疏壅滞，修堤浦。
浚沟洫，治桥梁。
正是夏原吉正在做的事。
吴淞江自大禹治太湖水患开出后，宋元以来，淤塞严重。
加上江南地区雨水偏多，及至明朝便连年成灾。
苏、松二州受灾最重。
出了苏州城，姚广孝才真切地感受到人间疾苦。
苏松“税赋半天下”泡在大水里，很多百姓无家可归。
他们在城外搭建草棚，老幼瘦骨嶙峋。
“朝廷的赈灾粮，还没有到吗？”姚广孝询问道。
“官府赈灾，只管活命，哪管我们能不能吃饱？”一名老翁回答道。
姚广孝喟然长叹，望着洪水退去后残败的景象，心生怜悯。
“怎么不见青壮？”
老翁瞥了姚广孝一眼，道：
“青壮都服徭役去了，疏通河道呢，运气好一点的，已经逃灾到宁波府。”
“老衲看苏州城还没有受到太大的影响，为何不入苏州城呢？”姚广孝继续追问道。
“城墙越高的地方，越容不下我们老百姓。”
“去了苏州城，能有什么用？每天都是摇尾乞怜，吃了上顿没有下顿。”
“官府也不是不管，可每天放一些稀粥，能管什么用？”
“去了宁波府，还能养得起家。要是我再年轻十岁，前阵子肯定也跟着去了。”
“现在再去，可不成了。官府不发路引，宁波府也不会接纳。”
老翁自顾自地忙活，也不觉得疲惫。
姚广孝又打听了一些事，沿途收集了一些情报。
百姓对夏原吉，可谓是赞不绝口。
治水、治乱、赈济、救灾一体，将民生全部包揽。
他刚抵达苏、松地区时，查办了数十起“蠹民妨政”的大案要案。
斩贪官污吏，为民除害。
百姓都服他。
二十万徭役，出劳管饭。
除了宁波府运来的赈灾粮，夏原吉还发放了廪粟三十多万石。
也就是从国库掏粮。
巡视工地，夏原吉从来都是布衣徒步，不用轿子、车马。
百姓干活都带劲了。
范家浜一开，上游杭嘉之水、淀山湖泖群水，以建瓴之势，排山倒海，从上灌涌。
黄浦江大水系，水到渠成。
姚广孝看了，都叹为观止。
这哪里是赈灾，分明是彻底消除水患，拯救苏松广大灾民于水火。
没有两三年，恐怕是无法竣工了。
直接开出一条气魄恢宏的大江来！
没有夏原吉，就凭朱棣的大手大脚，迟早把大明拖垮。
夏原吉正自踌躇，忽然有属下来报，有一僧人求见。
他一愣，准备拒绝，后转念一想，万一是治水贤才，岂不是错过了？
于是吩咐手下将人带过来，没想到竟是姚广孝。
不是宰相，胜似宰相。
“大师，您怎么来了？”夏原吉震惊道，他忙去招驾，怕有泥滑着。
“江南水患，老衲回乡访友。”姚广孝施礼道。
夏原吉露出恍然之色，带着姚广孝至亭子小憩。
“你们都忙去吧，不必跟着老夫了。”
地方官吏纷纷四散，心中猜测这老和尚的来头。
夏原吉深深一揖，恭敬道：
“可是陛下有旨意？”
姚广孝也是老狐狸了，看到夏原吉如此小心翼翼，就知道他的忧虑。
“夏大人放心，陛下很满意这一次水患的治理。”
“朝中宵小，怎敢污染圣听。”
夏原吉拱手向南京一拜：
“多承陛下错爱，身为臣子，未免有愧。”
苏松地区，是朝廷赋税所在。
夏原吉赈灾，竟需要两三年之久。
洪水退后的耕地，还不能直接耕种。
诸如此类，很容易被有心人利用，攻讦夏原吉。
姚广孝亲至后，才知道夏原吉的治水动作，竟是那么地夸张。
不过只要能够根治，一切都是值得的。
“此次江南水患，有宁波府支撑，朝廷没花什么银子。”
“大师，你说陛下愿不愿意将宁波府赋税，纳入户部的管辖？”
夏原吉情意恳切，很在意这一点。www.sxynkj.ċöm
“夏大人也知道了王守敬要去往南洋的消息？”姚广孝悠然道。
“是啊。”
“志恒很有潜力，老夫从未见过如此俊秀超逸之人。”
“到时候朝廷直接破格提拔他，调入户部即可。”
夏原吉已经在考虑户部接班人的问题了。
姚广孝听闻此言，愈觉心折。
以王守敬的聪慧，必然知道他的离开，意味着什么。
宁波府可是香饽饽。
可他依旧选择了出海这一条道路。
姚广孝发自内心地“佩服”。
“不太容易。”
“宁波府是陛下的尝试。”
“如今陛下进退自如，等将宁波府归入户部，也就确定了开海这一条道路。”
“陛下只能硬着头皮，违背祖制了。”
姚广孝道破关键，夏原吉只能惋惜地点头。sxynkj.ċöm
侍卫捧出茶点，二人对饮。
“大师接下来，要去哪里？”夏原吉询问道。
“老衲要去宁波府走一遭，看看人间最繁盛之地。既然到了江南，如何能够免俗。”姚广孝没有隐瞒，坦坦荡荡。
“俗之一字，人所难免。”
“没想到大师这样的得道之人，也对宁波府心驰神往。”
夏原吉含笑以对。
“得道之人也是人，何况老衲本是六根不净。”
“哪怕吃一碗茶，也不如旧日爽快。”
姚广孝意味深长。
夏原吉不知姚广孝在苏州府的经历，只当他是忧国忧民。
水患过后，朝廷及时赈灾，安顿了百姓。
可江南百姓依旧穷苦飘摇。
兴，百姓苦。
亡，百姓苦。
夏原吉真切地感受到了那种下境。
二人论文说经，缓解了一时岑寂，不觉日月荏苒。
夏原吉带着姚广孝巡视工地，百姓辛勤地劳作着。
四处传来敲石声，清脆而有力。
“起初徭役是一天两顿，后来按照宁波府的标准，改为一天三顿。”
“当时老夫恨不得将王守敬痛骂一遍，要不是看他运粮还算勤快，老夫一定参他一本。”
夏原吉掌管账册，每次看到粮食的消耗，都心有余悸。
以工代赈，他可以理解。
但国库兜不住啊！
一次灾难，地方需要缓两三年时间。
收不上来税，国库还要倒贴。
如果各地天灾同时降临，饿殍披野的场景，必然会再现。
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