叶家田庄里，张景之穿着叶瑾的衣裳，优哉游哉地坐在一棵大榕树下，耐心地解答着叶祉佑各种稀奇古怪的疑问。
“读书，是要学习五柳先生不求甚解，还是该学朱文公熟读精思好？”叶祉佑捧着书，两只眼睛里一只写着崇拜，一只写着好奇，亮得惊人。
张景之的手里摇着一把不知从哪里拿来的大蒲扇，一边摇着，一边翘着二郎腿说道：“那当然还是尊崇孔圣人的中庸之道了，初读书时可以泛读知道个大概，等心中有数了再去抓着某些关键的论点进行熟读精思，至于泛读和精读中间的度怎么把握，还是要看你自个儿。”
张景之的姿态悠闲，仿佛说的不是读书的道理，而是在谈论今日的菜品如何，叶祉佑这个听者却如获至宝，一边听一边刷刷地记在了纸上。
叶琼抱着食盒，远远地看着只觉得好笑，张景之的余光已经发现了叶琼和跟在她身后的叶瑾，忙坐直身体喊道：“师姐，叶瑾，你们给我送饭来了？”
叶琼笑着走来，放下食盒，亲自从食盒里取出了几盘简单的小菜，边布着菜，边说道：“田庄里简陋，你将就着吃吧，若是不够，我就去喊堂婶再做一些。”
张景之忙摆手说不用，拿起筷子就呼哧呼哧吃了起来，仿佛饿了好几天似的。
叶琼给张景之又倒了茶水，张景之才渐渐放慢了速度，等喝完了茶水才长呼了一口气，说：“师父可真够狠心的，让我来历练也不让多带个下人，要不是碰到了师姐你，我还有得吃苦呢！”
叶琼轻笑出声。
张景之这样的性格，也就师父能治一治他了。虽然最后往往不知是师父整治张景之，还是张景之又惹恼了师父。
张景之出身高贵，偏偏又天资聪颖，在叶琼前世的印象里，即使是邹老先生也没能完全磨平张景之恃才傲物、目下无尘的性格。
今生，或许是因为发现了叶琼这样比自己聪慧却比自己年龄小的“师姐”，张景之恃才傲物的性格也收敛了不少。
若是在前世，叶琼是无法想象张景之能这样心平气和地，和一个家中务农的学子讲学的。
张景之吃完了茶，见叶祉佑还眼巴巴地拿着书要请教，终于不耐烦地点了点叶琼，说：“我师姐就是你们叶家人，她的学问比我还强，你怎么不问她？”
叶祉佑张了张嘴，满脸惊讶。
叶琼先于张景之拜在邹老先生门下，并与张景之这个挂名弟子不同，是真正行过拜师礼的关门弟子这件事，叶祉佑当然知道。
但即使知道，叶祉佑也和其他叶家旁支的人一样，并不认为叶琼的学问就真的能比过张景之了。
叶祉佑不好意思地摸了摸鼻子。
叶琼是嫡支三房的姑娘，天然地和他这个旁支出身的有隔阂，又男女有别，他是不好意思向叶琼问学的，只能收了书灰溜溜地走了。
叶琼心中苦笑一声，张景之见叶祉佑终于走了，凑过来似乎是想和叶琼说话，院子门口却又来了两位不速之客。
叶玫和叶琴怯生生地站在院子门口，见张景之看过来，叶玫忙行了一个标准的屈膝礼，说：“小女叶家二房长女叶玫，见过韩国公世子。”
叶琴跟着叶玫行了礼，低着头报上姓名。
不同于叶玫的端庄与娴雅，叶琴的动作生涩一些，她似乎有些惧怕张景之，行礼时身体也有些颤抖。
叶琼背对着叶玫和叶琴，坐在大榕树下的石凳上慢慢饮茶，叶瑾见状也没有理会叶玫和叶琴二人，只当作什么也没听到。
张景之挑了挑眉，也没有理会叶玫和叶琴，反倒笑嘻嘻地抬起因为太长卷起的袖子，讨好地对叶琼说：“师姐，你哥哥衣服的袖口太长了，你帮我裁短一些吧。”
语气间的亲昵，让叶琼微微讶异。壹趣妏敩
他们什么时候这么好了？
一旁的叶瑾也瞪大了眼睛，见着张景之微红的脸颊，脑海中灵光一闪。
这张景之，真的把小妹当成师姐看待吗？
叶瑾的心中顿时警铃大作，看着张景之的目光也警惕起来，心中暗下决心回去以后一定要提醒卢少丹一声。
