“贪着护渠的银两，吃着纤户们的血汗，你竟然还能下令杀死那些穷苦的纤户，似你这等丧尽天良，心如蛇蝎的恶贼，人若不除，天必诛之,亏你上的堂来，大言不惭，恬不知耻，口口声声以朝廷命官自居，真是不知这世间有羞耻二字。”
王周丝毫不敢反驳，只能任由狄仁杰责骂。
狄仁杰怒从心中起，并一把打飞王周的官僕。
“大人？”王周被这举动吓了一大跳。
“你也配头戴官僕？你也配身穿这套官服，就是这张人皮,也不该披在你的身上。”狄仁杰冷道。
“大人息怒,犯官还有下情回禀。”王周赶紧表态。
“哼，你说的话，最好是我想听的，否则，明日清晨，我便奏禀皇帝，将你身送东市，顷刻间，便要尔悬首藁街。”狄仁杰道。
“是，大人知道，大运河邗沟段，南起扬州，北至山阳，是朝廷北运的咽喉，归扬州漕运衙门管，为此朝廷每年都要下发几十万两护渠款,以及两岸纤户护漕饷十几万贯，可是自从漕运使杨九成大人到任之后,这笔护渠款，就再也没有用到护渠上。”王周回答道。m.sxynkj.ċöm
“那这几十万两白银，是怎样开销的呢？”狄仁杰问道。
“自然是杨大人自己做主留下了。”王周答道。
“留下了？说的倒很轻巧，留下做什么？”
“除了他自己扣下的那部分外，他将护渠银两分为打点费，照应费，招呼费，还有斡旋费等多种名目，这些款项除了供衙内官员吃喝玩乐之外，最重要的就是内外打点照应。”王周答道。
“怎么个打点照应？”狄仁杰问道。
“先说漕运使衙门内部，每年衙内上下数十名官吏，按照品秩高低，都能拿到一份养廉银。”王周也不再隐瞒。
“养廉银，这个名字起的好啊，真可以说的上是无耻二字，明明是贪污，却说什么养廉，难道清廉要用朝廷的官银来养吗？”狄仁杰愤怒地骂道。
“王周，你一年能拿多少养廉银啊？”狄仁杰问道。
“小的一年,一年能拿两千余两。”王周回答道。
“两千余两，好家伙是我这个凉州刺史官奉的十倍啊。”曾泰吃惊地长大了嘴巴。
“难怪邗沟屡发覆船事件，原来护渠的款项，都被你们这帮蛀虫贪进了自己的腰包。”封可言也愤怒地大骂起来。
“连一个小小的九品护漕，一年都能分两千两，就更不要说漕运使杨九成了，除了你们衙门内部的养廉银外，还有什么打点之处？”狄仁杰问道。
“对外的打点叫做照应，上至刺史衙门的主管大吏，下至邗沟水域经过的山阳县，盱眙县，等十县的县令及各级官吏，都要照应到。”王周答道。
“还有呢？”狄仁杰问道。
“近些年来，朝廷多次派人下来巡河，每位巡河官员，都会收到一份礼金，具体数目不知，只知道这就是所谓的斡旋费。”王周回答道。
“我说怎么每次工部派出的官员，回复的内容都是一般，说什么邗沟久塞大梗，将责任都推到两岸纤户身上，原来是他们收受了贿赂。”封可言怒道。
“王周，我来问你，邗沟覆船的真实情况，究竟是怎么样的？”狄仁杰问道。
“大人，真是怪事一件啊，只要是江淮盐铁转运使的盐船，行至邗沟必定翻覆，可其他船只经过却安然无恙。”王周回答道。
“哦？”听到这些狄仁杰也是大吃一惊。
“是啊，不仅是船毁人亡，就连船上装的食盐也奇异的失踪了，我们也曾多次与当地官府，前赴出事地点查察打捞，可却是一无所获，当时杨大人怀疑是两岸的纤户做贼，于是抓了上千人，可是却查无实据，后来想了很多办法，事情依然还没改变。”王周继续解释道。
“于是，你们无奈之下，将责任推到两岸的纤户身上，扣发了他们赖以生存的护漕饷，以致于引发民变，然而尔等不知体恤，却唆使官军镇压，这才导致方九等人进京告状，而此事又被你等得知，因此你得到杨九成的指使，率属下前来神都追杀。”狄仁杰分析道。
“正是。”王周点头道。
“水部郎中李翰前往扬州调查，是不是也接受了官银？他的死又是怎么回事？”狄仁杰问道。
“这我李大人在扬州只住了十几天，便去了山阳县，是不是接受了贿银，小的就不得而知了，只是他曾到纤户家中查访，此事被杨九成大人得知，非常生气，后来邗沟再发覆船事件，李大人不知什么原因，上吊自尽了。”王周微微摇头道。
得到王周的供词后，狄仁杰连夜行船，带着曾泰和封可言，以及他的钦差卫队悄然出发。
