夜色降临,看杂耍的孩童,吃流水席的民众都离开,内里白家诸人也都各自回到自己的屋宅,里里外外都安静了下来。

  不过外院东西两院落依旧灯火明亮,人来人往走动。

  举办这么大的宴席,白家仆从再多也忙不过来,所以请了很多人手,另外杂耍伶人戏班,吟诗作对写赋的读书人,以及四面八方赶来的亲朋好友,这些都安置在家中东西厢房。

  两院厢房中间有一大厅,供这些人歇息吃饭,此时夜色沉沉,内里热热闹闹坐了不少人。

  有男有女有老有少,有人还穿着戏台上的装扮,有读书人端坐握着书卷,也有穿着富贵的老爷夫人,厅内烛火明亮,照着这些身份明显不同的人,场面看起来莫名诡异。

  “茶来咯—”一个老汉佝偻身形,拎着一个大茶壶穿行其中,热情询问,“要茶吗?来一碗茶尝尝?”

  但看到他过来,在座的人要么摆手拒绝,要么干脆就不理会。

  “茶老汉。”一个脖子上搭着围巾,宛如刚从灶台下来的厨子笑哈哈说,“你们祖上三代只敬死人茶,谁敢喝你的茶。”

  茶老汉哈哈笑:“老厨子你也来了啊。”

  他不再到处送茶,在这位老厨子旁边坐下来。

  老厨子桌子上摆着咸豆小酒,茶老汉就手捏起一颗咸豆扔进嘴里:“其实我做饭也不比你手艺差。”

  老厨子笑呵呵,给他斟酒:“我还以为你也死了呢,前一段听到你的消息,我还吓了一跳。”

  茶老汉扯了扯嘴角:“老不死老不死说的就是我,当年留得一条老命,就继续活着等死呗。”

  他说着看了眼大厅。

  “看看现在,几乎没有熟面孔了。”

  那些熟悉的都死去了。

  茶老汉端起酒杯一饮而尽。

  老厨子笑了笑:“新人一代一代,如此这才能传承。”

  茶老汉哼了声:“传承,靠什么传承?这些都不了解的人?我可不放心。”

  他的视线一直看着厅内,厅内坐的人也不算少,但并没有说笑喧闹,每个人要么只跟自己的同伴在一起,要么独坐,而且对邻近的人带着几分戒备。

  厅内丝毫没有一家人同门兄弟姐妹们相聚的氛围。

  “没办法。”老厨子轻叹一声,“死了那么多人,大家熟悉人和事都不在了,再加上这五年互相不联系,一家亲兄弟不走动还生分呢。”

  说着又一笑。

  “老茶你来当掌门,这就放心了吧?”

  茶老汉要说什么,门外又有人进来,除了脚步声,还伴着车轮滚动,虽然厅内很多人看起来冷漠,但每次有人进来,大家都会投去视线看一眼,这次看一眼都没有立刻移开,都盯着那辆奇怪的轮……

  它原本是个轮椅,还是被人推进来的,但就在推进来后,坐在车上的老者摇动扶手,在大家的注视下站了起来,然后车轮向前滚动。

  俨然是一辆车!

  看着原本坐轮椅的老者如同正常人一样走动,厅内响起嘈杂。

  “这是什么车?”

  “械力车!”

  “这位是个械师啊!”

  就在大家低声议论,犹豫要不要上前攀谈的时候,有人先开口了。

  “魏东家!陆掌柜!”

  正倨傲又淡然行走的魏东家停下,循声看去,陆掌柜已经认出来了。

  “孟侠!”他高兴的喊。m.sxynkj.ċöm

  诸人的视线也看过去,见原本独坐角落的一个男人走过来。

  他乡遇故旧,再加上心中有同样的牵挂,双方都不由伸出手,紧紧握住。

  “你们也来了?是为了她…”

  “她的事你可有消息?”

