叶池很小的时候就跟随父母入京,虽说祖籍为湖阳，但实则是在京城长大。自记事起，这还是第一次在外地过年。
各地藩王公侯无诏不得私自离开,每年除了各州刺史可进京述职外,像是叶池这样的郡守是没资格面圣的。
不过对于叶池这等简在帝心的人来说,即便他无法去京城，京城中依然有着他的传言。毕竟在先前生辰之时,皇帝已经表现出了对这位外甥的偏爱和惦念。www.sxynkj.ċöm
叶池作为圣宠在身的人，在新年时自然也要有所表示,除了本来需要向皇帝献上的冰敬碳敬外,另送上了两座三尺来高的冰糖塔，加上一件丈宽的用透明玻璃制成的景观盆。
他起了个巧思，将整个湖阳郡等比例缩小在景观盆里,并做适当美化，其中的植物泥土等都是真的，特地培养出袖珍的品种种在里面,看起来既新奇,又颇有趣味。
他只提供了一个想法，具体操作还是摊到了叶府下的工匠手中。
他没想到的是,他只是随口一提,甚至并未说得太仔细,结果府中工匠竟真的做出来了,而且做的比他想象中还要好，叶池看到实物的时候恨不得把东西扣下,留着自己观赏。
现代有类似的微缩城堡景观，可惜就算是咬牙花钱买了，家里也很少有地方能摆得下,叶池每每只能望而兴叹。
而这景观盆可比那些微缩景观要漂亮别致得多。
他不禁感叹，怪不得历史上许多人在登基最开始也曾励精图治，结果没几年就成了昏君。当坐在一个极高的位置，自己说一不二，所思所想底下人都能实现，确实很容易堕落。
府中的工匠举一反三，除了这件做给皇帝的年礼外，另还做了好几样别的景观。这年头由于交通不便，想要外出旅游是件难事，湖阳郡距离京城不算远，但叶池一路走来也花了半月的时间，更不用说再远一点的地方了。
加上此时的人们还有着安土重迁的思想，若非到了不得不离开的时候，很少有人愿意背井离乡去新的地方。
而且虽说魏朝末期连年征战，天下大乱，人口减了三分之一有余，但在前朝太祖一统天下后，便重新让各地整理了户籍。为了加强管理，避免百姓流离，前朝规定，人员出行必须要由所居地官府发给类似通行证的公文，称为“路引”。若无“路引”或与其内容不符者，需要依律治罪。
这就从客观上减少了百姓们离开家乡去往外地的可能。
不过叶府手下不少工匠都是从人牙子手中买来的，里面很多人都是因家乡遭灾、或是人祸等各种缘由，远离故土。这些人有些是在路上听人说过各地的美景，有些是原本就见过不同的景色，于是便将这些或见或闻的景观通过景观盆复制出来，也算全了自己一番思乡之情。
有了这样的情愫在里面，这些工匠做出来的景观盆越发精致，已经可以称之为艺术品了，即便是叶池，每次一看都觉得颇为爱不释手。
过年府衙会放假到上元节，于是年前叶池将几个做工精巧的景观盆赠予了他比较看好的人，其中自然是有单家三子的单淳。
周朝从未流行过这等玩物，大家一见之下均是新奇不已。这几个景观盆自然没有他送皇帝的那个大，但也足有三尺宽，恰好是能摆在桌上赏玩的大小。
其中有花园，有假山，有池塘，根本就像是缩小的府宅。除此之外，还有用棉絮布帛制成的雪原美景，或是整缸注入水，其中再用小块的透明玻璃拼接成小巧精致的宫殿固定在缸底，另在四周摆放上水草奇石等物，便成了海底水晶宫。
这东西制作起来其实并不麻烦，只是需要巧思，原本大家都没见过，加上是从叶池手中流出来的，于是便被人当成了宝贝。
而又因为这东西并非人人皆有，一时间郡内得到了这个赏赐的人家只觉得面上有光，看着亲友们满含羡慕地说着“恭喜”，这些景观盆的所有者只觉得得意极了，连胸脯都不自觉地挺了起来，表面上还要说谦虚的场面话。
其实不只是湖阳这些世家豪门觉得这东西新奇，就连一向走在流行前沿的京城，这次在看到叶池送来的礼物后也是十分震惊。
年底时送礼交际特别多，今年因叶池身在外地，因此无法亲自上门，但是他却不能把京城旧友抛在一旁。感情是处出来的，身在朝堂之上，凭他的身份既然没办法成为纯臣，当然要好好经营关系网。
因京中有着皇帝太子两尊大佛，叶池只想远离这个是非地。朝中有人好说话，为了避免被忽然调回京来，他在京中总要有能帮忙的亲友，哪怕是提前给他传个消息也好。
