乾洲边境。
御湖城。
这一座偏僻小城,并未受到司空远的波及,但是前不久方才经历过战火,依旧显得有些萧索破败。
长街之上,来往着许多佩刀跨剑的江湖中人,街道两侧,不时便能看到一些张灯挂彩,刚刚开门不久的武馆。
接连的战乱,让本就习武成风的乾洲,对于武力更加渴望,寻常百姓,哪怕学不到什么高深内功,也想着能练两手把式防身。
因此,大量的武馆应运而生,甚至后天境一二层的武者就敢开门收徒。
一些原本流窜于山野间的草莽,摇身一变,成了武馆馆主,借机大肆敛财。
朝廷的影响力在逐渐削弱,这些武馆实际上大都来历不明,只是这些人的身份,根本没有人去细查。
如今的大夏,已经没有这个余力了,大量的底层官吏死亡,已经动摇了一个王朝的根基。
如今,这已是一片等着强龙重新入主的空虚之地。
沈青一袭黑色劲装,没有戴面具,以斗笠遮掩了真容,缓步走进了一间茶楼。
如今认识她那副银色面具的人,不在少数,这种打扮,在乾洲之中太过常见,反而不会引起多少人注意。
这一年多的时间,银面罗刹之名,已经传入了乾洲,她带着面具的画像,也是传遍了各大势力。
天榜大宗师的名单上,更是早就有了十二月的位置,只是由于没有同其余大宗师交手的战绩,她的排名并不高,只位于中游。
茶楼之内,人影攒动,略显喧嚣。
酿造上等烈酒,极为耗费粮食,如今接连战乱,百姓果腹已是不易,没有太多的余粮用来酿酒。
好酒的价格自是一涨再涨,不是寻常百姓所能消受,酒楼生意自是一落千丈,茶楼则成了不得已的替代品。
沈青径直上了二楼,刚过楼梯口被人拦了下来,是两位年纪相仿的年轻武师,言语间很是客气:
“二楼已被我家大人包下,敢问这位是来赴约,还是饮茶,若是饮茶,还请移步大堂。”
“赴约。”
沈青抬头瞥了一眼,临靠窗的位置,坐着一名中年男子,一身略显宽松的银纹锦袍,腰间束紧着兽纹玉带,面容白皙,气质温润。
正是大夏丞相,柳坤南。
前身在各种宴会场合之中,曾见过此人许多次,并不陌生。
只是这般不做丝毫遮掩的坦荡,倒是让沈青有些意外。
两位武师回身看了一眼,见柳坤南点头,方才让开了身位。
沈青径直走到桌边坐下,摘下了斗笠,白纱之下,是一张三旬少妇的面孔,平平无奇,出门之时,她便易了容,对于柳坤南,她谈不上多少信任,也没有摊牌的打算。
柳坤南眸光微闪,低声一笑:“许久不见了,侄女。”
言罢,他抬手斟了一杯清茶,推到了沈青跟前。
沈青扫了四周一眼,除了那两位先天武师,没有发现任何暗藏的武者,柳坤南倒是显得对她十分信任。
“柳相信中所言,你手中握着我如今最想要的东西,敢问是何物?”
沈青没有叙旧的心思,没有看柳坤南推来的茶水,直接开门见山。
“秘境。”柳坤南淡淡吐出两字。
“在何处?”沈青目光一凝,并未觉得讶异。
她麾下的大军之中,肯定有柳坤南的耳目,此前她大张旗鼓的动作,几乎要把北域翻个底朝天,自然不可能瞒过柳坤南的眼睛。
“南疆。”
“南疆?”沈青挑了挑眉。
南疆与北域,一南一北,远隔数万里之遥,而且地势险恶,其内布满毒虫鼠瘴,除了自幼生长于南疆的各部落土著,根本没有多少人会踏足此地。
“南疆有一地界,名为翠云谷,谷中终年布满瘴气,剧毒无比,常人若无内力护身,一旦沾之,一日之内,必暴毙而亡,无药可解。”
“翠云谷深处,有一座寒潭瀑布,我此前派了许多高手探查,在其山壁之上,看到了许多奇异的纹路。”
说到此处,柳坤南自怀中取出了一张绢布,摊开摆在了沈青面前。
绢布分两面,一面是地图,另一面则是以墨痕拓印下了一些扭曲的怪异纹路,看到这些纹路的瞬间,沈青目光微亮。
这些纹路,毫无疑问是灵纹。
这些时日以来,她也会时常翻阅关于灵阵方面的古籍,一眼便认了出来。
虽然不知这些灵纹具体有何作用,但只要有灵纹的存在,即便不是秘境,也必然存在一些与古时修士相关的东西。
“我先后派遣了诸多高手试探,那面寒潭瀑布的石壁之后,必定另有乾坤,十有八九就是秘境。”
闻言,沈青心中开始权衡,哪怕只是一個可能性,也已经足以让她跑一趟南疆。
但面上,她的神色没有丝毫波澜,甚至显得有些失望:“原来柳相也不是很确定。”
“若是秘境看不上,除了元洲之外的天下七洲,你可感兴趣?”
