朝阳破开雾霾，将晨曦透入江面，映照出一片波光粼粼。
楚人的古训，离楚之前需饮半瓢楚江水，他日归楚，则再饮半瓢。
陈九州抬头，饮尽半瓢江水。
在他身后，随行的贾和等人，也随着一起共饮。
夏琥走下御驾，犹豫了下，也接过水瓢，捏着鼻子喝了下去。
“李隆，楚都就交给你了。”
“陈相放心，楚都若有失，末将以死谢罪！”李隆行着军礼，声音若雷。
陈九州满意地拍了拍李隆的肩膀，对于自己带出的这批功勋，他还是很满意的。
夏骊今日穿了正装，心底里，明明有好多的话要说，但到了嘴边，却什么也说不出了。
她向来不是个矫情女子。
“陈九州，一路保重。”
陈九州笑着点头，他也不敢指望，自家这位总是好胜的小媳妇，能说出什么甜到心头的情话。www.sxynkj.ċöm
心有所牵，那就够了。
“陛下，务必要听陈相的话。”夏骊转过头，看着自己弟弟。
于她生命中最重要的两个男人，即将离楚，生死难料。
“皇姐……朕知道了。”
夏琥现在，心底真的发慌，昨天陈九州给他透的底牌，几乎让他一夜难眠。
“过江！”陈九州抬起手。
“陛下谕旨，过江——”
裴峰一马当先，带着五百米骁骑营的楚士，踏上了楼船，并无带马，反倒是林堂那边，已经想办法收拢了几百匹。
陆陆续续，约有两千余人，踏上了江船。
陈九州带着夏琥，坐镇在一艘新造的楼船上，目及四方。
此刻，在楚江岸不远，已经万千百姓，皆拱手恭送，人群中，不时有妇孺哭出了声。m.sxynkj.ċöm
病入膏肓里的东楚，何其多灾多难，垂垂老矣，只需轻轻一推，那便会彻底倒下，再也起不来。
东楚亡，亡的不仅是国，还有这三千万无所依靠的楚人百姓。
“南疆有国！”陈九州抬起手臂，声音随着江风，远远飘出去。
“其名为楚！”裴峰和船上的楚士，顿时举高长戟，跟着怒吼。
“芷草莽莽，楚水苍苍！”
无数岸边的百姓，同时跟着喊了起来，整齐的声音刺破了云霄。伴随着的，还有阵阵壮怀激烈的痛哭。
夏骊在人群中，哭红了眼。
李隆喊破了嗓子。
夏琥站在船头，也莫名地跟着激动起来。
……
两三日的水路，几乎让久居深宫的夏琥，里里外外吐了个遍。
陈九州让人拿了楚鲫汤，好不容易，才让夏琥慢慢恢复身子。
“还有半日，便到南江四郡了。”贾和走来，声音带着放松。
不管怎么说，几日的水路，总算是无惊无险。
“本相也好久没见林堂了。”站在船头，陈九州露出微笑，“老贾，林堂这小子，不会还想着扳倒本相吧？”
贾和大笑，“自然不会，他现在可服气得很，知道陈相将到，已经早早备下宴席了。”
“时间过得太快，当初指鹿为马，本相得了贾文龙和林堂，可谓是两份天助。”
“陈相谬赞。”
“对了老贾，林堂那边，是还有人选的吧？”
贾和点头，“南江四郡，虽然被南梁侵占多年，但仍旧楚风大盛，四郡子民，无不时时盼着回楚。陈相可记得，当初江州郡的矿区大乱？”
林堂绕道攻打江州郡，南梁郡守不战而退，其中有一个很大的原因，是江州郡不远的矿区，发生了楚人暴乱，和林堂合兵一处。
“陈相，江州矿区，楚人反抗的发起者，便是这一次文斗的人选，现在已经是林堂的军师了。”
“这倒有些意思。”陈九州面露欣慰。
南江四郡，于东楚而言是一块飞地，林堂的任务何其艰重，有了智囊相辅，应当会轻松一些。
“陈相，此人叫钱时亦，乃是江州郡里出了名的才子，这次为了帮林堂募兵，联合不少四郡的乡绅，甚至还变卖五成家产。”
这是从离开东楚以来，陈九州听得最舒服的一个消息了。
“若是我东楚再出几个这样的人，何愁王业不兴。”
“有陈相在，东楚便不会亡。”贾和肃然拱手。
“老贾，你又在说笑，都快和老三一样了。”
“陈相，并非是说笑，不仅是我，裴峰，忠勇侯，甚至是十万余的楚士，都会这么认为。”
“陈相乃东楚国柱！”
这一句，让陈九州一下觉得肩膀发沉起来。
小舅子，还要多久才能长大啊。
……
黄昏时分，楼船终于停在了江州郡码头上。
远远的，陈九州便看见一列浩浩荡荡的人马，立在码头之后。
“恭迎陛下，恭迎陈相！”
陈九州踏着脚步，沿着狭长的木道，一路往前。
只是还未走完一半。
等在另一边，为首的大将已经是等不及，急匆匆迎着陈九州走来。
陈九州停下脚步，抬起了头。
贾和摇着扇子，面露笑容。
“裨将之子，林堂！拜见陈相！”大将屈膝跪下。
陈九州抱起袍袖，看着面前的林堂，神色里忍不住露出赞许。
大半年的历练，林堂确实越发沉稳，难得的大将之材。
“错了，你如今是威武候，平关大将。”陈九州弯下腰，将林堂扶起。
林堂眼睛渗出泪光。
在将士面前，他是铁将，掉血不掉泪，却不曾想，一见到陈九州，便觉得心里酸涩。
当初在楚都，无人看好的裨将之子，若无意外，只能一辈子做个城门校尉。
却哪里想到，如今成了坐镇四郡的边关大将，统兵六万，乃真正的国之栋梁。
“木道湿滑，末将扶着陈相。”林堂躬身拱手。
恰好，夏琥在两个太监的扶持下，刚走下船，看到眼前一幕，心头一时不是滋味。
“威武候，比起本相，陛下连日水路，身子更是疲乏。”陈九州笑着开口。
林堂立即会意，点点头往夏琥走去，躬身行礼，尽全了臣子本分。
“恭迎陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”一个站在码头前方的文士，也明白了陈九州的意思，率先跪地。
码头前的两万大军，也纷纷跪倒在地。
这一刻，夏琥的脸色，才稍稍松了一些。
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