叶琼则已经收了讶异的神色，配合着张景之，笑道：“我不善女工，让我来，可能会把这衣服裁成半臂，我让我的丫鬟帮你裁短吧。”壹趣妏敩
张景之轻笑出声，一副不信的样子。
叶琼见差不多了，才提醒了张景之一句：“我那两个堂姐妹还等着呢，师弟好歹回答一声。”
一句“师弟”，让张景之脸上的笑容更加灿烂起来，却在转过脸面对叶玫和叶琴的时候又瞬间冷下了脸：“我来此处，用的是邹老先生的挂名弟子的身份。韩国公世子什么的，还是不要再提了。”
叶玫和叶琴的脸色瞬息万变，最后变成了猪肝色，她们立在院门附近，进也不是，退也不是，尴尬万分。
最后，还是叶玫领着叶琴草草向张景之行了一礼，说了一句“打扰了”，两人才匆匆地走了。
张景之冷笑一声，说：“我原本以为，只有我家那样的人家才会闹闹哄哄，没想到你叶家也是如此，真是家家有本难念的经。你家的族学怎么样了？那天你匆匆回家，老头子很担心你。”
叶琼一愣，张景之又解释道：“老头子嘴上不说，心里还是很记挂你的。我这趟过来，路线是老头子选的，虽然确实是为了历练我，但也有让我看看你是否需要帮助的缘故。”
叶琼心下一暖。
张景之此来，原来是师父担心自己，所以叫他过来看看。
师父，当真是关心自己。
张景之见叶琼的神色柔和下来，心中也放心了不少，又开始嚷嚷起来：“师姐，师父让我在这停留够了三日再回京城，这段时间你可要收留我啊。那老头子就连盘缠数量都给我定好了，没有你我就要以天为盖地为庐了！”
叶琼和叶瑾一起噗嗤一声笑了起来，叶琼柔和了眉眼，说：“这几日，就麻烦你和我哥哥一起住吧。”
叶瑾不好意思地挠了挠头，张景之也点点头，不过是和人同住而已，他可不想再在骡子背上睡觉了。
……………………
张景之入住叶家田庄的第一天晚上。
这天白天虽然是个艳阳天，但到了黄昏之后，云朵便聚集了起来，乌压压地遮蔽住了月亮与星光，田庄里伸手不见五指。
却在这个时候，有一个小小的影子灵活地窜进了叶琼所在的院子里，向院中丢了什么东西，然后钻进了阴影之中。
星星点点的火光亮起，开始侵吞着这宁静的黑暗。
噼噼扑扑的烧灼声中，张景之睁开了眼睛。
他一向睡得浅，对于这样细小的声音更是敏感。
张景之一下子就反应了过来不对，猛地坐起身看向窗外，果然见到了亮起的火光，忙摇醒睡在另一张床榻上的叶瑾：“快起来，走水了！”
叶瑾原本还睡得迷糊，听到一声“走水了”顿时惊醒，推开窗户看到还不算大的火光心下一松，然后又拍了拍脑袋说：“那方向是内院，我得去喊我妹妹！”
张景之闻言皱起了眉头，和叶瑾匆匆裹上衣服，便一路大喊着走水了，一路跑进内院，要砸门喊人的时候叶瑾却拦住了张景之，说：“男女有别，又是深夜的，我来敲门就好，你快去喊人来救火！”
张景之的脚步一顿，不太情愿地“嗯”了一声，他又抬头看了眼天色，见到另一个方向也亮起了火光，便说：“我师姐交给你了，我去那边看看，依我看，此事不简单，还是早做准备好。”
叶瑾颔首，张景之便抬脚离开了，叶瑾继续哐哐地砸门，大声喊着“走水了”。
值夜的流莺最早醒了过来，见到窗外的火光吓了一跳，忙把叶琼摇醒，喊道：“姑娘，外面好像走水了！”
犹在梦中的叶琼一下子清醒过来，迅速跳下了床草草披了衣裳。
好在火势并不算大，房间内有少数浓烟透了进来，叶琼感觉到自己的喉咙里已经不舒服了起来。
流莺已经慌了神，边咳边问：“咳咳，姑娘，这，这该怎么办才好？”
叶琼也咳了几声，神情却依旧冷静。
好在醒得早，火势还不大，还有机会逃出去。
叶琼抄起桌子上的茶壶，将自己的手帕浸湿捂住口鼻，说：“这烟有毒，你快和我照做，我们一起冲出去！”
