寒苍竹林外，宫徴紧了紧氅袄，与一盏残灯相伴，茕茕孑立。
梅亭不知何时出现在廊缘，遥望着他的背影，面色萧然。她这个人到底耐心不佳，又等了一刻钟，还是走了过去。
“师兄，夜深了。”
宫徴没应声，梅亭默了片刻，提起那个不愿提及的人：“师妹……”
“我曾问她，为何偏爱寒苍竹林，梅园之中红梅亦时时常在。她说花开有期，新梅替旧梅，巫山非云也。然竹林争高，迎天而生，永远是相同的竹子。她走之后，我闲时便立在此处参详，我与她自小生在天亘山上，寒竹仍是少时的寒竹，未曾变过。”
梅亭道：“寒竹丛生，定然会生新竹，未必就是旧时……”
宫徴蹙眉道：“梅亭，慎言。寒苍竹林乃天意所降，九千九百数，不多不少。”
梅亭按捺住反驳的冲动，紧抿嘴角。两人静默在寒夜之中，浑身凉意，亦如心境。
许久，宫徴才再度开口：“听闻有人送来她的衣物，我赶忙去见了那位清璧姑娘，其实路上我便猜到，定是竹篮打水一场空。自八年前她继任掌门之后，便再没穿过正红衣袍。可我不死心，非要亲自问过才肯罢休。”
刚刚在客房走廊时，梅亭想要细问，被宫徴按下，此时他主动说起，梅亭也好奇他到底听到什么。即便有意抑制，语气还是带着过分的殷切：“然后呢？那姑娘说了什么？落缘何时将衣物赠与给她？”
宫徴缓缓道：“你我皆知，她这一生仅下山两次，一次是两年前，至今未归，那自然是另一次。”
梅亭忧心忡忡，低声道：“八年前，她继任掌门的前夜，我与她产生龃龉。”
宫徴不再言语，仰头望向当空的繁星，无尽相思。梅亭凝望他苍凉的身影，那股哀怨的情绪深深地感染着她，她伸手想要抚他肩膀宽慰他些许，到底还是缩回了手。
许久，她又问那句老生常谈的话：“师兄，你可还在怨我？”
宫徴提起灯，转身先走，忽视梅亭的问话，语气谦和，略显疏离：“夜深了，师妹也歇下罢。”
梅亭望他远去，不敢挽留，亦无法挽留。
我并不知宫落缘八年前下过山，更不知宫徴无意帮我把谎言给圆上，那夜我鲜少地失眠了，辗转反侧合不上眼。
我在想宫徴。得亏他算长我一辈，否则我这副样子倒像是为他害相思。
我虽不知他与宫落缘之间发生过什么，或许他伤害了宫落缘，才导致宫落缘决绝下山，可我此时先入为主，见过他伤情衰颓的神色，像是刻在脑海里，我莫名有些心疼他，故而愈发好奇宫落缘到底为何离开，甚至担心她是否还平安地活在人世。
浮世千变，长情者少，宫徴这样的人物，若非在偏远孤寒的天亘山上，必会搅起一番风云。天亘山亦不适合他这样的男子修行，他为宫落缘留下，宫落缘却弃他不顾，留他独自与红梅白雪作伴，凡尘中的爱恨嗔痴，谁又说得清呢？
浑浑噩噩入睡，那瞬间根本分不清看到的是脑海中所想，还是梦中所见。
我看到一只通身白羽的仙鹤，独立风雪中，与天地融为一体，羽毛泛着皓月般的莹泽，长颈曲直，孤高倨傲，定非俗物。须臾之间，白羽纷飞似雪落下，化作一片鹤林，瞬间变为灰烬。
此情此景，我似在书中读过，先佛于娑罗双树间灭度，树林变白，鹤羽飘散，枯死殆尽，那是涅槃的吉兆，亦代表着死亡。
又是一个受心痛折磨的长夜，睁眼看到白昼的光亮时，我忍不住暗自庆幸，庆幸自己又苟活一日。我躺在被窝里，久久没起身，似乎仍有余悸，为梦中美好之物的逝去而哀痛，屋中静悄悄的，我试探叫了一声：“易水悲？”sxynkj.ċöm
