不列颠内战如今已经从小打小闹逐渐扩大。
国际纵队的参战使得不列颠王家军队遭到惨败，不列颠联盟也不再是孤立无援。
随着不列颠联盟控制地区的不断扩大，南安普顿周边的村镇中的农民，城市中的工人们开始逐渐倒向他们。
相较于王室表面上的小恩小惠，社民联盟的对根据地的改革显然是更为底层民众着想。
王家军队新上任的指挥官伊恩·汉密尔顿在世界大战中同样立下不少战功，个人能力也十分优秀。
但即使是这样，拥有数倍兵力优势的王家军队也难以取胜。
究其原因，是因为黎元洪身为帝国大将，熟读《论持久战》，以少敌多的战役从他当上近卫师第一旅旅长开始一直持续到现在，已经积累了丰富的经验。
伊恩·汉密尔顿在黎元洪面前还真不够看。
当然，还有另一个原因，那就是不列颠王室一直没有把社民联盟的起义当做是能够威胁到王室地位的战争，一直没有使出全力镇压。
否则汉密尔顿手中也不会只有十几个师了。
帝国公约在欧洲扩张顺利的同时，一场帝国与米国之间的贸易战也毫无征兆地开始了。
这场贸易战开始于帝国国营石油公司与米国人约翰·戴维森·洛克菲勒创办的标准石油公司之间的竞争。
本来由于帝国占领了整个波斯湾沿岸石油产出简直就是个天文数字，帝国石油公司自然当仁不让地在世界石油贸易上坐上了第一把交椅。www.sxynkj.ċöm
但是洛克菲勒显然不想眼睁睁地看着自己的市场份额被帝国石油公司挤压，于是开始尝试作出反击。
趁着战后各国对石油需求的逐渐下降之时，洛克菲勒以不太光彩的手段迅速收购了几家不太景气的小石油公司，将标准石油公司的规模尽可能地扩大。
米国本身就有不低的石油储备，而标准石油公司控制了百分之八十以上。
这是一个极其恐怖的数字，几乎意味着洛克菲勒控制了米国的整个石油工业。
以他现在的实力，可以与帝国石油公司碰一碰了。
三月六日，洛克菲勒率先出手，标准石油公司开始在国际上大量抛售石油及相关制品，致使国际油价暴跌。
帝国财政部部长熊希龄立即向秦牧报告了石油市场上的这一诡异的波动。
秦牧紧皱眉头，一股经济危机即将到来的危机感萦绕在他的心头。
但他最终确定，石头价格暴跌不会影响到其他产业。
帝国能够做到在石油及其各类产品上自给自足，无论国际价格怎么变化，都不会影响国内的情况。
但是问题是，如果国际油价一直暴跌，帝国石油公司很快就会陷入亏本的状态，秦牧就不得不利用国家财政补贴石油产业
这个冤大头秦牧不会去做。
"石油的国家储备有多少？"秦牧问道。
"大概有六亿桶。"熊希龄回应道。
秦牧点点头，说道："足够了！尽快调查出油价暴跌的原因，若是由于他人大量抛售，那我们就暂时减产甚至停产，维持住油价。"
"明白！"熊希龄应了一声，立即前去向负责贸易的张謇交代秦牧的指示。
很快，通过国家货币基金组织，秦牧得知了是米国方面在大量抛售石油，而且看样子，短时间内不会卖光。
"这群米国佬把油价压得这么低对他们有什么好处？"张謇不解地问道。
熊希龄也不清楚，似乎标准石油公司并不能从中获利。
待油价暴跌到一个有史以来最低的价格之时，国际石油市场开始出现震动。
其他石油出口国要么选择大量买进，要么选择减产甚至停产来维持油价，致使许多石油公司股价暴跌。
趁此时机，洛克菲勒大笔买进各国石油公司的股票，抢占世界石油市场。
这时，帝国石油公司的优势就显现出来了。
帝国石油公司的股票只对国内百姓限量出售，绝大多数都控制在国家手中，其他国家根本无从下手。
而帝国国内的石油需求本就极其庞大，完全不需要担忧市场需求骤减带来的问题。壹趣妏敩
在意识到洛克菲勒的意图之后，秦牧当即下令，财政部拨款，大肆收购其他石油公司的股票，同标准石油公司同台竞技。
同时，对于标准石油公司低价抛售的石油，全部吃进，卖多少吃多少，把油价抬上去。
财政部一出手，果然是不同凡响。
大量石油被吃进，迅速将石油价格抬了上去，同时在帝国石油公司对外停产的状态下，直接引爆的世界石油危机！
标准石油公司的产出绝大多数都被帝国吃下，而世界上的其他石油公司也在油价回升中尽可能地抛售，使股价回升。
因此，洛克菲勒发现，他好像吃不下这些公司的股票了。
为了尽可能压低国际油价，标准石油公司抛售出了所有的石油储备。
但这海量的石油却如同石沉大海一般，还没听到响声就被帝国全部吃下。
洛克菲勒惊呆了，帝国这么有钱吗！？
在抛售掉最后的石油储备后，标准石油公司已经没有了再压低油价的资本，反倒是帝国石油公司手中握着大量的石油储备，并大幅减产，致使国际油价像坐过山车一般从一路暴跌转而直线上升。
到了三月中旬，国际石油价格翻了足足三倍！
洛克菲勒本打算趁此机会赚上一笔，恢复低价抛售石油所损伤的元气，没想到就在他开始高价抛售股票之时，帝国给了他迎头痛击。
三月十四日，帝国石油公司恢复先前的产量正常出售石油，秦牧也下令，抛售帝国战略储备石油。
刹那间，海量的石油涌入国际市场，直接让国际石油价格来了个大跳水。
洛克菲勒本想将股票高价套现，没想到随着世界油价的一落千丈，标准石油公司的股价也随之崩盘，几乎成了废纸。
洛克菲勒只好一边停止外贸，一边静候时机，待帝国石油储备耗尽之后再寻机回血。
但他的其他股东们坐不住了，纷纷在股价还没跌破大盘之前套现走人。
而大肆收购这些股东们的股票的，正是帝国石油公司。
洛克菲勒虽然仍握有三成左右的股权，相对控股，但随着跑路的鼓动越来越多，帝国石油公司所掌握的股权也越来越大。
到了三月二十六日，帝国抛售出的石油已经超过了四亿桶，在这个时代来说就是一个可望而不可及的天文数字。
洛克菲勒隐忍到现在，仍然没有看到帝国石油储备枯竭的影子，可帝国石油公司控制的股权却越来越接近。
现在，洛克菲勒总算是意识到，自己招惹了怎样的一个庞然大物。
占据着全米国百分之八十以上石油产出的标准石油公司，在依靠整个波斯湾成立的帝国石油公司和在第一次世界大战中大发战争财的帝国面前，也不过是个小虾米罢了。
二十八日，洛克菲勒无可奈何地接受了失败，低价抛售掉自己手中的股票，付出了巨大的亏损后套现跑路。
估计他这辈子再也不会碰石油这个玩意了。
三月底，帝国停止抛售战略储备石油，帝国石油公司相对减产，重新使国际石油价格回升到先前地水平。
后来，许多人都认为，这次的石油危机，成为了世界经济危机的导火索。
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