暮光的两只前蹄互相揉着，避开了我的注视。“我可能……在冲动之下用了个魔法，本来想阻止它们吃食物，结果反倒拓宽了它们的食谱。”
“所以，我们在说的是更加强烈的食欲？对干草，燕麦，苹果和鲜花？”
她咬着嘴唇。“更像是……开始吃木头、金属支架、布料、纸张，甚至书上的油墨-”
“油墨？！”我错愕地看着她，“暮光闪闪小姐，我们正在讨论的是科学上合理的生物，还是一堆怪兽？”
“我和其他很多小马都亲眼见证了贪食精灵的存在！”
“我也并没否认。不过仔细想一想，”我重重地挥了挥蹄子，“这符合实际吗？”
“呃……”
“一个这么小的生物是怎么消耗掉比它自身大这么多的物体的？难道物质不是该转化为其他形态吗？它不可能是个无底洞，你我都明白，宇宙里没有这种道理。”
“哦，这话没错。”暮光点点头。“很凑巧，贪食精灵的繁殖速度和它们消耗的物质量是成正比的。吞噬了足够的食物之后，它们会吐出一种生物质，这种生物质会很快变态，变成一只健康的新贪食精灵。”
“所以，那些被消耗掉的物质都变成了用于繁殖他们自身的有机物了？”
“我会大胆假设，就是这样。”
我眯起眼睛盯着她，“这么一个小小的生物体内，到底有什么不可思议的微观生物器官能办到科学上这么不可能的壮举了？！”
“我……”暮光烦躁不已，“我实在不明白这问题所在-”
“能够以如此可怕的速度将惰性的无机物转化为生物质，从而繁殖出足以摧毁小镇的虫群，你不觉得这新陈代谢能力简直强得太过头了吗？”我评价道，“而且，到底是什么样的消化系统才能发挥这样的功效？这么一只小小的昆虫样的生物体内居然会存在这样不合逻辑的消化系统，而且还能达到这般效果？”
“好吧，有件事你-”
我指着她，“可不许给我说‘魔法’这两个字！”
暮光闪闪咯咯笑了起来。“好吧，心弦小姐。这也没多难想象，不是吗？毕竟，像是冬魔啦，星座熊啦，木精狼啦等等的怪物在艾奎斯陲亚可是相当常见呢。在我们所处的这个世界上有这么多的奇异生物，它们都那么不可思议，以至于要理解他们必须要更加复杂和深奥的学问才可以。毕竟，如果最古老的文献和古卷值得相信的话，那么艾奎斯陲亚可是在混乱宇宙领域中浮现的秩序大陆。想想看，那些来自宇宙由纯能量态转化而来的生物也能在这片大陆上定居而繁衍，这也并不奇怪吧？”
“那你是说，贪食精灵天生就是一种无法解释的寄生虫咯？”我评价道，“身为一位学者，这种结论能让你安心吗？”
“嗯……说实话，”暮光承认，“我从没有机会对它们之中的哪只虫子做过仔细的研究。”她面色犹豫，如鲠在喉。“而且我也不想这么做。当时我在乎的就只是把这些肮脏的小东西轰出小镇，免得它们造成更大的破坏了。”
“那你成功了吗？”
“这个嘛，小镇到今天还好端端地在这里呢，不是吗？”她干笑了几声，“最后一次我看到它们的时候，那还是在把它们送进无尽之森深处的时候了。”
“无尽之森？”
“对。”
“而且它们依然还有大量吞噬任何物品，并以指数级速度繁殖的能力？”
“我……我想是吧……”
我向前凑了过去。“那，为什么整个森林到现在还没被它们给撕成碎片？到底是什么阻止了它们？”
暮光眨着眼睛，她低着头，迷惑地盯着地面。“呃……”
“根据你的描述来看，”我说道，“它们简直就是不可阻挡的。那为什么它们还没吃光整个森林，整个大陆，乃至整个世界呢？就一切的观察结果来说，我们现在早该坐在一个无数的贪食精灵堆积而成的巨大球体上，孤孤单单地飘在宇宙里了。”
“我……我实在不明白你想从我这里得到什么，心弦小姐。”暮光闪闪紧张地颤抖着，“自从那噩梦般的一周我们不得不处理那些小虫子以来，我就再也没遇到过它们了。”
“一只都没有？”
她摇了摇头，“没有。”
“你难道就不觉得有点奇怪吗？鉴于它们的繁殖速度还有破坏能力……”我咽了口唾沫，“就这一点来说，为什么公主在其他地方处理的虫害就没有造成什么糟糕的破坏？”
“你是在说，贪食精灵的特性之中有些自相矛盾的地方？”
“不，闪闪小姐。”我说道，“我在说的是，我在暗示的是：就连一开始，贪食精灵的存在本身，都是荒唐透顶的。无论是从现实角度，还是科学角度，亦或是逻辑角度，它们简直都假的不能再假了！”
“但是……”暮光笑得很紧张。“这是不可能的！我和我的朋友们都是亲眼看到它们的！是我们把它们赶出了城镇！老天作证，我们不得不重建半个镇子呢！”壹趣妏敩
“我并不打算质疑你的记忆，闪闪小姐。”我说道，“只不过是你记忆的实质性内容。”
