今年的乡试是在九月初二这天结束的,太阳西沉,暮色将至,但贡院门口还是熙熙攘攘,人头窜动。
都是迎接考生的家眷仆从。
李青禾今日闲来无事,也来凑个热闹。
贡院大门终于在众人焦急的目光中缓缓打开,接着是一拨又一拨学子走出来。
有人神色沮丧,有人精神抖擞。
李承文是后者,正跟两三个同窗有说有笑,谈天论地。
李青禾看见他的脸色,也放心下来,随即招手喊道:“小文,这里。”
李承文顺着声音望过来,随后跟同窗们说了两句什么,就小跑过来,“大姐。”
“怎么样?累不累?”李青禾问道。
李承文摇摇头道:“不累,卷子我早上就写完了,下午一直在休息。”
李青禾笑道:“不累就好,你在里面吃了几天葱油饼,我现在带你去纤云楼吃顿好的?那些是你同窗吗?把他们也叫上。”
她指的是适才跟他一起出来的那几人,只有一个沈砚是她见过的,其余两个脸生。
李承文道:“对,他们也是松白书院的学子,我去问问他们。”
他说完就小跑到那三人跟前,说了几话,就跟其中两人一同走过来。
另一人则是独自离开了。
李青禾下巴往那人的方向抬了抬,问道:“他不去吃饭吗?”
李承文回道:“刘兄说他实在是乏得很,想先回去睡个觉。”
李青禾很理解,在考场里,像小文一样提前把卷子写完的人还是少数,很多人都要争分夺秒地答卷子,以至于这五天里用来睡觉的时间少得可怜。
便道:“那行,等下次有机会再请他吃一顿。”
李承文两个同窗,除了沈砚,另一个叫谢宜,已经二十多了,比李承文跟沈砚看着要成熟不少。
在路上,李青禾好奇地问李承文:“你们松白书院来参加乡试的有多少人?”
李承文沉吟片刻,道:“约莫二十几人吧,有些平时来往比较少,这次就没有同路。”
李青禾点点头,没再说什么,而是饶有兴趣地听他们聊今年秋闱的考题。
纤云楼的雅间是她早就让范奕留出来的,菜很快就上来,考完试,倒也不用在过多约束自己,于是李青禾让小二又上了两壶酒,让他们边聊边畅饮。
谈话间才知道,谢宜竟是贺氏的表弟,有共同认识的人,话题自然也多起来,这顿饭一直吃到戌时过半。
好在他们都秉持着喝酒适量,除了很少喝酒的,脸色微红李承文,其余两人脸色如常。
沈砚的行李还在她们家里,于是跟她们一起回了院子,李青禾见天色这么晚,就让他再住一晚上,明日再搬走也不迟。
沈砚感激道:“那在下就却之不恭了。”
次日,沈砚吃过早饭之后,就收拾好自己的行李,搬到谢宜所在的客栈。
他们还要在江州住到放榜,江州文人多,这期间,李承文时常跟着同窗们一起去拜访江州的文人骚客,交流学问。
放榜这日有阴雨连绵,秋雨的冷冽并不能浇灭看榜人的热情,不少人只穿一身蓑衣,或是撑一把油纸伞,不停地挤在人群的最前面。
贡院对面是一个茶楼,谢宜等人早早就在茶楼占了几个位置,李青禾赶到的时候,茶楼也人满为患,李承文在他的旁边留了个座位,招呼她过去坐。
她刚坐下没多久,就贡院大门就打开了,几个官差拥护着两个身穿红色官袍的官员,不疾不徐地走出来。
官差从官员的手中接过榜单,刷墙的刷墙,贴榜的贴榜,在众人焦急的目光下,官差移开自己挡住榜单的身体,使榜单完完整整地暴露在众人面前。
外在贡院外面的人一哄而上,很快就向起欢呼声或是哀嚎声。
有人榜上有名,狂喜异常,有人名落孙山,哀嚎痛哭。
沈砚有些坐不住,道:“我也下去观榜。”
说着就走下茶楼,挤进人群中。
茶楼坐落于贡院对面,每次都会早早地拍伙计去排队看榜,回来跟客人们分享消息。
伙计当然不会看完整个榜单,他只要看到前三名就够了。
就在沈砚挤进人群中不久,就有一个伙计模样的小伙从人群中钻出来,一脸得意地在茶楼掌柜耳边低声说话。
茶楼掌柜听完后,又去跟说书先生低语。
茶楼的客人们伸长脖子,好想知道今年秋闱的前三都有谁。sxynkj.ċöm
“啪”,一楼大堂说书先生一记惊木拍在桌上,随后慢悠悠地喝上一口茶,完全不顾及客人们心急如焚。壹趣妏敩
一口茶水落肚,说书先生才开口:
“乡试的前三名,分别叫解元、亚元和经魁,今年的解元叫谢淮危,想必不少人对着名字都略有耳闻,是我们江州府远近闻名的大才子,不仅如此还有另一重身份,乃当今左相的亲侄子,如今二十五岁。
他本该早就参加秋闱的,奈何父母相继离世,只能守孝到今年,听闻他幼年……
亚元是来自临州府的……”
李青禾听得津津有味,端起茶杯的时候顺道瞧了一眼自己弟弟,见他腰背挺直,脸上一副镇定的表情,不知紧紧拽着衣摆的双手还是出卖了他。
她放下茶杯,轻轻地拍拍他的拳头。
李承文不解地看向她。
李青禾笑了笑:“别紧张。”
李承文点点头,松开紧拽衣摆的手。
李青禾不禁摇摇头,还是太年轻了。
接着继续听说书先生讲话。
说话先生讲完亚元,端起茶杯,又是慢悠悠地喝上一口茶,继续道:“而这经魁,乃是宁州人士,姓李,名承文,说到这里,不由得十分惭愧,某还是第一次听闻这号人物……”
后面说的什么,李青禾已经听不进去了,呆愣片刻,然后直直地转过头,有些不确定的问:“他说的经魁叫什么?”
然而李承文比她还愣,虽然脸上还是一脸平静,但目光呆滞,显然还沉浸在震惊中。
还是对面的谢宜反应快,笑着拱手道:“恭喜李贤弟。”
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