陈桐自知失言，拈了块糕点塞住嘴，含糊道：“晋王殿下怕是要气疯了。”
朱棣不置可否，“东西递出去了？”
这些年陈桐私下在京城也发展了些人手，并未让袁秦等人知晓。而自打合了血脉后，他在朱棣面前再无掩饰，手里的人也未瞒着他。恰好朱棣近来有些缺人，故而连带陈桐一并使唤了起来。陈桐不仅未有不满，反而暗自欣喜。朱棣待他越不见外，他心里越舒坦。
陈桐囫囵咽下点心，“和前回一样，直接放到了吴庸的书房里。”
朱棣叮嘱道：“小心行事。那些人如今都盯着他，莫要打草惊蛇。”
“放心吧，罗鞍为人谨慎，不会误了事。”陈桐有些噎嗓子，赶紧喝了口茶，“四哥，你真觉得吴庸能抗住那些朝臣的压力，一查到底？”
尽管有余敏上呈的账薄为证，但郭桓仍拒不认罪。而胡益等人也好似得了倚仗，前两日还惶惶不安差点就认了罪，转头却又矢口否认。加之未在他们各家府邸查抄出佐证，他们于是愈发有恃无恐起来。又有参加主审的刑部尚书王惠迪等人的暗中阻挠，以及一些朝臣明里暗里的或拉拢或警告，此案的进展不可谓不缓慢，甚至可说是毫无进展。
而吴庸那头竟也不见着急，提审时也多是听从王惠迪等人的吩咐，简直如同提线木偶一般。与其将他们千辛万苦找到的证物交给这种人，还不如他家四哥亲自来办。
朱棣若有似无一笑，想来那些朝臣约莫也如陈桐一般，认为吴庸此人不足为虑。他摇摇头：“吴庸不得父皇重用，并非他才能不显，而是野心太大。此人，绝不可小觑。”
尽管主理此案会得罪不少人，但更能得到天子的青眼。然如吴庸这等被打压多年的野心家，一朝得了攀天绳，岂会因些许威逼而放弃天赐良机？只怕那些人威逼得愈狠，愈会适得其反，更甚至这就是吴庸蓄意而为。sxynkj.ċöm
陈桐有些意外朱棣对吴庸的评价，但也晓得他不会无的放矢，当下也没再多言，只忿忿地嘀咕了句：“劳心费力将证物弄到手，结果全便宜了个不相干的人。”
若不是他家四哥速度快，又反其道而行，不查主谋，而是从下头那些执行命令的小官小吏查起，怕也得不到那些账薄和信件。也亏得那些小官小吏担心会成为保帅的弃卒，一直将相关证物偷偷藏了起来。
听出他的维护之意，朱棣淡淡一笑，给他重新斟了杯茶，“我的身份，明面上掺和越少越好。”否则纵然做的是利国利民之事，也难免会让父皇疑心，毕竟他手下的那批人并不能示之于人前。
陈桐隐约猜出他手下的人身份有些微妙，不宜暴露。加之北平府税粮并宋庭遇害一案，因着赵瑁等人的阻挠，朱棣的嫌疑还未完全洗去，明面上确实不宜暴露太多。
思及此，陈桐不免有些悻悻。他家四哥殚精截虑，结果却为别人做了嫁衣，想来就憋屈。他干脆转开话题，“算算时间，北平府那边也该有动静了吧？”
朱棣颔首，“差不离就是这几日了。”
“嘿嘿，届时等李彧到了京城，我倒要看看郭桓的嘴还能不能硬下去。”他家四哥一进京就将李彧与郭桓勾连的信件交给了皇上，而皇上转头就暗中派了钦差赶赴北平府查证，只待朝廷令下，就会将李彧等人押送回京。
朱棣看向陈桐，“我的人如今大多派去了外边，你手里还能调出多少人？”
陈桐想了想，“得用的还有十七八个，有六七个身手不错，四哥要人？”
朱棣曲指轻叩案几，“我派人在三百里外的小朗山设伏，为以防万一，还需些人手从旁相助。”
陈桐眼珠一转，“你担心京城会派人去将李彧他们灭口？”
“灭口或胁迫，不外如是。”郭桓不会轻易认罪，毕竟他一旦认罪，必死无疑。藏在他背后的那些禄蠹为保全自身，会千方百计替他脱罪，或灭口以绝后患。李彧等人亦是同理。
而相较郭桓，李彧等人对某些人来说利用价值更大。若是李彧等人身死，必会有不少人将脏水泼到他身上。若是他们没死，安全抵达京城，也极有可能受胁迫咬他一口。故而，在李彧等人进京前，他不能让京中的人接触到他们。
陈桐也想明白过来，自无不应，“我待会就吩咐下去。”
“多谢。”朱棣拍拍他的肩。
陈桐摆摆手，“能帮到你就好。”忽地，他一拍额，“对了，还有一事忘了与你说，魏国公府的大公子如今可是在勋卫署左军都督府任官？”
