浩浩荡荡的队伍,在冰天雪地里缓缓前行,且每隔三个小时,就要停下歇息片刻。
每当这个时候,就会有奴隶们抬着火炉,在空旷的雪地上支起临时帐篷,开始烧热水、煮鲜奶,甚至还要烤些肉干、奶糕类的小零食,送到帐篷里。
这还不算,若是瑟瑟想要方便了,队伍需要再次停下。
然后,女奴们拿着帷帐、木桶、板凳、手纸等一堆用品,开始忙碌起来……
一天下来,整个队伍大概只移动了20公里,这还是赶路时加快速度的结果。
千闻望天长叹,如果自己也是以这种速度的话,这会儿大概还没走出北方的部落区呢!到底是吃喝不愁的贵族啊,这出行阵仗和繁琐程度,看得千闻眼花缭乱。
不仅如此,之前服侍她的那位奴隶苏珊,也被送到她跟前。
“千闻阁下,请问您需要吃点什么?”
苏珊的手里捧着一个托盘,上面放着刚刚烤好的各种点心,基本都是奶制品。
自从到了泛美大陆,千闻各种奶制品和肉已经吃腻了,她格外想念泛亚大陆的麻辣烤豆干……空间里有,可这些味道太重了,容易引起其他人的察觉。
“不用了,我不太想吃。”
知道这是瑟瑟的美意,但千闻真的不太想吃。
为了避免苏珊被罚,千闻没有将她退回,只让她跟在自己马车后面,等有需要时再召唤她。
“多谢千闻阁下!”苏珊激动地道谢。
虽然车厢外比较冷,但被退回去的话,苏珊大概又要面临责罚。
接下来四五天里,千闻慢慢适应了队伍的前进速度,也能掐准点儿做点自己的事。喂养动物的活儿,就交给了苏珊和护卫们,她自己可以有大把时间待在车厢里制作火种。
当然,瑟瑟每次停车休息都要来找千闻,也只有在看到她制作火种的时候,才会自动避开。
不过每当此时,瑟瑟看向她的目光,就会多出几分火热……
嗯,认真工作的女人,果然最美!
其实,千闻也不是所有时间都花在制作火种上,闲着的时候,她也会往火炉里扔些红薯或是玉米。她还有一种类似年糕的米粑,是在花叶聚集区时买的。
巴掌大的一块米粑,煨在火堆旁,会慢慢受热膨胀,撑开后的米粑就像一个个气球鼓鼓囊囊。
随着不断发出的“噗呲”声,米粑的表皮终于被撑破,露出里面拉丝状的白嫩糯米粉馅……
米粑烤熟了,可以蘸糖吃,也可以裹着豆粉吃。不过千闻最近甜食吃多了,喜欢刷上一层辣椒酱,又在外面撒上辣椒粉和孜然粉,吃上去和以前的烤年糕差不多。
趁着这个功夫,她终于偷吃了几串炸豆干……
吃完再打开窗户透气。
外面雪虽然停了,但寒风依旧呼啸,很快将味道吹散。
队伍终于在第7天的时候,到达了查尔斯家族的地盘。
还没等他们靠近,查尔斯家族的事务官鲍尔,就站在风口毕恭毕敬地迎接他们;
“欢迎尊贵的约翰阁下、瑟瑟阁下光临,麦克森先生已恭候多时,请诸位随我一同前往休息片刻——”
说实话,鲍尔在看到那2头高大威猛的犸象时,内心狠狠震惊了一下:哈斯里家族的乔治家主,究竟多宠爱这两位阁下,竟然肯让2头犸象随从捕猎?
不过这个念头,很快就被他熄灭。
这是不可能的……
所以,在看到千闻从犸象身后的马车里钻出来时,鲍尔便猜到她才是犸象的主人。而且他也在约翰的庄园内见过她,只是那时候他不知道,她身后竟然带着如此强大的动物!
接下来,鲍尔口气恭敬的同时,也下定决心将此事告知家主:哈里斯家族,似乎来了一位贵客!
很快,队伍又浩浩荡荡地朝着查尔斯家族出发,大概走了两个多小时,终于到达查尔斯的家族庄园。
查尔斯家族是附属小贵族,整个家族和农场,都在约翰的封地范围内,所以哪怕查尔斯家主麦克森有4个儿子2个女儿,也无法单独为他们申请私人庄园。
队伍抵达时,麦克森家主已经带领4个儿子,恭敬地站在门口迎接。
约翰下马后,来到千闻的马车旁,绅士般地伸出一只胳膊。与此同时,苏珊也搬来了木凳。
这次,千闻没有拒绝,扶着约翰的胳膊,踩着木凳走下来。
而另一边,瑟瑟已经踩着男奴的背,从马车上跳下……
“约翰,千闻,快点过来!”
几人一同往门口走,麦克森家主立即深深地弯下腰:
“麦克森·查尔斯,恭迎两位阁下的到来——”
又疑惑地看向千闻,“不知,这位阁下是?”
麦克森没有听过千闻的名号,而且对方明显是泛亚大陆的人,这就让他更为惊讶了。不过正如瑟瑟所说,当你打扮华美,且表现得十分强大时,对方必然不敢轻易得罪。
麦克森看到千闻的装扮,以及犸象座驾后,态度自然也恭敬了,还用上了“阁下”的称呼。
约翰自豪地介绍道:“这位是千闻阁下,她是我们家族的客人,也是一位强大的火种商人!”
一听是火种商人,麦克森惊讶之后,连忙说出一大堆恭维的话。m.sxynkj.ċöm
同时,对约翰和瑟瑟的态度,也更恭敬了。
哈里斯家族已经有了3位火种师,若是再加入一位,就会成为四大家族中拥有火种师最多的贵族!而他们这些附属小贵族,只要听话,也一定会得到更多的火种!
“行了,别在这会儿废话了,赶紧进去吧,说说你们的捕猎计划!”
瑟瑟不耐烦这些虚伪客套话,催着麦克森快进进屋。
她都快冻死了!
麦克森今年已经105岁了,被30岁的瑟瑟当众训诫,却一点儿脾气也没有,还点头哈腰地笑道:“是是,诸位里面请——”
至于本来要介绍给千闻的几个儿子,也只能稍后再说了。
按照捕猎计划,他们需要在查尔斯家族歇息一晚,然后明天早上出发去捕猎。若是顺利的话,他们可以早去晚归,若是找不到动物踪迹,他们可能要在外面过夜。
所以,除了瑟瑟搬下她的大箱小箱外,其余的行李都没卸。
第二天一早,风停雪止,正是狩猎的好时机。
队伍整齐待发,查尔斯家族派出18名护卫和20名强壮的男奴,他们负责打头阵。约翰和瑟瑟两人的护卫们跟在后面,不过这些护卫主要是为了保护两位阁下的安全。
整个队伍,浩浩荡荡一百多人,加上各种拉着绳索等工具的雪橇,规模就更大了。
队伍出发后,护卫们手持猎枪骑在马上,而奴隶们则手握刀枪,紧紧地跟在队伍后面跑。
若是有奴隶动作慢了,便会遭到无情的鞭打……
最前面领队的人,是麦克森的四子安东尼。
这是一个刚满18岁的年轻人,却完全继承了父亲的高大体格,他往矮马身边一站,几乎只需要抬腿便能坐上马背。所以他的马,也是经过精挑细选的高个马。
健壮的身体,加上那一头桀骜的长卷发,以及若有若无露出来的肌肉……
很难不引来……瑟瑟的目光!
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