不提韦如霜还好，一提起韦如霜，桑桑双眸恨不得喷出火星子，将那小贱人给烧死！
千方百计的接近她，费劲心思的讨好她，本以为是多了个拍马屁的狗腿，没想到会咬人的狗不叫，这韦七小姐竟然踩着她的尸体，爬上了四妃之一的位置……
她真是太天真了！
在京城长大的小姐，怎会有那种简单痴傻的人物？
蠢得是她啊！
从位高权重的贵妃娘娘，变成如今被人视作草芥的冷宫废妃……
若她桑桑身出名门，有雄厚的家世做依仗，那打入冷宫不过是权宜之计。
总有再次翻身出头的那日。
可……
她是个无权无势的南疆孤女啊。
唯一的家人，也被萧长卿圈养在曾经的郡王府中，数月未曾见面……
桑桑眼底的怒意缓缓沉淀，浮出一抹淡淡的哀色。
原来她的荣宠和未来，全系于帝王和太后的一句话，从来，都不由自己啊。
天真了十几年的桑桑，在此刻，在对面太监嘲讽的眼神中，终于清醒过来。
一手好牌被她打烂。
原本，她该是萧烨的表妹，是太后娘娘的婢女，是当今陛下的救命恩人。
可如今……
困顿深宫，犹如困兽。
桑桑深吸一口气，忽然从自己手上，撸下一串纯金的手钏，那手钏极重，落手沉甸甸的，放到市面上，可抵千两银子。
往常，这些玩意她都看不上的。
如今，却成了她唯一的筹码。
桑桑上前两步，面上浮起艰难的笑意，将那镯子塞进那公公手中，谄媚地笑道。
“一点心意，不成敬意，有些小忙还请公公搭个手。”
那公公眯着眼，度量着那金镯子的份量。
不愧是曾经的贵妃娘娘，出手就是阔绰。
宣旨公公擦了擦手，接过那金镯子，笑的比桑桑还要谄媚。
“小主说的哪里的话，随手帮个小忙罢了，哪用您如此破费？”
一边说，一边飞快地将那金镯子塞入怀中，唯恐桑桑后悔。
“您说……”
将金镯子塞入怀中后，那公公朝桑桑更凑近了些。
……
一驾轻快的马车，驶离了扬州城。
马车的架板上，只有一个赶马的车夫。
素简的车厢内，兰溪和王薪生面对而坐，腮雪则只坐了一半的凳子，动作小心地用夹子夹起那半块茶饼，放进琉璃白玉壶中，开水冲泡之后，为兰溪和对面的王薪生各斟了半杯。
茶温微烫，入喉却正好。
茶叶的清香在喉间发酵，满腔都是清甜馥雅的味道。
兰溪最喜这样的温度。
饮了半盏后，伸手想撩开车帘，却被对面的王薪生制止住。
“你若要看外面地形的话，那我只好将你和你这位侍女先敲晕了。”
“王氏在此隐居百年，除了族内的嫡系，任何人都不知道王氏真正的入口和方位。”
“接你来王氏，本就是一场冒险之举。”
“看在你是我外甥女的份上，给你些特权，便不把你敲晕了，允许你睁着眼，清醒地来到王氏，可你若要观察地形，识记地图，以待将来的不时之需……那我说什么都不能纵容了……”
兰溪收回手腕，目光复又落在那茶盏之上。
淡淡道：“你多虑了。”
“哀家并不是想查清王氏的老巢在哪儿。”
“只是坐在这狭窄的篷车之内，已有两三个时辰了，空气憋闷的很，想透透气罢了。”
“既然触了你的忌讳，那便再忍耐忍耐吧。”
王薪生眸光微眯，笑道：“快到了……”
……
马车左拐右拐又行了大约半个时辰，终于停在一处翠鸟啼鸣的山谷之前。
蜿蜒的溪水，拍打着溪水两边的石岸。
汩汩的流水声，让人心情都跟着平静下来。
“六少爷，到了。”
赶车的车夫虽然貌不惊人，却是王薪生的亲信，就连称呼都不一样。
马车内的王薪生，这才掀开帘子。
车窗外，清澈而新鲜的空气铺面而来，一扫马车内憋闷了一路的浊气。
兰溪将耳边的翡翠玉饰往而后别了别，接着，抬头看向窗外。
窗外的景色，让她眸中闪过一抹惊异。