  伴着同时开口,听到内容,双方眼中的期盼散去。

  “我知道一些。”孟溪长说,“我们坐下说。”

  陆掌柜点头,又察觉到什么回过神,看着握着的手。

  “这就是她做的?”他问。

  青雉已经将七星这段日子做过的事写信告诉他们。

  “对。”孟溪长说,将衣袖拉高,把铁手展示给他们看。

  四周的人也看到了,先前那男人垂衣袖遮盖了手,也没注意,此时才看到,这是一只铁手。

  这只铁手伸出来与陆掌柜的人手相握,还有分明的指节,可见能手指活动。

  四周响起议论。

  “栩栩如生!”

  “厉害厉害!”

  “一般一般!”

  当然,说这句话的人被很多人转头盯一眼。

  那人抱着臂膀几分倨傲,见人看来,还挑眉相对。壹趣妏敩

  而那边看着这奇怪的车奇怪铁手的几人,也有人好奇站起来询问:“同门来自哪里啊?”

  陆掌柜含笑说:“我们是西堂……”

  他的话没说完,西堂两字出口,四周顿时嘈杂。

  “西堂—”

  “是那个西堂吗?”

  “解救了滚地龙的西堂?”

  除了说话声有很多人站起来,还有人向这边涌来。

  陆掌柜只觉得眼一花,一个女童从头顶跳下来。

  “西堂,七星姐姐那个西堂吗!”她喊。

  陆掌柜看着女童,连这么小的孩子都知道她的名字了啊。

  他笑意更浓:“是啊,七星是我们西堂的……”

  “当家人,堂主。”魏东家补充说。

  女童啪啪鼓掌叫好,又向他们身后看:“七星姐姐来了吗?”

  陆掌柜眼中浮现一丝黯然,面上含笑说:“就来了,她在后边。”

  女童举着手就地一个翻滚:“好耶~”

  孟溪长亦是一笑,再次示意“我们坐下说话。”

  陆掌柜和魏东家跟着他向内里走,这一路四周的人都不停打招呼。

  还有个穿着戏服打扮的人站起来:“我们东堂的,一直在外流浪,多谢贵堂救了我们堂下滚地龙!”

  说罢齐齐施礼。

  陆掌柜忙抱拳还礼:“不敢!一家人说什么谢!”

  另有几人喊孟溪长:“这就是助你杀了石风的人?”

  那几人很明显是独行的侠客,各自独坐,待听到孟溪长回答确认,他们也纷纷抱拳一礼。

  在这问候声施礼声中缓缓而行的魏东家腰背无比挺直,心里又骄傲又几分酸涩,西堂这声名都是七星小姐挣来的,但此时此刻,她却不在。

  门外正走进来的一群人则微微吃惊。

  “怎么这么热闹,我还以为等我们来了,才能热闹起来呢。”一人说,看着行走其中被视线和声音簇拥的三人背影,“这什么人啊?”

  “是西堂的人来了。”门口有人热情说。

  一个西堂而已,怎么就众星捧月了?

  “那我一会儿介绍我们财师之子,小六,大家不得疯……”

  他的话还没说完,身后猛地被人一扒拉推开。

  “西堂?”

  伴着这一句话,金灿灿的人影如风冲了出去。

  “你好你好,西堂的朋友—”

  说话的人目瞪口呆看着高小六冲入热闹中。

  这西堂还真是个稀罕物?

  高小六走到魏东家一行人面前时,三人已经落座在低声交谈,如果是其他人此时就不会再来打扰,但高小六等不得。

  而且莫名觉得自己也不是外人,他和七星小姐关系匪浅。

  “几位,你们是西堂的?”高小六走过去站定。

  被打断说话三人都看过来。

  高小六不待他们询问施礼自我介绍:“我是京城的高小六。”

  他知道他在江湖上没名气,正要再说一句我和七星小姐认识,这边的一人已经哦了声—

  哎?竟然知道他?!莫非是七星小姐给他们提过他?哎呀哎呀,七星小姐已经将他介绍给家人了,他还没带七星小姐见他父亲呢,真是失礼……

  高小六惊喜看向说话的人,这是坐着轮车的那个老者。

  老者长眉挑起,看着他,接着说:“你就是那个骰子啊。”

  骰子?!

  高小六顿时僵住了,心里唯有一个念头。

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