柳坤南面色不动,将绢布推到了沈青跟前,不再拐弯抹角,直言道:
“如今杨宗仙闭关,我司掌朝纲,即便是神捕司也要尊我号令,稍加运作,你便可不费吹灰之力,吞下大夏九成以上的疆土。”
“柳相为何要助我?”
沈青审视着柳坤南,想从他的神情中看出一些蛛丝马迹。
“只是你如今值得帮。”
柳坤南的神色很坦然:“你或许不太清楚,赵笙是我的人。”
听到赵笙的名字,沈青眉心一跳,心头不可抑制的弹起了一丝杀机。
正因为赵笙的‘关照’,她险些在教坊司陷入绝境,若非傅婵帮了她一把,她的下场难以预料。
“赵笙当初所为,是你授意的?”
沈青紧盯着柳坤南的双眼,只要看到任何一丝躲闪,她都会立即出手,砍下柳坤南的头颅。
“那倒没有,我只是让他关照伱一二,只是他会错了意。”
柳坤南神色依旧坦然,没有任何遮掩道:“我得知消息时,已是覆水难收,你已离开了皇都。”
当初,他并不认为沈青能成多大气候,知道消息后,也并不太在意,沈烈都死了,沈青更不可能翻起什么风浪。
沈青能如此之快的成长到这个地步,没有任何人能想到。
“你年纪尚小,很多事情并不清楚,我与你父亲,算是政敌,但同样算是半个知己,我欣赏沈烈的为人,但恨其愚直,目空一切,任性妄为。”
柳坤南一声轻叹,浅抿了一口清茶,白皙的面容上神色微黯:m.sxynkj.ċöm
“说来,你父亲的死,我也有责任。”壹趣妏敩
“当初杨宗仙的修行到了紧要关头,于密室闭关,我在宫中安插的内线得到消息,回禀于我,我便将消息传给了你父亲。”
“当夜,沈烈便入宫,尝试去杀杨宗仙,我遣赵笙前去打探情况,结果却亲眼看到,不过十招,沈烈便被杨宗仙当场打死。”
沈青默然,沈烈再强,也就是武道大宗师的水准,跟修行古法,还吃了那么多神灵血裔的杨宗仙相比,力量差距太过悬殊,有此下场不足为奇。
柳坤南说沈烈任性妄为,也并非虚言,在没有任何后手准备的情况下,便孤身直闯皇宫,这是背着沈家上下数十口人命在搏。
“后来,赵笙被杨宗仙以一枚醒神丹拉拢,隐有不臣之心,我担心他反水,便修书一封,给了杨宗熙,借他之手,除了隐患,结果怎料杨宗熙……”
柳坤南一声轻叹,他识人的目光的确不怎么样,每每寄予厚望之人,最终都是竹篮打水一场空。
沈青静静听着,直到柳坤南陷入沉默,方才开口:
“柳相,你想要的是什么?”
“我要杨宗仙人头落地。”柳坤南没有丝毫迟疑。
“为什么?”