星分翼轸，地接衡庐。
此处地势虽不算高，但两侧却有两重比行的群山，好似两尊侍卫一般，卫护在左右，将那蜿蜒的流水和流水环绕着的城池，包裹其中。
说是城池，一点也不为过。
虽然那平原的面积和范围，只有普通城镇那么大，但却围了一圈灰绿色的巨石城墙，高逾三丈，城墙之上，还有守城的穿着士兵服饰的城卫。
城墙以内，隐约可见那层峦叠起的孔雀蓝色的建筑物顶，林林总总约有百余处，各个雕梁画壁精雕细琢，姿态盛异，巧夺天工……
谁曾想到，在这江南的丘陵和群山之中，竟隐藏着这样一处城池，建城百年，无人知晓……
不。
也许有人知晓，但碍于各种利益纠纷，并未上报至京城。
若有朝一日，真让这王氏得了势力，前朝旧族在江南积蓄了足够的力量，向大安朝的国祚发起攻伐，只怕，会把她们打个措手不及啊……
兰溪脑中思绪纷飞，飞快的运转着，回忆着她在去往扬州的路上，看的那江南的地形图，联系着面前的群山和流水，初步锁定了几个位置……
还欲再看，被王薪生催促道：“进去吧，父亲和母亲……估计都等急了。”
“毕竟，他们可是你嫡亲的外祖父和外祖母……”
兰溪闻言，收回眸光，没有搭话。
外祖父？外祖母？
呵……
做戏她可以虚与委蛇，若认真攀亲戚……只怕她不能奉陪。
兰溪抬脚往那城门处走去。
王薪生给身后的车夫使了个眼神，车夫忙推着王薪生身下的轮椅，追上兰溪。
城外，光看那些建筑物已足够震撼。
等到了城内，兰溪心头的震撼，已变成了惊骇。
这城池之内，竟住满了人！
走街串巷的小贩，街边摆摊卖书的秀才，茶楼的伙计，还有那摇头晃脑跟着夫子朗朗读书的少年。
“帝入太学，承师问道。”
“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身……”
……
兰溪循着读书声，探头往那露天的长廊处望去。
十几个少年端正地坐在书桌前，跟着夫子的提示，背诵着四书五经上的经典篇章。
“这些……”
王薪生看着那些后辈，冷淡无表情的瞳孔，也染上了淡淡的暖意。
“这些都是王氏族人。”
身下的轮椅轮子，碾动着那青石铺就的宽敞地面，王薪生一边领着兰溪往家主府内走去，一边为兰溪解释。
“王氏百年前留了先祖这一脉后，先主前后嫁了四个丈夫，生了六个子嗣，皆姓王。”
“并传下家训，每一代的家主，都要尽全力为家族培育子嗣，繁衍生息。”
“毕竟优秀的子孙，才是王氏发家的根本。”
“这百年来，每一任新的嫡系，都住在家主府中，其他旁系和庶系，则被赶入这王城中。”
“当然，王氏并不是要放弃这群人。”
“而是按照相应的标准，给她们分了房子和土地，他们可以去王氏的产业之中任职，也可以住在这王城中，每旬家主都会发些银两给这些人，以保聊生无虞。”
“你母亲是嫡系中的嫡女，按照规矩，若你外祖母再生不出儿子，你母亲便要继承未来的家主之位，并为自己招募夫婿，开枝散叶……”
“可你母亲却跑了，要去别人家做媳妇。”
提起当年之事，王薪生不胜感慨。
“你刚才看到的那些少年，都是旁系中的旁系了，论起辈分，你应该是她们祖母外祖母辈的了。”
兰溪嘴角抽了抽。
其实，她今年才二十，还做不了别人的祖母吧？
这王城人虽多，可因为王城常年封闭着，被王氏那轻易不得出城的规矩管束着，城民们日日见的都是那些熟到不能再熟的面孔。
陡然看到兰溪和腮雪这两个生面孔，便忍不住激动起来。
纷纷朝这边靠近。
一边靠近一边奉承道：“六少爷，这位是哪位？怎从前没见过？”
“是啊……不会是您未过门的未婚妻吧？”
