整个长溪村如今已是焕然一新了。

  短短十几天的功夫,从村口到镇上的路,就已经全部修整过了。原本不平整,坑坑洼洼的地方也全都用土填实了,路面还往两边拓宽了不少,原本只能容纳一辆马车通行的小路,早已经变得宽阔平坦了。

  若是有谁突然到这里来,还会以为这里新修了一条官道去别的府呢。

  说起来,这里比官道看上去还要好一些。因为道路两旁的杂草都被清理的干干净净了,若不是如今已是深秋,恐怕他们还要移栽一些好看的花草在路旁以供来往之人欣赏了。

  进了村口,迎面而来的是两座高大的牌坊,一次是上次楚辞被评为“贤良方正”时,县里给他们村立的“仁善之村”的牌坊。

  这次新做的牌坊比上次的还要更大些。上面一直从楚辞出生开始,介绍到他成为举人之后,内容之详尽,情感之真切,就似亲眼所见,亲身所感,也许楚辞本人看了都会汗颜。牌坊上面的这个人,根本就是话本里才有的不世出的天才嘛!

  什么“出生之时,天边浮现五色霞光,上有仙鹤盘旋,呖呖之声不绝于耳,待辞诞下,方才从容散去”都出来了。

  这是县令找的一个专门为人攥着生平事迹的老头写的,运用的都是写话本的手法,怎么夸张就怎么来,但偏偏这些人就吃这套,甚至在别人怀疑时,还会有村人出来证明,楚辞确实就是从小聪颖过人,犹如神童降世。

  有这两座大牌坊竖在村子口,一般的人经过,都会抱着崇高的敬意,过来听一段坐在牌坊下的老人讲述的楚辞生平。

  这个老人专门负责在此宣传解元郎的事迹,一个月还能从村长那里领一百文钱,这可是什么都不做只说说话就能得的。

  这几个村子寻常还会有地痞流氓之类的过来打打秋风,自从立了牌坊,他们就再没到过长溪村,现在又加了一座,旁边的村子应也没人敢去了。

  因为这事,长溪村的村长可挣回了不少面子,他的地位现在凌驾于平安镇所有的村子之上,不管他们去干什么,别的村长都是敬着捧着的,生怕得罪了他这个镇长面前的红人。毕竟村长现在去镇上办事,可是不用门房通报,直接进去就可以的。

  除了村长变得有面子,其他村人也享受到了很多实惠。这还要从今年秋收纳粮开始说起。

  以往县里的那些衙役们来纳粮时,家家户户都要把自家的粮食堆到他们的箩筐里。他们的箩筐明明能装五斗谷子,但装满却只算四斗半。而且必须堆得冒尖,之后他们再一脚踹过来,将箩筐里冒尖的稻谷震到下面的席子上,循环两三次之后才心满意足。有些人不小心得罪了那些衙役的,踢四五次还不满足呢!

  那时候,几乎每家每户都要多出两三斗谷子才能将这些蝗虫打发走。

  但自从杨县令到这里吃了一顿饭后,他们发现,今年秋收纳粮时,那些人一个个都变得和蔼可亲的。旧的箩筐也摈弃不用了,倒多少就算多少,也不用再堆的冒尖了。

  这些实实在在得到的东西,让村民们认识到了有靠山的好处,原本可能只是表面,也变成心底实打实的尊敬楚家人了。

  他们也学着其他人去恭维楚家人,不过农村人到底实在,即使是恭维,也都是说一些很朴实的话,或者从自家菜园子里,从山上弄一些山货送给楚家人,也不至于形象太过难看。

  再说楚家,原本他家的房子就是整个村子里最好的了。自从楚辞成为解元之后,楚家的门槛都被垫高了半尺,大门外挂的牌子也从楚宅变成了楚府。

  一般的人不能再从他家的大门上进去了,而是要从大门旁边新开的侧门进去。大门只能用来迎接有功名在身的贵客。这是礼数,即使楚家人不想将朋友分出三六九等,也必须照做,因为一不小心,就会为楚辞惹来麻烦。所处的位置越高,时刻注视你的人也就越多了。

  楚母穿着一身锦缎织成的衣裳,头上插了四支银钗子,除了楚辞买给她的那一支之外,这些都是县里打造好送来的,以示对于举子家属的优待。

  刚开始楚母很舍不得,她想好好保管起来,以后留给儿媳妇和孙媳妇,可惜的是,村长媳妇儿告诉她说,若是不戴这个东西,会给楚辞丢份,她这才肯插在头上。

  但是,她还是头一次在头上插这么多的银子,总是走几步就去摸一下,生怕不小心掉了,那可是要心疼死的。到后来,她也慢慢放松下来了。

  楚广和沈秀娘也是一身簇新的衣服,人逢喜事精神爽,自从楚辞开始受器重,整个楚家的精神面貌都不一样了。因为无论走到哪里,人们对他们都是和颜悦色的。楚广并没有飘起来,他还是和往常一样,坚持亲自下田耕种。最多就是有帮工帮着一起干,日子轻松了不少。

