除了他们之外就是秋雨和任腾能接触到官印了,可是任腾自不必说几乎是寸步不离跟着自己的,秋雨更是在府里大门不出二门不迈,而且是自己精挑细选的身边人。若是怀疑到她们头上的话,可比当初发现沈安是暗线还要让人惊悚。
“你飞鸽传书联系一下在松县那边盯梢的人,让他们汇报康氏兄弟回家后的近况。”到头来季晚还是怀疑是康氏兄弟,吩咐任腾说。
“是。”任腾拱手说完便离开了,又过了三天终于到了除夕夜,向婷瑶再没有来过宣平侯府,季晚也没在意,只是等着刑部的结果。
除夕夜的晚上天擦黑的时候沈安顶着夜色赶到了宣平侯府,季晚接待了她,想听听前几日的调查结果。但沈安的面色凝重,到了书房后对季晚小声说道:“之前押送灾银的几个官兵突然暴毙,女皇说这案子是你的责任,你没有看管好身边的人导致灾银被冒名签收,此事就此作罢不可再提了。”
等了十多天最后等来一个就此作罢的结果,季晚又气又急,不满道:“押送官兵暴毙不更应该严查幕后凶手吗,为什么马上要水落石出了就作罢?这笔钱究竟去哪儿了也没有结果,这让我怎么能算了?”
沈安也有些急了,手忙脚乱解释道:“这案子牵扯太广了,查下去对你和女皇都没有好处,总之现在算了是最后好的结果,大过年的你不要给自己找不痛快知道吗。我要入宫朝贺了,你听我的不会有错的。”
说完沈安也匆匆离去,留下季晚一个人站在那里满脸怒色。看沈安这表情八成灾银就是女皇给动了手脚,现在却逼着她闭嘴成全女皇体恤百姓的好名声。胸中的郁气越积越多,简直要爆开了。
“大人,马车已经套好了,快进宫朝贺吧。”任腾进来催了一声,季晚回过神来,整理了一番自己的官服后朝着外面走去,眼神越来越坚定。
整个奎京城都沉浸在迎接新年的氛围中,烟花爆竹劈里啪啦响个不停,皇宫更是从擦黑开始就有礼官鸣放巨型烟花,一朵朵艳丽的花火在冬日的夜空绽放又马上消逝。
所谓的朝贺就是百官要进宫向女皇面叙自己一年以来在地方的政绩,然后恭维一下女皇治理有方,展望一下周国美好的未来云云。每年都是如此,话说得越漂亮越吉利越好。
季晚站在文官队列中间的位置,在文武百官的欢声笑语和互相恭维声中格外安静,听着述职官员的谄媚言语心中怒火中烧。没一会儿礼官便高唱:“请兖州刺史季晚季大人上前述职——”
终于轮到自己了,季晚低头出列,在殿前站定开口叙说自己在兖州所做的事情,讲到自己如何平陵匪患,捉拿贪官和屯储冬粮的时候大部分人都面露欣赏之色,女皇也十分满意地点点头,夸赞道:“季爱卿辛苦,兖州能有今天离不开你的功劳。”
季晚低头称是,犹豫着要不要殊死一搏。
“陛下,季大人将兖州治理的这么好,为何今年兖州的税收是零呢?”这时杜叶飞突然出列,大声地质问道,“莫非这些都是季大人的一面之辞,兖州依然是处于穷困当中?”
百官看了杜叶飞一眼后突然觉得有道理,质疑声开始扩大起来。杜叶飞见达到了想要的效果有些得意,女皇却迟迟没有开口说话。
然而季晚心中的怒火被杜叶飞的话彻底引爆,她撩开衣摆跪下对着女皇一拜激愤道:“陛下,兖州确实处于穷困之中,不过造成这一切的不是微臣而是站在这里道貌岸然的诸位!”
此话顿时让整个朝廷的人都惊呆了,一阵鸦雀无声后百官们交头接耳指责起季晚,庞锦也被季晚的话吓了一跳,两位皇女则是看向了女皇。
“季爱卿此话何意?莫非朝贺之际你要击鼓鸣冤不成?”女皇不悦地开口,话里带了警告的意味。
但季晚已经豁出去了,愤愤道:“臣今日拼死也要为兖州无辜冻死的百姓讨回一个公道,今年八月底臣向朝廷请求拨款兖州,陛下也欣然应允。然而到十月末臣也没收到这笔钱,眼看着百姓大量冻死臣只好倾家荡产换钱卖买棉衣,甚至向商队借钱,这才勉强抱住了大部分百姓的性命。直到臣回京述职这笔钱依然不知所踪,户部却收到了盖有臣官印的交付函。”
季晚说话期间女皇的面色越来越难看,百官也惊讶万分,毕竟还没有人在朝贺的时候冒犯圣颜。沈安更是把心都提到嗓子眼了,恨不得将季晚拉回来。
“陛下明明已经答应了微臣严查此事,为何要突然作罢?兖州的百姓尸骨未寒,但贪污灾银的人却逍遥法外,如今的兖州依然处于贫困之中,却还有贪心之人的吞下这笔救命钱。臣请陛下给兖州的百姓一个交代!”季晚看着座上的女人言辞厉声说道,毫不退让。
“放肆!”果然女皇被激怒,重重地拍了一下桌案,百官吓得一颤纷纷跪下。
“大胆季晚,你是在说吾言而无信,包庇真凶么?”女皇怒道,“此案查到最后是你身边的人出了差错泄露官印,吾念你年纪小又政绩斐然才想息事宁人,谁知却被你倒打一耙咄咄相逼!”
“就是,你贼喊捉贼就算了还诬赖陛下,实在罪不容诛。”杜叶飞见风向转了壮着胆子说道。
季晚一愣,她自己的人?康氏兄弟明明是女皇的人啊。
“陛下,我身正不怕影子斜,请彻查到底绝不放过凶手!”季晚又一拜说道。女皇快被季晚的倔脾气给气死了,柳启颜也神色不耐起来。
“好,等你把泄露官印的人揪出来再找吾,来人把季大人请回去冷静一下!”女皇揉了揉太阳穴压抑着怒火摆手道。www.sxynkj.ċöm
不一会儿禁卫军就进来将季晚夹起来往外拖,季晚却依然不依不饶高喊道:“陛下,臣何罪只有啊?陛下!”sxynkj.ċöm
季晚被强行拉走后大殿又恢复了平静,女皇松了一口气对礼官说:“继续述职吧。”
礼官领命高声宣读下一个上前述职官员的名号,朝贺的氛围这才恢复如初。
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