元朗点点头，“正是如此。”
“太平会反贼如今势大，他们在扬州作乱多年，至今已拿下了十二个县城，只剩下扬州主城未攻下而已。”
“他们怕周边州府派来援兵相助，与其被动应对，不如主动出击。就像鲁莽来攻打我们平江县城一样，就是要堵住我们苏州的口子，让我们派不出，也不敢派出兵马。”
李乙龙说道，“如果是这样的话，我们还真不敢派兵去扬州。”壹趣妏敩
“这鲁莽不退，始终是一个危险放在家门口啊。”
元朗说道，“我倒不觉得单单是危险，说不定也是机会。”
李乙龙不解地说道，“机会？什么机会？”
元朗说道，“让我们能不去扬州的机会，让我们能养兵蓄锐的机会。”
“我们与鲁莽对峙交战，就是在对抗反贼。而一旦鲁莽退兵，则我们势必会被孙立均召集去扬州，到了扬州，我们必然是顶在前面的部队，绝对九死一生。”
“我说鲁莽不傻，他知道没有把握攻破平江城，也不拼死攻城，就这么据守在那里。他既没有违抗陈远南的军令，也没有放我们出苏州，他的职责便也尽到了。”
李乙龙说道，“看来，这鲁莽据守在普惠山，对我们还是一件好事啊！”
元朗说道，“暂时是好事，以后就未必了。”
李乙龙问道，“为何以后就未必了？”
元朗眼眸看向扬州方向，“老爷和我说过，我们暂时不能去扬州，是因为那孙立均居心叵测，不安好心。但是一旦扬州被攻破，以陈远南的野心，势必要向四周扩张，迟早要来攻打苏州的。”
“到时候陈远南势大，我们未必抵挡得住。”
李乙龙心中有些不安，“那可如何是好啊？”
元朗说道，“所以老爷说了，我们要趁着这段时间，扩充兵马，高垒城，广积粮。”
李乙龙说道，“我一直在做这方面的准备，可是我们只是一个个小小的平江县城，哪怕是将难民放入城中，挑选过后，也只有那么多人啊，还别提他们未经训练能不能打仗。”
元朗看着有些焦虑的李乙龙，笑道，“李大人放心，自然不只是靠平江一地。慕容知府他在苏州，可是做了很久的准备了。”
李乙龙这时说道，“这打仗，朝廷是拿不出军饷粮草来的，全靠我们自筹。”
“苏州虽然还算太平，可是长久打下去，也是坚持不了多久的。”
“还好，刘员外明日便会将两万两银子和一千担粮食送过来，还是能解一点燃眉之急的。”
王保强惊讶地说道，“老爷拒绝了刘员外的宝贝女儿当丫头的请求，这刘员外还肯将银子和粮食送过来？”
“他这是怎么想的啊？”
李乙龙意味深长一笑，“我们都只看到了表面，却没有看到贾大人的深层次含义。”
“他在刘员外和刘小涛准备离去的时候，在刘小涛耳边轻声说了一句话，就是那一句话，才是真正的关键所在。”
元朗和陈默探过头来，“说的是什么话？”
李乙龙有些为难地说道，“刚才贾大人可是只对我一个人说了，他还叫我对任何人保密，绝对不要对第三人说起。”
“这事，我实在不好告诉你们。”
陈默和王保强露出失望的神色，既然贾琏都说了，那就不好再问得了。
唯有元朗，眼睛一转，对李乙龙说道，“李大人自然是守信之人，我们也不会让李大人言而无信。”
“不过老爷说的是不对第三人说，我们自然也要遵循。不过现在这里有四人，有五人，不是第三人，所以李大人和我们说了，也不算失信。”m.sxynkj.ċöm
陈默和王保强、小豆子都瞪大眼睛看着元朗。
竟然还可以这样？
是不是太无耻了？
李乙龙想了想说道，“元朗，你说的有道理，既然这样，那我就告诉大家吧。”
陈默和王保强、小豆子的眼睛又睁大了几分，想不到李乙龙竟然还认可元朗这个观点，实在有些令人匪夷所思啊。
李乙龙说道，“贾大人和我说，现在军费紧缺，粮草不足，为了苏州，为了平江城，他必须做出抉择。”
“他在刘小涛耳边说的话是：刘姑娘，你先回家办理刘老太君的丧事，你来我身边之事，日后再说。”
王保强一拍手掌，“好一个日后再说。”
“老爷这是以退为进啊，不仅稳住了刘小涛，而且话也没有说绝，不谈让刘小涛过来当丫头还是当小妾，淡淡一句日后再说，就让人浮想翩翩，欲罢不能啊。”
陈默说道，“老爷这一次为了苏州，为了平江，又是宁肯牺牲自己的清白，宁可付出自己的名声，也要拿到军饷，拿到粮食啊。”
“老爷实在是付出太多，太多了。”
李乙龙说道，“是啊，刚才我和贾大人谈起此事的时候，也是这么说的。”
“我说如果贾大人如果太辛苦了，太操劳了，对身体不好。他身体不好，那对平江不好，对苏州不好。”
“这可不是贾大人一个人的事情，而是干系苏州百万百姓性命的事情。其实我也可以帮忙的。”
王保强说道，“我也可以的，这样的事情，我们愿意挺身而出，为老爷效力。”
元朗正色说道，“你们也不要劝了，在这等事情上，老爷素来是亲力亲为，再苦再累，也不会让属下出马的。”
“我们先做应该做的，是想着在最短的时间内，如何聚集最多的兵马，粮草。”
王保强说道，“我看剿匪是个极好的法子。”
“那罗剑仁虽然只是个流窜到苏州不久的盗匪，可是除了刘员外感激的两万两银子，和一千担粮食之外，我们在他的落脚之地，还找出了一堆金银之物，估计应当也有五六千两银子，还有一些粮食、兵器，二十匹马，收获不少啊。”
“一窝小贼就能有这般收成，要是大一点的，岂不是够我们开销的了。”
陈默点点头，“说得在理，匪患一事，不仅当地百姓深恶痛绝，还有人多次告官。我们发兵剿匪，既安抚了百姓，顺了民意，又能收获军饷粮草，一举多得。”
“当年我从军之时，便跟随总兵去剿匪过，那是盘踞一地十余年的巨寇，我们派出数万兵马，攻打了半个月，才能将那贼首杀死。”
“虽然损兵折将，可是那贼窝中金银堆成了山一般，够吃好长一段时间了。”
元朗说道，“人家苦心积攒十余年，被你们一锅端了，自然能吃好长一段时间。”
“这个猪养肥了啊，就该杀了。”
“李大人，这附近最大的、最有钱的盗匪是哪一家啊？”
李乙龙说道，“最大的盗匪，自然是二龙山上的强盗田大榜！”
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