啊？哦。”
池大伴艰难定神，忙回道，“算着时辰，当已入城。”
——
话说接到传召的太子，当时心中便开始焦灼：“就只说让我入宫？没别的了？官家原话是怎么说的？语气如何？是宫里发生何事，还是朝中又生事端？”
“殿下，小底就是个传话的……”面对连珠炮般地追问，内侍满脸诚惶，“倒像是没发生什么大事，宫里也太平，只是官家近日身子越发不爽利，连着两日都未上朝……许是，许是让殿下回宫分担政要呢……”
“是么？”太子心中警钟大响，但还是道，“好，本宫将事务稍作交接，便随你入宫。”
他转身进入营帐，便压着声急急问梁先生：“你可听见了？莫非昨夜之事被官家知晓。”
“殿下勿自乱方寸。”梁先生委婉提醒他方才的失态，又一脸平静分析形势，“回来那两人称，对方下了死手，当时还曾折返，确定过无活口，那些死士身上没破绽，这事还定不到殿下头上，不必慌乱。”
去了几十号人，就回来俩，太子原是耿耿于怀，若还被秦恪告黑状，那真没吃着羊肉还惹一身臊，思及此，他眼神陡然凉透：“我慌什么！他想同我鱼死网破，还得掂量自己扛不扛得住后果，哼，也没准……秦恪为了个女人，真不管江秦两大家子人了，呵……”
听出太子言外之意，梁先生只觉遍体生寒，皱眉摇头：“殿下成事，还需江秦二家鼎力支持，与秦恪较劲只会徒增不必要的麻烦，殿下不能如此意气用事……”
太子一哂：“如何是意气用事，出卖我的人，就该死！”
梁先生有些忧郁，心说，那你倒是沉住气啊！
他又不能对太子发作，忖了忖，该说的还得说：“就算秦恪真是个愣头青，去告状，官家也不会偏信一面之词。此事，殿下只作一无所知，隐忍蛰伏，最后查无结果，一个拖字诀，便过去了。”
太子怒意横生，重重捶着青案，恨声道：“你要本宫罢手？你要本宫今后绕着他走？”
梁先生语重心长道：“官家这场病已有些时日，而今病势渐增，目下殿下应召回京，重中之重，是把握机会留在官家身边克尽孝道，伺疾分忧，若因与秦驸马意气相争而顶撞官家，那才是得不偿失。”
“先生所言有理，只是秦恪一而再挑衅……”
“殿下。”梁先生忍无可忍打断他的不甘，硬梆梆直白道，“君王有疾不能视事，东宫监国摄政原是合情合理，可您忘了自己是因何来景泽道的？又忘了宫里还有位蓟党扶持的皇十四子？”
一句监国摄政，让太子猛地从与人斗狠的上头中清醒：“是，先生说得极是。”
若是官家这场病，好不了……
太子心底掠过一道危险念头，竟是心惊又兴奋，即刻便驱马返京。
饶是在东侧门与出宫的秦恪狭路相逢，神清气爽的太子也只是淡淡瞥去一眼，暗生唾骂：果然去告黑状了！
他心里默演着，待会官家若问起，如何装傻充愣将自己摘干净，人却被池大伴拦在福宁殿门外，并客客气气告知：“官家服药刚睡下，请殿下在此处等候。”
太子略显有些失望，本想再慰问一番病情，却被提醒：“官家口谕，是让殿下跪着等。”
太子脸色已变，挨骂挨责他都有心里准备，可是，话都没问便先罚跪？
他紧紧盯着池大伴，想要探听个虚实，后者却一脸讳莫如深，伸手做了一个请：“殿下得罪了，臣也是奉命行事。”说完便躬身退至廊下。
太子双手紧握成拳，心中愤懑不服，可梁先生要他勤谨孝顺，忍一时之气又如何，想明白这一点，于是他优雅撩袍，往地上一跪，再是一拜，恭恭敬敬道：“父皇身体抱恙，儿臣未尽分忧之责，当跪。”
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