没人应我，我早该想到，依他谨慎的性子，少不了又要出去探查地形。房外传来隐隐的喧嚣，许是有人上山，由弟子引到客房下榻。
待起身梳洗时，我率先从包袱里找出那枚羽毛，数日过去，仍旧光鲜莹亮，想到昨夜的梦境，我直觉与它有关，几番诵读上面的八个字，甚至看到觉得字迹眼熟，可怎么也记不起来到底是谁写的了。随后，我又将羽毛别到鬓边，当作一朵拂鬓花，亦是我满头唯一的饰物。
公子郁就住在我们斜对面的房间，便是昭儿所说最好的那间，他们一行人中午才到，定又是从别人那儿要来的，这次可能遇上了个脾气好的，我在房中并未听到打斗声。
他亲自登门来寻我，先是为那日江忍对我的冒犯道歉，态度倒是端正，还邀我到他房中一起用午饭，称他专门带了个大厨随行，擅做南邦菜，我不过心动一瞬，强行压制住口腹之欲，易水悲不在，贸然前往男子房中的事情我不敢做，甚至觉得他这一邀约有些贸然。
见我拒绝，他也不恼火，又朝我做了个礼，转身离开。
适时天亘山弟子送来午膳，都是寻常菜色，清淡素菜为主，在无春客栈几日享受着贵客的待遇，已经把我的嘴给养刁了，我拎着筷子几番犹豫，不知该夹豆腐还是白菜，心中产生怀疑，脚下到底是天亘山还是般若寺。
冷不防传来敲门声，我懒得起身，唤人进来。没想到一窝蜂地进来五人，皆是那日跟在公子郁的身后的“高手”，眼下手里端着丰盛肴馔，我呆呆地看着他们给我上菜，想起刚刚公子郁说带了厨子随行，难不成这五个人都是厨子？那他带的高手便只有江忍一人，是不是太弱了些，未必挡得住易水悲一招，假使易水悲使出全力。
领头的那位比江忍懂得隐忍多了，礼貌朝我作了一揖：“那日多有得罪，公子心中挂记，特命我等前来给姑娘送菜，还望姑娘笑纳。”
说完人就走了，连让我拒绝的机会都不给，这倒是略微缓解和许公子郁在我心中的印象。我瞧了一眼菜色，有食欲多了，正中间的一盘是栾烩参鸡，红枝绿叶飘荡在汤面，与金灿灿的油星相映，分外馋人。我心中忍不住犯嘀咕，餐餐佐以栾枝栾叶，这公子郁岂不是富可敌国？
这么好的一桌菜，我想着定要等易水悲一起，连忙把盖子盖回去，在房中来回踱步，时不时推开窗看看外面。大抵等了一炷香的工夫，还是不见易水悲的影子，我又想，公子郁会不会在菜中下毒？毕竟那日易水悲轻易便化解江忍的出招，绝对是赠果宴上的劲敌。
如此一想，我又轮番掀开盖子，提起筷子把菜各尝一口，正用勺子舀鸡汤时，我忽然愣住，我也未免为易水悲牺牲太大，沙窟中他让我先尝狼肉，我还自嘲是他的试毒太监，今日居然坐实，满脑子想着可别把他给毒死了，我怎么不想想我死了怎么办。
反正菜我都吃了，人也没死，我便大快朵颐起来，决心一口汤都不给易水悲剩。因此他一进门，便看到我塞了满嘴的菜，双颊鼓起，看向他的眼睛瞪得老大。
他回我一冷笑，颇有些嘲讽，我的脸则噌地一下红了。
那时的我怎么也不会想到，次日赠果宴上，会见到宫落缘。
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