“恭儿？”朱棣皱了下眉，“他怎么了？”
陈桐轻咳一声，“当初为着探听一些消息，我安插了人在都督府任小吏，说是偶然撞见礼部赵尚书的学生与徐大公子交谈甚欢，但言辞间颇有些挑拨之意。前些时候不还有传闻魏国公染指北平府赋税么？咳，那徐大公子似乎性子十分纯良的样子……”言外便是指徐允恭太单纯，可能相信了有心人的挑拨。
朱棣眼神一冷，旋即恢复平静，“此事我知道了。”
因北平府的事多少涉及岳父，故而自打来了京城，为了避嫌他连魏国公府的门都未登过，却未料那些人竟将手伸到了徐允恭身上，当真是该死！
徐允恭甫一下衙回府便径直去了书房见徐达。
书房里，徐达正闲适的左右手互弈。徐允恭见过礼后，迟疑片刻，试探的问道：“爹，姐夫那里要不要提醒一二？”
徐达单手落下一枚白子，撩起眼皮睇他一眼，“提醒什么？”
徐允恭顿了顿，“今日吴庸去大理寺提审郭侍郎，我随佥事大人去听审，却私下听到郑少卿明里暗里的敲打吴庸，让他不必太过严苛，有些事睁只眼闭眼才有前途，言外是让吴庸替郭侍郎澄清罪名，见他不以为意，竟还搬出……东宫来施压。”
徐达眼神微动，但未露异色，“郭桓在朝中经营多年，有一二知交替他说情也不意外。”
徐允恭抿住嘴，“若是说情，何至于搬出东宫？叫旁人听去，焉会不怀疑是太子殿下授意要保住郭桓？而以殿下的为人，断不会做这种事，怕是有人妄借殿下之名逼迫吴庸。”
徐达将棋子丢回棋罐，“所以这与提醒你姐夫有何关系？”
徐允恭踌躇半晌，吱吱唔唔的道：“当年郑大人能升任大理寺少卿，是得了姐夫的举荐，虽说外头的人都不知道，可、可……”
徐达笑了声，“所以你怀疑郑如海是你姐夫的人，得其授意，故意借东宫的名头威胁吴庸，一则胁迫吴庸替郭桓脱罪，二则若是计策无用，也不会暴露己身，反而会让吴庸记恨上东宫？”
徐允恭抿住嘴，没有作声。
徐达又道：“你是不是还怀疑，李彧是为父与你姐夫的人？他贪墨的那些税粮是得我们指使？”
徐允恭眼神闪烁，不敢与徐达对视，“爹，我不是这个意思，只是……”
徐达站起身，拍了拍他的肩，笑道：“无需自责，你能摒弃自己的立场和身份看问题，为父很欣慰，但你放心，为父绝未做过有愧朝廷与陛下之事，此言可立誓为证。”
徐允恭脸色骤变，立时扑通跪下：“爹，孩儿绝无此意。”
徐达和颜悦色的扶起他，“好了，为父又未怪责你。那郑如海当年虽得你姐夫举荐，却也只是你姐夫不忍埋没他的才能，并无私结朝臣之意。为父不知是谁故意令你误会，但自你姐夫就藩以来，一心治理封国，虽不至毫无错漏，却也敢说一句不愧国家，不愧黎民。”
徐允恭面露羞愧：“是孩儿不孝。”是啊，父亲磊落一世，又岂会行那蝇营狗苟之事？燕王殿下与太子长枕大衾、兄友弟恭，更不会为私欲故意损害太子的名声。他当真是鬼迷了心窍，竟然信了那些黑言诳语。
徐达语重心长道：“你入官未及半载，为父让你多看多听，却不能听风是雨，凡事需析微察异，沉思熟虑，如此方能分辨谁人居心叵测，谁人襟怀坦白。”sxynkj.ċöm
“是，孩儿领训。”徐允恭神色赧然的低下头。
见他转过弯来，徐达又叮嘱了几句后，便让他回去歇息。目送他离开的背影，徐达脸上的笑容渐渐淡了下去，眉目沉沉。
东宫竟已将手伸到恭儿这里了么？
……
“简直是欺人太甚！”吴庸怒气冲冲的跨进书房，嘴里怒叱不止，然而门刚一关上，他脸上的怒火便如潮水般消退得干干净净，好似适才的愤怒从未出现过。
“大人，看来我们猜的没错。”跟在他身后的副手李禺良阖上门，眼中精光闪烁，“郭桓背后勾连的不止李彧等外官，这京里的老大人们也不干净，甚至东宫那边……”
吴庸坐到书案后，笑看他一眼，“你也看出来了？郑如海那厮平日装得一脸严气正性，没料到竟早投了东宫。拿东宫压我？”他眼底闪过一道狠戾，“我倒要看看他压不压得住！”
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