“都他妈别吵,所有人过来,让我做主。刘祥,你说他骗你,有啥证据?”
“陈爷你看,这元宝明明灌了铅的,这小子黑了心,我能善罢甘休?”
赖小疮是老江湖,当即喊道:“我是在你那当了元宝,可不是这一只。”
陈爷问:“你有什么证据?”
赖小疮把当票拿出来:“陈爷请看,上面写的清清楚楚,我的元宝是七两足金。”
“拿公平秤来。”
当着赌徒和巡警的面,陈爷没有偏袒任何人。
拿称上一称,足有十两。即使金子有问题,当铺的称也有问题?
刘祥吃了哑巴亏,有苦说不出。
虽说旧社会,当铺是吃人的鬼,啃人的虎,大庭广众,也不能公然说自己昧良心吧?
刘祥结结巴巴,一时说不出话。
这可给了赖小疮机会。
坐地上撒泼打滚。
永隆赌庄,是当时春城最大的赌场。输红眼的赌徒,没少拿家具、衣服、首饰,甚至老婆女儿,押给刘祥。
被赖小疮一嚷嚷,赌徒红了眼,都骂刘祥坑过自己,一时群情激奋,形成一边倒。
庄家把赢赖小疮的银元拿出来。
这一拿,又不得了。
银元是假的!
轮到赖小疮得意:“哎呦我的妈呀,这日子怎么过?祖宗给我留了七两元宝,指望子孙衣食无忧,不想当铺老板黑了心,吞了我元宝不说,还拿假银元糊弄我。”
陈爷火了,揪住刘祥衣领:“来老子地盘挑事,你找错地方,别以为你有靠山,老子也有。这假银元,你说怎么办?”
“我,我。”刘祥是龅牙,一紧张就岔气,答不出来。
赖小疮阴阳怪气:“按赌场规矩,要剁手。”
“别别别。”
刘祥快哭了。
只恨他一时贪财,误中奸计。当着那么多人的面,巡警也不敢偏袒刘祥,只求陈爷高抬贵手。
最终,陈爷做主,刘祥赔赖小疮一个七两元宝,并补赌场三十块银元。
众人跑来看热闹,羡慕赖小疮的运气,同时盘算,刘祥是不是也这么坑过自己?
先是假元宝,后是假银元,恒升当铺的信誉毁了大半,怕是没法做生意。
赔了血本,不等刘祥叫屈,街道一头又炸了锅。
听人说,恒升当铺着火了!
火势熊熊,把质库燎了半截。
周围都是赌徒,哪个没在恒升当铺押东西?一听质库没了,人群炸锅,都回家拿当票,借钱把东西赎回来。
刘祥一口气没上来,真吐血了,被伙计架回当铺。
旧社会有个铁打规矩。
无论刮风下雨,大灾瘟疫,当铺都不能关门。
当铺、衙门、镖局,旧社会号称“三不关”,天黑不关,打仗不关,死人不关。
眼下这个局势,根本不是刘祥可以控制。伙计前脚掐他人中,刚把眼睛睁开,后脚那些输红了眼的赌徒,就包围了恒升当铺。
有赎当的,有看热闹的,有浑水摸鱼的。
按行话讲,这叫“挤当”。
拿当票赎东西,东西你拿不出,就得赔钱。问题是,一下来了几百人,刘祥根本没时间去清理质库的损失。
有了赖小疮的教训,赌徒可不干,在当铺前大吼撒泼,险些把门槛踹平。
这就好比银行。
拿着卡去取钱,结果一分钱取不出,这还了得?
很快,恒升当铺的风波传遍春城,门口站满了拿当票要钱的主。刘祥想关门,伙计还没上去,就被愤怒的人群打吐血。
混乱中,人群一簇,把柜台的锁给顶开!
赖小疮的好友老鼠,把锁锯坏,就等着恒升当铺倒闭。在人群里喊了声“当铺拿不出钱,大家进去,看啥值钱的拿走。”
人群一拥而上,冲入后院。
那么多人发了狂往里扑,几个巡警也不敢拦,甚至浑水摸鱼顺了两个花瓶。
等向朝群闻迅赶来,恒升当铺已被洗劫一空。那么多人动手,追赃都没办法。所谓法不责众,大概就是这个意思!
恒升当铺里,有向朝群这些年贪污的赃款。
也被赖小疮他们抢了。
轮到向朝群吐血。
狠狠扇了小舅子几巴掌,向朝群恨上赖小疮,要刘祥带地痞把对方找出来大卸八块。
这是一套连环计。
骗、诈、抢,纷纷齐上。
目的就是控制向朝群,拿回滇缅公路的设计图,并挖出他背后的大汉.奸。
计划还只到了一半。
民间多奇人,虽不入正史,却有侠义之心。赖小疮、胖猪、老鼠,三人都不曾留下姓名,却为此事出了大力。
刘祥被姐夫扇掉两颗龅牙,恨死赖小疮,心里恨的流血。
地痞在春城左右搜刮,终于在城外山神庙抓到赖小疮三人。
先是毒打,后又吊起来抽。
赖小疮熬不过,说他入室行窃,曾得了一样至宝,希望用至宝换条性命。刘祥也不敢真把人打死,嫌麻烦。
向朝群给赖小疮三人安了乱党罪名,押在监牢等枪毙。
至宝兜兜转转,顺理成章落在向朝群手中。计划的每一步若合符节,谁都看不出破绽,起不了疑心。
时间,到了民国二十七年,九月。
究竟是什么样的至宝,能引起向朝群的特别关注呢?