  ……

  “解元郎快到了!解元郎快到了。”楚辞不日就要回村的消息传来后,就有村人自觉候在路口等他。当他看见了远处的车架后,马上就叫了起来。

  楚辞这次是一个人回来的,但他的东西却装了两大车才装完。一路他都害怕到了不平坦的地方,车上那一套昂贵的茶具会被颠碎。没想到,出了镇子之后,路反而更加好走了。

  等他的车架到达村口时,楚辞被满目的红色惊呆了。长长的鞭炮摊开,首尾相连,从村口一直铺到楚辞家。

  长溪村觉得今天比过年还要热闹一些,小孩子们今天没有上学,而是候在路边等着沾沾文曲星的福气。原本持读书无用论的家长们也改变了思想,无论怎么样,也要先试一试看孩子有没有读书的天份才行,若无天份,也不过是浪费几百文钱罢了,若有天份,谁也不敢直接断言,他不会是下一个楚辞。

  村长带着一大群的父老乡亲们站在牌坊下,其他村民们则站在后面,楚广原本也想来,可村长说楚家人得在宅子里等着,不让他们过来。

  楚辞刚一下马车,震天的鞭炮声立时响了起来。这噼里啪啦的声音将楚辞想要说的话全部震回去了,他只能站在村口,脸上挤出僵硬的假笑。

  他想,如果这个地方环境变糟糕了,一定是因为他的缘故。他没想到村里人竟然会这么隆重。

  不过他也不想一想,他是整个长溪村设村以来第一位举人,而且还是头名举人解元郎,这是多么的荣耀啊!这事当然得大肆宣传一下了,如果不能大肆宣传,楚辞考这么好的成绩,又有什么意义呢?

  楚辞打量了一下人群,没有发现他哥嫂和母亲的身影,料想他们应该是在家中等候。

  待鞭炮声渐远,楚辞立刻拱手道:“多谢村长和各位父老乡亲们相迎。楚辞这厢有礼了。”

  他正要弯腰行礼,村长脸色一变,冲上前将他半弯的身体扶起。

  “可不敢这样,你如今是老爷了,是顶尊贵的人,怎么能给我们这些平头百姓行礼,这不是折煞了我们吗?”

  “非也,楚辞能够有今天,全仰仗各位父老乡亲们对我的鼎力支持。当年我家糟逢大难,全靠乡亲们一捆柴一捧米的救济。各位对我家的恩情,我楚辞这辈子都不敢忘记。如今只是中了举,便是以后进士及第了,你们也都是楚某尊敬的乡亲们。

  村长和其他的老人们“呜呜”哭了起来,身份高人一等之后,还能和他们说这样的话,不愧是他们长溪村出身的学子呀!

  站在村口和众人寒暄了一会之后,村长说道:“解元老爷定是很想回家见亲人了,我等不要再拦着他了。等他休息几日,我们再上门去,相信解元老爷必定不会将我们拦在外边的。”

  楚辞笑着说“岂敢”,心里对于村长的小心机感到很有意思。

  楚辞走在前边,旁边的人都跟在他身旁,稍稍落后他一步。

  村里的年轻人都用一种非常艳羡的眼神看着楚辞,都是同样的家境,怎么当初人家读书的时候,他们不像人家那么用功呢?不然今天风光的就是他们了。

  村里的女孩子们也是非常的后悔,小的在一起玩的时候嫌人家长得矮,若是当时肯与他好好相处,说不定现在也成了他的青梅竹马,什么都不用做便能得一个举人老爷的夫婿,多好啊!

  短短的一条路走了许久,楚辞发现,除了村外的路修缮过之后,村子里的破旧房屋也都重新修缮了一下,整个村子的精神面貌和以往有了很大的区别,从一个贫穷落后的村子,渐渐过渡成了一个有着良好乡风学风的村子。

  “小弟,你回来啦!”楚广等在门口迎接他,自从村口传来鞭炮声,他就不停地在原地走来走去,时不时翘起脚望向远处,想要看见楚辞的身影。

  “大哥,小二没有辜负你们的期望,我回来了。”楚辞朝他行了一礼。

  “回来就好,回来就好!哎呀,感觉怎么比以往都瘦了一点?是不是考试太辛苦了?”楚广连忙扶起他,他细心地打量了一下楚辞,然后说道。

  楚辞心里觉得非常的暖,当大家都在关注他的成绩有多好,关注他能给他们带来多少荣耀时,只有家人关心他到底累不累,一路有没有吃好喝好。

  “大哥,放心吧,我得先生师母照顾,日子过得非常好,这也是就是回来时舟车劳顿所致,只要在家吃几顿娘和大嫂烧的菜,我就马上又能壮起来啦。”