“六少爷竟要成婚了？十八年前我还报过你呢。”
……
人群热闹而拥挤。
众人盛情难却，却不得不劝。
回到王城的王薪生，明显比在兰溪那认识时那般拘谨。
“小小姐，最前头的那座建筑物，便是城主府了。”
“各位父老乡亲且让一让，这是城主要请的人，若担待了，你我都无法交差。
一听是城主要请的人，这群将嫡庶贵贱铭刻在骨子里的人，忙躬身褪去，为兰溪二人腾出了一条宫道。
只是眼角眉梢，时不时打量着兰溪……
到城主府门前时，城主安排的仆妇迎了上来，隔着兰溪那隔绝容貌的面纱，光看着那纤细的腰身，便开始一顿夸。sxynkj.ċöm
“这哪是咱们的小小姐啊？”
“这简直是天上掉下来的仙子吧？”
“看这腰身，看这气质，还有这通身的派头，跟咱们老夫人那是同出一脉！”
“小小姐，您快跟老奴来，老爷和夫人在议事厅，已经等您许久了……”
……
兰溪眉头微皱，跟着进了家主府。
昨夜这里刚下了一场雨，地面湿漉漉的，议事厅所在的存松堂，内外的绿植和地面，皆染上了一层薄薄的湿意。
那织锦绣花的帘子在芭蕉叶的掩映中，被那身着绫罗绸缎的婢女，缓缓卷起来。
露出那宽阔的议事厅，和议事厅内乌压压的人群。
打眼一瞅，何止十数！
兰溪的步伐迈得更沉稳了些。
来这王城一趟，本就是一场鸿门宴，早晚都要面对这阵仗的，第一天面对还是第三天面对，又有什么差别呢？
兰溪摆正好心态后，随着那在前领路的婢女，抬脚迈进大殿。
一股清甜的香意铺面而来。
在那甜香之后，还带着一丝入喉的涩意。
这正焚的香里，加了乌沉木。
念头一闪而过。
兰溪抬眸，在一群人的注视之下，望向那坐在主座之上的王家家主和家主夫人身上。
二人，皆穿着宝蓝色的锦缎。
王氏家主年逾五十，正方脸，浓眉薄唇，眼光狠厉毒辣，带着一丝凉薄相。
他身体似乎不是很好，唇色苍白，看着很虚弱。
身体虚弱，但势力不减。
一对深嵌进去的眸子，装着无数打量和计算，在兰溪身上来回游走。
让人无端心生反感。
他的身旁，端坐的是家主夫人史氏。
史氏是个四十多岁的美妇人。
史家是诗书传家，子女大都清秀有余，姿色不足。
可史氏却是个例外，颜色姣好，鲜艳夺目，是史家最出挑最漂亮的女儿。
如今虽四十岁了，可周身的穿戴和那五官气质，看起来像三十出头，珠圆玉润，气态得宜。
和兰溪有三分相似。
一双美目，带着淡淡的哀色，怜悯地看着走进大厅的兰溪。
搭在椅子上的手指动了动，迫切地想离开坐席，冲到兰溪身边，掀开她的面纱，看清那面纱后的真颜……
却在此情此景下，被迫忍住……
在王氏家主和家主夫人的下手，则是这一代王氏的几位嫡系，是王氏家主嫡亲的兄弟姐妹。
一个个也都年近四五十，带着些老态龙钟之相。
但各个面色端正肃然，警惕而冷漠地打量着兰溪，盘算着这位太后身份的真实性，盘算着他们能从其中得到什么利益……
坐席再往后，便是王氏的几位小辈了。
和兰溪的母亲王嬛，是同父异母的姐妹。
都已出嫁了，却得知兰溪要回来的消息时，不约而同地从夫家折返，汇聚于此，想看看这位王氏的嫡系血亲，当朝太后是个什么模样……www.sxynkj.ċöm
这些人，兰溪都不认识。
连画册都未见过。
因此，眼神不带半分留恋地扫视一圈，正打算迅速收回来时，像有什么吸引力一般，忽然凝在某个熟悉至极的身影上，整个人如遭雷劈，僵在原地，不可置信地看向那站在角落之人。
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