本来,驿站每天都有来往公差,未必个个都能引起我们的关注。
有些人天生自带气场,比如刺客、杀手大多冷酷无情、嗜血好杀,自然而然身上散发着杀气,也有些待人一团温和,笑里藏刀,不论如何只要在执行刺杀任务,就必定起了杀心,也就是所谓“杀机”,这和武技修为以及定力无关,任何高手都无法避免的。只是有些刺客可能是在杀人的那一刻杀机毕露,而有些刺客在整个过程中都会不自觉散发出一种死亡的气息。经验极为丰富,每天都和死亡打交道的对手极有可能嗅到这种气息从而进行防范。
我们就是从这个斗篷客身上隐约感受到了杀机。
不多久,厨下面饼和羊肉做好,王宝孙用托盘端着食物,我跟在他后面,径直走到那斗篷客房间门口。
我上前敲门,过了半晌,门开了。那斗篷客的帽子已经取下反搭在颈后。看他金发碧眼、高鼻深目、头发卷曲,果然是胡人,年龄大约在三十来岁。
王宝孙说:“驿长知尊驾身份尊贵,特意献上食物。”
我问:“尊驾是要到哪里公干?准备在驿站住多久……?”
猛地人影一晃,那胡人已经到了我身前,袖中一把短匕架在我脖子上,寒刃和我肌肤相触。他动作快如闪电,我和王宝孙都未及反应过来。
胡人偏头示意王宝孙将食物放在桌子上,然后对我们说:“知道越多,对你们越没好处。只要知道一点就好了:不许透露我的身份,只当我没来过。否则不仅你们死路一条,并且祸及家人。是否明白?”
我说:“明白,你先把匕首收一下,我们马上走,不敢打扰!”
胡人收起匕首,松开我,冷冷地看着我们,随即又吩咐,“每日傍晚我回驿给我送一次食物,一盆清水,其余时间都不要接近我!”
王宝孙应诺和我一起退出,然后关上房门。
我们回到议事处,几个人一碰头,觉得如果这胡人随驾大有来头,而且是个武技高手,如果他在驿站住下,这事就有些棘手了,很可能会破坏我们的行动计划。好在他还没怀疑我们的身份。当下决定由王宝孙继续盯着他,时刻留心他的行踪。
双蒙说:“胡人身份未明,行为诡秘,如果再在驿站住下去,怕要破坏我们的计划!要不干脆杀了他?”
我摇头说:“此人武功技法在我们之上,刺杀他不一定能得手。”
次日清晨,胡人就牵马出门,傍晚才归。第二天又是同样的早出晚归。我们根据马蹄以及他皮靴上的泥土、斗篷上沾着的草屑判断。他这两日去了不少地方,仿佛是在勘察地形。
到第三天上头,王宝孙趁帮胡人随驾备马时,妙手空空顺了他身上一件事物。他手法高明,胡人并没发觉,照旧牵马出去。
等胡人远去之后,我们所有人一起研究王宝孙得手之物,原来是一个用软木塞住的雕花竹筒。摇一摇,里面有水响,要说是装饮水的又不像。拨开木塞发现是一卷纸泡在水里面。把纸卷抽出来,才知纸质是棉纸,用树木的内皮制成的,色白而细腻,韧性极好,撕扯不烂。摊在桌上一看,其中几张画着山形水势,又用古怪文字标注,另有一张上面密密麻麻全部写满算式,也不知用的是什么墨汁竟然浸水不溶。
我一看之下,顿时心头剧震。原来,我虽不认识那些弯弯曲曲的文字,却认识算式里的数字,这些数字和现代阿拉伯数字略有区别但也已经极为接近了。而中国古代一直都是用算筹计数,出现阿拉伯数字已经是元朝的事了。
俞尼子一直关注着我,见我神色有异便问,“阿大,发现什么蹊跷了?”
我说:“这页地图是胡人随驾出去勘察地形然后用秘法画下来的,至于那些密密麻麻的是一种算术,看样子还没有完结。此人把自己运算的东西记录下来,保存着。”
俞尼子说:“要记录保存,为何存放在水中呢?”
我说:“可能这些对他来说特别重要,怕丢失。”
各人研究了半天,看不出个所以然
王宝孙说:“那还是等他回来就悄无声息给他送回去吧,免得惊动了他。”正说着,那些纸张忽然起火自燃,瞬间烧成一堆灰。
各人惊骇不已。
我说:“原来存放在水中是怕被人盗取。”
单良说:“据说在纸张上用细竹签蘸墨斗鱼的墨汁写字,再在纸上涂抹白磷,放在水中保存,要看的时候必须把纸张放入水盆中展开看,如果不知道其法直接把纸张从水中取出察看,那么纸张会立即自燃,不留一点痕迹。这是用来防止机密被盗的。”sxynkj.ċöm
这些文字算式即便是有人盗取也破解不了,此人竟然还加了一道这样的自毁程序,看来心思极为缜密。
就在这时候,马蹄得得,响彻郊野。我们吃了一惊,王宝孙说:“不好,难道他发现丢失了紧要事物,去而复犯?”
单良说:“不是。这是阿二、阿五他们回来了。”
各人出去迎接,一看果然是郑植和双蒙带着满身风尘,灰头土脸赶回来了。
俩人进院就直奔井边,都把头埋到井口喝水,然后脱掉上衣,提水直接往身上淋。
郑植一边淋身一边说道:“高皇妃已至陵川王莽岭脚下,明天将到达共县。”
我一愣,“王莽岭?”
王宝孙说:“当年,汉贼王莽曾亲自率大军在太行山追赶刘秀,新军驻扎的山岭就叫做“王莽岭”。刘秀跳涧逃亡,最后在昆阳城下大败百万新军。”
传说王莽是穿越者,因迷失自我不循天道而招致天谴,刘秀则是扭转乾坤的“天选之子”。当初我和小伙伴们第一次穿越就是想追溯王莽穿越之谜,哪料两晋之前的时空隧道已经坍塌,没办法只好穿越到西晋,结果引起一场天火将洛阳武库化为灰烬。
王宝孙自然不知道我心中的感想。
佛念往身上倒了两桶水,随即用桶喂马。他说:“天气渐热,这一身汗一身灰尘黏在身上说不出的难受,幸亏有这井水可以冲洗。”
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