  “有有有!你想吃的都有!我早前就逮了几只竹鸡回来,挂在房梁上熏干了。就等着你回来吃呢,我记得你最喜欢吃了!对了,娘她老人家一直在屋里等着呢,眼下眼睛恐怕都要望长了,你快跟我进去。”

  楚广边说边拉着楚辞往里走,竟忘了身后还有这么些人跟着。

  那些人也丝毫不觉得被怠慢了,而是一直称赞楚广真性情,只有这样纯朴的家庭,才能够养出楚辞这样仁厚的性格。

  不得不说,他们对楚辞的滤镜,恐怕已经开到了最高倍数。

  楚母端坐在上首,眼睛确实快要看长了。若不是村长媳妇在旁一直叮嘱,恐怕她都要跑到门外去等着了。

  “孩儿拜见母亲,这么长时间未能在母亲身边侍奉,劳母亲日夜惦念,孩儿实在不孝极了。幸好孩儿没有辜负母亲一直以来的期望,如今总算取得一点成绩,还望母亲能够见谅。”

  “快!快起来!我儿受苦了,瞧这脸都瘦了!”村长媳妇再也拉不住她,楚母一下子便冲到了下面,拉起楚辞看了又看。她和楚广如出一辙,首先都是关注他的身体健康。

  “娘,我精神着呢!虽然瘦了,但也抽条了。只要您和大嫂给我烧几顿好饭吃,我马上就又能变回来了。”说完了套话,楚辞忍不住向他娘小小地撒了下娇。

  在他心中早已把他们当成了自己真正的家人,无论是昨天看见楚小远,还是今天见到大哥和母亲,心里都自然而然的涌出一股亲近之感。

  “对了,大嫂和珊珊呢?”楚辞奇怪地问道。

  “我怕珊珊被鞭炮惊到,让秀娘带她到后院去躲一躲。小孩子八字轻,还没受过惊吓,到时候要生病的。”楚母照料孩子自然有她的方法,虽然有些在楚辞看来挺迷信的,但却挺有用的。

  “小叔。”

  正说着话,那边沈秀娘已经抱着楚珊珊过来了。

  她脸带微笑,看着楚辞,楚辞也笑着走过去,说道:“我不在家的这段时间,有劳大嫂照料母亲和处理家中杂事了。许久不见珊珊,竟已这么大了。珊珊,你还记不记得小叔了?”

  楚辞逗了逗小姑娘,四个多月大的小婴儿一逗就笑,很是给楚辞面子。沈秀娘也松了口气,她还怕珊珊会哭,到时候恐触了霉头。

  因为楚辞说过几遍想要吃他娘和嫂子烧的菜了,所以沈秀娘和楚母各自去厨房烧了两道菜出来。

  其余的菜,全都是村里的大小媳妇们烧的。今日村里的人都要在楚家吃饭,也算是为楚辞接风洗尘。这钱是镇上衙门出的,村长一分都没有揣进自己口袋,全部用买好酒好菜了。

  酒席的规格是村里见过最高的,一共二十八个盆碗堆在桌子上,漫天的香味席卷而来,直让人将口水往下咽。

  有些人甚至不知如何动筷才好,因为每一道菜都是那么的香。

  席上,楚辞和村里的长辈们坐在一桌,大家都来敬他的酒。楚辞想起前不久醉酒的囧况,本想推说身体不适,却没想到楚广竟和他打了一个眼色,示意他喝一口。

  楚辞端起杯子抿了一口,然后发现里面根本就没有多少酒,基本上都是水,只不过酒味比较浓罢了。他面不改色地将这杯水一饮而尽,然后先发制人,开始敬起别人来了。楚广憨厚地笑着,不停地帮自己的弟弟倒酒,不肯把这个差事假手于人。壹趣妏敩

  大家都没想到,这么个老实人竟也会干这样的事情,楚辞对楚广也是大为改观。这次回来见到他哥,楚广身上那种由内而发散发出的那种自信让他看了觉得十分欣慰。

  看来钱权壮人胆是真的,一个人的自卑心理大多都是源于家世外貌等方面不如人。如果他们拥有良好的身家,过人的相貌,又怎么会产生自卑感呢?

