季晚皱起来眉头，她还没来得及下论断死者的家属就找上门了，于是摆手道：“让她们别敲了，说这边还在看，等有了结论自然会召见。”
“是。”衙役闻言退了下去。
任腾对季晚说：“大人，相信您也看见了，因为前几日您说要加派人手开发盐井，易少爷这几日也催的急所以才……”
“一个盐井最多只能进去七八个人，超过十人就有坍塌的风险，那个新盐井进去了十余人，怎么可能不塌呢？事到如今只能照价赔偿死者家属，如实结案了。”季晚翻看着口供愈发焦躁，她是想在入冬之前抓紧提高盐产量卖了钱之后换粮食，先把今年扛过去再说，没想到反而弄巧成拙。
“大人不可，您才刚上任就出了人命官司不利于建立威望。不如多花些钱堵住死者家属的嘴，大事化小小事化了。”任腾有些急了，阻拦道。
季晚何尝不知道任腾的意思，如今才刚起步正是需要配百姓信任的时候，如果照实结案其实有损她的名声，可拿钱捂嘴也非君子所为。
两人正争执不下的时候外面的哭闹声愈发大了，衙役也赶回来焦急道：“死者家属在外面又哭又闹的，引来了很多百姓围观，大人快想想办法。”
“大人，实在不行就将罪名都推到草民身上，就说是草民监管不周为了加快进度导致了这场事故。”易正青从偏房走出来提议道。
“让死者家属进来，这事本官自己承担！”季晚看着眼前的场面拍了一下桌子，坚定地说道。任腾和易正青只好息声站在一旁，衙役前去领人。
“人都死了官府还要瞒着，老天爷啊，竟是又派了一个酷吏到兖州啊。”“你还我儿子的命来，我儿子才二十岁啊！”那几个妇人又哭诉起来，哭哭啼啼炸得耳朵疼。
两对夫妇被领了进来，他们见到季晚后就开始哭天抢地，嘴里骂骂咧咧地说着兖州本地的方言。季晚坐在堂上一言不发，直到一个彪悍的妇人站起来就要扑过去抓季晚的脸，嘴里还说着难听的话。
“放肆，公堂之上竟敢袭击父母官！”任腾上前拔出刀挡住了那妇人斥责。两对夫妇看见明晃晃的刀这才骇住了，跪在堂前不说话。
“继续哭啊，你们什么时候哭完什么时候结案。”季晚冷眼看着他们，拍了一下惊堂木继续说，“本官明明说过此事官府会解决，岂容你们撒泼打诨扰乱视听？”
两对夫妇直接息了声，面色却仍然不太服气。
“易少爷，本官见盐矿那边每日都是卯时上工酉时下工，为何昨夜戌时还有工人在盐矿？”安静下来后季晚转头问易正青道。
“禀大人，小人这边为了早日达到产量，对于愿意酉时留下的工人提供双倍的工钱，昨日的十几人都是为了贴补家用留下，又因为违规下盐井导致了坍塌。”易正青出列回答道。
季晚点点头，又对死者的家属说；“真相已经显而易见，你们的孩子为了多挣钱贴补家用选择留下出工，但夜间本就看不清盐井内部又加之白日疲惫过度所以出了事故。本官会按照以往惯例，每位死者赔偿白银五十两，你们可有异议？”
“太少了吧，我儿子那么能干怎么可以只赔五十两？”“对啊，大人每人赔五百两两我们就不宣扬这件事，就当没发生过。”两个妇女当即就不乐意了，絮絮叨叨说着暴露了自己的目的。www.sxynkj.ċöm
任腾和易正青有些担忧地看向季晚，其实他们也料到了死者家属可能会用此事要挟季晚多拿钱捂嘴，所以才那么提议的。
季晚却冷笑了一下，之前她在奎京的时候又不是没有遇到过。向婷瑶好心送明月公子就医，却反被他的姨母敲诈两千两银子。人心不足蛇吞象，若是她妥协了以后就被这两个村妇抓住了把柄，今日想要五百两明日就想要一千两了。
“大胆妇人！公堂之上竟敢妄语！对于因公殉职的官差官府的补偿金额也不过五十两，律法上白纸黑字写得清清楚楚岂容你们讨价还价？无需你们操心，本案的经由官府会发布公文，是非对错由百姓评断，你们若还敢寻衅滋事按照明法杖责二十。”季晚听着她们吵吵嚷嚷的样子火气一下上来了，站起来重重拍了一下惊堂木。sxynkj.ċöm
几个妇人吓得一颤连忙闭嘴，季晚顺势招手高声道：“录事前来写结案公文！”
录事参军闻言赶紧拿来纸笔，将季晚说的记下来整理成结案文书，不一会儿就写完了季晚看过没问题便让她呈到家属面前画押结案。
“若无异议就按手印画押领走抚恤金结案，不服气就拿着文书上奎京状告本官！”见几个人犹犹豫豫不肯画押的样子季晚又拍了一下惊堂木催促，声音铿锵有力，没有半点心虚。
几人顿时知道碰到了了硬茬子，只好放弃了敲诈的心思按下手印结案，季晚也不墨迹，当场让司库拿来了一百两银子分给了两个死者家属，她们领了银子便喜笑颜开离去了。
案子结下后任腾等人也松了一口气，对季晚歉意地说：“季大人，兖州贫瘠许多人没有念过书，有些粗野之人行事龌龊请您多多包涵。”
或许是之前在奎京也遇到过这样的事，季晚其实也没太放在心上，笑道：“我没事，任何地方都会有无赖，兖州也不会例外。这一路若是没有淳朴的乡亲们，我也没办法平安到达兖州。”
“既然已经结案，大人在发布案情公文的时候也可酌情修改一点，以免丧失人心。”易正青顺势提议道，他也担心季晚年纪小顶不住压力。
“不用多说了，我知道你们的好意。只是这事我拿得起放得下，说怎么处理就怎么处理，若是临了修改公文跟演示自己的过错岂不是显得我出尔反尔还心虚。”季晚摆手拒绝了他们的好意。
盐矿塌陷一案算是了结，季晚让录事写了一份结案陈述张贴在大街小巷，承认是自己最近有些冒进导致忽略了盐矿工人的安全并已经对死者家属进行赔偿。
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