他这个位置,金条、银元、地契,早就不稀罕。
前朝的珐琅彩、元青花、汝窑,搁在向朝群眼里,也就一般般。皇帝的尿不湿、西太后的裹脚布,或许勉勉强强算个物件,向朝群也当不了宝。
唯独这件至宝,着实入了向朝群的心。
日夜盘玩,寸步不离。
啥东西呢?
砗磲宝!
砗磲,是海洋中一种大贝壳。死后千百年,海水侵蚀,泥沙打磨,渐渐玉化,接近于无暇的白色,才能叫砗磲。
不是所有贝壳都能形成这种玉化。
其中的极品,贝壳犹如一双佛手向中心合拢,佛手掌心,天生一个弥勒、佛陀的人形,有鼻子有眼,那才叫宝,是天地灵物。
赖小疮献上的砗磲宝,皎洁的玉化中,一尊菩萨造型的观音栩栩如生。
掌心托瓶,表情生动,并非人工雕凿,实在是天生地造。
赖小疮交代,这东西,还不是普通的砗磲宝。它有个神通,唤名“观音孕珠”!
只要将朱砂、胭粉,倒入其中,稍稍拿到太阳下暴晒,夜晚收入房间,观音掌心便会生出几颗珍珠,晶莹剔透,浑圆无缺。
本以为是赖小疮为了保命瞎掰的。
某一日,向朝群闲来无事,取朱砂和胭粉倒进去,第二天起来,贝壳里还真有几枚珍珠,比东珠都光泽!
这可是下蛋的金鸡啊。
向朝群如获至宝,不准旁人摆弄,日夜带在身边,每天都用朱砂去喂。
一个月过去,向朝群收了几十颗珍珠,暗道菩萨显灵。可他的身体越来越不好,喉咙血腥味,食欲大减,头发掉了一半。www.sxynkj.ċöm
看了西医中医,都说不出个原由。
这时候,才轮到老爷子和乾坤将出面。
二人化妆成走江湖的神医,被向家人请入寓所。
向朝群躺在床上“哎呦”惨叫,老爷子一看,冷笑几声,道:“这是遭了报应,不是病,所以西药没效,中药没好,是报应啊。”
向朝群睁大眼:“本官两袖清风,为民请命,从来没干过亏心事,怎么能遭报应?你个狗郎中,胡说八道。”
老爷子和乾坤将嗤笑不已。
民国的官,全拉出去枪毙,可能有个把冤枉的。
隔一个枪毙一个,绝对有漏网的!当时社会风气就是如此,上贪下敛,前方吃紧后方紧吃,几乎成了官场潜规则。
老爷子坐下,翘起二郎腿:“你是中毒了,离死不远。也对,拿了菩萨的东西,如何不毒?”sxynkj.ċöm
“哎呀,果然是神医。不对,你怎么知道我供了菩萨?”
“哼哼,拿了菩萨的东西就中毒了,拿了人民的东西,不得下地狱?”乾坤将说了一声。
向朝群皱眉想了想,发怒道:“你们两个话里有话啊,你们到底是谁?”
“江湖草莽,不提姓名。向先生要想活命,最好不要这么激动,不然你看看指甲,上面的黑气越来越浓。这种病,治不好,病发的时候非常痛苦,皮肤会一点点溃烂,血脉会一寸寸溶解。”
“别说了。”
向朝群惊出身冷汗。
开始发抖:“我给你们钱,很多很多的钱。”
老爷子和乾坤将摇头:“我们不要钱,要东西。”
“什么东西?只要能保我的命,房子,土地,汽车,我都可以给。”
“要你藏起来的滇缅公路设计图。”
“你。”
向朝群呼吸一窒,随即怪笑:“呵,我就说,你们不是走江湖的医生,是军统的人吧?设计图丢失的事,我已经跟领导解释过,是日寇特工干的,你们逼我,我也拿不出来。毒害机关要员,这个罪,你们担得起?”
老爷子站起来,掏了掏耳朵:“我们可不是公家人,你别血口喷人。既然不想活了,咱们走。”
“等等,等等。”
向朝群喊了声。
老爷子不理,继续往门外走。
向朝群怕死,他舍不得荣华富贵,也舍不得官帽子,否则不至于盗窃设计图,秘密与日寇媾和。
眼下保命要紧,向朝群服软,请求争取宽大处理。
“设计图,是,是在我这。不过,我要交出来,你们得保证我的人身安全。为了防止你们过河拆桥,我只能先给一半。”向朝群老狐狸。
老爷子不吃这套:“你的命,只有我能救。那些洋医生,看不出来。知道为什么吗?”
向朝群摇摇头。
他很谨慎,吃的东西,用的东西,全部交给仆人检查过。他也没想明白,老爷子究竟是如何下毒,而且这毒,普通医生束手无策。
“很多皇帝也是死在这上面,让你体验一下皇帝的日子,不好?”
“是那尊砗磲宝!”
“不错。”
先逼向朝群拿出一半设计图。
设计图其实并不重要,重要是不能落在日寇手中。
好在日寇接洽的人,因事在两广耽搁,向朝群还来不及把东西献出去。再叫向朝群把赖小疮他们放出来,重金抚恤。
向朝群心有不甘:“就是死,你让我死个明白,为啥砗磲里面,能生珍珠?”
“说穿了,不值一提。”
骗人也好,诈人也罢,都是利用人性的弱点,人的贪欲。
只要贪,势必落入对方的彀中,任凭你再聪明也没用。
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