  楚广的自卑感,来自于贫穷的家庭来自于不受尊重的外界环境,来自于一个优秀弟弟的对比。现在家里建了大房子,拥有了那么多的田地,弟弟也对他交了心,外界的人更是对他百般照顾,他的心态自然会发生很大的变化。

  一顿饭吃了好久才散去,楚辞洗漱后,躺在了自己的房间里,终于能够沉沉睡去了。

  他这一睡就睡到了日上三竿才起来,家里没有一个人过来打扰他,都让他尽情地睡觉。

  ……

  楚辞伸了个懒腰,觉得这是自得知开恩科以来,睡得最好的一个觉。他在师母家里虽然也很好,但是到底不比家中,让人身心都能够完全放松下来,没有一丝一毫的紧张。

  楚母抱着楚珊珊坐在楚辞院子外晒太阳,见楚辞起来了,就说:“厨房里有热水,你先打点水洗漱一下。里面热了早饭,娘去给你端出来。”

  “娘,不用了。您抱着小侄女,我自己去就是了。”说完,不等楚母说话,便去厨房打了水洗漱,然后将放在后面一口锅中的粥端了出来。

  这粥里夹杂着一些黄黄糯糯的东西,闻上去香香甜甜的。楚辞盛了一碗出来,然后又从橱柜里端出了几叠小菜,摆在楚母面前的石桌上,愉快地享用起早餐来。

  家里没有外人,他才能够这样随意,不然的话,难免落人口实,认为他此举有辱斯文。

  “娘,这是什么粥,吃起来挺不错的。”楚辞往嘴里又送了一口,最近天天都是应酬,入口的全都是油腻腻的东西,冷不丁吃上这么一碗爽口的米粥,真让人从肚子里舒服出来。

  “这是红薯粥,你要是喜欢吃,我天天都煮给你吃。”楚母慈祥地看着楚辞大口大口地喝粥,世上还有比孩子爱吃你弄的东西更幸福的事吗?

  “对了,你不是喜欢吃小菜吗?家里今年腌了好些小菜,什么酸黄瓜,辣豆角之类的。听说你喜欢啊,那些婶子都把自己家里腌咸菜的诀窍跟你大嫂说了,你想吃谁家的都可以。”

  “嗯!”楚辞点点头,吃家里的饭菜,难道不是一种享受吗?

  楚辞吃完饭,略走动了一会,就拿着书去他的“桃花源”了。自从他考上举人之后,就再也没有机会好好读过一日书了,基本上每天都在应酬。现在好不容易得了清净,应该是读书的时候了。

  后院的小山坡上铺满了落叶,楚辞坐在石凳上,专心地看着书。偶尔飘下来一片金黄的落叶掉在他的书上,他也只是轻轻拂去。

  他现在看的是唐人手抄本《战国策》,看完了这一本,还有一箱子书等着他去读。这一箱书是寇静给他搜集的,除了关于春秋的书目之外,还有各种名人传记。这些书市面上并不流通,基本上都藏于别人家的书房,也不知寇静是用什么方法弄来的。

  搞学问的,都有这么一种焦虑的情绪存在。那就是,会的东西越多,就越觉得自己目光短浅。

  韩愈曾写过:书山有路勤为径,学海无涯苦作舟这样的诗句。就连老庄这样的圣人也发出过“吾生也有涯,而知也无涯。以有涯随无涯,殆已”这样的感慨。

  楚辞身为穿越者,原来难免有些掌握先进知识的骄傲感。但随着他越来越深入的学习这些古书上的文化,他就越为自己的想法而感到羞愧。

  他不再把读书当成是通往仕途的阶梯,而是真正的开始做学问。他也想像先贤们一样,著书立说,为万世表率。

  虽然这个愿望可能很难达成,但是他会朝着这个方向去努力。梦想总是要有的,万一就实现了呢?

  当然,科举也还是要继续考的。一个举人著的书有几个人会去看呢?想要达成愿望,必先扬名天下才行。

  楚辞了解了一下会试考的东西,其实和乡试考的是一样的。只不过竞争的对手不同而已。

  想想这些举人,就好似浪里淘金一般淘出来的人才。脑子里没点真东西,压根就摸不着这扇大门。

  他要与之竞争的,是全国上下数千名优秀的人才。他们有的年纪很大了,在学问一途上,年纪越大,就代表着积累的知识经验也越多,当然,年轻的天才们后来者居上的情节也时有发生。

  很多世家子弟,家中都有族学。他们不会就读于外面的书院,但知识经验却是家中长辈亲自传授的,他们也不可小觑。

  前途漫漫,道阻且长啊!

  作者有话要说:哇,发出了我很长的感叹声。传说中的日六,终于还是在我手中诞生了~虽然晚了一点,嘿嘿~下章加冠,下下章换地图,乡下人要进京城啦~感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~壹趣妏敩

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