翌日一早，天还未亮整个长安城便热闹了起来。
天下剑试作为长安城最负盛名的比武盛会，除了有天下武夫追捧外，对普通老百姓来说也是一场精彩缤纷的观赏盛会。
作为举国瞩目的盛会，天下剑试选址自然极具考究，不仅坐落于长安城内四条主街的交汇中心处，而且右临登天鼓楼，左望景云钟楼，以景云钟楼晨钟为始，以登天鼓楼暮鼓为终，拉开这场期盼已久的盛宴。
此时登天鼓楼下，已经围满了数不清的百姓，整个剑试现场说是人山人海，锣鼓喧天也毫不为过。
只是相比于脸上洋溢着兴奋与期盼的百姓们而言，来自五湖四海准备参与这场盛会的武夫们估计没几个能高兴的起来，仔细品味就能感觉到，此时的长安城内暗流涌动，天空中仿佛有一片连绵不绝的乌云盖顶，压得人透不过气来。
因这次天下剑试的特殊性，许多不曾在世俗露面的势力纷纷入世，搅乱了这场本就热闹的盛会，如今各方势力都在观望，认为这次天下剑试的精彩程度，必将会是前无古人之盛会。
单现在已经露面的，就已经有岳阳楼传承弟子、武当山年轻第一人、龙虎山天师道传人等六个名山大派，而已经来到长安，却还没有露面的又不知几何，因为这次天下剑试，已经不再是一场普通的武学盛会了，而是一场百年大计的道统之争。
就连大庄严寺都公开声明，将派出一位武僧弟子出战，逐鹿剑试魁首，眼下诸多势力除了观望外，也在注意着长安第一院书院的动静，虽然书院之前从未参与过天下剑试，但书院七先生孟浩曾公开与叶斐会面，谁也不知道他会不会为了叶斐，破例站出来掺一脚。
终南山被朝廷打压多年，甚至为了抢夺道家气运，刻意扶持了四大名山大派，这次终南山再度入世，恰逢的天下剑试就是终南山与朝廷的无声对抗，也是终南山与四大名山大派的道家气运之争。
叶斐代表终南山参加天下剑试，原本是不被看好的，甚至有人断言，终南山连第一天都撑不过去，就会被淘汰掉。
可眼下书院的七先生又让这原本的定局变得扑朔迷离起来。
咚……
伴随着天边亮起第一缕阳光，远处的景云钟发出第一声钟鸣，悠扬而醇厚的钟声以钟楼为中心，缓缓飘散至整个长安城。
一连九响，晨钟之后天下剑试也将正式拉开帷幕。
围观的百姓们纷纷抬起头来，崇敬的朝台子上看去，历经不知多少年风霜的剑试台上数不清的禁卫军迅速散开，一名身穿金色龙袍的中年男子在文武百官的簇拥下，缓缓走了出来。
“拜见吾皇！”
“吾皇万岁！”
当今陛下现身剑试台，下方围观的百姓却没有任何骚乱，反而同时拱手作揖，齐声高呼起来。
叶斐站在人群之中，凝望着台上身着龙袍的中年男子，忍不住皱了皱眉头。
这是他与杀妻仇人的第一次会面，在他的想象中，这个滥杀大臣，甚至听信谗言建造镇妖塔的皇帝应该是个昏庸之辈，然而此刻在台上站着的人，却是气宇轩昂，仪表不凡，完全无法与他心中那个影子所重叠。
而更让他无法相信的是，这台下近万的大淮百姓，竟会对皇帝如此恭敬，那种发自内心的崇敬与爱戴，是装不出来的。
“这是朕登基以来，首次举办天下剑试！”
皇帝站定在剑试台上，面对着上万百姓，脸上露出一抹笑容，语气不急不缓，“天下剑试不仅是天下武夫之盛会，同时也是我大淮所有臣民之盛会，朕宣布……本次剑试魁首者，除了拥有武魁令与武魁榜上留名外，还可以进入大淮武库任意挑选一件武器！”
“本次天下剑试为期三日，朕将在第三日晚于大明宫外设宴，庆祝本次剑试圆满成功，前十者皆可入宴，前三甲可入大明宫，魁首者可与朕共饮！”
“现在朕宣布……天下剑试，正式开始！”
随着皇帝陛下的声音缓缓散开，现场立刻沸腾了起来，与陛下共饮，这是何等的殊荣。