“要是你不相信我，请自己去查一查动物学档案！”暮光说道，“毫无疑问你会在里面找到关于这些生物的一些资料！”
“其实，我还真的查了。”我咧嘴一笑，示意她凑过来，我指着堆满了研究资料的桌面。“这一整天，我都在你收藏的这些艾奎斯陲亚昆虫科目书籍之中寻找相关的资料，不管我仔细搜索了多少遍，不管我搜索得有多认真，在任何篇章之中甚至连提都没听到过贪食精灵这种寄生虫。为此，我又深入调查，阅读了关于密码学，宇宙天体生物学，智能元素，还有召唤魔法类的书籍。”
“有什么发现吗？”
我摇了摇头，“不，这些书里没有任何关于贪食精灵的蛛丝马迹。”我注视着她，“我想，你对这些书不可能不熟悉吧？”
“在这座图书馆里还没有什么书是我没读过的……”
“那你还记得读过什么关于贪食精灵的资料吗？”
“这个……”
“认真想想，闪闪小姐。”我加重了语气，“自从你开始阅读的时候起，这么多年以来，你有没有读过任何提到过它们的文字？”
她蹙眉深思，但无言以对。
我继续盯着他，“你有没有见过它们的图画？”
她咬着嘴唇不吭声。
“听过过它们？”
她抬起头来盯着我，使劲咽着唾沫，开口说道，“就只是因为缺乏对某个物种的历史记载，那也并不表示它们就从没在艾奎斯陲亚的历史上出现过。”
“就算这是一种唯一繁殖方式是吃掉眼前的所有一切并且以可怕的速度繁殖出自己复制品的生物？”我反驳道，“闪闪小姐，我们现在正在谈论的乃是一种对正常运行文明的基本威胁。”
“好吧……”暮光耸了耸肩。“我能想到的唯一可能的答案是，它们只是……最近才出现的……”
我对她露出了温和而坚定的笑容。
她茫然地眨着眼睛，足足好几分钟，然后才看着我。“但……但是这……这怎么可能？”
我轻轻一笑，把书用力合上。“世纪之谜……世纪虫灾。”
***
等我回到小屋的时候，夜幕已经降临。我从图书馆带了几本书回来，不过也没觉得自己看书能有什么运气。整个下午，我都是和暮光闪闪一块儿读过的，我们俩齐心协力，一块儿翻阅了好些科学期刊，寻找着最难以捉摸的猎物。最后我离开的唯一原因就是随着夜幕而来的寒意带来了注定的遗忘命运。
当我走进门口，用魔法点亮了灯笼的时候，顿时僵住了。我的小床中间坐着一个熟悉的橙色身影。那双明亮的琥珀色眼睛注视着我，映射着门外繁星满天的夜空。他的模样看起来甚至都毫不意外。
我眨着眼睛，端详着那只猫咪。抬头望着我小屋的墙壁，我看到离开时打开的一扇窗户，此刻它正大敞着，让凉爽的空气透进了屋里。心知肚明地笑了笑，我又打量着那只猫科动物。
“哎呀，很明显，你把这儿当成自己家了，对不对啊，彗星？”
猫咪只是淡淡地盯着我。
我始终小心翼翼地注视着他，同时把门在身后关好。等我把我们俩都关在屋里之后，他也没有半点想要逃跑的动作。
“嗯……好吧，你挺勇的。我敬佩你。”我开始脱下我的鞍包还有装满了书本的书包。“不过你要是觉得自己能在这儿呆得住，那可是会过得非常非常没意思的。我也不知道你会不会愿意和一只陌生小马共处一室，而且每过几个钟头，这只小马对你而言就又变成陌生小马了。”
猫咪打了个哈欠，舔了舔自己的肩膀。
我把七弦琴放到了小床旁边，微微琢磨了一下，然后朝装猫食的袋子走去。在木头碗里放了些鱼肉，微微晃了晃，又把它转了几圈。忽然之间，彗星就过来了。他朝我伸了个懒腰，把脑袋朝餐盘的方向探了过去。
“嗯……”我咧着嘴，“我看得出这一切到底是为什么。不胜感激您给了我某年月日能和某位大帅哥安顿下来的希望。”
我放下了碗，猫咪直接把脑袋伸到了碗里，拱着里面的猫食，开始狼吞虎咽。
我走到了小床旁，飘起了图书馆借来的书。床铺中间依然热乎乎的，因为刚刚彗星在那里睡过。这还真是一种奇怪的幸福感。放松地长出了一口气，我坐下来，瞥了一眼我那位突如其来的访客。也不知道为什么，我忽然萌生了一种冲动。可能是因为我整个下午都在研究一样荒唐玩意儿吧，反正我决定干些蠢事。
“我去拜访了暮光闪闪，逼着她来了些补习。”我告诉正在用餐的彗星。“我们俩齐心协力，结果只发现了关于贪食精灵的唯一一条记录。”我翻着书本继续往下讲。“就在艾奎斯陲亚生物学研究杂志上。不过，问题在于，这杂志的印刷时间只不过是三个月之前。”我重新扭头望着彗星，扬起了眉头。“贪食精灵，在这些生物摧毁了半个小马镇之后的几个月之后，关于它们的详细书面记载才出现在科学家编写的书本上。”
彗星继续咀嚼鱼肉，尾巴懒洋洋地朝着我摇晃。
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