“几口人?”
苏员外皱了下眉头,显然有些不悦。
以至于本就惨白的脸,愈发变得难看。
书生的问题,放在平时其实也没什么。可在这座宅子里,便是另有城府了。
书生对苏员外的脸色视而不见,继续道:“解铃还须系铃人,只有对症下药方能药到病除。苏员外若是信不过我等,大可赏壶茶水,而后命人送客。”
李清眉头微皱,这小子,明显用的是欲擒故纵的伎俩。
苏员外看了眼坐在最远处的小和尚,沉吟良久后才道:“喜伯,给诸位师父上茶。”
说罢,顿了顿,又重新看向了那个高深莫测的读书人。
“不瞒阁下,至亲的话,家中尚有五口人。拙荆卧病在床已有多年,不便见客。有一子早已成家立业,现居岳州,不在膝下。”
“嗯,也就是说,眼下住在府中的,只有苏员外与夫人,以及一位管家喽?”
书生笑着望向老头远去的背影。
男人点点头道:“还有一个做饭的厨子,不常来。”
“无妨,等过了今夜,咱府上自会人丁渐旺的。”
“此话当真?”
苏员外猛地自太师椅上站起身,或许是用力过猛的缘故,立马便干咳起来。是那种异常剧烈的咳嗽,手里的绢帕很快便见红了。
重新坐下后,苏员外有些艰难的摇了摇头:“大话谁都会说,苏某人也听过不少。说实话,这些年上门驱邪瞧病的,没有一百也有八十。都是些没本事的江湖骗子,非但解决不了麻烦,有时候连自己都要搭进去。那位小师父的确生得一脸佛相,应该是懂些佛法的,但未必能帮到我。”
男人的语气,既悲观,又绝望。
书生则嘿嘿怪笑道:“有钱能使鬼推磨。苏员外只需告诉晚生,若做成了这笔买卖,员外能给多少布施?”
男人顿了顿,缓缓擦掉了嘴角的一丝血迹。
只是再次看了眼小和尚后,依旧摇头。
“还是算了,诸位尚年少,来日方长。苏某人实在不忍心看到诸位命丧于此。”
男人说到这的时候,喜伯正端来一壶茶水,冒着腾腾热气。
书生端起面前的空茶杯道:“苏员外的好意晚生心领了。不过,这买卖还是要做的。道长,受累给咱苏员外看看吃饭的家伙?”
书生突然回过头,挤眉弄眼。
李清一开始还愣着不知何意。直到所有人都投来目光后,才不得不恍然大悟。
旋即找了个没人的地方,换上了那件价值不菲的道袍。
所谓人靠衣装马靠鞍,换上道袍、背上木剑后,不是道长,也成了道长。
“嘿嘿嘿嘿,怎么样?佛道两家联手,苏员外可还有顾虑?若是有,那就再加上我儒家的浩然正气,总该够了吧?”
书生昂起脑袋,坐得四平八稳。
苏员外看着他,踌躇良久后,终于是点了点头。
“那就试试吧。诸位若能成事,苏某人定拱手奉上纹银三百两。”
“好,一言为定。”
书生拍案而起,把正在倒茶的老头吓得一阵哆嗦。
苏员外随即起身,说是要去照看妻子。剩下的事情,就让三人自己看着办。
书生巴不得如此,之后又随便找了个理由,把喜伯打发走了。
仅剩三人的大堂上,书生眉开眼笑,立马露出了本性。
“啧啧啧,听听,纹银三百两。一个县太爷才多少月俸?我就说嘛,准是笔大买卖。和尚啊和尚,这次,你可不能再我拖后腿了。”
李清见他得意忘形,却是一手托着下巴,一手敲着桌子道:“许文才,你哪来的底气,敢笃定自己就能挣到这个钱?没听人家说吗,那东西很厉害?”
书生仰头喝茶,不以为然。
“再厉害也是个孤魂野鬼,活人还能让尿给憋死?何况有道长在,万无一失。”
李清翻了个白眼,又问道:“你怎么知道这家的主人姓苏?”
“嘿嘿嘿,不就是苏自坚嘛,我当然知道了。而且我不光知道他的姓名,还知道他那位拙荆,并非发妻。”
说到这的书生,摇头晃脑,竟是背起了诗来。
“一尺深红蒙曲尘,天生旧物不如新。合欢桃核终堪恨,里许元来别有人。”
李清听不懂啥意思,但不妨碍他皱紧了眉头。
“道长不信?诗就在进门的廊道上头刻着呢,有好几首,落款都是苏自坚。”
“若真不是发妻?那先前看到的那东西?”
书生旋即怪笑道:“糟糠之妻不下堂,所以不便见客。不知道长一路走来,有没有瞧见过一块碑?藏在一座池水里,上有石府二字。”
李清脸色再变。
既惊诧于书生的火眼金睛、过目不忘,又惊诧于“石府”的主人却是个姓“许”的。
一瞬间,诸多恶意的揣度涌上心头。
“嘿嘿,这种事也没啥。万一人家是自个儿走路摔死的?运气不好病死的?咱拿钱办事,没必要跟自己较真。你说对吧,道长?”m.sxynkj.ċöm
李清闻言,深吸了一口气。
“许文才,你是读书人,见过的道理多。有句话,我想问你。”
书生连忙坐直了身子:“咳咳,道长请问。”
“如果,我们以最大的努力,却救了一个将死的恶人,是对是错?”
书生沉默片刻,回答道:“君子成人之美,不成之恶。恶人,当死。”
李清点点头,道:“我觉得,这钱咱不能挣。”
“啥叫这钱不能挣?道长啊,看看你背后的那把剑上写着啥?驱魔除妖,道法自然。咱要是不管这件事,苏员外一家,保证活不过年关。万一人家是好人呢?因道长一念之差而死,难道不冤枉?”壹趣妏敩
“可是……”
李清还在犹豫。
这时候,三人耳旁都响起了一声惨叫。紧接着,大堂上的烛火陡然熄灭了。
书生大叫一声“来了”,甩着袖子朝后院狂奔。小和尚紧随其后,手里的佛珠越来越亮。
李清箭在弦上,也只好掏出早些时候画好的一张雷符。随之取下桃木剑,默默念了声“九天应元”。
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