怪不得终南山会在此时入世，若真能夺得魁首，就能逼着陛下认可终南山，扶持不扶持尚还是小事，若能争得几分大淮气运，不说能与大淮荣辱与共，起码也能兴盛百年。
“在下受陛下所托，负责主持本场剑试大会。”
皇帝退下后，一名身着黑色官袍的老者走了出来，先是扫视了下方众人一眼，随后这才朝着东方拱了拱手说道：“本次剑试大会共有一万三千二百一十九人，相较往届剑试大会，参与本次大会的宗派多达三百多个，其中受朝廷赦封的名宗大派，共有一十二个。”
说着，他将目光看向剑试台西侧，在剑试台西侧尽头分别摆放着十二张椅子，端坐在十二张椅子上的正是十二个名宗大派的弟子。
“青城山青城派弟子叶绽青，拜见陛下！”一名负剑女子站起身来，向着东侧抱拳一拜。
“大庄严寺弟子江流儿，拜见陛下。”
“龙虎山传人赵通玄，拜见陛下。”
“武当山弟子袁舟，拜见陛下。”
……
十二位名宗大派弟子一一起身，拜见陛下的同时自报师门，十二个名宗大派的名字回荡在台下百姓们心中，经久不散。
这就是大淮的底蕴，十二个名宗大派，无一不是弟子众多，栋梁聚集之处，而台下还有数不清的宗派，同样无时无刻为大淮输送着年轻之才。
待十二位弟子全部拜见过陛下后，台下又依次走出一个个宗派弟子，学着十二人的样子自报家门，拜见陛下。
整整三百多个宗派，全部站定在台下最前方，当最后一个宗派名字报出，所有人都屏住了呼吸，朝众多百姓中望去，似乎在寻找着什么。
无论参赛者还是文武百官，包括那位大淮皇帝，都在寻找叶斐的身影，只是很快众人脸上就露出了笑容，看来终南山是被十二个名宗大派吓退了。
而之所以在得知终南山要参与天下剑试后，当朝陛下仍旧自信的说出魁首与其共饮的话来，正是因为有这十二个名宗大派坐镇。
台上的黑袍老者沉默了半刻钟，一直紧绷着的脸色终于缓和了下来，正要继续开口时，忽然一道负剑身影缓缓从人群中走了出来。
“终南山弟子叶斐，拜见陛下。”叶斐缓缓来到台下，对着台上不卑不亢的拱了拱手。
他的声音不大，但却清晰的传入每一个人耳中，刚刚才露出笑容的文武百官们纷纷皱起眉头，似乎没想到终南山居然真的敢来。
黑袍老者稳了稳心神，干咳着清了清嗓子，脸色肃穆的说道：“现在老夫宣布本次剑试大会第一天的规则，本次淘汰赛将施行百人混战，设时一炷香，每人携带一枚木简，丢失木简者视作失败！”
“参与五次百人混战，便可成功晋级，参与明日的赛程。”
“老夫奉劝各位一句，千万不要心慈手软，尽全力打倒你身边的对手，抢夺他的木简，一炷香之后，若还有一半以上的人站在剑试台上，所有人全部出局！”
说这句话时，黑袍老者似有意无意的瞥向叶斐，嘴角还带着冷冽的笑容。
台下百姓听到这个规则，立刻就炸开了锅，与此同时来自参赛者的目光也纷纷聚集到叶斐身上，这些目光中有讥讽、有同情，这次天下剑试的规则，完全就是在针对终南山。
叶斐站在台下面露思索之色，这百人混战的规则出乎了他的意料，表面看似公平，可实际上却对他极为不利，那十二个名宗大派中，单他知道的就有李淳风与青城山叶绽青与他不合，天晓得其他宗派还有几个是受皇帝诏命来对付他的。sxynkj.ċöm
且不论那些不入流的宗派弟子，就只说这十二人，每一个都不是易于之辈，他虽然与李淳风交手时侥幸获胜，但只要有两个人联手，就能轻松压制他，而三个人联手他更是连还手的余地都没有。
如何度过这第一天的淘汰赛，就成了一个大难题啊。
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