沈青追问,无论做什么事,都要有个理由,沈青需要一个站得住脚的理由。
“我不知你是否还记得,我有过一个女儿,名叫秋云。”
柳秋云……
沈青回忆了片刻,颔首道:“自然记得。”
柳秋云比沈青大了许多,曾经也是名动皇都的才女。
十五岁入宫,被杨宗仙立为皇贵妃,十六岁不幸染疾,香消玉殒。
从柳坤南的反应来看,显然其中有内情。
“无论杨宗仙如何畜生行径,不可否认,他生了副好皮囊,秋云少不更事,一见倾心,吵着要入宫。”
柳坤南神色没有多少波澜,过去了这么多年,他早已回忆了无数次。
“杨宗仙刚刚登基的那几年,暴戾无度,喜怒无常,我本不愿她入火坑,但秋云却不知用什么办法,与杨宗仙有了联系,引来了一道封妃的圣旨。”
“无奈之下,我只能送她入宫,次年,她便染疾身亡,后来通过宫中内线,我才知晓,杨宗仙好似不能人道,此前入宫的女子,大多被他以酷刑折磨至死……”
说到此处,柳坤南端起茶盏,浅抿了一口茶水,指尖止不住的轻颤。
“我连秋云的尸首都未曾看见,只得了一坛骨灰。”
“我知晓了。”
沈青没有再多言,径直起身,将绢布收入怀中,向着楼下行去。
这个理由,已经足够了。
“今日恰好是你父亲三年忌辰,要去祭奠么?”
柳坤南叫住了沈青:“当初是我给他收的尸,葬在了玄洲……”
“不必了。”
沈青头也未回道:“待我斩了杨宗仙的头颅,再去也不迟。”
两手空空,去坟前烧纸,没有任何意义,不知是做给人看,还是做给鬼看。
“你现在要去何处?”柳坤南起身相送。
“南疆。”
她的性子一向很急,等不了多久。
杨宗仙手中据说还握着一条通往天外的路,若是某一日,杨宗仙突然跑了,沈青喉咙这口气,这辈子都咽不下去。
目送沈青离去,柳坤南一声轻叹,但愿这一次,他不要再选错人。
再错一次,即便杨宗仙不杀他,他自己也有些撑不下去了。
…………
…………
转眼便已是小半月。
南疆。
节气入秋,满山落叶,低矮的丛林之中,隐约可见觅食的花鹿野兔。
数日之前,沈青便已抵达了南疆。
如今的南疆,与沈青想象中全然不同。
此前在杨宗仙的命令下,一把大火险些焚尽了南疆,如今依稀还能看到部分被烧焦的树干,以及光秃秃的山头。
在熊熊燃烧的烈火下,无论什么瘴气,都该要焚尽了。
在这种情形下,虽然有柳坤南给的那副地图,那处秘境所在的翠云谷依旧有些难找。
不过经过数日的排查,沈青总算是摸到了一些门路,深入了一片连绵大山。
正当沈青在山脉中徘徊时,一股甜腻的芬芳涌入了她的口鼻,真元运转一时微涩。
沈青深吸了两口气,仔细品尝了一番,才确认了是瘴气。
她目光微微一亮,逆拨日晷,让自己的身体恢复了巅峰,真元运转恢复正常,转入了内呼吸。
这种情况,她已是轻车熟路,一路上,她遭遇了不少潜藏极深的毒虫,甚至有能毒死当世武道大宗师的剧毒之物。
不过这些对于沈青,显然没有多少威胁,只要不是被瞬间毒死,是否中毒,对于她没有什么影响,无非是耗些能量。
至于能够瞬间杀死一位凝元境修士的剧毒之物,如今这个天地环境之下,只怕还长不出来。
轰隆——
一阵清晰的水流声涌入沈青耳畔,她快走了两步,绕过一道谷口,便看到了一座高近四十余丈的巍峨瀑布。
数百丈方圆的寒潭之中,波涛滚滚,声势惊人,腾腾的水汽扑面而来,润湿了沈青的发丝。
寒潭之内白浪不断卷起,水雾中明显混杂着剧毒的瘴气。
“翠云谷……”
沈青松了口气,终于到了。
翠云谷显然也被山火波及过,入眼皆是光秃秃的一片,伴随着烧焦的残木,显得有些荒凉。
山火过后,石壁之上的灵纹愈发清晰,构成极为复杂,不下百道。
沈青没有丝毫迟疑,自灵戒之中,抽出了战刀。
轰!
雷音炸起,横跨数十丈的刀罡自沈青手中不断斩出,似银河垂落,劈向了远处的石壁。
她没有那么多心力去钻研破阵之法,只能用最简单粗暴的方式。
百刀不行,便千刀,无论怎样,肯定比苦心钻研灵纹省事的多。
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