是以这次除了送给皇帝的节礼外，京中和他关系不错的世家他也一个都没落下。像是王建王家嫡长子这样关系特别亲近的人家当然要把景观盆和冰糖这种湖阳特产送上。
江璧江司徒明面上和叶池他爹有旧怨，但真实情况两人心里清楚，于是叶池也悄悄送了过去。还有另外几家在叶乾和湖阳公主离世后仍和叶家有往来的人家，叶池也都送了这份厚礼。至于关系一般的家族，就按照平时的节礼送去就成，做到不过不失即可。
至于送给皇帝的那份节礼里，另附了一张红烧肉的菜谱。
哪怕皇帝再不服老，他依然是知天命的年纪啦。他的体力比不上年轻人，眼睛也有些花了，临幸妃子有时会觉得精力不济。在这种情况下，他迫切地想要证明着，自己对这个国家的掌控力依然强大，这也是他三天两头找事的其中一个原因。
面对这样越发多疑暴躁的皇帝，王丞相和江司徒这等人精虽然在一开始的时候有些无所适从，但没过多久就将他的心思猜得八九不离十，于是不管他提出多么奇葩的要求，这些精明的世家们都迎合着鼓掌叫好。
反正花的不是他们的钱，他们只冷眼旁观就是。若是提出反对意见，谁能想到皇帝会做出什么反应呢？
他们可不想因这等小事丢了圣宠，甚至白白送了性命。
除了心态上的变化外，他的口味也变了，更喜欢吃味道重的食物。先前专门伺候皇帝的御厨送上皇帝赞赏过的一道菜，结果皇帝吃了一口后勃然大怒，觉得味道和以往不同，认定对方是在敷衍他，那御厨被以欺君之罪处死，御膳房里剩下的人顿时人人自危。
能够得到皇帝的青眼对于宫里当差的人来说当然是美事一件，但若是一个弄不好可是要脑袋搬家的。他们不知原先的御厨犯了什么忌讳，没那金刚钻就别揽瓷器活，否则谁知道会有什么后果呢？
御膳房中有一个厨子名叫赵二和，胆子大脑袋灵活，在大家都推三阻四，管理御膳房的总管要强制指认人来接这个烫手芋头的时候，他主动站了出来。
说实在的，他在膳房中的手艺不算顶好，但是没想到他出手做了一份同样的菜，竟真的被皇帝吃到了嘴里去。
于是这个默默无闻的厨子一下子成了专门为皇帝制作菜肴的御厨，整日里都能看见那些原本不把他放在眼里的大师傅们谄媚地对他笑，跟他套近乎。
他知道这些人并不是真心想和他交好，只是想从他的嘴里套出来皇帝的口味罢了。他在心中暗自笑道，其实哪里有那么多秘方呢？先前教过他手艺的师父年纪大了以后便嗜好吃软烂甜腻的菜，他在宫中蹉跎这么些年，只不过是抱着破釜沉舟的心情试上一试，谁想到就真的让他成功了呢？
如今的赵二和是御膳房里的名人，就连总管也要让他几分。他的脑袋也不笨，凭着手段收拢了不少人，于是这份菜谱最终到了他的手里。
在揣摩出皇帝的口味后，赵二和一看到这个红烧肉就知道定会合皇帝的胃口，又尝了叶池送上的冰糖更是惊为天人，于是在年宴当晚，他使出浑身解数，做出了这道菜。
皇帝比赵二和更早地看到了叶池送上的年礼。其他送上的珍品，无论是百年人参还是红玉珊瑚，他都只是看过就罢，类似的东西皇宫内库中堆积了不少。但是那个景观盆和冰糖塔倒是让他起了兴趣。
皇帝还是第一次看到类似景观盆这种微缩景观，不由赞了一声“巧思”，然后命人送到他的寝殿去待他细细观赏。至于那冰糖塔，就是真的让皇帝惊讶和意外了。
如今的糖只分两种，无论是饴糖还是蔗糖颜色都不怎么好看，然而叶池送上的冰糖，竟真的如同冰晶一般剔透。尚未吃进嘴里，只是看着便觉得赏心悦目。
像这样从外面送进来的吃食自然是要先让尝膳太监吃了，没有问题后才能入皇帝的口。
那尝膳太监也是第一次看到这么漂亮的糖，只是吃了一块，脸上便不由自主地露出了满足的表情，反倒让皇帝更为好奇了。
等着过了一刻钟，见尝膳太监没事，于是皇帝赶忙拿了一块扔进嘴里。冰糖的甜并不像蜂蜜那般粘腻，而是十分清爽，但是甜味却是层层递进的，皇帝一边点头一边道：“子衷这孩子真是不错。”
他指着其中一座冰糖塔，让人敲碎了以后送到后宫里去，另一座则送去了御膳房。
作者有话要说：回来啦哈哈哈！
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