流莺忙照着做，叶琼又环视了整个房间，见房间的角落里供着一株一人高的水养桂花，还有一个大鱼缸，便指挥着流莺将里面的水全部倒在了被子上，和流莺一同将湿被子披在了身上。
所幸房间门用的是木栓，发现火势的时间也早，门栓并不烫手，叶琼和流莺轻而易举地就打开了门，冲进了院中。
院子里的门廊已经燃起了大火，叶琼一咬牙，忍受着火舌扑面的恐惧，才和流莺一同穿过门廊来到了连接内院和外院的大门。
两人忙撇下身上已经起了火的被子，将火踩灭，却对着门上的铜锁傻了眼。
流莺急得跺脚：“这门上的婆子肯定又去喝酒了，钥匙还在她身上呢！”
门外叶瑾仍在哐哐地砸门，叶琼高声喊道：“哥哥，我和流莺都还好，就是被这门锁住了，你那边如何？”
叶瑾忙说：“我没事，这门是打不开了是吗，你们放心，我肯定给它撞开！”
叶瑾说着，抬脚踹向大门，那门却纹丝不动。
叶瑾傻了眼，又用身体去撞，这门却依旧完好无损。
门的另一边，火势越来越大，虽然还没烧到叶琼和流莺在的地方，但浓烟已经让叶琼觉得嗓子疼得像是刀锋划过。
门外又传来了一个声音，正是原本守在外院的叶二，他大声喊道：“姑娘，我也来帮你！”
叶二和叶瑾两个人一齐喊着一二三，撞向了大门，那门颤了颤，铜锁却依旧不动。
叶琼心中终于开始慌乱了起来，她边咳边说：“哥哥，快去叫人来！”
话音落下，在大火的扑扑声中，门外的人声嘈杂起来。
有人高声向门内喊了一句“让开”，叶琼和流莺下意识地一让，那刷了桐油的木门上突然就插进了一把寒光锃亮的斧子。
叶琼吓了一跳，过后又是惊喜。
既然打不开锁，还不如将门直接劈开！
那斧子又劈了几下，劈得整个门掉了半边，能够勉强穿过一个人时，叶琼终于看到了门外拿斧子的人，正是张景之。
叶琼正在惊讶之中的时候，张景之对着那门又是一斧头，“啪”的一声，整个门板掉落在了地上。
张景之抄着斧头，向还在怔愣的叶琼喊道：“叶琼！还愣着干嘛，快过来！”
叶琼被他的话喊醒，拉着流莺踩着破碎的门板走出院门，远远离开了起火的地方。
叶瑾忙扶住了叶琼，张景之也放下了斧子，两人一齐问道：“没事吧？”
叶琼咳了几声，才回答道：“没事。”嗓音却沙哑了不少。
叶瑾和张景之同时长呼了一口气，张景之见叶琼穿得单薄，又解下自己的外衣，想要套在叶琼身上的时候才意识到不妥，便对正指挥着庞氏说：“劳烦伯母取两件斗篷来。”
被喊了伯母的庞氏一愣，忙让人从自己的箱笼里翻出两件宽大的斗篷给叶琼和流莺先披上。
叶琼歪着脑袋看着张景之，总觉得眼前的张景之和自己前世记忆中的太不同了。
张景之怎么会这么好心呢？
他如此骄傲，总觉得自己超脱世外。
前世的时候，张景之对叶琼的鄙夷与轻蔑从未掩饰过，叶琼便也觉得，张景之就是这样高高在上的人，世俗之人是无缘和他深交的。
但今夜，张景之却会为了救她用斧子劈了院门，还会顾及她衣衫单薄，甚至注意到了男女大防。
叶琼觉得自己看不懂今世的张景之。
另一边，救火的众人仍纷纷拿起水桶向大火中洒水，却始终是杯水车薪。
叶琼的目光锁定在立在人群后，和她与流莺一样满脸惊慌、正受着族人安慰的叶玫和叶琴，心中冷笑。
要装，也装得像样一些。
夜半时分突然起的火，叶玫和叶琴却仍穿戴整齐，就连钗环都未卸下。
此事若说与她们不相干，叶琼自己都不信。
放火的人，大概是真的想让自己丧身火海的。即使自己侥幸逃脱，也将面对这样的对立局面。
真是狠毒的计谋，也不怕大火真的烧死几条人命，真的烧光叶家旁支整个冬天的口粮！
叶琼怒火中烧。
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