……
洛阳码头驿站中，宁氏还在睹物思人。
突然得知李翰的死，对她的打击很大。
想到手中的密信，乃是李翰留给他最后的东西。
所以她绝不允许有失，于是她将密信藏了起来。
突然一块石头射入窗户，惊醒了藏信的宁氏。
宁氏来到窗户边，捡起了地上的石头。
石头上包着纸条，要告诉她关于李翰的事。
宁氏不疑有他，赶紧朝约定地点跑去。
然而等待她的人，正是逃走的云姑。
云姑直接举起长剑，架在宁氏的脖子上。
“怎么没想到吧？”云姑一脸得意道。
“你们究竟是什么人？”宁氏开口问道。
“你有必要知道这么多？你只要知道，我为什么约你到树林里见面就够了。”云姑冷声道。
“为什么？”宁氏问道。
“一个月前，李翰从山阳县托人，给你捎回了一封书信，是吗？”云姑问道。
“你怎么知道？”宁氏反问道。
“那封信在哪？只要交出信，你就能过安稳日子了。”云姑赶紧逼问起来。
“哼，交出信，我马上就会横尸在这树林之中吧。”宁氏却不屑地一笑道。
“这一点你可以安心，我说过，我可以保证你的安全。”云姑一脸自信地道。
“我会相信你吗？”宁氏一脸不屑道。
“你最好相信，否则我现在杀了你。”云姑威胁道。
不过她又收回了剑，而是命人将宁氏押走。
只是云姑不知道的是，李元芳就在暗中监视。
李元芳立即叫上鲁吉英，两人都朝铁仙观赶去。
洛阳城外的铁仙观，是铁手团的一个据点。
铁仙观中，铁手团的大师兄龙风守在其中。
云姑派出自己的手下，先到铁仙观通禀。
“云姑呢？”龙风微微睁眼询问道。www.sxynkj.ċöm
“云姑率其他弟兄，带着宁氏乘马车，沿着官道直奔铁仙观。”云姑的手下汇报道。
“宁氏的包裹拿到了吗？”龙风问道。
“在小妹身上。”云姑的手下回答道。
“好。”龙风笑道。
铁仙观的外围，李元芳已经赶到了这里。
站在观外的一颗树上，李元芳看到了所有守卫，守卫的站位很讲究，有非常强的侦查能力。
就这样的守卫方式，连李元芳都不能潜入。
李元芳思索片刻后，决定和鲁吉英来个双簧。
鲁吉英将所有守卫引走，然后他趁机潜入。
在李元芳的示意下，鲁吉英敲响了观门。
听到这敲门的声音，所有守卫立即向大门集合。
这么快的反应速度，连李元芳都发出感叹。
鲁吉英凭借牙尖嘴利，以及一身无赖功夫，让这些铁手团的杀手，竟一时对他无可奈何。
李元芳趁着人被引走，瞬间潜入铁仙观中。
在铁仙观的正堂中，李元芳看到了龙风和云姑。
这两人正在秘密商议，似乎在定什么计划。
而在他们的谈话中，李元芳听出这是铁手团的人。
就在这个时候，一名守门卫士前来禀报，因为鲁吉英不断砸门，他们也不知该怎么应对。
因为有云姑的计谋，所以龙风决定将他放进来。
观中的一间偏房中，鲁吉英被安排在这里。
甚至在他的房间不远处，还安排了一名守卫。
不过这难不倒李元芳，很容易就进入了房间。
“元芳兄，现在该怎么办？”鲁吉英开口问道。
“真想不到，这些歹徒竟是铁手团的人。”李元芳道。
“铁手团是什么？”鲁吉英赶紧开口问道。
李元芳详细地解释道：“铁手团是江湖上最大的杀手帮，前身叫做坞壁团，也叫做乡部。”
“他们是在南北乱世时期，由坞壁主们创立的，他们招揽的人成团结社习练武功。”
“为的是保卫宗主们的领地和城堡，这些坞壁主们强凶霸道，倚仗武装，公然与朝廷对抗。”
“最有名的事广平宗主李波，他曾率坞壁团大败官军于坞堡下，令坞壁团名声大振。”
“当时的朝廷都拿他们无可奈何，这也导致更多的习武高手，加入到李波的坞壁团中。”
“李氏一族，不仅男人习武，就连女人各个也是武功高手，李波的妹妹李雍容就是其中之一。”
“李波小妹字雍容，褰裙逐马如卷蓬。左射右射必叠双，女子尚如此，男子安可逢。”鲁吉英瞬间想到了一首歌子。
“鲁兄果然博学。”李元芳夸赞道。
“那后来呢？”鲁吉英继续询问道。
李元芳继续解释道：“后来隋文帝一统天下，派出大军消除坞堡，大部分坞堡成员逃走。”
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